Арслан-богатур и храм божества богатства

Пюрвя Мендяев

Главный герой книги – Арслан, великий полководец. Хан за спасение своей жизни делает его правителем юга империи. В руки Арслана на юге попала статуя божества богатства. Его предупредили, что она смертельно опасна для него. Началась тайная война с могущественными врагами, победа в которой принесет благополучие жителям юга.

Глава 3

Зула после своего возвращения с юга в веселый квартал столицы сразу же отправился к госпоже Заяне в ее покои. Хозяйка встретила своего раба с выражением полнейшего безразличия на лице. Она спросила, как бы нехотя:

— Ты привез то, что я хотела получить?

— Да — ответил Зула и передал хозяйке два кувшина и сообщил о том, что больше получить с юга воду забвения будет невозможно, так как вход в святилище бога войны погребен глубоко под землей.

— Хорошо, что хоть эти кувшины удалось вернуть — сказала Заяна спокойно. — Узнал ли Арслан о тайне статуэтки божества богатства?

— Узнал — подтвердил раб.

— Что-нибудь еще, кроме кувшинов, мне велел он передать? — спросила хозяйка веселого квартала.

— Только предписание на мой счет — ответил Зула.

Заяна взяла предписание и прочла его текст. А потом сказала:

— Я уже об этом подумала. Преступник Зула был сегодня утром казнен, смерть злодея подтверждена свидетелями и судебным исполнителем. Так что теперь тебя зовут Намка, ты единственный сын известного купца из города Ирбис, много лет жил на чужбине и недавно вернулся в родные края. Вот твои документы. У твоих матери и сестер теперь тоже новые имена и документы. Вы все стали снова свободными людьми. Твои родственники уже поселились в новом своем доме. Он находится в пяти минутах ходьбы отсюда. Работают твоя мать и сестры теперь в цветочном магазине в веселом квартале. Им очень нравится эта работа. Найдешь их в магазине. Сам же отдохни немного с дороги и займись сегодня же подбором людей для своего каравана. Очень скоро тебе придется отправиться в путь по торговым делам. И пусть будет небо благосклонно к новому купцу по имени Намка!

— Благодарю вас, госпожа — сказал Зула с поклоном. — Я буду вашим верным слугой. Караван ваш будет в моих надежных руках приносить вам доход.

Как только Зула покинул покои своей госпожи, Заяна призвала к себе дворецкого. Она приказала ему:

— Отправь на базар своих людей. Пусть они там, среди торговцев с юга начинают сеять слухи о том, что Арслану, правителю юга империи передали волшебную статую божества богатства. Если ее вернуть в храм, откуда она была похищена то, тогда люди на юге разбогатеют. Но Арслан решил спрятать от народа эту статую и не хочет, чтобы люди на юге стали жить зажиточной жизнью. Примерно так.

— Бегу исполнять ваше повеление — сказал дворецкий.

Через час уже весь базар столицы обсуждал Арслана и статую божества богатства.

Прошло три дня после возвращения Зула, и в веселый квартал приехал старый знакомый хозяйки бухарский купец Мустафа. Он только, что вернулся с юга и решил навестить свою давнюю партнершу по торговым делам. Заяна во время беседы спросила купца, что происходит во владениях Арслана, не забыв упомянуть о том, что ходят слухи о том, что ему передали статую божества богатства, но он ее прячет от народа и не хочет предпринимать усилий для того, чтобы ради блага людей вернуть ее в храм. Купец рассмеялся и сказал, что сведения госпожи Заяны не верны. Арслан громогласно объявил о том, что ему передали эту статую. Об этом каждый день напоминают всем жителям глашатаи. Мало того. Вокруг статуи правитель юга создал невероятный ажиотаж. Ее выставили в имперском театре. Сначала люди сами пошли посмотреть на статую. Потом их стали туда загонять насильно и заставлять читать восхваления божеству богатства. В театре подготовили выступление певцов и музыкантов в честь статуи божества богатства. Маленькие копии статуи были отлиты из бронзы и розданы всем местным баям, с наказом чтить особо данное божество и поклоняться статуи. Стали идти слухи о том, что планируют власти построить огромный храм божества богатства в столице юга и на это строительство станут собирать деньги с жителей провинции. Короче, народ плюется. Они страшно все недовольны таким сильным увлечением Арслана этой статуей и только и мечтают о том дне, когда правитель перестанет уделять этой своей безумной страсти столько своего внимания.

— Ну что же — сказала, прикусив губу Заяна, когда гость покинул ее покои. — И шайтан с ней с этой статуей тогда. Сумел все же выкрутиться Арслан. Ну, он и хитрец! Но я сделала все, что могла. Я пыталась отомстить за смерть своих людей. Буду успокаивать себя тем, что вероятней всего Арслану было крайне неприятно разыгрывать весь этот спектакль. А что мне еще остается делать?

А Зула и его семья тем временем постепенно привыкали к новым своим именам. Работы у всех их было много в эти дни. Мать и сестры с утра до вечера работали в цветочном магазине. А Зула находился целый день на базаре и подыскивал себе людей для работы в караване. К концу третьего дня поисков Зула, наконец, подобрал себе нужное количество будущих караванщиков. Довольный собой Зула вышел с базара и отправился в свой новый дом, в котором он жил вместе с матерью и двумя сестрами. Неожиданно на пути у него встал молодой мужчина и сказал:

— Парень, с тобой хочет сейчас встретиться мой господин.

— Мне сейчас некогда, я спешу домой на ужин — ответил Зула. — Завтра я буду снова на базаре и тогда мы всё и обсудим.

— Мой господин велел передать тебе, что он хорошо знал и твоего отца и твоего деда, они выполняли его поручения — сказал молодой человек. — Твой отец сказал моему господину, что если он захочет обратиться к его сыну за помощью достаточно будет передать ему эту пастушью дудку и Зула обязательно поможет.

— У моего отца действительно была такая дудка — сказал озадаченный начинающий купец, вертя в руках пастушью дудку.

— Это очень хорошо, что ты узнал отцовскую дудку — сказал незнакомец. — Следуй за мной.

Зула последовал вслед за молодым человеком на базар. Здесь они шли долго среди многочисленных лавок с товаром и остановились возле одной из них. На пороге их встретил пожилой мужчина, он сказал:

— Господин давно ждет вас обоих, спускайтесь в подвал.

Зула начал спускаться первым, а его сопровождающий спустился в подвал вслед за ним. В помещении царил мрак. Из темноты раздался старческий голос:

— Ты, слуга мой верный, привел сюда наемного убийцу?

— Да, господин, Зула пришел вместе со мной сюда — ответил молодой человек.

— Тогда поднимись наверх и жди там, а с Зула я здесь сам поговорю один на один — приказал старческий голос.

Молодой человек молча поднялся по лестнице наверх и закрыл за собой дверь. В погребе стало еще темнее. Зула спросил:

— Зачем вы меня сюда пригласили?

— У меня есть для тебя работа — ответил старик из темноты. — Но это дело требует особой сноровки и осторожности. Нужно убить очень опасного человека. И при этом мне нельзя никак допустить, чтобы о том, что я затеваю заговор против него, кто-то смог узнать посторонний. Поэтому я и разговариваю сейчас с тобой в темноте. Если бы ты увидел мое лицо, мне пришлось бы нанимать убийц для расправы с тобой.

— Мне приходилось не раз успешно исполнять подобные задания — сказал новый главный караванщик.

— Я это знаю — сказал голос из темноты. — Мне был нужен самый лучший наемный убийца. Который будет всегда держать язык за зубами. Раньше я знал, что самый лучший в мире убийца это твой отец. Сейчас я предполагаю, что ты можешь заменить отца. Поэтому я и обратился к тебе.

— Никто ничего не узнает, и мастерство мое не уступает отцовскому давно — спокойно ответил Зула. — Но я сразу хочу предупредить вас, что я теперь не вольный человек, каким я был прежде, я теперь служу госпоже Заяне. И должен исполнять ее работу. Поэтому я вынужден сразу отказаться от вашего предложения.

— С твоей хозяйкой я договорюсь, точнее с ней договорятся по моей просьбе мои люди, так что это не причина для твоего отказа — сказал голос из тьмы.

— Если вы можете, обо всем договорится с моей хозяйкой, то для чего вы встретились со мной? — спросил наемный убийца. — Она вольна мне отдать любой приказ.

— Я прикажу договориться с твоей хозяйкой о том, чтобы она отправила тебя туда, куда я попрошу, но никто ей не расскажет, каким будет подлинное твое задание — сказал старец из темноты. — Ей это не нужно знать.

— Но она догадается потом, что дело было не чистое — возразил Зула.

— Она умная женщина, она догадается, что дело нечисто сразу же — сказал голос из темноты. — Но деньги мои ее убедят в том, что всё хорошо. И нужно пойти мне навстречу. Я в этом абсолютно уверен. Я ее прекрасно знаю. Много лет. А ее бабку знаю со времен своей бесшабашной юности. Эта семейка мне давно прекрасно известна. За хорошие деньги они согласятся на все.

— Я вас понял — сказал наемный убийца.

— Ты теперь понял, что мне нужно получить твое согласие, а согласие твоей хозяйки для меня не проблема — сказал старческий голос.

— Я должен узнать суть дела, прежде чем дать свое согласие — ответил Зула.

— Говорят, что ты недавно ездил на юг и отвез правителю юга статуэтку божества богатства? — спросил старик из темноты.

— Это правда, я был на юге, и я отвез Арслану статуэтку божества богатства — ответил наемный убийца.

— Мне нужно, чтобы ты вернулся на юг — сказал голос из темноты. — Ты должен там убить Арслана и привезти мне статуэтку божества богатства. Или хотя бы голову статуэтки. Справишься с этим заданием?

— Мне выполнить ваше поручение будет сложно, почти невозможно, потому что я раньше всегда работал с помощниками — сказал Зула. — Все мои помощники были убиты при осаде моего родного города войсками генерала Джиргала. Один я не справлюсь с такой сложной работой. Начнем с того, что добраться Арслана очень непросто. Он днем и ночью окружен своими помощниками. Да и нельзя забывать о том, что Арслан великий воин. При всем моем мастерстве я не справлюсь с ним в бою один на один. Тут нужен или яд или стрела. А такое убийство нужно тщательно готовить. Задача не выполнима для меня сейчас.

— Не бойся — сказал старец из темноты. — В столице юга у меня есть свои люди. Они помогут тебе. Это смелые парни, хорошо владеющие оружием. Завтра к тебе подойдет тот парень, что привел тебя сюда. Примешь его к себе в караван. Он тебя в столице юга сведет с моими слугами. Проблем с помощниками у тебя не будет.

— Есть еще проблема — сказал новый главный караванщик. — Меня арестовали при въезде в город на юге, потому что опознали по описанию, что есть в ханском предписании. Кто-то заподозрил меня по пути в столицу юга и отправил послание дознавателю по птичьей почте. Так что меня могут снова схватить в столице юга. Стражникам лицо мое знакомо. Да и опознать по дороге меня снова могут. Давайте отложим хотя бы на месяц эту операцию. Стражники хотя бы забудут то, как я выгляжу там.

— Ничего не бойся, тебя провезут в город мои люди — сказал старик из темноты. — Берись за работу, и я тебе за нее хорошо заплачу. И еще я выкуплю тебя вместе с твоей семьей у Заяны. Ты станешь самостоятельным человеком. Вольным купцом. Я знаю, что у тебя сейчас новое имя и что ты начал новую жизнь. За исполнение моего поручения ты получишь столько денег, что их хватит для покупки трех лавок на базаре в столице. Ты будешь сам себе господин, а не зависеть от прихотей очень опасной женщины, которая не знает иногда пощады и может уничтожить даже очень близких ей людей. Повторяю. Я ее хорошо знаю.

— Хорошо, если меня провезут незаметно в город и там помогут подготовить убийство, то я тогда исполню ваше поручение — сказал наемный убийца, вспомнив о судьбе Хамита. — Как бы трудно это не было сделать.

— Вот и прекрасно, вот мы и договорились обо всем — сказал старческий голос из темноты. — А теперь поднимайся наверх и иди по своим делам. Сегодня ты мне больше не понадобишься.

Конец ознакомительного фрагмента.