Мятные небеса

Ольга Ильинична Зернова, 2021

В мире, где маги живут в роскоши на небесах, родиться без способностей равносильно приговору на невзрачную серую жизнь? Элрика верит, что упорным трудом можно преломить волю судьбы и вознестись к вершине. Единственный способ для обычной девушки – пройти отбор невест наследника небес. Доказать смелость, решительность и ум на испытаниях. Только вот заносчивый принц и не планирует жениться, а когда законные сроки поджимают и вовсе отказывается снисходить на землю. Подосланная им распорядительница, кажется, всерьез намерена отправить всех девушек по домам или на тот свет. Хватит ли Элри силы духа, чтобы пройти испытания, и встретит ли она принца?

Глава 15.

Вечером я оценивала критичность нанесенного ущерба и совсем чуть-чуть думала о том, стоит ли оно того? Ленивый принц не хочет спускаться и завершать отбор, Нефема готова пытать нас, пока всех не отсеет. Этим магам никогда не понять решимости, на которую способен обычный человек.

Когда не рождаешься избранным, когда постоянно не везет, все, что остается — решимость. Решимость прожить эту жизнь. Свою единственную жизнь так, как хочется тебе самому, а не твоей судьбе.

— Ну и зачем каждый раз так носиться на испытаниях? — недовольно поинтересовалась Нефема, входя в комнату.

— Надеюсь хоть раз увидеть принца перед завершением отбора, — скрестила руки на груди я. Надежды уже, конечно, почти не было, но все же.

— Я же сказала, что его здесь нет, сколько еще раз нужно это повторить? — раздраженно заметила она.

— Пора бы уже появиться, отбор скоро завершится, — отвернулась я.

— И что с того? Он не обязан нянчиться с вами, — хмыкнула распорядительница.

— Обязан! Ему потом с одной из кандидаток жить! — повысила голос я.

— Делать ему нечего, кроме как якшаться с обычными людьми, — нахмурилась Нефема.

— Ничего не поделаешь, это его обязанность…

Я запнулась, а распорядительница внезапно помрачнела и отвела взгляд. Отчего-то в комнате появилась неловкость.

Действительно. Я ведь никогда не рассматривала ситуацию со стороны принца. Да, он родился великим магом, но за это ему придется отдать всю свою жизнь. В отличие от него у меня хотя бы есть выбор. Но что будет там, на небесах? Какая свобода останется у меня и останется ли вообще?

— Такой как ты во дворце не место, на небесах делать нечего, и принцу ты не пара, — холодно процедила Нефема, все же возвращая диалог в привычное русло.

— Я сама буду решать, где мне место, а где нет. Если не гожусь в пару — изменюсь!

— О чем ты говоришь? Дерзкая безумная девица, ты не проходишь по основным критериям! Сколько себя ни души, всю жизнь так прожить не сможешь!

— Знаю я ваши критерии, всех подходящих кандидаток уже распугали безумными испытаниями, придется мириться с тем, что осталось, — отмахнулась я.

— Как ты не можешь понять, что без свободы на небесах задохнешься? Неужели ради этого готова пожертвовать жизнью?

— И кто же виноват в том, что испытания смертельно опасны?

— Да что же ты за упрямая девица?! Таких как ты пачками из дворца вышвыривают каждый день, потому что не могут следовать правилам!

— Странно, что принца до сих пор не вышвырнули, потому что он уже все правила отбора нарушил!

Упоминание принца, как и всегда, жутко разозлило распорядительницу. Мы буквально столкнулись лбами, метали в друг друга молнии и дышали огнем. Без магии не так уж страшно.

— Откажись от участия в отборе, иначе не переживешь завтрашний день, — процедила она и вышла из комнаты, хлопнув дверью.