Гусь

Олеся Валерьевна Кущак, 2016

В Аскерии – обществе тотального потребления, где человек находится в рабстве у товаров и услуг и непрекращающейся гонки достижений, – проводится научный эксперимент. Стремление людей думать заменяется потребительским инстинктом. Введение подопытному гусю человеческого гена неожиданно приводит к тому, что он начинает мыслить и превращается в человека. Почему Гусь оказывается более человечным, чем люди? Кто виноват в том, что многие нравственные каноны погребены под мишурой потребительства? События романа, разворачивающиеся вокруг поиска ответов на эти вопросы, унесут читателя далеко за пределы обыденности. Таинственный Мистер Гавер, летающие по небу клаеры, жуткий горбун, пожар и погони заставят переживать, смеяться, бояться и радоваться за героев романа.

7

Природные просторы сменились городским пейзажем. Первым при входе в Песочный район Гуса встретил большой баннер. Изображение жирного белого гуся дополнялось ярким призывом «Найди говорящего гуся и получи вознаграждение!» Рядом с баннером, задрав головы и тихо перешёптываясь, стояли двое подростков.

— А почему надо искать этого гуся? — обратился Гус к ним.

— Ну, даёт! — воскликнул кудрявый мальчик в очках. — Ты что, не знаешь? Сейчас вся Аскерия ищет говорящего гуся! За него такие гаверы обещают, что можно до конца жизни ничего не Достигать.

Гус непонимающе уставился на мальчика.

— Мы вчера всей семьёй в Земляной район ездили, кучу гусей пересмотрели, но они все только гогочут, — расстроенно добавила такая же кудрявая девочка.

Песочный район смотрел на Гуса глазницами маленьких окошек, натыканных в многоэтажных зданиях. Многочисленные бетонные высотки исключительно песочного цвета теснились, зачастую примыкая к другу, оставляя лишь узкие переулки. Их одинаковость создавала впечатление громадного рыжего муравейника, где каждый получал право на своё мизерное пространство, вынужденно толкающееся с пространствами других людей.

Идя по Песочному району, Гус удивлялся многочисленным картинкам с изображением гуся. Рекламные слоганы призывали «Новое Достижение — ГГ в твоих руках», «Повысь рейтинг — заработай на поимке ГГ», «Нет неорганизованной ловле ГГ! Устройся в специализированную фирму! Научись ловить профессионально!»

— Что такое ГГ? — уточнил Гус у парня, стоящего рядом с рекламной стойкой «Гусиная охота».

— ГГ — это говорящий гусь, — чётко поставленным голосом ответил парень. — Вы в данный момент где-то работаете?

— Работаете? — повторил Гус последнее слово. — Нет, я просто живу.

— Прекрасно, — улыбнувшись, продолжил парень. — Предлагаю вам стать профессиональным ловцом говорящего гуся, того самого ГГ, которым вы интересовались.

— А что нужно делать? — озадаченно спросил Гус.

— О, всё просто! Выгодно ловить гуся вместе с нами в дружном молодом коллективе. Мы категорически против неорганизованной ловли говорящего гуся. Многие думают, что поймать ГГ легко, забывая о профессиональных навыках распознавания необычной птицы. ГГ ловят многие, а мы уже вышли на след. Приходи к нам на работу, стань одним из нас! — заученно тараторил парень.

— А зачем вообще ловить гуся?

Парень смущенно замолчал. Прежняя уверенность уступила место полной растерянности. Вытащив из правого кармана пиджака какие-то бумаги с записями, он быстро пробежался по ним глазами.

— Поиск ГГ — это важное Достижение для аскерийца и дополнительные баллы к индивидуальному рейтингу, — зачитал парень.

Замешательство овладело Гусом. Он попятился и, развернувшись, натолкнулся на новую рекламную стойку с красочным названием, выведенным танцующими буквами: «Купи карту гусиных подворий!» Сморщенный дед в костюме гуся размахивал пачкой свежеотпечатанных ярких буклетов.

— Всего десять гаверов! — истошно вопил дед. — Купи карту и первым поймай гуся!

Люди подходили, покупали брошюры, отчаянно торгуясь по цене с предприимчивым коммерсантом, ставя под сомнение точность информации.

— Покупай гусей на счастье! Два гуся по цене одного! — пытаясь перекричать деда, голосила рядом полная раскрасневшаяся тётка, стоявшая за лотком со стеклянными фигурками гусей.

Стойка с дедом обрастала новыми зеваками. Сзади Гуса подпёрли двое крепких аскерийцев спортивного типа. Попытавшись вырваться из людской давки, он потерял равновесие и толкнул тёткин лоток. Звон разбившегося стекла слился с воплями и ругательствами разозлившейся продавщицы стеклянных гусей.

Гус, перепугавшись, бросился бежать.

— Держи его, — надрывно заорала тётка. — Всех гусей разбил, поганец! Что теперь делать-то? — продолжала охать пострадавшая.

Гус несся по узким улочкам Песочного района. Поняв, что его никто не преследует, он остановился и огляделся по сторонам. Во дворе большого многоэтажного дома он устало опустился на скамейку. Как только страх ушёл, в животе многозначительно заурчало. Чувство голода давало о себе знать. Нос Гуса поймал приятный запах жареного мяса, приведший его к яркой витрине. Огромные тарелки с красными помидорами и мясной рулькой на хрустящих листьях зеленого салата соседствовали с зажаристыми медальонами в брусничной подливке. Гус подошёл к витрине и начал её ощупывать. Мясной обман сопровождался призывом — «Зайди и попробуй прямо сейчас!» Руки Гуса, водившие по холодному стеклу, остановились на белой куриной грудке и аппетитных кусочках обжаренного картофеля. Под ложечкой бешено засосало. Мысли обмякли, скукожились, уступая место животному инстинкту. Голод втолкнул его в кафе.

Запахи еды все разом набросились на Гуса. Не дав опомниться, администратор усадил его за свободный столик, вручив меню.

В ожидании официанта Гус начал исследовать предметы на столе. Его внимание привлекли небольшие белые кубики. Один за другим Гус положил их в рот. Похрустывая сахаром и проталкивая сладкую жижу в пустой желудок, он вытащил из вазы красную розу. Понюхав её, он начал отрывать лепестки, отправляя их в рот вслед за сахаром. Подошедший официант удивленно уставился на странного посетителя. Он работал в кафе уже несколько лет, но ни разу такого не видел.

— Что вы делаете? Зачем вы едите цветы? — поразился официант.

— Это вкусно, — облизывая сладкие губы, ответил довольный Гус. — Это, конечно, не то, что изображено на витрине, но тоже хорошо.

Мозг официанта отключился. Привычный порядок общения с клиентами неожиданно оказался перечеркнут, что вызвало у него растерянность. Тем временем Гус подошёл к соседнему столику и взял очередную розу.

Глупо улыбаясь, официант удалился. Через пару минут он появился в сопровождении администратора. Сотрудники кафе в четыре глаза уставились на Гуса, который в это время продолжал исследовать содержимое баночек с перцем, солью и различными соусами, высыпая и выливая всё на белоснежную скатерть.

— Вам придется заплатить за эти безобразия, — выдавил из себя шокированный администратор.

— Что значит «заплатить»? — поднимая радостные глаза, спокойно спросил Гус.

— Хмм… Вы должны отдать нам 30 гаверов за испорченную скатерть, — более твердым голосом добавил администратор.

— У меня нет никаких гаверов. Очень жаль, но нет, — продолжая свои эксперименты на столе, ответил Гус.

— Может вызвать бредитную службу? Ваш баланс позволяет оформить бредит? — пытаясь найти выход, предложил администратор.

— Баланса у меня тоже нет. Но я бы ещё что-нибудь съел, — спокойно ответил Гус.

Администратор с официантом многозначительно переглянулись, скорчив удивлённые гримасы.

— Он ненормальный, — шепнул официант.

— Вызывай службу странных людей Аскерии, — отдал приказ администратор.

Через несколько минут в кафе появились двое рослых санитаров в белых халатах.

— Вот он, — решительно проговорил официант, указывая на сумасшедшего клиента.

Мягко взяв под руки Гуса, санитары вывели его из кафе.

— Куда вы меня ведёте? Что вам от меня нужно? — заволновался Гус. — Я так и не успел покушать.

— Не переживайте, всё будет хорошо, — в один голос ответили санитары.

— И не забудьте записать на его баланс тридцать гаверов! — прокричал вслед администратор.

Белая машина доставила Гуса в Дом странных людей Аскерии.