Дочь всех городов

Надя Турбина (2025)

«В этих краях были простодушные жители холмов, гордые обитатели гор, странные лесные человечки и всегда лохматые люди с побережья. Кто-то жил в своей деревне и горя не знал. Другим на месте не сиделось, и благодаря им между городами шла торговля и оживленное общение. А некоторые всё время куда-то шли, ехали и стремились с горящими глазами и стёртыми ногами, не зная ни покоя, ни отдыха. Они были вечно голодные и уставшие, но дорога давала им новые силы. У них не было дома нигде, но также он был у них всегда с собой. И благодаря им в стране случались праздники и чудеса». Эта книга о тех больших маленьких детях, которые живут внутри каждого из нас. О детях, которых мы оставили один на один с нашими чудовищами. О детях, которых нам бы стоило почаще вспоминать, пока мы занимаемся великими делами, за что-то сражаемся и ищем своё ремесло. О детях, которых мы часто прячем, считая их глупыми и смешными. И которые, между тем, единственные по-настоящему знают, кто мы такие и зачем мы здесь.

Глава 2. Встречи

Лошадь Шут решил назвать Незабудкой. У нее между ушей было белое пятнышко в виде цветочка. Следующие две, а может три недели они провели в бесконечных поисках девочки с картины. Днями и ночами они ехали куда глаза глядят и вежливо беседовали с каждым встречным. В конце концов Шут знал про девочку с картины больше, чем про самого себя:

— Так это же Ола! Дочь всех городов! Она ходит в ковбойских сапогах и вечно теряет свою сумочку, — поведал хозяин фруктовой лавки в одном маленьком городке.

— Эта девочка, — зловеще прошептал какой-то старик, пыхтя луком и рябиновой настойкой прямо Шуту в лицо, — дружит с колдунами и ведьмами. Держись от неё подальше. Нехороший они народ. Погубят девчонку и тебя вместе с ней.

— Ты про Олу? Ой, я страшно люблю ее! Ты слышал ее новую песню? Как — нет? Давай спою, — и маленькая девочка очень трогательно и весьма сопливо пела песню, которая наверняка звучала бы получше, если б девочка потрудилась натянуть на гитару недостающие струны.

— Ола? Как же, гостила у нас где-то месяц назад. Она спит на сеновале и всегда приносит с собой чудесные туманные рассветы. Я в честь нее обычно пеку клюквенный пирог, а она сидит на подоконнике и болтает без умолку. Передавай ей привет, как встретишь! — рассказывала румяная полная женщина, старательно намыливая белье в розовом тазу.

Некто в усах и рваных холщовых панталонах полдня мучил Шута бесконечной историей, которая начиналась примерно так:

— Дочь всех городов — существо магическое, неземное. Она находится одновременно сразу в нескольких местах. А откуда она взялась — никто не знает. Но я расскажу тебе по порядку. Итак, когда-то на свете не было ни людей, ни зверей, ни деревьев, а только одна сплошная вода…

Возможно, он и не врал. Судя по свидетельствам других очевидцев, загадочная Ола появилась в разное время и в нескольких местах:

— Хе-хе! — Шуту везло на веселых стариков. — Вот, сынок, говорят детям, что их в капусте нашли, да? Да. Но все брехня. А вот кого действительно нашли на огороде, так это ее, Олу. Крохотная такая была, а уже с косой. А было это… Дай-ка вспомню. Лет пять назад. Да, тогда еще наша старуха-знахарка померла, светлая ей память. Вот она в Олу и переродилась и на огороде спряталась.

Здоровенный лесоруб, не снимая с плеча бревна, утверждал совсем иное:

— Знаю такую. Дочь мельника и жены его Марьи. Вечерами сидит на заборе и поёт. Хорошо поёт, кстати! Она и сейчас небось на мельнице.

Жена мельника Марья прижимала к груди платочек и говорила:

— Бог с тобой! У меня пятеро ребятишек и все парни. И Олу я, как бы ни хотела, родить бы не смогла — она старше всех нас, вместе взятых, ей лет пятьсот или даже пятьсот восемь, она появилась из пасти огнедышащего дракона, которого потом победил ее дружок в железной шапке.

Сама природа позавидовала бы богатству фантазии наивного, но доброго народца, проживающего на этих зеленых холмах. Какие только способы рождения детей они не перечисляли!

— Она пришла из песни, — самое распространенное убеждение.

— Прилетела на падающей звезде!

— Ее нашли в животе у рыбы.

— Да она придумана из головы! Никакой Олы не существует!

— Ее испек наш весельчак-пекарь, а она возьми да убеги.

— Она двести лет томилась, заколдованная в дереве.

— Сбежала с пиратского корабля, прихватив мешок с проклятым золотом.

— Вылупилась из кукушкиного яйца под солнечным затмением! Ей богу, так и было. Вылупилась и прям как на дрожжах начала расти до неба, а потом раз — и исчезла! Жизнью клянусь! Я сам не видел, но мне рассказала троюродная бабка тёщи брата моей соседки, а она врать не станет.

Все это превратило голову Шута в огромную тыкву, и он уже ничему не верил, а лишь пытался всеми силами своей обворожительной улыбки напасть на след этой вездесущей Олы, но это было еще труднее: в трех разных деревнях она праздновала Макушку лета, в одном и том же городе ее сначала не видели целых полгода, а потом вдруг видели вчера. Как минимум двое были свидетелями ее гибели: на охоте в лесу и в шторм на море. И бесчисленное количество тех, кто пел ее песни. Шут уже выучил их наизусть.

В конце концов Шуту в строжайшем секрете рассказали, что пару недель назад заметили Олу на ярмарке в Пряничном городе, но ее было почти не узнать, потому что была она закутана в бордовый плащ и спрятана под шляпу с перьями. После этого известия Шут перестал разговаривать с кем бы то ни было, удалился в луга, положился на волю Незабудкиного аппетита и задремал в седле.