Сказание о Дне и Ночи

Мария Михайлова (2025)

Что происходит когда встречаются два абсолютно противоположных характера? Один, как день, а другой, как ночь? А если они заклинатели, и им нужно вместе преодолеть трудности, разгадать тайны и открыть "Чертог девяти божеств", книгохранилище величайшего мистика? Останутся ли они прежними после столь сложного пути, пройденного вместе? Яды, убийства, интриги, коварство, и очень тонкие чувства главных героев унесут читателя в далекие времена, где заклинатели обладали тайными знаниями и искусствами, а князья феодальной дохристианской Руси боролись за власть и престол. Это первая повесть цикла "Сказание о Дне и Ночи"

Во власти Лихо

Ингвар любил ночь, темноту и луну, аромат ночных трав и россыпь звезд на небесном куполе в погожий день. Он частенько брал свои гусли и шёл на высокий откос, недалеко от княжьего терема. Двор Станислава располагался на холме и окружённый частоколом из крепких сосновых брёвен, фасадом выходил на южный двор, а обратной, северной стороной на Днепр, открывая восхитительный вид на широкую реку. Молодой заклинатель любил садиться на высокий откос северной стороны и любоваться на ночную реку, рисующую лунную дорожку серебра в черном движении воды. Закутавшись в шерстяной плащ, он мог подолгу разглядывать небо августа. Бесчисленные светящиеся огоньки, яркие или совсем бледные, сияли в ночи объединяясь в созвездия и плеяды.

Ингвар, как и его учитель был звездочетом, знал планеты и зодиаки, их расположение и движение.

— Растущая луна в созвездии рака, — подумал он, — Ей там хорошо, она это любит. Раньше, когда мудрый старец обучал его этому древнему мастерству, этим бесконечным таблицам, расчетам и градусам движения, ему казалось, что созвездия и планеты существуют отдельно в книгах и отдельно на небе. Теперь же он видел, чувствовал и ощущал всем телом каждое небесное светило. Ощущал их силу, волю, хорошо им или нет в нынешнем зодиаке, и как это проявляется в жизнях людей. Потом брал гусли и начинал играть и петь. Он пел не для того чтобы его услышали, похвалили или оценили. Он пел для Бога, для Великой Верховной Личности, сотворившей небо и землю, солнце и луну, планеты и звезды, славил Его бесконечную милость. А после, сидел, зарыв глаза в безмолвии, когда нет мыслей, а только абсолютный покой ума.

Выйдя из глубокой медитации, Ингвр поднял веки, размял затекшие ноги, и пошел в сторону мужского терема. Было далеко за полночь, все окна погрузились в темноту, лишь месяц, тонким серпом источал скудный свет. Молодой заклинатель увидел в верхней светелке третьего этажа женского терема что-то, отчего у него перехватило дух. Маленькая женщина в белом стояла у открытого окна и источала очень тёмную энергию. Вверх от её щуплой фигурки поднималось облако проклятья или одержимости призраком, очень неприятное, даже отвратительное. Вдруг, окно захлопнулось, фигура исчезла, и ночь снова стала прежней, тихой и спокойной.

— Нужно будет рассказать учителю, — подумал Ингвар тихонько пробираясь по спящему двору и дому в свою горницу.

Утором, как обычно, приставленный к ним слуга Добрынька, принес завтрак, и они со старцем сели вкусить трапезу и обсудить дела на день. Принесли: горячий травяной чай в большом кувшине, кашу из проса, отварные яйца, сливочное масло в глиняной масленке, хлеб только из печи, прозрачный как янтарь, летний мёд, и сочные, хрустящие молодые яблоки.

— Учитель, я вчера, уже за полночь, видел призрака или очень сильное проклятье в верхней светелке на женской половине, — сказал Ингвар уплетая свежий хлеб с маслом и жидким мёдом, который быстро растекался и его приходилось слизывать с краев бутерброда и пальцев.

— Я знаю, — ответил Всеволод, медленно попивая чай из красивой глиняной чашки, — Я тоже видел. Я чувствую, что это относится к нашему делу, и планирую поговорить с князем. Возможно, ещё не поздно, и мы сможем помочь.

Старец решил взять на аудиенцию к князю и ученика, поэтому в заранее оговоренное время оба пошли в главную горницу главного терема, самое богатое помещение, рабочие покои Станислава, где Смоленский князь принимал послов и прочих важных господ. Он ждал их за большим прямоугольным столом, на котором были разложены свитки пергамента и бумаги. Рядом, за столом поменьше сидел старший боярин Путята Вышатич и важно перелистывал счетную книгу. Пластины на оконцах в рабочей горнице князя были разноцветные, и солнечные лучи, проходя через них, падали яркими бликами на широкий подоконник, превращая, его из серого в радужнй. Такое Ингвар видел впервые.

— Здравствуй княже Станислав Игоревич! — с поклоном поприветствовали учитель с учеником Смоленского владыку.

— Здравствуй старче Всеволод Глебович! Здравствуй Ингвар Борисович! Какое у тебя было дело? — спросил князь, откидываясь на спинку резного кресла и лениво поглядывая в открытое окно.

— Скажи мне, кто живет в светелке третьего этажа женского терема? — спросил учитель, очень внимательно глядя на Станислава. Смоленский князь явно не ожидал такого вопроса. Расслабленная в кресле поза резко сменилась на напряженную, карие глаза сузились, он отвел взгляд вправо и явно обдумывал что ответить.

— Моя жена княгиня Яромила Ярославна муромская, — после долгой паузы ответил он, остро глядя на учителя.

— Я могу с ней поговорить?

— Нет!

— Почему не могу?

— Какое это имеет отношение к твоему делу. Княгине уже год как нездоровится, и она никого не принимает! — почти прокричал Станислав с плохо скрываемым гневом.

— Княже, я лучший врачеватель во всей округе, почему ты не показал мне больную жену? — спросил старец вкрадчиво, но настойчиво.

— Путята Вышатич, выйди и притвори дверь, — громко крикнул он боярину. А сам сел, жестом предложил присесть заклинателям и начал сказ.

— Уже год минул как княгиня Яромила помешалась рассудком. Об этом никто не знает. Всем дозволено знать лишь то, что она не здорова. Вы понимаете, что такое сумасшедшая жена для князя? Что скажет дружина? Бояре? Что значит помешанная мать для княжича? Нашему авторитету конец! Я хотел отправить её подальше, но побоялся, что дело раскроется. Сейчас она живет в верхней светелке и за ней ухаживают две служанки, которым под страхом смерти запрещено с кем-либо разговаривать. Я иногда раньше заходил, но больше не могу, не могу на неё смотреть.

— Мы можем с ней поговорить? — спросил старец Всеволод задумчиво.

— Пойдёмте, — сказал князь, и повел их через галерею, соединяющую мужской и женский терема, а далее на самый верх, в башенку-светёлку. Ступени местами поскрипывали, ковры и гобелены на стенах рассказывали о заморских красавицах и охотниках, а Ингвар думал о вчерашнем происшествии с княжичем, и о том, как плохо князь воспитывает своих паршивых сыновей.

На шум шагов выбежала горничная в сером невзрачном сарафане. Увидев хозяина, достала ключ и тихо открыла дверь, впустив нежданных гостей. Обстановка была очень богатой. Драпировки из дорогой и редкой органзы, очень изящная мебель, ковры, кованные серебром сундуки и кровать с шёлковыми лентами.

— Светелка настоящей княгини, — подумал Ингвар оглядывая жилище сумасшедшей.

На полу, на красном ковре, сидела женщина, маленькая, худая и очень богато одетая. Но при первом же взгляде на неё становилось понятно, что внешность женщины и её одежда не соответствуют друг другу. Огромные бесноватые глаза были на выкате и смотрели со злобой, занимая добрую половину невероятно худого, с россыпью морщин лица. Тонкие, сухие и потрескавшиеся губы выглядели как болезненный струп, и хозяйка постоянно облизывала их резким движением яркого языка, а на её шее был огромный сгусток самой тёмной силы, которая бывает на свете. Князь вздохнул. Все пришедшие сели за стол неподалеку от бесноватой, и старец начал расспрос.

— Здравствуй княгиня Яромила. Меня зовут старец Всеволод, я врачеватель, я здесь чтобы помочь тебе.

— Я больше не княгиня, он держит меня здесь взаперти! — прошипела женщина, показывая пальцем на своего мужа.

Князь забегал глазами, открыл рот чтобы оправдаться, но учитель не дал ему слова и продолжал.

— Ты хочешь выйти? Для чего тебе выходить?

— Закончить, когда я закончу Он меня отпустит.

— Он, это кто?

— Не знаю.

— Ты его слышишь или видишь?

— Слышу.

— Сейчас Он спит, и проснется ночью?

— Да.

— Что Он требует сделать?

— Убивать людей. Если буду слушаться, Он меня отпустит.

— Ты уже кого-то убила?

— Да, четверых.

Глаза всех присутствующих расширились, пауза недоумения повисла в воздухе. Идя сюда, они и не думали, что причиной всех этих жутких смертей была эта щуплая женщина. Как? Как она их задушила? Ну ладно женщин, но здоровенного детину постельничего!

— Как ты их убила?

— Задушила верёвкой, — ответила сумасшедшая, нервно облизнув губы и выщипывая нитки из лоскута ткани в руках. Ингвар посмотрел на князя. Бледный, не жив ни мёртв, тот сполз со спинки стула вниз, и было видно, что он поражён сказанным.

— Как ты выходила?

— Я украла ключ у горничной Буянки.

— Как ты выбирала, кого убить?

— Он шептал мне как их найти.

— Почему никому ни говорила, что Он приказывает тебе убивать людей?

— Не спрашивал никто.

— Ты всё рассказала и мне придется забрать твой ключ, чтобы ты больше не могла душить людей. Он все равно не отпустит тебя, даже если будешь убивать еще. Ты это понимаешь?

— Нет, я не отдам ключ! — она молниеносно бросилась на учителя, всем своим тщедушным телом навалилась на старца, раскрыла рот с жуткими губами, и начала кусать за открытую шею. Благо Всеволод имел очень быструю реакцию, поэтому схватил бесноватую за запястья и сжал в тисках своих сильных рук, а после надавил на точки на шее, и княгиня обмякла в его стальных объятиях.

— Здесь все понятно, — сказал учитель. — Оставим её в покое, — и аккуратно усадив княгиню на стул, пошел к выходу из её светёлки. А Ингвар и князь, пораженные и удивленные, двинулись вслед за ним. Станислав приказал служанкам не спускать глаз с княгини, пока он занят.

Все молча вернулись в рабочие покои смоленского владыки, и снова сели за стол. На подносе стоял серебряный кувшин чая из летних трав, искусной чеканки и чашки разноцветного венецианского стекла, которые принесли в их отсутствие.

— Узнай княже у служанок, как она украла ключ, и почему ты об этом не знал, — обратился к Станиславу учитель.

— Старче, ей можно помочь? — спросил князь с тихой мольбой в голосе разливая чай по чашкам, отчего те становились ещё нарядней.

— Ингвар, кто с ней разговаривает? — голос учителя отвлек его от созерцания узоров на сервизе.

— Это точно призрак, не проклятье, раз она его слышит, — рассуждал молодой заклинатель. — Это не Кликуша, от неё очень сильные истерики, а княгиня достаточно спокойна. Больше похоже на Злыдня или Лихо. Это, скорее всего Лихо, злыдень с человеком круглые сутки, а она говорила, что Он просыпается только ночью. Лихо одноглазое сидит на её плечах учитель? — спросил Ингвар сделав глоток чая из чашки и глядя на старца.

— Всё верно, попробуй прийти ночью, и возможно, ты увидишь глаз, который сейчас спит. Княже, ей осталось не больше трёх месяцев, — молвил старец со вздохом, — Я могу изгнать Лихо, но не уверен, что она выживет, призрак слишком захватил её тело.

Лихо сидит на шее с детства, но не просыпается просто так. «Не буди Лихо, пока оно тихо». Что произошло год назад? Почему призрак проснулся?

— От болезни умерла наша пятилетняя дочь, — с горечью в голосе ответил Станислав. — Раньше Яромила была очень красива, родила мне трёх здоровых сыновей. Она посещала все пиры и важные посольства. Она дочь покойного Муромского князя, очень образована и искусна в речах. Какова вероятность, что она останется жива, если ты изгонишь эту тварь?

— Два на дюжину, — ответил Всеволод.

— Точно умрёт через три месяца, если не изгонишь?

— Может четыре, но не больше, Лихо практически всё из неё высосало.

— Давай попробуем старче, я согласен. Только тихо. Узнают бояре и дружина, моей власти конец! — заключил Станислав с глубокой тяжестью в душе.