По ту сторону жизни, или Тайна дома Ц…

Марина Галевска

Наследник знатного баронского рода Генрих Цеге покупает старинный особняк Мантенфельдов в городе Ц…., построенный в середине 18 века. Несколько раз дом выставлялся на продажу, но в последний момент покупатели почему-то отказывались от сделки. Местные жители уверены, что на доме лежит проклятие, и рассказывают о том, что в нем происходят всевозможные несчастья. По этой причине они отказываются наниматься туда на реставрационные работы, хоть в городке и очень тяжело найти место для заработка. Книга содержит нецензурную брань.

Редактор Розанна Курпниеце

Иллюстратор Анастасия Маслакова

© Марина Галевска, 2021

© Анастасия Маслакова, иллюстрации, 2021

ISBN 978-5-0055-6409-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая

…Я долго думал, стоит ли мне писать Вам и обращаться за помощью, но события последних дней совершенно вывели меня из равновесия. В любом случае взгляд со стороны на происходящее, возможно, смог бы хоть каким-то образом успокоить мою психику, которая находится не в лучшем состоянии.

Простите мой скверный русский, поскольку это не мой родной язык, а обращаться за помощью в написании этого письма к третьему лицу мне бы не хотелось. Так вот, ближе к сути моей просьбы. Не могли бы Вы приехать? Мы поговорим на месте, и Вы сами сможете оценить ситуацию и сделать выводы. Не буду злоупотреблять Вашим вниманием. Если Вы согласны, я пришлю за Вами машину в удобное для Вас время.

Заранее благодарю.

С уважениемГенрих Цеге.

В постскриптуме был указан телефон.

Рита положила письмо назад в конверт и приготовила еще одну чашечку эспрессо. Уже то, что письмо было послано не по мессенджеру или другим электронным способом, а в конверте, наводило на мысль, что автор — человек старой формации, с уважением относящийся к уходящему эпистолярному жанру.

Рита, не задумываясь, набрала указанный номер. Трубку подняли сразу, как будто телефон держали в руке и ждали звонка. Рита не успела раскрыть рта, как на том конце низкий мужской голос с сильным акцентом произнес:

— Добрый день. Я знал, точнее, почти был уверен, что вы согласитесь.

«Вот это да, — подумала про себя Рита, — я еще ничего не сказала, а он уже уверен».

Словно читая ее мысли, мужчина на том конце продолжил:

— Вы считаете меня самонадеянным? Просто я решил, раз вы откликнулись, значит решили принять мое предложение. Или я не прав?

— Добрый день. А вдруг я позвонила, чтобы вежливо отклонить ваше предложение?

— Тогда вы бы позвонили намного позже, чтобы выдержать паузу, ведь нетактично отклонять предложение сразу, даже не подумав.

— Да вы психолог. А принять предложение так вот сразу не выглядит странным?

— Нет, это означает одно, что я вас заинтриговал.

Только сейчас Рита подумала о том, как же ее собеседник догадался, что письмо было получено именно сегодня (а не, скажем, день назад), но спрашивать не стала, хотя этот момент насторожил и заставил на минуту даже испугаться того, что за ней могут наблюдать. На всякий случай она подошла к окну и задернула штору.

— Я могу даже предположить, о чем вы только что подумали.

— И о чем же?

— О том, как я узнал, что вы получили мое письмо именно в этот момент, точнее, что вы только что прочли его…

Рита почувствовала неприятный холодок в спине.

— Не волнуйтесь. Вы же сами сказали, что я хороший психолог.

По тону, которым мужчина произнес последние слова, Рита поняла, что он улыбается, но от этого ей стало еще больше не по себе. Теперь она чертовски хотела познакомиться с ним поближе, и это нетерпение будоражило сознание.

— Так когда присылать машину?

— Давайте завтра, часов в десять утра. Мне необходимо уладить кое-какие дела.

— Хорошо, ровно в десять мой шофер заедет за вами. Да, возьмите самое необходимое. Возможно, вы захотите остаться в моем доме на какое-то время. И не надо быть такой подозрительной. Запирать двери на дополнительный замок и зашторивать окна вовсе не обязательно. Хорошего дня.

— И вам (только и успела произнести Рита, как услышала гудки на том конце) не хворать, — продолжила она уже для себя, поскольку в комнате никого не было. Или она думала, что никого нет.

Рита вышла на улицу. Сухой горячий воздух сводил с ума, поэтому прохожих практически не было. Горожане страдали в душных офисах, а те, кому повезло, нежили свои успевшие изрядно обуглиться тела у моря, вливая в себя в огромных количествах жидкость, чтобы не нарушился водный обмен. Рита с огромным удовольствием составила бы компанию тем счастливчикам на берегу, но хотелось увидеться с Михаилом. Уже почти год как он стал счастливым отцом и в редакции теперь появлялся нечасто. Никто и представить не мог, что Михаил станет таким сумасшедшим папашей. Это еще раз подтвердило убежденность Риты в том, что становиться родителями нужно осознанно, в возрасте, когда все воспринимаешь по-другому. Если в молодости хочется, чтобы твое чадо поскорее встало на ноги, быстрее закончило школу, то в более зрелом возрасте хочется другого: остановить время и наслаждаться каждой минутой пребывания с ребенком, боясь упустить что-то очень важное.

Рита стала матерью в достаточно молодом возрасте и повторить как-то не случилось. Сначала не было денег (а к вопросу рождения второго ребенка она подходила серьезно), потом учеба и работа, и как-то все закрутилось… Теперь она с нетерпением ждала появления внука или внучки и всякий раз напоминала дочери, что пора бы ей задуматься, ведь часики тикают, но Маша оставалась непоколебима, а настаивать Рита не хотела. Всему свое время.

В последний год Маша жила на две страны, мотаясь между Лондоном и Брюсселем. Работа захватила ее полностью. Как арт-куратор дочь была востребована, что не могло не радовать. Делать карьеру и быть востребованной в такой профессии, не имея связей, было невероятно тяжело, оттого работать приходилось трудно и много, но Маше все нравилось, и это было главное. Дочь была одержима своим делом, не боялась трудностей, да и воспитание давало свои плоды, хотя Рита ничего особенного не делала, скорее сказывался личный пример и гены матери-трудоголика. Рита была такой всегда. Много работала, училась, никогда не стояла на месте. Она бы и не смогла иначе: стала бы скучать, впала бы в депрессию… Рита никогда не понимала дам, сидящих дома, ждущих, когда муж или друг соизволят кинуть на карточку денежку на радости шопинга, поход в салон или в кафе с подружками. Те, кому повезло больше, после развода со своими мужьями получили пожизненную ренту в виде процентов от бизнеса, недвижимость, которую можно сдавать, или же иные материальные блага и могли чувствовать себя более спокойно. Но в любом случае каждая из таких особ стремилась продемонстрировать, что не только тратит заработанные непосильным трудом средства, но и развивается интеллектуально, и упаси ее бог от признания в любви к детективам! О, ужас! Что вы, конечно же нет, исключительно книги по психоанализу или личностному росту. В последнее время стало модно чем-то таким заниматься. Ключевое слово чем-то. Разговор исключительно о тряпках стал считаться моветоном. Лучше об искусстве или благотворительности. За чашечкой кофе или бокалом шампанского непременно надо было упомянуть о недавно прослушанной лекции популярного психолога, искусствоведа или коуча. Некоторые бросились получать заочное высшее образование. Все равно какое, лишь бы высшее.

Рита быстро поднялась по лестнице и вошла в кабинет издателя. С каждым годом кабинет становился все респектабельней, а костюмы его хозяина все лучше.

Кабинет был отдельной гордостью Михаила. Мебель, заказанная в Италии на фабрике Grilli, была в стиле барокко и выполнена из массива. Гарнитур состоял из большого письменного стола с креслом (стояли у окна) и кофейного столика с двумя удобными креслами. Михаил не скрывал стоимости своего недавнего приобретения, с гордостью озвучивая цифру «тридцать пять тысяч евро с хвостиком».

Михаил сильно похудел с момента их последней встречи, что, безусловно, ему шло. Что касается одежды, то на работе он предпочитал Северо-итальянские бренды (например, Corneliani), практикующие пошив made-to-measure и рассчитанные на деловых людей, а на отдыхе отдавал предпочтение Южно-итальянским костюмам от Kiton или Etro ручной работы, без четкой линии плеча и всего силуэта, без подкладки, с укороченными брюками, зауженными книзу.

Вот и сейчас он был неотразим в очередном эксклюзивном костюме. Когда Рита узнала стоимость такого костюма, то поняла, что настало время пересмотреть договор и настоять на большем проценте от продажи книг.

Михаил был респектабелен во всем, начиная с внешности и заканчивая обстановкой кабинета. Его везде окружали роскошь и достаток. Как-то он сказал Рите, что марку надо держать всегда. Как бы тяжело ни было, никогда и никто не должен этого видеть, поэтому он оставался на плаву даже в самые тяжелые годы. С ним люди хотели иметь дело, ведь всем своим видом он олицетворял солидность, воплощал уверенность в завтрашнем дне.

Сегодня Михаил слегка изменил себе (что не могло не насторожить). В льняном костюме цвета слоновой кости и лоферах Lora Piano голубого цвета он выглядел очень уж раскрепощенным.

— Ты случайно меня застала. Привет. Почти убегаю.

— Я, собственно, не по делу, скорее забежала по-дружески, отметиться. Сто лет не виделись. Ну и жара.

Рита тяжело опустилась в кресло.

Михаил топтался у двери в кабинет, всем своим видом показывая, что надолго задерживаться не собирается, что ему пора.

— Не мнись, хоть водички налей, и я побегу, не хочу тебя задерживать.

— Конечно, прости.

Михаил налил в бокал воды, протянул Рите и сел рядом в кресло.

— Неужто просто забежала? На тебя не похоже. Колись уже.

Рита молча протянула письмо. Михаил развернул и стал читать. По мере прочтения его брови поднимались все выше и выше.

— Ну, что скажешь? — Поинтересовалась Рита, как только Михаил закончил читать и вернул ей письмо.

— Что я могу тебе сказать? Я правильно понимаю, ты совсем не представляешь, от кого оно?

— Совсем. Потому и пришла.

— А я знаю. Я так понял, что приглашение ты уже приняла?

— Конечно, а ты как думаешь?

— И правда глупый вопрос. Короче, этот Генрих Цеге довольно известная в Европе личность, а ты меня совсем разочаровала, если не знаешь кто это.

— Не томи, говори уже все, что знаешь.

— Что говорить, богатый мужик, поговаривают, что наследник знатного рода, подробностями надо поинтересоваться более конкретно, но главное — недавно в сорока километрах отсюда он купил старую усадьбу, точнее, целое имение с кучей построек. И название городка вблизи имения созвучно с его фамилией, тоже на «ц». Ты наверняка слышала о том, что богатым немцам предложили скупать старые усадьбы, чтобы хоть как-то привести их в порядок, вдохнуть, так сказать, новую жизнь, пока они совсем не превратились в руины. Местные бизнесмены не очень-то хотят вкладываться в восстановление, к тому же нынешние владельцы этих исторических памятников загибают такие цены, что мама не горюй, оттого и продажи идут медленно. Реально на все, что уже смогли продать, цены были снижены до 40—50 тысяч евро. Такие дела. Конечно, чтобы довести все до ума, суммы нужны в десятки раз больше…. Я решил, еду с тобой, — деловито закончил Михаил.

— С какой такой радости?

— Я хочу с ним познакомиться. Мне просто необходимо заполучить его в друзья. Ну, для престижа. Думаю, ты понимаешь.

— И как ты себе это представляешь? Нет, это некрасиво. — Рита отрицательно замотала головой.

— Права, как всегда. Не могу не согласиться. Но потом ты нас познакомишь, иначе обижусь до конца жизни. Короче, у тебя нет вариантов, и не закатывай глаза, тебе не идет, — вздохнул Михаил.

— Да подожди ты, я еще сама толком ничего не знаю и не понимаю.

— Когда едешь? — словно не слыша последних слов Риты, спросил Михаил.

— Завтра утром.

Рита понимала, что спорить с Михаилом нет никакого смысла. Нужно просто подчиниться.

— Короче, — по-хозяйски подытожил Михаил, — держи меня в курсе, я подъеду чуть позже, выдержим, так сказать, небольшую паузу, чтоб не шокировать человека, но я буду на связи. Дам тебе совет, подруга. Не будь дурой, если он не женат, бери, так сказать, быка за рога. Он мужчина видный, и возраст что надо. Ну, если уж совсем не твой типаж (в чем я очень сомневаюсь), так хоть развлекись. Насколько мне известно, он не женат.

— Мой бог, ты что, решил устроить мою личную жизнь? — весело поинтересовалась Рита, — как-то раньше этого за тобой не водилось.

— Не могу смотреть, как такая красота пропадает. Или я чего-то не знаю?

— Чего-то не знаешь, — с улыбкой ответила Рита.

— Опа!… А еще подруга… ладно, — спохватился Михаил, — прости, в самом деле надо бежать, я уже всюду опаздываю.