По ту сторону жизни, или Тайна дома Ц…

Марина Галевска

Наследник знатного баронского рода Генрих Цеге покупает старинный особняк Мантенфельдов в городе Ц…., построенный в середине 18 века. Несколько раз дом выставлялся на продажу, но в последний момент покупатели почему-то отказывались от сделки. Местные жители уверены, что на доме лежит проклятие, и рассказывают о том, что в нем происходят всевозможные несчастья. По этой причине они отказываются наниматься туда на реставрационные работы, хоть в городке и очень тяжело найти место для заработка. Книга содержит нецензурную брань.

Глава девятая

Утром Рита чувствовала себя на удивление бодро, как будто и не было вечерних возлияний. Илзе рядом не оказалось. Рита быстро приняла душ. Со двора доносились голоса рабочих, она посмотрела на часы и выглянула в окно. Рита полагала, что стройка и ремонт ведутся активно и она увидит человек десять (а то и больше) рабочих, но увидела лишь несколько сновавших по двору человек, скорее изображавших видимость работы. Ни о каком бурном строительстве не было и речи. Внутри дома слышалось постукивание молотка и редкие переклички.

«Если все будет двигаться такими темпами, — подумала она, — то ремонт превратится в бесконечную историю, а может, и вообще заморозится на неопределенное время».

Натянув джинсы и свитер, она направилась было к выходу, но остановилась, вернулась в ванную, накрасила блеском губы и несколько раз коснулась тушью ресниц. Критически оглядев себя в зеркало, добавила немного румян и вышла из комнаты. Теперь можно было явить себя окружающим.

Правду говорят, что утро вечера мудренее. Рита быстро спустилась вниз и заглянула в гостиную, где накануне проходил ужин. Стол был накрыт на три персоны, но завтракать совсем не хотелось, но еще больше не хотелось с кем бы то ни было встречаться. Рита вышла на улицу и решила немного пройтись.

В этом городке она бывала и раньше, поэтому немного его знала, хотя, собственно говоря, здесь и знать-то ничего было не надо. Все основные достопримечательности были сосредоточены в одном месте и находились рядом. Недалеко от главного здания имения располагалась конюшня. Точнее будет сказать, что это строение некогда было конюшней. Здание с колонами было вытянуто вдоль дороги и довольно неплохо сохранилось. Если бы Рита не знала, что это за здание, то подумала бы что перед ней хозяйский дом, так мало постройка походила на конюшню. Она обошла ее вокруг и вернулась на дорогу. Расстояние от главного здания до бывшей конюшни было метров триста, не больше. Немного в стороне от имения стояло небольшое двухэтажное здание — бывший домик доктора. Рита подошла поближе и с удивлением обнаружила, что дом жилой, хоть и выглядит не лучшим образом. В окнах первого этажа висели жалюзи, в окнах второго были занавески.

— Вы что-то хотели? — услышала она приятный женский голос. Рита обернулась. Молоденькая девушка с интересом ее разглядывала. На девушке были голубые вытертые джинсы, кепка, байковая клетчатая мужская рубашка и наброшенная на плечи косуха. Небольшого роста, с длинными волосами натурального темно — русого цвета, туго затянутыми в высокий хвост, она была похожа на подростка.

— Я — Евгения, можно Женя, — девушка протянула руку. — А вы Рита, правильно?

Как же быстро разносятся слухи, подумала Рита и в ответ тоже протянула руку.

— Вы совершенно правы. Здесь все на виду.

— Не удивляйтесь, это же деревня, хоть и считается городом. Господи, да какой это город! Захолустье! Я вижу, вас заинтересовал дом?

— Да не то, чтобы заинтересовал. Когда я была здесь в последний раз, все было заброшено, а сейчас вот, смотрю, оживает. Хозяйский дом реставрируется, и в домике врача кто-то поселился. Значит, жизнь налаживается….

— Это я поселилась. И, кстати, дом используется по назначению. На первом этаже у меня частная практика, а на втором я живу. Я семейный врач.

— Вот как? Здорово, это хорошо, что вам предложили именно этот дом. Так символично.

— Да я его и выбрала, потому что раньше тут жил врач, правда, кабинет у него был в другом месте, как мне рассказывали. Но для меня одной дом огромный. А так удалось совместить и жилье, и практику. Очень удобно, и местная администрация меня с радостью поддержала, даже помогают с реставрацией. Может быть, выпьем чайку или кофейку? Вы что предпочитаете в это время суток?

— Кофе было бы здорово, — обрадовалась Рита.

— Ну и классненько! Тогда прошу. У меня еще выпечка со вчерашнего дня осталась. Вы как относитесь к плюшкам?

— Положительно, — улыбнулась Рита.

— Слава богу! А то все кругом такими зожниками вдруг стали, просто тошнит. Двигаться надо в течение дня, тогда и плюшки на попе не отложатся… Здесь аккуратней по ступенькам, они ненадежные, то есть пока ненадежные. Вот приедете сюда через годик, увидите, какая кругом красота будет.

— Даже не сомневаюсь. — Рите нравилась эта бойкая открытая девушка с большими голубыми глазами.

Евгения открыла дверь, которая не была заперта, и они оказались в маленьком коридорчике в конце которого была видна дверь с табличкой.

— Нам в другую сторону. По лестнице на второй этаж, я не хочу вас угощать в приемной. Только с этой лестницей тоже надо аккуратно, лучше идите за мной. Рита послушно пошла за девушкой. Лестница оказалась на удивление крепкой, но Рита все равно соблюдала осторожность.

— Я тут со временем все перестрою, вот только заработаю немного и потихоньку начну. Знаете, я еще та мещанка. Люблю все этакое: рамочки, вазочки, в общем, все, от чего сегодня люди стараются избавиться. А я вот, наоборот, собираю, хотя, например, моя подруга все это пылесборниками называет. У нее дома, как в гостинице, ничего лишнего.

— Я тоже, как вы, — с улыбкой заметила Рита. — Мне кажется, что вся эта мишура создает уют и атмосферу. Вот представьте, если бы все квартиры были похожи на гостиницы, пускай даже самые шикарные… На мой взгляд, это было бы ужасно скучно. Но сколько же надо средств, чтобы весь дом привести в божеский вид?! Даже страшно подумать. Интересно, что снаружи дом выглядит намного меньше, чем изнутри.

— Город спонсировал приведение в порядок только первого этажа и фасада, здесь же разруха полная была. Сейчас уже нет, сейчас просто скромненько. Столько хлама вывезли, пока все очистили! Еще не так уютно, как хотелось бы, но все равно, в сравнении с тем, что было, — небо и земля. Генрих тоже немного с деньгами помог, он же заинтересован, чтобы тут жизнь наладилась. Очень хороший и щедрый человек.

Наверху и правда было скромно, зато чистенько и уютно. Из мебели только самое необходимое.

— Не хочу пока обрастать лишней мебелью. Вот когда все отремонтирую, тогда обставлю дом в одном стиле. А то накупишь сейчас дешевого хлама, а потом куда его девать? Только выброшенные на ветер деньги.

— Абсолютно с вами согласна. Рите девушка нравилась все больше. В ней чувствовалась хватка, а во всех действиях была продуманность.

— Вот какая все-таки молодежь сейчас умная! — Рита подумала про свою дочь Машу. — Моя дочка очень на вас по характеру похожа, такая же рассудительная и деловая. Похоже, вы одного возраста.

Эта реплика (то ли вопрос, то ли утверждение) так и повисла в воздухе.

— Так, присаживайтесь. Евгения достала кофейные чашки с блюдцами и аккуратно поставила их на серебряный поднос.

— Я отлучусь на минутку, а кофе сейчас будет. У меня превосходная кофемашина. Еще недавно мне нравилось варить в турке, но знакомые уговорили купить этот агрегат. Он стоит кучу денег, но я не пожалела ни разу!

Евгения вышла из комнаты, прихватив поднос, и вскоре по всему дому разнесся кофейный аромат.

— Ну вот, все готово. Из обещанной выпечки, пожалуйста, пробуйте печенье.

Кофе и в самом деле был великолепный, уж в этом-то Рита знала толк.

— Какой красивый кофейный набор. Мне кажется, он старинный. — Рита с восхищением рассматривала чашку, затем подняла блюдце, ей хотелось убедиться, что она не ошибается. На донышке блюдца, как и полагалось, был старинный вензель. Рита не была знатоком, оттого он ничего ей не сказал.

— Купила на барахолке. Очень уважаю это дело. В таких местах можно откопать много чего интересного. Правда, постепенно стоящих вещей становится все меньше.

— Да у нас много общего! Я тоже любитель всего такого. Меня мой бывший муж приучил. Он мог часами ходить по барахолкам в поисках раритетных вещей. У нас квартира была, как антикварный магазин. По-моему, это все же перебор. Загородный дом для таких вещей подходит больше. По крайней мере, мне так кажется… Так вы давно сюда приехали?

— Примерно год назад. Я училась в Германии, а после университета поработала в госпитале. Мои родители и Генрих хорошо знакомы. И в одну из встреч он рассказал о своих планах купить здесь имение и оживить это захолустье. Он и предложил мне переехать сюда, пообещав протекцию, помощь, и не обманул. Генрих сказал, что здесь у меня будет хорошая практика, да и врачей в таких местах традиционно уважают больше, чем в больших городах. Тут все на виду Он ведь выкупил все постройки, которые относились к имению. Это и конюшня, и церковь, и даже старая мельница. Все хочет отреставрировать. Только вот беда — работников нет, местных не заманишь.

Женя хотела еще что-то сказать, но осеклась, посмотрев в сторону входной двери.

— А, вот вы где! А я уж порядком волновался.

От неожиданности Рита просто подскочила на месте.

— Хорошо, один рабочий сказал, что видел вас с Женей.

Генрих Цеге с озабоченным видом стоял в дверях.

— Проходите, пожалуйста, составьте нам компанию. — Женя поднялась и направилась к буфету.

— Нет, спасибо. Я только что пил кофе, я за вами. — Он посмотрел на Риту и, резко повернувшись, направился вниз по лестнице. Рита слегка опешила, в этот момент она почувствовала себя ребенком, который задержался в гостях, и отец пришел напомнить, что пора идти домой, поскольку завтра в школу. Рита сама удивилась своей реакции, однако молча вскочила и последовала за Цеге, не забыв поблагодарить Женю за кофе. Печенье так и осталось на столе нетронутым.

— Я чувствую себя очень неловко. Извините за вчерашнее, мне кажется, я был несколько груб с вами, — медленно проговорил Цеге, когда они вышли на улицу.

— Скорее я была удивлена.

— Давайте пройдемся. Погода располагает, — предложил собеседник.

Они немного прошлись по дорожке вдоль берега озера и сели на скамейку, с которой открывался великолепный вид на поместье. Солнце припекало, и Риту слегка разморило. Она подставила лицо солнцу и закрыла глаза. Ее косметолог пришла бы в ужас от такого поступка, ведь лицо надо защищать кремом с фильтром не меньше 50 единиц в любое время года!… Всякий раз, «совершая преступление», т.е. оказываясь на улице без SPF защиты, Рита так и слышала голос своего косметолога. Но Цеге прервал блаженство:

— Собственно, вот почему я вас пригласил. Начну без предисловий. Как вы могли заметить, стройка идет очень медленно, из-за простоев я каждый день теряю много денег. Местные не идут сюда работать, хоть в городе и безработица. Они боятся, и для этого есть основания. В какой-то момент я тоже порывался все бросить и уехать. Меня с самого начала смущала стоимость имения, которая была совсем невелика. Хотя до меня и тогда доходили слухи, что это место нехорошее, но я списывал все на предубеждения и дурацкие местные легенды. Однако два трупа за последний месяц были совершенно реальны. Казалось бы, в обоих случаях погибли рабочие, которые нарушили технику безопасности. Тест на алкоголь, который всегда делают в подобных случаях, оказался позитивным. Но меня смутило вот что: у одного из рабочих, по словам тех, кто его хорошо знал, была аллергия на алкоголь. Тогда как, скажите, в его крови оказался алкоголь? Естественно, опять пошли разговоры. Несколько человек сразу попросили расчет, несмотря на контракт. Конечно, я мог надавить, в крайнем случае не выплачивать причитающуюся им сумму, но не захотел усугублять ситуацию и наживать врагов. Я даже дал объявление в интернете о наборе строителей, и на днях приехало несколько человек с Украины, но, боюсь, если разговоры не прекратятся или (не дай бог!) произойдет новое подобное происшествие, то стройку придется заморозить.

— Но ведь это не все, что вас смущает, не так ли? — спросила Рита.

— Да, вы правы. Вам уже, смотрю, нашептали. — Цеге внимательно посмотрел на Риту, которая невозмутимо выдержала его взгляд.

— Если я скажу, что в имении живет призрак, вы не сочтете, что у меня старческий маразм? Дело в том, что мне и в самом деле так, кажется, и не мне одному. Я честно старался объяснить себе голоса и тени, которые сам слышал и видел, но не могу найти этому логического объяснения. Поначалу я смирился, ведь в старых домах действительно могут жить привидения. Только не смейтесь, это доказанный факт. Главное, чтобы они (или оно) не причиняли вреда. Иногда привидения мило соседствуют с жильцами и даже вносят определенный колорит, например, привлекают посетителей, но боюсь, это не наш случай, увы. Я уже не знаю, что и думать. Перечитал массу литературы и, действительно, нашел несколько мест в Европе, для которых научно доказано присутствие чего-то… не хочу сказать привидений, скорее аномального.

— Так что конкретно вы от меня хотите?

— Я хочу свежего взгляда умного человека без предрассудков. Хочу, чтобы вы походили, пообщались с местным населением, с рабочими. Женщинам люди склонны больше доверять, а у вас еще и художественное чутье, и с людьми вы ладите, уж простите, навел справки.

— А что с теми двумя смертями?

— Полиция оформила все как несчастные случаи, плюс алкоголь в крови. Конечно, пришлось подключить связи, чтобы не было огласки. С моей стороны как работодателя были выдержаны все стандарты техники безопасности, но инженера под давлением полиции пришлось уволить. А ведь он ни при чем и очень-очень толковый, жаль, но это лучше, чем если бы на него завели уголовное дело. Вы что-нибудь скажете сразу или вам надо подумать? — Цеге завершил свой рассказ вопросом.

— Я давно все обдумала, еще до нашего разговора. Не буду скрывать, ничего нового вы мне не сказали. Как я понимаю, кроме вас и Марты в доме никто не живет?

— Не живет, все остальные приходящие, а это несколько человек персонала: Илзе, вы вчера ее видели, она прислуживала за ужином, повар и пара горничных, которые убирают в доме. Вы с ними еще познакомитесь. Да, и еще Генрих Второй, его вы пока не видели.

— Кто???

— Генрих Второй — это мой пес. Я понимаю, что имя более чем странное, но по иронии судьбы его так звали с рождения, так что у Генриха, то есть у меня, есть собака Генрих Второй. Я когда его увидел, просто влюбился, а когда узнал имя, так все сомнения полностью отпали. Пес — просто нечто.

Рита увидела, как доселе хмурое лицо Генриха Цеге осветила улыбка.

— Когда Вы его увидите, тоже непременно влюбитесь. Его все любят.

— А что за порода?

— Английский дог, но он еще совсем маленький.

— А где он сейчас?

— Марта поехала забирать его из лечебницы — слегка повредил лапу. Кругом стройка, а он лезет куда попало, вот и не уследил за ним. Пришлось в клинике на пару дней оставить. Такой непоседа, да еще характер не по возрасту, но это и хорошо. Не люблю бесхарактерных, это относится не только к животным, но и к людям.

Они посидели еще какое-то время, потом одновременно не сговариваясь поднялись и направились в сторону дома. Шли молча, каждый был погружен в свои мысли. Для Риты услышанное не было неожиданностью, почти все она уже знала со слов Илзе. В голове крутилась фраза: «Надеюсь, чтобы заснуть, мне не придется каждый вечер вливать в себя такое же, как вчера, количество спиртного. В противном случае по возвращении придется записываться на прием к Маринке, а этого как-то совсем не хочется».

Марина была личностью, противной во всех отношениях, но специалистом отличным, вот и приходилось закрывать глаза на ее склочный и неуравновешенный характер. Марина любила повторять, что контингент у нее такой, что иначе нельзя. Хотя пациентами как раз были в основном люди очень интеллигентные: преподаватели, юристы, бизнесмены. «Тихие алкоголики», как называла их Рита. Нарколог Марина была от бога, потому записаться к ней на прием без протекции было нереально. Марина себе цену знала, но была слишком самолюбива, чтобы работать над собой и хоть бы хоть немного измениться. «Вот еще, — заявляла она. — Я страсть какая привлекательная, умная, независимая и сексуальная (бываю иногда, когда высплюсь). Не смейся. Всех к чёрту. Кому не нравлюсь, может отваливать».

И что Рита могла возразить на такой шквал эмоций? Правильно, ничего, просто интеллигентно промолчать. Нет, по поводу своего здоровья Рита к ней не обращалась, боже упаси! Но консультироваться в период написания книг приходилось.