Девианты

Лили Харрис (2024)

В мире тех, кто потерял человеческий облик, насколько сложно — остаться человеком? В окружении воров и мародеров сколь трудно — удержаться от соблазна? В блаженстве и агонии наркотического сна возможно ли — сохранить ясную голову? Среди руин заброшенного города, среди убийц и палачей они стали девиантами. Отошли от беззакония, ставшего нормой. Остались там, откуда нужно бежать без оглядки… почему? Каждый расскажет свою историю… *** В охваченном эпидемией Детройте люди, запертые локдауном, впервые столкнулись с тем, что сангвинары — вовсе не герои городских легенд. Многие жители города охотно приняли обращение, ища спасения от болезни, но вскоре оставшимся людям пришлось уйти в резервации, чтобы спастись от тех, для кого всегда были добычей. Разделившись на кланы, они начали сражаться за еду и территорию, но никто из них не боролся с истинной угрозой. До тех пор, пока в Детройте не появился охотник, бросивший Ковену вызов.

Глава 12 Сказка

Среди жильцов Айрондейла было пять детей. Они редко покидали стены особняка, учились с помощью компьютера в различных онлайн-школах и смотрели на бойцов из разведгруппы, как на героев. Рэмрейн никак не мог привыкнуть к тому, что от него ждут подробных пересказов о том, что произошло на операции. В отличие от Тхирасака и Килиана, с лихвой разбавлявшие свои рассказы невинными выдумками, которым восторженные слушатели искренне верили.

— В общем, тут Петра вынула чеку и закинула гранату прямо в гущу этих чудовищ…

— Прямо в них?

— Ага.

— Блин, она героиня…

Рассеянно поглаживая голову спавшей рядом Ракши, Рэмрейн покачал головой и сдержал улыбку. С удобством устроившись в кресле, Тхирасак увлечённо рассказывал о том, что произошло в больнице, а сидевшие у него на коленях и на спинке кресла дети внимали, разинув рот: сегодняшний рассказ был самым интересным на их памяти. В гостиной было тихо: многие после ужина сразу направились в свои спальни; читал, устроившись на подоконнике, Дэрил, безмолвно перебирал струны Килиан, по обыкновению сидя возле камина, негромко переговаривались Наджат и Велма, пившие чай за кофейным столиком. Из библиотеки сверху изредка доносились переговоры Петры и Айлеха, которые связались по сети с другими кланами.

— И был взрыв, да? — подался вперёд Клейтон.

Бледный, светловолосый и очень аккуратный, мальчик напоминал мышонка; в отличие от него, смуглый и вспыльчивый Тадео походил на чёрного котёнка — что диковатым нравом, что торчащими во все стороны иссиня-чёрными волосами. Сейчас он молчаливо слушал Тхирасака, склонив голову, и время от времени тыкал пальцем в спину Сэнди — самую маленькую из детей. Хрупкую девочку с золотистыми кудрями и острыми локтями и коленками любили все мальчики в Айрондейле, но боялись признаться в этом из-за Тадео, который окружил Сэнди хищной заботой и не допускал никаких знаков внимания со стороны других поклонников. Беззаветно влюблённая же в Рэмрейна Сэнди неуклюжих ухаживаний Тадео не замечала и вскоре, соскользнув с подлокотника, забралась на колени к молодому человеку с робким:

— А ты не расскажешь, что там было?

— Так ведь Тхи уже всё рассказал, — мягко улыбнулся Рэмрейн, взъерошив девочке волосы.

Сэнди зевнула, борясь с усталостью: часы отбили десять вечера, — и сонно попросила, устраиваясь у молодого человека на плече:

— Тогда расскажи сказку.

Рэмрейн усмехнулся; поднявший голову от гитары Килиан весело предложил:

— Начинай, я буду аккомпанировать.

— Давай что-нибудь лирическое, — удобнее обняв Сэнди, попросил молодой человек.

Поняв, что сейчас будут рассказывать сказку, к нему потянулись и Клейтон с Тадео, и похожие друг на друга, как две капли воды, Лео с Шоном. Дэрил захлопнул книгу и приготовился слушать; заметив, как в гостиную рысцой вбежала Тошка, беззастенчиво запрыгнувшая в кресло к Рэмрейну, Килиан со смехом заметил:

— Ну, вся компания в сборе.

— Чур, не кусаться, — строго обратился к кошке молодой человек и почесал у неё за ушами. Подкупленная лаской Тошка тотчас свернулась клубком у него на коленях, нагло потеснив полусонную Сэнди. — Есть такой демон, — начал Рэмрейн и улыбнулся, заметив, как зажглись интересом глаза маленьких слушателей, — в китайских сказках его называют яогуай. Он живёт много тысяч лет, поедая человеческие сердца, и иногда принимает облик лисы с девятью хвостами.

Конец ознакомительного фрагмента.