Проклятие дриады

Лиди Митрич, 2020

Опрометчиво согласившись на небольшое путешествие, я попала в другой мир. Здесь мне доступна магия земли и гарантирована вечная жизнь. В чем подвох? В том, что деревом мне становиться не хочется! А значит, надо разобраться с проклятием дриады или найти путь обратно домой. Вот только что делать с тем, что все вокруг врут?

Глава 7

Я тупо смотрела в пустоту, где только что стоял нир Вайланд.

Да уж, ситуация — лучше не придумаешь. Что ж меня здесь так жизнь не любит-то? Я уже была готова поверить в то, что ангелы-хранители существуют, просто мой остался в родном мире и теперь не опекает свою непутевую подопечную, а тут нового мне выдать забыли.

Решив, что порефлексировать всегда успею, я подошла к двери и толкнула ее, а потом потянула на себя. Естественно, она оказалась закрытой: так мне и дали спокойно покинуть камеру. Я особо ни на что и не рассчитывала, но проверить стоило, чем потом кусать локти.

Итак, что мы имеем? Камера размером примерно три на три метра. Есть где разгуляться с учетом того, что мебели здесь не имелось. Даже прошлогодней соломы в качестве подстилки для меня пожалели, жмоты!

Тут, словно кто-то прочитал мои мысли, рядом появилась кровать. Следом на нее с потолка рухнул матрас. Подушка с одеялом упали мимо прямо на грязный пол.

Вот это сервис!

— А кормить будут? — вслух спросила я, поднимая постельное с пола и запрыгивая на кровать. Еще и в одеяло завернулась: каменные стены одним своим видом морозили.

Но или лимит желаний был исчерпан, или кормить меня не собирались. Я предпочла остановиться на втором варианте, в котором повар пошел готовить трапезу для новой заключенной.

Интересно, а у меня есть соседи? Крысы там хотя бы или паучки…

— Сижу за решеткой в темнице сырой, вскормленный в неволе орел молодой, — заунывно протянула я всплывшие со дна памяти строчки, мрачно оглядывая свое пристанище. Надеюсь, что временное.

— Ты еще и стихи сочинять умеешь? Какая талантливая девочка. Как тебя зовут?

О, а вот и соседи. Но, уже наученная Майрисом, я не стала сразу же представляться. Спасибо, но этот урок я уже выучила.

— А может ты покажешься для начала? — устало протянула я: удивляться чему-либо уже не было сил.

— Это несколько затруднительно, — донеслось в ответ. Теперь я хотя бы поняла, где находился мой собеседник. Вставать было лениво и холодно, но любопытство победило. Хотя себе свой энтузиазм я объяснила тем, что во имя безопасности стоило узнать, с кем делю камеру.

Поправив одеяло и засунув ноги в тапочки, которые успели остыть, я отправилась исследовать дальний угол.

— Ну что, нашла? — ехидно прокомментировал сокамерник мое снование вдоль стены. Голос был совсем близко. Может он в соседней камере? Но никаких щелей в сплошной стене я не заметила, а у меня создалось стойкое ощущение, что собеседник меня видит. И тут два варианта: или я скоропостижно сошла с ума и у меня галлюцинации — мало ли какими парами успела надышаться в лаборатории; или со мной разговаривает кто-то крайне микроскопический. Во втором случае искать было бесполезно — с учетом того, что я даже не знала, что именно искать.

— Не очень-то и хотелось, — буркнула я, возвращаясь на кровать и с удовольствием поджимая под себя озябшие ноги. — Захочешь пообщаться — сам покажешься.

— Э, ну не обижайся, я слишком долго тут пробыл один, давай поболтаем. Не хочешь называть свое имя — и не надо!

Я промолчала.

— Я тебе вообще сам могу имя придумать. Шелби. Мирайя. Лонита. О, Брайана! Как тебе? Мне кажется, тебе подходит? Коротко можно называть Бри.

С моей точки зрения имя было ужасным. Хотя, может на то и был расчет в попытке разговорить меня.

— Эй, крошка Бри, а ты часом не больна? Что у тебя с цветом волос? Это не заразно? Хотя, если твоя хворь только на цвет волос влияет, то мне не страшно. Ты только не подумай, я не лысый!

Очень полезная информация, ага. Прямо мечтала узнать все о шевелюре сокамерника.

— Ну поговори со мной, — заканючил голос. — Я на самом деле очень много чего знаю и могу быть крайне интересным собеседником. Могу доказать. Вот спроси меня о чем угодно.

Вот это уже другой разговор.

Личность сокамерника меня мало интересовала: не хотелось терять время на такие мелочи. Да и если он мне показываться не захотел, то никто не мешает ему соврать — все равно проверить не смогу. Это, конечно, касалось любой информации, но во всем остальном врать вроде бы как смысла не было.

— Кто такой нир Вайланд? — а вот об этом странном человеке в белой хламиде узнать стоило.

— Ааа, старина Вайль, как же, как же, знакомы. Так этот прохвост еще жив? Лет триста назад в последний раз виделись, а то и все четыреста. Я сейчас очень много сплю, время для меня течет несколько иначе.

Я присвистнула, прикинув примерный возраст нира Вайланда. А по виду не дала бы больше тридцати.

— Что-то я отвлекся. Вайль — маг жизни. Ну, то есть, некромант он.

Вот оно как. Зато теперь понятно откуда там скелет взялся, хотя нечто подобное я подозревала.

— А ты — маг?

— Так точно, — собеседник чему-то весело рассмеялся. — Маг стихии земли.

— Но ведь они все превратились в деревья, разве не так?

Мне казалось, что я поймала мага на лжи. Вот и поговорили.

— Превратились, — не стал спорить мой сокамерник. — А ты думаешь, с кем сейчас разговариваешь? Я корнями уже глубоко врос. Они — мои глаза под землей.

Я еще раз присмотрелась к стене, откуда раздавался голос. Стена как стена. А вот по потолку бежали тонкие извилистые корни.

— Вооот, теперь ты меня нашла! — подтвердил мою догадку маг земли, снова рассмеявшись. Поди за столько времени в шкуре дерева крыша-то поехала… Интересно, чем он разговаривает? — Чтоб была клята эта вечная жизнь! На кой черт она мне сдалась? Нет же, послушал Вайля. Он обещал мне вернуть мою Элаиз, но запер в своих лабораториях!

— Стоп. Ты — Редгард?

— Он самый. Что, не ожидала встретить легенду в таком месте? — на этот раз смех вышел каким-то жалким.

— Нет.

— Так и знал! Я сидел в этой камере когда-то. Видать, Вайля ностальгия пробила, давненько тут никого не было.

— За что тебя сюда посадили? — то, что рассказал нир Ралнийс, и то, что сейчас вещал Редгард, немного не сходилось. Например, ученый заявил, что маг земли пропал без вести. Но вот же он, у них под носом.

— Я стал бессмертным, но… как бы выразиться точнее…

— Дриада тебя прокляла, — подсказала я, не давая возможности навесить мне на уши еще одну порцию лжи.

— Что-то вроде этого, — был бы Редгард человеком — точно бы поморщился от досады. — В общем, я хотел снять проклятие, но ничего не получалось. Чем больше я пытался что-то сделать, тем быстрее превращался в дерево. Тогда-то я обратился к Вайлю за помощью: он как маг жизни мог забрать бессмертие. Но он меня отговорил. Попросил повременить, хотел провести опыты и создать из моей крови эликсир вечной жизни. Обещал в награду вернуть Элаиз, которая могла бы снять собственное проклятие. Конечно же я согласился: ее любовь не стоила бессмертия, хотя я это поздно понял.

— В итоге тебя обманули?

— Сам виноват, надо было клятву брать, а я на слово поверил. Мне было страшно.

— Так что же случилось? — поторопила я. Эмоции мага меня не сильно интересовали.

— С кем случилось?

Я съежилась под своим одеялом. Рядом появился нир Вайланд и буравил своими странными лиловыми глазами.