Мамочки и папочки

Катрин Корр, 2023

Чтобы хоть как-то справиться с финансовыми проблемами, Лея безвылазно работает официанткой в баре. Кажется, будто весь мир против нее, но вдруг случается чудо… Гость бара делает ей сумасшедшее предложение, способное махом решить все её трудности. Всё, чего хочет от нее Янис – ребенок, которому она станет любящей мамой. Только вот заниматься его воспитанием Лея будет в одиночестве, поскольку Янис серьезно болен и утверждает, что жить ему осталось чуть меньше года. Но взамен он обещает, что подарит ей жизнь, лишенную каких-либо забот. Помехой этому не станут даже его родственники, поскольку у него их просто нет. Разве это не отличный шанс, чтобы затеряться в райском курортном городке, жить на берегу теплого моря и вести спокойную жизнь? Особенно, когда одиночество и бегство от прошлого Лее крайне необходимо. И, когда в один из беззаботных летних дней на пороге её дома возникает враждебно настроенный мужчина, называющий себя родным братом Яниса, Лея начинает понимать, что они с дочерью угодили в очень запутанную и коварную игру.

8

2009 год

— Вот видишь! А не хотел приезжать! Зуб даю, мой братец станет богатейшим человеком на этой земле! Есть люди, которым деньги падают с небес и ты, кровинка моя, из их числа! Везунчик по жизни, — улыбается мне Янис и пихает кулаком в плечо. — Помяни мое слово, ты станешь самым успешным ребенком наших родителей.

— Да уж, — вздыхает расстроенный Миша. — Уделал, так уделал.

— Благодарю за компанию, неудачники! — делаю поклон головой, забирая свой куш. — Я бы с удовольствием ещё раз обобрал вас до нитки, но мне пора ехать.

— Как? — смотрят на меня все. — Мы только в кураж вошли!

— Первое правило любого успеха: умей вовремя остановиться. И это вовсе не «стоп» навсегда. Это необходимая передышка, позволяющая перезагрузить мозг и увидеть новые возможности.

— Гребаный бизнесмен! — фыркает Славик. — Ты в универе всех достал, так ещё и здесь втюхиваешь свою философию! Кончай умничать и садись играть!

— Я должен вернуть свои деньги! — заявляет Миша.

— О! Девчачьи обиды подъехали! — смеется Янис. — Брат, — смотрит на меня, — не поступай так с девчонкой. Не разбивай ей сердце.

— Да пошел ты! С этими субботними посиделками я почти на мели!

— Ну, так ведь «почти» это ещё не «совсем»! — подначивает его Янис. — Да брось обижаться. Пару раз проиграл и уже конец света.

— Пару раз это только сегодня! — раздражается Миша.

— Если за столом есть кто-то из Миллеров, то вступать в игру слишком рискованно, — цедит опьяневший от пары бутылок пива Олег. — А когда их здесь двое, то старший всегда в ударе. Пусть уезжает, так у каждого появится больше шансов на выигрыш.

— Но суть от этого не меняется! Они оба в выигрыше, потому что из одной, мать вашу, семьи! Поделили куш и счастливы!

— Воу-воу-воу! Полегче, дружище! — успокаивает Янис, бросив на меня хитрющий взгляд. — Если тебя это так задевает, тогда пусть мой счастливчик-братец катится ко всем чертям, да?

— Нет! — упрямо смотрит на меня Миша. — Ещё одна игра. Давай, Вит, сдавай карты!

— А потом ещё и ещё, — смеюсь я. — И вот ты остался без квартирки, которую подогнал тебе отец.

— Или без тачки, — веселится Янис.

— Я не настолько туп, чтобы делать такие ставки. Но мне нужно вернуть мои деньги. Так что хватит уже базарить и сдавайте карты!

— Друг мой, — Янис изображает серьезность, — а не зависимость ли у тебя?

— Пошел к черту, Янис! Отец заблокировал мне все карты после того, как я спустил триста тысяч на аукционе.

— Ты купил сраную шариковую ручку, — ржет Славик. — Удивительно, как он тебя не пристрелил!

— Ну, ну, ну, — успокаивает нас Янис, нацепив беспристрастную маску рефери. — Всякое случается. Нашего друга очаровала сексапильная блондинка, перед которой он хотел немного козырнуть. Ничего смешного в этом нет.

— Ладно, всё! — поднимаюсь на ноги, устав от болтовни. — Я поехал! Желаю хорошенько повеселиться.

— Постой, Витан! — просит Янис. — У меня появилась идея.

— Правило номер два: когда у Яниса появляется идея, хватай ноги и беги, — говорю, протягивая руку друзьям. — Не могу я остаться. Меня ждет Вика.

— Ой, ну, поглядите! Витан-подкаблучник собственной персоной! — кривляется Миша. — Променял субботний вечер с друзьями на девчонку.

— Правило номер три… — издеваюсь над ними.

— Да заткнись ты уже и вали к своей сногсшибательной Вике! — фыркает Миша, и мы жмем друг другу руки. — Привет передавай!

— Ага.

— И это всё? — поднимается Янис. — Пропало желание отыграться и навалять ему?

— А может это я наваляю тебе? — пихаю брата кулаком в плечо. — Я поехал.

— Стой, стой! — останавливает меня, выставив вперед руки. — Говорю же, у меня появилась идея!

— Серьезно, Янис, мне пора. Мы с Викой договорились провести этот вечер вдвоем.

— Как и все предыдущие и последующие субботние вечера, — закатывает глаза. — Ещё одна партия. Или…

— Не смей этого говорить, — смотрю на него терпеливо.

— Или…

— Или… — подначивают все хором.

— Кишка тонка? — заканчивает Янис полушепотом, а потом с самодовольной ухмылкой садится на свое место.

— Кишка! Тонка! Кишка! Тонка!

— Придурки вы, — оглядываю всех за столом, вытаскивая из кармана джинсов вибрирующий сотовый. — А теперь быстро все заткнулись!

— Тсс! — подыгрывает Янис, приказывая всем замолчать. — Его малышка звонит.

— Малышка…

— Королева…

— Крошка…

— Дебилы, — говорю им и отвечаю на звонок. — Привет, любимая.

— У-тю-тю, — кривляются все разом. Выхожу из-за стола, чтобы не видеть их тупые физиономии.

— Привет. Кажется, у тебя весело?

— Ага. Прям бесплатный цирк! Не волнуйся, я буду вовремя. Как раз собираюсь сесть в машину и рвануть к тебе.

— Прости, милый, но планы изменились. Позвонил папа, попросил приехать к нему в офис, чтобы помочь с выбором подарка для мамы.

— В половину девятого вечера?

— Ты ведь знаешь его. Он и в три часа ночи может выкинуть нечто подобное. Но сейчас мне кажется, он очень опасается прогадать с подарком. Всё-таки годовщина их с мамой свадьбы. Она у меня к таким событиям относится со всей серьезностью. Хочу ему помочь.

— Понимаю, — говорю неохотно, бросив взгляд через плечо. Парни уже ведут беседы, доказывают что-то друг другу, и только Янис смотрит на меня с нескрываемым любопытством в сощуренных глазах. — Но он мог бы спросить твое мнение чуточку раньше. Значит, мне не стоит сегодня приезжать к тебе?

— Да, именно так. Я не знаю, сколько времени это займет. Мне повезет, если домой вернусь к двенадцати.

— Позвони мне. И я тебя заберу.

— Нет, Вит, не стоит. Оставайся с друзьями и проведи субботний вечер в дружной и веселой компании. А мы увидимся завтра.

— Хорошо. Будь осторожна.

— Отдыхай, милый.

Чешу затылок, не сводя глаз с медленно угасающего экрана. Отец Вики тот ещё исполнитель народных танцев. Мы познакомились год назад на форуме, где он был одним из спикеров. Он тогда не знал, что я уже встречаюсь с его дочерью, и, возможно, поэтому я показался ему действительно интересным собеседником. Мнение обо мне было точно непредвзятым. После мероприятия, мы спустились в ресторан при отеле и выпили всего-то пару стаканчиков виски, но его так развезло, что сотрудникам пришлось вызвать наряд полиции, чтобы хоть как-то утихомирить буйного гостя. Кажется, ему не понравилась ухмылка какого-то мужика за барной стойкой и он просто набросился на него, выкрикивая те ещё извращенные ругательства. Ночь он провел в отделе полиции, а утром его отпустили, потому что я наплел не бог весть какую историю, суть которой заключалась в том, что это мой тесть, который переживает непростой период в личной жизни. Когда мы вернулись в отель за вещами и отправились в аэропорт, я признался, что лететь нам в одну сторону и у нас с Викой отношения. И тогда я понравился ему ещё больше.

— Что такое? — спрашивает Янис. — Планы изменились?

— Да. Вика едет к отцу, так что придется остаться с вами, неудачники.

— И хорошо, — королевским жестом Янис предлагает мне вернуться за стол. — Прошу. Ведь у меня как раз созрела веселая мысль.

— Эта веселая мысль вернет мне мои деньги? — спрашивает Миша, забросив в рот соленый арахис.

— И в чем суть? — спрашиваю, вернувшись на свое место. Своих друзей я ценю и уважаю, но не с ними я планировал провести этот субботний вечер. — Рассказывай.

— Ничего особенного, — пожимает Янис плечами, тасуя колоду карт. — Разве что ставки поменяются.

— А! Ну сейчас! — отмахивается Миша. — Разбежался! Почку я ставить не собираюсь!

— Да кому сдалась твоя почка? Я не о деньгах говорю. Пусть в следующей партии ставками будут желания. Скажем, хочешь ты вернуть свои деньги и тебе удается выиграть. Так ты и загадай это желание. Скажи Витану вернуть тебе весь заработанный сегодня куш. Раз он проиграл, значит так и сделает.

Миша переводит на меня круглые глаза, ожидая моей реакции.

— Скучно, — комментирует Олег.

— Классический вариант намного веселее, — соглашаюсь.

— Скучно только в том случае, если выиграет кто-то из вас, — усмехается Янис, раздавая карты. — А если победителем стану я, вы надорвете свои животики от веселья. Согласитесь, мой мозг невероятно изобретателен! Ну, так что? Рискнете или кишка тонка?

— Я деле! — соглашается Славик. — Моя кишка точно не тонка!

— Вы это нарочно? — оглядываю всех.

— Ладно, не бесись, братец! — смеется Янис. — Все мы знаем, как ты ненавидишь эту фразу, но порой именно она побуждает тебя к определенным действиям. Ведь и твоя кишка точно не тонка, верно?

Всеобщее веселье вызывает раздражение.

— Одна игра, не больше, — неохотно принимаю вызов, понимая, что, если Янис и правда выиграет, нам всем точно несдобровать. Уже догадываюсь, что он приготовил для Миши, который несколько раз порывался сделать тату, но так и не решился. Небось скажет ему набить на заднице крошечный член. — Сделаю вас всех и дело с концом.

— И мне вполне хватит, чтобы уделать вас по полной программе, — с вызовом улыбается мне брат. — А потом я буду побеждать на другом поле. Намного более нежном, податливом и упругом.

— Я думал, ты сегодня будешь здесь.

— Планы изменились, — говорит мне Янис с улыбкой, отражающей его нерушимое удовлетворение собственной персоной, — я еду к девушке.

— И как её зовут? Ты хоть помнишь? — усмехается Славик.

— Я помню, насколько она откровенна в своих желаниях и как сильно я завожусь, когда она расстегивает мою ширинку и просит немедленно взять её. А больше мне ничего помнить не надо.

— Женись на ней! — смеется Олег. — После того, как старший брат изведает эту дорожку и нарисует тебе карту.

— В этом вопросе наши мнения расходятся, — говорит Янис, знакомясь со своими картами. — Смысл моей жизни не в том, чтобы окольцевать себя и посвятить другому человеку.

— Ну, надо же! — смеется Олег. — И в чем же тогда смысл твоей жизни, о, великий и непревзойденный Янис?

— В том, чтобы посвятить её исключительно себе, — отвечает мой брат и тянет пиво из бутылки. — Добиваться успехов ради себя. Работать только на себя и ради себя. Делать то, что доставляет удовольствие и никогда не забывать о своих мечтах. Стремиться их осуществить. Взбираться на вершину, какой бы недосягаемой она не казалась. Нужно жить так, чтобы не ты зависел от денег, а они от тебя. Не они правили тобой, а ты ими. И тогда у тебя будет всё. И тогда ты точно будешь счастлив. Ни одна женщина не создаст для тебя рай. На это способен только ты сам. Высокомерно звучит? — оглядывает он нас. — Зато это правда. Человеку не нужен ещё один человек. Весело провести время вместе — да. Трахнуться — да. Создать бизнес — вполне. Дружить — обязательно! Играть в отношения — почему бы и нет. Но пусть они будут легче перышка! Но посвящать себя кому-то ещё, перестраивать себя, превращать чужие мечты в свои — да ну нахрен!

— Эгоист чистой воды! — смеется Олег.

— Зато я живу вне иллюзий, — улыбается Янис, глянув на меня. — В этом мире есть только я. И только я могу сделать себя счастливым. Никому другому это даром не нужно. Ну, что, ребятки, готовы повеселиться?