Инстинкт выживания

Катрин Гертье, 2023

Долгие годы я считалась недоразумением – полукровкой. Все усугубилось, когда кошмар детства повторился, и, помимо матери, я потеряла отца из-за препарата, что достался мне в наследство. Какими способностями он наделяет оборотней? Почему мне теперь грозит опасность?Ради спасения я приняла предложение одного влиятельного волка… Он хотел меня, а я хотела жить, доверять, любить, быть нужной… быть в безопасности. Но сможет ли он дать мне все это?

Глава 1

Город накрыл сильный снегопад. Видимость была практически нулевая, и я немигающим взглядом смотрела в лобовое стекло автомобиля, напрягшись всем телом и выпрямившись, как по струнке. Включила дворники на максимальную скорость, но они все равно не успевали сгребать все, что валилось на стекло, и снежные хлопья заслоняли обзор.

Так нужно было добраться домой — и такая засада! Мало того, что я не знала местных дорог, так еще и непогода усугубляла все во сто крат. Водители сигналили друг другу, каждый желал оказаться самым хитрым и перестроиться между рядами, надеясь проехать побыстрее. Лезли под колеса в наглую, прижимали со всех сторон. Меня это изрядно бесило — из-за таких «умников» приходилось стоять дольше, а время неумолимо утекало, как вода сквозь пальцы.

— Дина, я прошу тебя, не приезжай сюда! — продолжала уговаривать меня Алиса, дочь нашего беты, по громкой связи. — Ну чего ты добьешься?!

— Справедливости! — прошипела я в ответ. — Посмотрю в его лживую морду, а потом плюну в нее.

Желания были куда более радикальные: не плюнуть, нет. А как следует зарядить промеж глаз, да так, чтоб до свадьбы не зажило! Меня всю трясло от злости. От подлости и вранья!

— Это ничего не изменит, ты же знаешь! Свадьбу не отменят, а тебя накажут, — с отчаянием в голосе выпалила подруга.

Знала, конечно, я все знала с самого начала! Понимала, что заводить роман с чистокровным оборотнем, с сыном альфы, мне, обычной девушке совершенно не следует. Ладно, я себя приуменьшила. Но от этого легче не становилось. Было бы куда проще родись я просто человеком, или волком, а не полукровкой.

— Вот скажи честно, вы специально отправили меня в другой город на практику? Чтобы я не сорвала помолвку? — насупившись, спросила я, осознавая, что гнев все сильнее накрывает. Меня буквально трясло. Я зверела!

Ответом мне стала короткая пауза, которая вызвала подозрение. Думает, чтоб такого сказать, чтоб мне не так обидно было?

— Тебе никто не желал зла, Дин, — наконец нашлась Алиса.

Ясно! Все мне с ними стало ясно! Предатели! Хотя, о чем это я?! Альфа все правильно сделал. Сына пристроил повыгодней: союзниками обзаведутся, стаи объединят, численность возрастет, волчат чистокровных наплодят.

Какое им дело до какой-то там недо… Недоразумения, в общем.

Окончательно потеряв терпение и контроль, поддала газу, не пропустив очередного наглеца, а он, не ожидав, что я так резко выжму педаль, не успел среагировать.

Удар, противный скрежет пластмассы и металла, треск разбившейся фары. И из-под моего капота повалил дым.

— Блядь! — прокричала я, ударив по тормозам. Включив аварийный сигнал, переключила коробку передач на режим паркинга, быстро заглушила двигатель, и, сбросив звонок, выскочила из автомобиля.

Хлопнув дверью, из черного внедорожника навстречу вылетел разъяренный мужчина, которого не удавалось нормально рассмотреть из-за снега и зимнего полумрака.

— Дура! Ты не видела, что я моргал?!

На миг показалось, что он разорвет меня на куски. Но внезапно во мне проснулось столько смелости, сколько не было никогда. Взыграло дичайшее чувство несправедливости, во всем, и появилось отчаянное желание постоять за себя. Хотя бы перед ним.

— Сам олень! — прокричала я, подбегая к месту удара, и, нахмурившись, посмотрела на разбитые фары и на мятые углы обеих машин. Белая краска моего автомобиля местами стесалась, а черная — от внедорожника — наоборот, заметными полосами прочертилась по бамперу. — Если ты мигаешь, это еще не значит, что тебя обязаны пропускать! Или думаешь, едешь по выделенке и тебе все можно?! — Я подняла на незнакомца разъяренный взгляд, наконец, заметив, что он выше меня на полторы головы и шире раза в два. Опасливо шагнула назад, все еще не спуская с него острого взора.

— Из-за таких, как ты, и создаются аварийные ситуации. Не пропускаете никого, думая только о себе! — Его ярко-карие глаза блестели в свете фар, и я вздрогнула, сразу же поняв, что передо мной не человек.

— А знаешь что? — хмыкнула я и скрестила руки на груди, не собираясь терпеть оскорбления. — Вызывай дорожный патруль. Пусть рассудят: кто прав, а кто виноват.

У меня совершенно не было времени с ним разбираться, но… Время я упущу в любом случае. Мой дорогой и теперь уже не свободный Рик объявит всем, что женится… не на мне. И добраться до стаи не то что вовремя, чтобы плюнуть ему за это в лицо, но теперь уже вообще из города этого выехать в ближайшее время, на моей машине, судя по валящему из-под капота дыму, нереально. И во всем виноват он — еще один такой же представитель… оборотней!

На миг между нами повисла тишина.

— Сколько ты хочешь? — сквозь зубы прорычал мужчина.

Снежинки водными дорожками стекали по его напряженному лицу, застилая глаза, пухлые губы, прямой нос. Задерживались в щетине и капали на пуховик. Я тоже вся промокла, но авария заставила переключить все внимание на иное — никак не на собственное неудобство из-за мокрой одежды и налипших к лицу волос.

— Решил откупиться? — фыркнула я. — У вас все так решается в этом идиотском городке?

— А чем город-то провинился? Я хочу решить проблему быстро и без лишней мороки, — свел темные брови он. — Думаешь, я счастлив стоять тут под снегопадом и перегораживать всем проезд? — Он махнул рукой в сторону дороги, где теперь другим автомобилистам приходилось проезжать по одной полосе вместо двух.

— Нужно было раньше думать, когда лез туда, куда не должен!

— Ты не местная, да? Не видел тебя раньше, — он принялся осматривать меня так хищно и оценивающе, что вмиг стало неуютно. Обняла себя руками, вздрогнув то ли от холода, то ли от взгляда, пробиравшегося под одежду.

— Ты не можешь всех знать, — сморщила нос я.

— Могу, — ядовито хмыкнул он. — Я Вейн Шедоу, можешь поспрашивать обо мне. А ты?..

— Не твое собачье дело, кто я! Ты испортил мне машину — это единственное, что меня сейчас волнует! А еще… — рявкнула раздраженно я, посмотрела на наручные часы и, мучительно вздохнув, готова была взвыть. — Еще я опоздала туда, куда ехала! И все из-за тебя! — Стрельнула в него гневным взглядом и почувствовала, что мне стало тяжело дышать.

Этого еще только не хватало! Приступ… Как не вовремя! Боже! Это все стресс… Мне не следовало так нервничать. Но как тут не переживать?! Судорожно зашарила по куртке в попытке расстегнуть замок. Сделала шаг в сторону машины. Нужно было срочно попасть в салон, вытащить из сумки лекарство. Иначе просто задохнусь.

В висках неистово пульсировало, в горле застрял ком, не пропуская воздух и слова. Схватилась за шею, понимая, что не успею влезть в машину. Перед глазами потемнело, и я издала свистящий хрип.

— Эй, что с тобой такое?! — как сквозь вату послышался встревоженный мужской голос. — Блядь!

Почувствовала, как ноги оторвались от земли, и меня куда-то понесли.

— Сумка… Лек… ар… арство… — с трудом прохрипела я. Не сильно разборчиво получилось, но у волков хороший слух, и если не тормоз, то поймет, о чем я прошу.

Очутившись на мягкой поверхности заднего сидения автомобиля, прикрыла глаза, отчаянно борясь с приступом. Главное было не потерять сознание. Рядом хлопнула дверь, мужчина исчез.

Не знаю, сколько так пролежала, но вырубиться не успела. В сознание прорвался голос, который что-то от меня требовал.

— Шприц… вколи… — шевельнула губами я. Не знаю, что голос хотел знать, но эти слова — все, на что хватило сил.

Мне расстегнули куртку, задрали кофту. От холодного ветра и снега, что проникали в салон авто через открытую дверь, кожа покрылась мурашками. Я задрожала.

Голос ворчал, а теплые большие руки притянули меня ближе к краю. Легкий укол в живот и по телу растекся жар. Такой желанный и спасительный. Спазмы ослабли почти сразу, и теперь я могла хотя бы дышать. Божественно…

Что происходило дальше, меня уже мало волновало. Свернулась калачиком, ожидая, когда стихнет головная боль, выравнится пульс и угомонится заполошное сердце. Я жадно хватала ртом воздух и судорожно дрожала.

«Сейчас… еще минуточку полежу и встану», — уговаривала себя.

Однако мой спаситель мысли читать не мог и, судя по всему, у него насчет меня были совершенно другие планы. Мужчина забрался в салон, и машина тронулась с места. Я была не согласна с его решением, но и протестовать не могла. Просто лежала и пыталась прийти в себя.

Под мерное движение авто я незаметно задремала и открыла глаза только тогда, когда меня начали стаскивать с сидения.

— Очнись, — пробормотал встревоженно мужской голос. — Скажи хоть, как себя чувствуешь? Медиков вызвать?

Слабо помотала головой, глаза открыть даже не пыталась: на лицо падали снежинки, таяли и скатывались по щекам к шее. Холодные и колючие, они вызывали дискомфорт, но при этом приводили в чувства. С ними я сделать ничего не могла, только недовольно морщилась.

Уже спустя пару минут, прохрустев по снегу, новый знакомый занес меня в теплое помещение. Ему было неудобно со мной на руках: он шипел, выругивался, отворяя двери, но к счастью на ноги поставить не пытался. Сил бы все равно не было устоять. Шум и тяжесть в голове только-только стихли, не хотелось провоцировать новые.

Тем временем меня осторожно положили на диван. И вот тут-то я и распахнула глаза.

— Уютно, — хрипло подметила, окинув взглядом светлую ухоженную гостиную.

Мужчина рядом хмыкнул, приступив к стягиванию с меня верхней одежды.

— Чувствуй себя как дома.

«Как дома… Черт! Так и не доберусь туда вовремя», — вспомнила я, зажмуриваясь и тяжело вздыхая.

— Ты меня напугала, — вновь решил напомнить о себе оборотень. — Часто с тобой такое?

Мне не хотелось особо разговаривать. Чувствовала себя совершенно подавленной и обессиленной. Даже не столько от приступа, сколько из-за ситуации в целом, но было бы неприлично, стань я отмалчиваться.

— Спасибо за помощь, — выдавила, понимая, что мужчина, с которым столкнулась на дороге, спас мне жизнь. Если бы приступ настиг в пути, совсем не факт, что я успела бы остановить машину и помочь себе самостоятельно. — Не часто, но бывает.

Большие мужские руки в этот момент осторожно сняли куртку, потом стянули сапоги. Следом на меня опустили плед, и даже волосы поправили, которые налипли на лицо.

Заботливый какой… спаситель.

— Может, чего-нибудь хочешь?

— А ты разве никуда не торопишься? — поинтересовалась я, припоминая, что он пытался пролезть в поток, когда столкнулись, а значит, спешил куда-то.

— Уже нет, — вновь ухмыльнулся мужчина. — Позвонил, сказал, что в аварию попал и теперь буду с ней разбираться.

И когда только успел?.. Хотя… это для меня все быстро протекало. Мир вокруг себя не замечала. Не до него было.

— Тогда чаю, — пробормотала в ответ. Ну а почему нет, раз уж в гостях оказалась, хозяин квартиры никуда не спешит, да и питье хорошо помогает после приступа? Ну и есть еще время набраться сил, а после выдвинуться в путь.

Пока новый знакомый заваривал мне чай в кухонном уголке, я позволила себе приоткрыть глаза и повнимательней рассмотреть мужчину. Судя по его внешнему виду, работал он в офисе или что-то вроде того. Аккуратная короткая стрижка, темные и, кажется еще влажные после улицы волосы, хорошо выглаженная белая рубашка, обтягивала широкие плечи, подкаченные мышцы четко прорисовывались под тканью на спине и руках. Опустила взгляд чуть ниже, на симпатичный круглый зад в классических брюках и… зажмурилась. Подтянула плед повыше и гневно зашипела мысленно: «Никаких больше волков, Дина! От них одни неприятности! Даже не смотри в их сторону!»

— А что с машиной? — решила отвлечь себя от навязчивых идей таращиться на всяких там… спасителей и задала действительно важный вопрос.

— О машине не волнуйся. Моя семья владеет лучшей автомастерской в городе. Мы починим тебе ее бесплатно. Я все проконтролирую лично. Твою «коляску для продуктов» уже увезли с места аварии, — отчитался шутливо волк.

Шустрый какой! Я обескураженно распахнула глаза и похлопала ресницами, не зная, что и ответить. А сразу так нельзя было? А то «сколько хочешь?», а потом слегка надулась. Моя машина не «коляска»…

— Вот, держи! — мужчина вновь оказался рядом, на этот раз с дымящейся кружкой.

В ноздри пробрался аромат меда и душистых трав. Осторожно оторвала от подушки голову и приняла вертикальное положение, подогнув под себя ноги. Взяла напиток, сделала большой глоток. Как же вкусно! Вот что-что, а с качественными продуктами, из-за чутких рецепторов, у волков всегда все в полном порядке.

— Ты так ничего и не ответила на мои вопросы, — присаживаясь рядом, произнес этот «шустрый приятель». И посмотрел на меня опять так внимательно, оценивающе. Даже въедливо, я бы сказала.

По коже от его взгляда вновь пробежал табун мурашек.

— А что тут говорить? — пожала плечами, стараясь сбросить с себя это неуютное ощущение. — Ты сам все видел. И да, со мной такое бывает… иногда, — взглянула искоса на хозяина квартиры, что внимательно наблюдал и слушал, и решила сменить тему: — И когда я смогу ее забрать? Машину?

— Дашь мне свой номер, и я сообщу, как будет готова, — он хитро ухмыльнулся и полез в карман за телефоном. — Кстати, твой мобильник я положил в сумочку, — указал на вешалку в прихожей и, приподняв брови, вновь переключил внимание на меня, весь такой готовый записывать номер.

Я откровенно подтормаживала, не оклемавшись после приступа до конца, но не смогла не отметить, что время он рассчитывать умеет, а еще дела решает быстро и без лишней возни. Хорошее качество…

Продиктовала номер. Мужчина сделал прозвон и, вновь хмыкнув, спросил:

— Раз уж у меня в заложниках твоя машина, теперь-то я могу узнать имя владелицы?

— Дина, — сдалась я, смутившись. Да, кто бы сказал, что так сложится? Не стала бы с ходу хамить. — А тебя? Не помню…

— Вейн.

— Приятно познакомиться, — искренне сообщила я и деловито протянула руку для рукопожатия.

— Посмотрим, — ответил он и сжал мою ладонь, глядя при этом пристально и со странной хитрецой.

Да, я определенно подвисала. Или что-то упускала? Странный ответ немного выбил из колеи, и я напряглась.

— На что «посмотрим»? — пробормотала настороженно я.

— Мы вроде как только начали, — протянул этот Вейн. — Из тебя клещами приходится информацию вытаскивать, партизанка, — и вдруг резко приблизился ко мне.

Я чуть кружку не выронила от неожиданности.

— Ты ведь волчица? — спросил он, всматриваясь в глаза, вдох сделал глубокий, принюхиваясь. — Как оказалась в нашем городе? Откуда прибыла?

Я была не готова, к такой резкой атаке, потому оцепенела. А еще немного смутилась. Совершенно не была привыкшая к подобного рода знакомствам. У меня с чуйкой были откровенные проблемы, да и волки, которых я знала, поголовно из моей стаи. Другие были неизвестны. В медицинском колледже, где обучалась последних несколько лет, оборотней не водилось, только люди, а тут…

— Полукровка, — пояснила я, понимая, почему ему в голову пришла мысль о принадлежности спросить. Глаза. Они у меня как у волков типичные были — светло-карие. Нет, бывали конечно у соплеменников всякие: и серые, и зеленые, но вот такие — кремовые, только у оборотней.

Вытащила руку из его большой горячей ладони и вновь замолчала, полностью игнорируя остальные вопросы. Не хотелось ему про свою стаю рассказывать, тем более теперь, после моего откровенного фиаско с наследником альфы. Сморщилась даже. Да и вообще, не его это дело, — откуда я!

— А ты чего любознательный такой? Дознавателем работаешь? — съязвила вместо ответа.

— Может и так, — ухмыльнулся опять Вейн, совершенно не обидевшись на мой комментарий. Отстраняться от меня он, кстати, тоже не торопился. Сидел близко-близко, шкаф такой двухметровый, и откровенно изучал.

Вообще, волки хорошо могли уловить запахи друг друга, только вот беда — мой был слабенький, почти неощутимый. Примерно, как у человека. По крайней мере отец сравнивал именно с ними. Так что не унюхает ничего интересного, пусть даже не пытается.

— Чужаков не терпишь на своей территории? — предположила снова я, пытаясь оторвать ответный взгляд, от его ярко-карих глаз, в которых так затейливо сейчас бултыхались темные крапинки. А потом, зачем-то, вместо того, чтобы отвернуться, опустила глаза на губы. Они у оборотня были пухлые и весьма заманчивые, на верхней — шрамик выделялся маленький, а еще… эти самые губы опять растянулись в ухмылке.

— Смотря каких… — почему-то вкрадчиво ответил он.

Вообще, разговор стал набирать странные обороты. И уходил в непонятное русло, которое заставляло напрягаться. Встрепенулась и отвела взгляд, вдруг отчетливо почувствовав, что нахожусь на чужой территории. Сижу вплотную к едва знакомому волку. Совсем страх потеряла! Опасно! Затащил в свое логово, пытается выяснить информацию обо мне…

Отстраниться бы совсем, поблагодарить за помощь, за чай и бежать домой. Только вот сдвинуться с места не получалось. Замерла и даже дышать старалась реже. Почему? Сама не понимала. Наверное, сработал защитный рефлекс. «Фантомный волк» разыгрался, который, видимо, боялся принюхиваться к этому существу напротив.

— Хм, — тем временем Вейн сощурился, не отрывая острого взгляда, которым как бабочку меня приколол к дивану. — Полукровка, значит… Тогда это многое объясняет. У волков здоровье покрепче. И давно у тебя… приступы? Что медики говорят? С чем связано?

— Да какая тебе разница вообще?! — возмутилась я.

Вот же наглость, в самом деле — под шкуру лезть с такими вопросами!

— Может, волнуюсь за тебя, — бросил строго волк и сдвинул хмуро брови. — Ты, можно сказать, чуть у меня на руках не умерла. Имею право знать, с чем имею дело. Не хочется, чтобы ты сейчас уехала от меня, а по дороге тебе стало хуже. Я же виноват буду, что отпустил!

— Ничего не случится, — зачем-то стала оправдываться я. — Препарат действует в течение суток, да и все что можно было, я надеюсь, со мной уже случилось.

— А что случилось? — еще ближе пододвинулся Вейн. — От чего у тебя приступы?

Сердечко от его напора тревожно зачастило. От близости мужчины в жар бросило, а еще ощутила его запах: приятный такой, хвойный с горчинкой. Облизнула губы нервно, пытаясь сообразить, как действовать и выкручиваться. Меня же откровенно загнали в угол! И смотрят… смотрят. Кружку схватила обеими руками и выставила ее чуть вперед, создавая преграду между нами.

— Послушай, — засопела я. — За меня волноваться не стоит. Приступы у меня из-за отсутствия собственного зверя. Назовем это «фантомной болью», хорошо? Они случаются, когда нервничаю сильно, злюсь. Это как вместо инстинкта самозащиты. Все. Ничего такого примечательного. Доволен?

Чувствовала себя нашкодившим ребенком, ей-Богу! Отчитывайся тут перед ним… С какой стати я вообще это делаю?! Он мне кто?! Не отец, и даже не альфа!

Насупилась сильнее на наглого оборотня. В душу мне не лезли никогда, да я и не любила подобные вторжения. Тем более о недостатках говорить с посторонним… Интимно слишком, что ли…

— И вообще, сижу тут с тобой, а мне пора, — отставила осторожно чашку на кофейный столик, на часы взгляд бросила демонстративно.

— Сидеть! — скомандовал Вейн.

Я от неожиданности выпрямилась в струну и огорошенно на него уставилась, в спинку дивана вжавшись. Это что сейчас такое было? Не поняла… Мне не послышалось?

— Что? — пробормотала я неверяще.

Вместо ответа мне на плечи опустились большие ладони и крепко сжали.

— Ты чет дерганая такая, мне это не нравится… — хмуро произнес волк и опять в глаза посмотрел пристально, а потом головой помотал осуждающе. — Хреновый набор «инстинктов» у тебя, откровенно говоря. Опасный. Если ты на нервной почве погибнуть можешь…

Вот те раз! Не нравится ему… Какой есть набор! Он мой, и никуда не денется.

— Так это ты меня пугаешь сейчас, — решила перевести стрелки и надавить на совесть. — Как тут не нервничать?

— Не надо, не обижу, — сменив гнев на милость, улыбнулся Вейн. — Просто забочусь о тебе.

Заботиться он… С чего бы?

— Зря, — заверила его я, отмахиваясь. — Обо мне не нужно заботиться. У меня все хорошо.

Про себя отметила: никому я не нужна, вредить мне некому. А здоровье… Его поправлю, как только до стаи доберусь. Шприц был последним — это я помнила хорошо. Дома папа, и он пополнит мои запасы лекарств. От него же выясню, как прошла помолвка Рика и попытаюсь смириться с тем, что у возлюбленного совсем скоро появится жена. А после — раз и навсегда усвою урок и больше никогда не стану связываться с оборотнями! Хватит с меня всего этого. Наверное, пришло время пытаться устроить жизнь в мире людей — раз с волками не везет.

— Только машину подчини. И будет мне счастье, — улыбнулась для большей убедительности, руки его с себя снимая. — А сейчас мне пора. Правда! Спасибо за гостеприимство и за помощь.

В этот раз мне удалось его заболтать и выскользнуть из-под цепкого взгляда… и из угла дивана.

— Вызову такси, подожди, — вновь полез в карман Вейн. — Я же в аварии виноват, твоя машина теперь в ремонте.

Неуверенно пожевала губу, задумавшись. Денег на дорогу у меня и правда было немного, а ехать предстояло далеко. Я еще перед выездом полный бак заправила… Идея с такси мне не нравилась — не хотелось себя чувствовать должной, а я уже начинала. Слишком щедрым казался этот волк. Слишком. И это настораживало.

— Подъедет через пять минут, — оторвавшись от экрана смартфона, объявил Вейн.

— Не нужно было, — пробурчала я, краснея. — Мне неудобно…

— Неудобно и небезопасно в снегопад непонятно на чем добираться, — строго возразил мужчина. — Даже не обсуждается! Отменять не стану, поедешь на такси, я уже оплатил.

Вот упертый волк! Вздохнула опять, сталкиваясь с его строгим взглядом. Пришлось смириться. Молча отправилась к двери, собираться. Весь процесс сопровождался тишиной. Лишь раз подняла глаза на хозяина квартиры, заметив, что он на время поглядывает, и губу виновато прикусила. Обманул, наверное, и спешит все-таки куда-то, а я мешаю. Ему бы злиться на меня за задержку, только вот на лице волка не было ни единой эмоции, еще и руки в карманы убрал по-деловому. Терпеливо ждал, пока в куртку закутаюсь, шарф завяжу, сумку на плечо накину.

— Готова? — глазами пройдясь по мне оценивающе, поинтересовался новый знакомый.

Я кивнула, вновь чувствуя как от его взгляда по коже табун мурашек пробежал. Да чтоб их! Разбегались!

Вейн проводил до двери, и, убедившись, что машина на месте и ждет меня, подмигнул.

— Набери, как доберешься, — улыбнулся приветливо.

Я промолчала, голову опуская.

— Дина, не позвонишь, отправлю спасателей!

— Я поняла, наберу… — буркнула и глаза закатила. С каждой секундой проведенной рядом с ним, чувство, что я маленький ребенок, а не вполне уже взрослая женщина, становилось все ощутимей. — Не отстанешь ведь теперь…

Далее, мое желание, чтобы волк наконец скрылся в доме и перестал прожигать во мне дыру — также не осуществилось. Он пристально следил и пока по тропинке заснеженной шла к такси, и когда в салон седана садилась.

Только отъехав от логова этого хищника настойчивого, удалось вздохнуть с облегчением. Лишь обернулась в последний раз, чтобы вновь убедиться, что мой спаситель следом не бросился и преследовать не начал. Но к счастью, нет. В дом вернулся. На улице никого не наблюдалось.

Вытащила торопливо из сумочки мобильник. Там было шесть пропущенных от Алисы, от нее же несколько тревожных смс с просьбой написать или позвонить. Разговор с ней пришлось прервать из-за аварии, и стоило бы связаться, чтобы не волновалась, только вот желания такого не было почему-то. Вообще, чувствовала себя необычно, словно прежняя жизнь не имела больше значения. Словно поделилось все на «до» и «после». Странное ощущение посетило… Непривычное. От него поежилась и скривилась.

Бросила взгляд на еще один номер. Он был незнакомый… от Вейна. И сердце вновь стало разгоняться в груди от непонятно откуда взявшегося нервного трепета. Сложно было объяснить это чувство. Ссылалась на его допросы и жуткое любопытство. На возраст — Вейн явно был старше меня. А еще он пугал и обескураживал излишней заботой. Добила фраза «позвони мне»… «Волнуюсь»… Да конечно, блин! Помотала головой, стараясь избавиться от ненужных размышлений, закрыла оповещения и подняла голову на водителя такси.

— Знаете, я передумала! Не поедем по тому адресу, который вам сообщила. Раньше меня высадите, пожалуйста.

А про себя добавила: «Постараюсь проскочить домой незамеченной. Не хочу, чтобы знал кто-то, что я в стаю вернулась. Сюрприз сделаю. Для всех».