Хранительница

Иса Белль (2025)

ЭБИГЕЙЛ: В день нашего знакомства я ещё не знала, как сильно Деметрио Асторе и Арабелла Делакруз изменят мою жизнь. Что работа, которую они мне предложат, перевернёт мой мир. Мои суждения. Меня в принципе. Однажды я решила, что счастье — это не для меня. Были мелкие радости, неисполненные мечты, мысли о которых приводили в восторг, и люди, покидающие в конце концов. Всё шло не так, как я того хотела. Но весь мой путь стоил того, чтобы на одной из бесчисленных остановок встретить его. ДЕМЕТРИО: Я знал, что не пройду мимо неё. Что мне хватит только услышать Ангела, чтобы связывающая нас нить натянулась и я прекратил искать свой конец, который был её началом. Несмотря на то, что Эбигейл появилась на свет позже меня, это я был создан для неё. Она — смысл. Причина моего существования. Я жив, пока жива она.

Глава 3

Я чувствовал себя виновато.

На то было две причины.

И они обе были связаны с Арабеллой, которая кружила вокруг своего кровного старшего брата, привязанного к стулу в подвале, где полгода назад мы до смерти замучили их отца.

Причина первая — Дэниела здесь не было.

Негласное правило, которому мы придерживались, убивая тех, кто причинял вред семье, вместе — было нарушено. Я понимал, почему он не пришёл, но это не помогало мне злиться на него меньше.

Мы договаривались.

Несмотря на то, что Арабелла делала вид, будто его отсутствие не стало для неё ударом, я знал, что часть её уверенности улетучилась из-за этого.

Дэниел был нужен ей не меньше меня.

Она едва смирилась с тем, что Неро не смог стать участником её возмездия, словно мы должны были мстить исключительно вместе.

Словно каждый из нас нёс её боль с собой.

Так и было.

Поэтому я злился. Однако у Неро была весомая причина для отсутствия, Дэниел же…

Хорошо, я был отчасти недоволен его поведением только потому, что не хотел думать и представлять, как бы чувствовал себя, оказавшись на его месте.

Я надеялся, что Арабелла никогда не позволит себе отнестись так к моему Ангелу. Иначе нам придётся расстаться. Она понимала это.

Причина вторая — меня тоже здесь не было.

То есть… Фактически я находился на своём привычном месте, смотрел, как Арабелла проводит со своим братом последние минуты его жизни, и помогал ей лишить его их, но головой был не с ними.

И всё из-за неё. Той девушки.

Я отказывался признаться в том, что встретил её.

Даже в мыслях.

Потому что это не могла быть она.

Не должна была.

Не сейчас.

Но я ни на мгновение не переставал перекручивать в своей голове момент встречи с ней.

И сейчас не было исключением.

Вернись с небес на Землю, Деметрио. Ты нужен здесь.

Я не хотел. Мне нравилось думать о ней, словно я не делал этого на протяжении последних семнадцати с половиной лет. Тем не менее теперь, имея в арсенале подробности, не мог перестать.

Ни на секунду.

Мечтать…

О её шраме, раскалывающем лицо, словно маску.

О её голосе — сильном и бесстрашном.

О её беспрекословной борьбе.

Что такая девушка, как она…

Мысль в моей голове не успела сформироваться, потому что её перебил кашель. Настолько громкий, что это заставило меня вернуться в сознание и осуждающе посмотреть на задыхающегося Риккардо.

Неужели нельзя было вести себя потише?

Я здесь как бы занят.

— Белла… — выдохнул он, когда сестра вытащила тряпку из его рта.

Ошибка.

И удар, последующий за ней.

Арабелла потрясла кулаком, стараясь ослабить жар в руке из-за столкновения её костяшек с его скуловой костью.

— Я понимаю, ты хочешь умереть, Рик, но даже не пытайся. Это случится тогда, когда я решу.

Сегодня мы провели здесь уже около двух часов. Я не заметил, как пролетело время, потому что был отвлечён кое-чем более приятным, хотя не думал, что когда-то смогу обрести то, что понравится мне больше, чем убивать ублюдков.

Почему Риккардо Бранто — один из них?

Он — предатель, мягко говоря. А все предатели — ублюдки.

Его кровь покрывала пол, выложенный дешевой плиткой, отёкшие руки и ноги были связаны вокруг толстой металлической трубы, а одежда, лоскутами свисающая с измученного, разорвана.

— Ты хотел что-то сказать, — вспомнила девушка. — Говори.

— Я не хотел этого делать, — кашляя, вымолвил он. — Но должен был.

Долг.

Он был должен СКУ. Их отцу. Но только не своей сестре. Точнее, Рик решил, что он не должен ей, хотя его прямая обязанность как старшего брата — защищать её и то, что делает её счастливой.

А он?

Он уничтожил и то, и другое.

Арабелла позволила ему жить годы после своего побега, только чтобы он поверил в то, что она никогда не вернётся за ним и его жалким существом.

Однако похищение Жакомо заставило его быстро одуматься. Мы бы нашли его раньше, если бы он не спрятался сразу после того, как отрубленная голова его отца прибыла в Апулию, в которой они правили.

— Когда я чего-то не хочу, я не делаю этого, несмотря на то, чем это может обернуться для меня. Ты дорожил своим местом больше, чем кем-либо из нас!

— Он был моим другом!

— Друзья? — вспыхнув, как спичка, переспросила Арабелла. — Что ты знаешь о дружбе, Риккардо?

Её брат — одна из причин, по которой она никогда не называла меня, Дэниела или Неро своим другом. И не искала подруг.

— Последнее, что я стала бы делать, это…

Девушка резко замолчала, удивив не только нас, но и саму себя.

Что?

Она резко повернула голову в мою сторону. Выражение её лица не выдавало ничего хорошего. Карие глаза были пронизаны пониманием.

Я вскинул бровь, не произнося вслух ни одного вопроса, появившегося в голове.

Рик в любом случае мертвец, у которого не получится вынести из этой комнаты ни одного услышанного им слова, потому что мы вынесем отсюда его тело немного позже. Тем не менее говорить при нём на темы, особенные для Арабеллы, мне не хотелось.

Девушка прервала наш зрительный контакт и отвела взгляд в сторону. Она стала дышать труднее, хмурясь.

Так выглядело осознание.

Но чего?

— Видишь, — подначивал мужчина, будто слышал то, что творилось у неё в голове. — Мы с тобой…

— Заткнись, — огрызнулась она, прервав его. — Твои последние слова прежде, чем я сделаю то, зачем ты здесь?

Холодное лезвие прижалось к его шее.

— Мне правда жаль.

— Значит, самое время проверить твои кости на лживость.

Спустя семь минут после того, как Арабелла перерезала горло своему старшему брату, который на сегодняшний день был Главой Сакра Короны Униты, я стоял в углу, чтобы не мешать ей.

— Ненавижу мыть полы, — возмущалась сестра.

Я пропустил смешок.

Раньше всей грязной (в буквальном смысле этого слова) работой занимался Дэниел. Мы в свою очередь никогда не беспокоились о том, сколько всего ещё придётся сделать после того, как закончится наша работа, и поэтому следили по полной.

Он — причина, по которой мы до сих пор не оказались в тюрьме в компании Неро, который был бы отнюдь не рад увидеть нас там.

— Откуда в этом ублюдке столько крови, когда я выкачивала её из него на протяжении трёх дней?

Я предполагал, что он скончается быстрее, потому что ни я, ни Арабелла не умели приводить в чувство почти мертвецов, как это делал наш брат, однако она набралась немного терпения, чтобы это случилось не слишком быстро и оказалось для него отчасти мучительно.

Не так, как он того заслужил, но хоть что-то.

— Помочь?

— Не надо, — проворчала она, одной рукой вытирая лоб, а другой продолжая водить тряпкой по полу.

Конечно, услышать от неё другой ответ я и не надеялся.

Арабелла Делакруз, принимающая помощь.

Или ещё хуже — просящая её.

Мы же не в сексуальной фантазии мужчины, захотевшего подчинить её себе.

Она не просила о помощи, даже когда заявилась на нашу территорию шесть лет назад.

Она пришла и предложила союз, который при лучшем раскладе событий смог бы принести пользу обеим сторонам.

То, что мы стали семьей — случайность.

Хотя я с самого начала понимал, что Арабелла больше никогда не уйдёт от нас, потому что спустя восемнадцать лет своей жизни она, наконец, прибыла домой.

Я никому об этом не говорил, так как Дэниел до последнего противился ей, а Неро не верил в судьбу.

Но в конце концов всё случилось именно так, как я и думал.

Люди, которые принадлежат друг другу, не расстаются.

Внезапно Арабелла ударила ладонями о пол, издав горловое рычание. Её ногти лязгнули о грязную плитку.

Да, в Лас-Вегасе было лучше. Это место совсем не подходило для пыток. Здесь даже не было слива для крови! Никаких удобств для работы. Как наш братец справлялся с этим дерьмом?

— Лучше позову Дэниела, — решил я. — Только уйди до того, как он придёт, хорошо?

Он не откажется помочь, но лишнее напоминание о причастности Арабеллы к побегу Талии накануне их встречи — не лучшая идея.

— Мне нужно время. У него толстая кожа.

Я знал, что она собирается забрать голову Риккардо с собой, предварительно отрезав её.

— Отпишись мне, как закончишь.

Арабелла кивнула, поднимаясь с колен, окрашенных в красный. Я же развернулся и пошёл на выход. От меня несло кровью, стоило принять часовую ванну. Расслабиться. Подумать о…

— И ещё, Деметрио. — Арабелла остановила меня, заставив посмотреть на неё. — Найди ту девушку из ресторана. Мы катастрофически нуждаемся в ней.

— Нет. — Мой ответ прозвучал непривычно резко, и я сам удивился своему тону.

Это я катастрофически нуждаюсь в ней.

— Найди, — требовательнее повторила она, сдув кудрявую прядь, упавшую на лоб.

— Это…

— В следующем месяце ей исполнится восемнадцать, — зная наперёд, что я хотел сказать, успокоила меня сестра.

Восемнадцать?

— Ты получила сведения о ней?

Когда она успела? И как? Мы толком ничего о ней не знали.

Ни имени, ни места жительства, никаких данных, кроме возраста и ресторана, в котором она работала. Ресторан, точно. Возможно, они так же разговаривали до того, как запрыгнули ко мне в машину.

О чём ещё Арабелле было известно?

Я хотел знать всё.

Каждую незначительную для неё мелочь.

— Кто-то же должен был это сделать. Не всегда стоит полагаться на судьбу. — Арабелла встала на ноги, подошла к раковине и включила воду. — Ты знаешь, она любит играть в злые шутки с возлюбленными.

Я почувствовал жар в области своих ушей. Я ненавидел, когда они делали так, выдавая мои истинные чувства. Мне было нечего скрывать от Арабеллы. Тем более она уже поняла, кем была та девушка.

И приняла реальность раньше, чем это сделал я.

Вероятно, мой взгляд, которым я смотрел на неё тогда в машине, сказал ей об этом. Или то, что я молчал всю дорогу до квартиры, после того как отпустил её и позволил вернуться обратно в ресторан, когда обычно не закрывал рот.

Как она узнала?

Но в долгих и нудных раздумьях об этом не было никакого смысла, потому я знал, что вёл себя странно с тех пор, как встретился с ней лицом к лицу, и тоже больше не собирался отказываться признавать тот факт, что Ангел сама нашла меня.