Оплата по договору

Ирина Ваганова, 2022

Не совсем обычное знакомство с боссом и его женой привело Полину к неразрешимой загадке. Как сохранить должность и не свихнуться от непрошеных чувств? Как поддерживать дружеские отношения с девушкой, когда её супруг всё время оказывается рядом, а мысли о нём не выходят из головы? Пожалуй, стоит завязать отношения с кем-то другим, раз уж сестра жаждет организовать новую встречу.

Глава 7. Шире круг

Если я с кем и хотела поделиться впечатлениями, то точно не с Гелей. Однако, отперев дверь, услышала именно её голос. Галлюцинации что ли? Заглянула в комнату. Сестра в наушниках, с микрофоном в руке танцевала и пела, запустив систему караоке. Спасибо, не догадалась включить звук на полную, а то наряд полиции был бы уже на пороге — соседка ни за что не потерпит такого безобразия.

— Геля! — я подошла и похлопала незваную гостью по плечу: — Ты как сюда попала?

— А? — она сдёрнула наушники, отбросила их и полезла обниматься: — Полинка, как же всё плохо! Полный капец!

— Да что случилось? Почему ты так быстро?

Сестра потащила меня к дивану, мы уселись, обнявшись.

— Представляешь? Этот гад… Хочется крепче выразиться, но я знаю, ты не любишь.

— Гад — вполне достаточно. И что же он? Кого, кстати, имеешь в виду, своего нового?

— Всё! Забудь, нет никакого нового. — Геля отстранилась и посмотрела мне в глаза: — Как вечеринка? Хороший ресторан?

— Отличный. Очень вкусно кормят.

— Много было народу?

— Много.

— Танцевали?

— Некоторые танцевали.

— Неужели на тебя никто не запал? И почему, спрашивается, не надела платье?

— Никто не запал. Правда, я выбила у одного человека телефон из рук…

— Симпатичный?

— Последняя модель, как я успела…

— Мужик симпатичный?

— Вполне.

— Что же ты терялась?

— Говорю, — меня стал разбирать смех, — а ты не слушаешь. Обиделся он. Хорошо, хоть не разбила.

— Сердце?

— Мобильник. Гель, скажи, а то я спать не буду, как ты сюда вошла?

— Я-то уж думала, из-за чего спать не будешь, — усмехнулась сестра, — соседка пустила. Помнит меня.

— Виолетта Матвеевна?! Она дала тебе ключ?

Хозяйка квартиры нарочно оставила запасной комплект соседке, мало ли что может случиться в моё отсутствие: газ потребуется перекрыть, или батареи прорвёт, или ещё что… Однако представить, что Матвеевна доверит кому-то ключи было просто невозможно.

— Я плакала под дверью, вот она и открыла. Просто впустила, в руки не давала.

— А-а-а… А чего ты плакала?

Геля очень-очень протяжно вздохнула и призналась-таки:

— Туса наша сорвалась из-за тебя.

— В смысле?

— Оказывается, Даня для того лишь хотел собраться, чтобы дружка своего пристроить.

— Этого? Разведённого?

— Вот! Ты сразу въехала, а я-то губищи раскатала! Нарядилась, накрасилась. Глянь! Маникюр дорогущий сделала. Думала, колечко будет надевать, чтобы смотрелось…

Ноготки, действительно, были просто загляденье, каждый — произведение искусства.

Я не представляла, чем утешить сестру, во всяком случае, не рассказами о вечеринке, где мне посчастливилось побывать. Можно представить, как отреагирует Геля, узнав, что её помолвка сорвалась из-за подозрительного мероприятия. Расспросы никто не отменял, и сестру потихоньку начали раздражать мои невразумительные ответы. Меня спас звонок её мобильного.

— О! Лёгок на помине, — Геля, скорчив зверскую гримасу, сбросила вызов. Судя по всему, не в первый раз.

— Ответила бы, — я пихнула её локтем, — неужели, не хочешь услышать оправдания?

Сестра покусала губу, глядя на меня вопросительно. Хотела понять, искренне я советую или как. Я пожала плечами, мол, поступай, как хочешь. Отсела подальше, услышав новый звонок. На это раз Гелька приняла его, включив изображение, и сказала менторским тоном:

— Слушаю вас внимательно.

На экране показалось симпатичное лицо с милыми усиками:

— Рыба! На что ты обиделась? Я ведь не отменил, а перенёс. Разве ты не хотела, чтобы там была твоя сестра?

— Хотела, — призналась Геля, кинув на меня косой взгляд. — Только…

— Что, рыбонька?

— Нужно сразу говорить: собираемся при таком условии.

— Я же не знал, что твоя Полина не сможет! Ты рассказывала, что у неё свободный график…

— Не знал он! — сестра посмотрела на меня, выжидательно подняв брови. Я поспешно кивнула. Геля благодарно улыбнулась и ответила в трубку: — Ладно, на первый раз прощается. Назначим новую тусу.

— Обожаю тебя! — Даня изобразил смешной поцелуй: — Ты сейчас у неё? Я приеду.

— Приезжай. Встретимся в метро.

— Десять минут и я там!

— О кей! — Она завершила разговор и сунула мне под рёбра свой острый локоток: — Проводишь?

— Тебя?

— А что! Вдруг меня такую красивую по дороге перехватят?

— Тут спокойный район.

— Прогуляешься…

Я встала, прекрасно понимая, что с Гелькой спорить бесполезно, да и прогуляться перед сном не мешало, тут она права.

Настроение у сестрицы поменяло знак. Она и в лифте непрерывно тарахтела и, выйдя на улицу, продолжила. Я же изо всех сил старалась скрыть растущую неприязнь. Вообще не люблю сводничества, да ещё так… в открытую. Противно! Представляла, как меня нахваливают незнакомому парню, а тот плотоядно улыбается, рассчитывая на лёгкую добычу. Фу! Может, и зря себя накручивала, да только в последнее время с необычными знакомствами случился явный перебор.

Сестра взяла меня под руку и повела вдоль дома, продолжая рассказывать о своём Дане. Какой он, в общем-то, милый… Я же двигалась, подобно роботу-андроиду, попавшему на показ коллекции знаменитого кутюрье в качестве модели. Боковым зрением увидела подъехавший автомобиль. Фары погасли, дверца открылась, на асфальт шагнул мой босс. Я почувствовала, что это он ещё до того, как убедилась визуально.

Леонид стоял, положив руки на капот, и смотрел на нас. Не двигался. Мысли мои принялись галопировать. Зачем он здесь? Случайно или нет? К кому приехал? Неужели, ко мне? По делам? Почему сейчас, мог завтра встречу назначить в своём кабинете, если уж не хотел беседовать по вотсапу…

Сестра живо рассуждала, как будет здорово, если мы с Ником станем парой. Они с Даней — друзья, мы — подруги. Будем устраивать общие тусовки, отдыхать вместе, к родителям ездить. У Ника крутая тачка, всё лучше, чем в поезде трястись. Гелькины планы летели мимо моего сознания, заглушаемые звуками за спиной. Я слышала, как пискнула сигнализация, Леонид запер машину. Тут же послышались торопливые шаги. Догнал нас и пошёл медленнее. Жутко хотелось убедиться, я изо всех сил старалась не оборачиваться.

— Ты чего такая напряжённая? — заметила, наконец, сестра. — Не хочешь знакомиться?

— Хочу-хочу… Зябко просто.

— Ну, ладно! Раз ты замёрзла, возвращайся. — Геля чмокнула меня в щёку, отцепилась и полетела к дверям станции метро.

Я стояла, глядя ей вслед, и никак не решалась посмотреть назад.

***

— Полина…

Ох, уж этот пробирающий до печёнки голос!

Шея занемела от напряжения. Впрочем, мои старания полетели в тартарары. Пускай, так и не обернулась, Леонид обошёл меня и встал напротив.

— А-а… Это вы.

— Напугал? Прости.

— Добрый вечер, — я крутанулась на пятках и потопала обратно, — какими судьбами?

— Нужно поговорить.

— Говорите.

— Ты могла бы не выкать?

— Не могла бы. — Я остро нуждалась в дистанции, иначе просто не знала, как сдерживать глупые эмоции.

— Хм…

Леонид отстал на шаг. Обиделся? Я собралась прибавить, убежать, скрыться, но не успела — почувствовала тепло. Мне на плечи лёг пиджак. Пахнущий его обворожительным парфюмом пиджак! Я машинально схватилась за борта. Сбросить? Не смогу. Напротив, хотелось запахнуться плотнее. Сипло спросила:

— Зачем?

— Ты вся дрожишь.

Знал бы он, отчего я дрожу!

— Спасибо. Пойдёмте скорее.

Тепло ли повлияло или бархатный тембр, я действительно перестала дрожать и, можно сказать, расслабилась. По мере приближения к дому замедляла шаг. Пригласить мужчину к себе не решусь, расставаться не хочу.

Леонид расспрашивал, как прошла встреча в ресторане.

— Всё нормально. Спасибо за подарок, Таня очень обрадовалась. Я не сказала, что это от вас. Правильно?

— Правильно. Она бы не приняла.

Упс… как это можно объяснить? Не спросила, неопределённо хмыкнула и всё. Минуты три мы шли молча, наконец, Леонид решил приподнять завесу:

— В этот день Таня не хочет никого видеть…

— Она говорила, — посопев, я продолжила мысль: — говорила, что не потерпит рядом тех, кто знал её до трагедии. Вы ведь были знакомы с…

— С тёщей? Нет. И с Таней тоже. Мы впервые встретились, когда она…

Он замолчал, шумно выдохнув. Я помогла:

— Когда она прошла реабилитацию?

— Виталий Георгиевич впервые пригласил меня домой, в канун Таниного девятнадцатилетия. К тому моменту прошло уже три года после смерти её мамы.

— А-а-а… понятно.

Ничего мне не было понятно. Если так, почему Татьяна не желает видеть на встрече в любимом ресторане любимого мужа?

— Она плакала? — тихо спросил он.

— Нет.

— О чём вы разговаривали?

Мама дорогая! Да что ж это такое? Не мытьём, так катаньем…

Я резко остановилась и начала снимать пиджак:

— Вы приехали выслушать отчёт? Кажется, я не соглашалась стучать.

— Нет-нет, — испугался Леонид. Он старательно укутал меня и замер, держа руки на моих плечах: — Всё иначе, поверь. Я переживаю за неё и… немного боюсь.

— Чего? — Вот уж не думала, что этот человек способен бояться.

— Ты же видела этих двоих?

— Тётю и Любашу?

— Тебе не показалось, что это сектанты?

Я кивнула:

— Так увольте их, найдите других работниц.

— К сожалению, прислуга в «Дроздах» вне моей компетенции.

Всё страньше и страньше…¹

Мы стояли. Нужно было прощаться и уходить. Сил на это не хватало. Я смотрела на острый кадык мужчины, опасаясь поднять взгляд выше и натолкнуться на… Мамочки, да что же со мной творится?

— Леонид Сергеевич, пожалуйста… — голос мой звучал сдавленно, — уберите руки.

Его кадык дёрнулся. Мужчина нервно сглотнул, а просьбу мою выполнить не спешил.

— Обещай, что не бросишь Таню.

От неожиданности посмотрела-таки в серые глаза:

— Я? О чём разговор, не понимаю.

— Пожалуйста! Она нуждается в общении с нормальными людьми.

— Ну, так… — я попыталась сбросить его руки, не смогла и жалобно вздохнула. — Ни в чём себе не отказывайте! Общайтесь. Я-то тут причём!

Продолжая удерживать меня, Леонид заговорил, почти застонал:

— Пойми, с Таней очень непросто. Она не каждого подпускает к себе. Я бы рад… но это очень непросто. Ты первая на моей памяти, кто смог её заинтересовать. Умоляю, не бросай её!

Как же он любит жену! Сколько боли, сколько волнения. Редко встретишь такое. Вот тебе и успешный, вот тебе и богатый.

— Зря переживаете. Мы с Татьяной обменялись номерами, она тоже предложила общаться. Я не возражала.

— Спасибо, — Леонид, наконец, убрал руки.

Я поспешно сняла пиджак и сунула ему:

— До свидания. Простите за резкий тон, просто меня убивает эта история с отбором на должность. Прямо, как дурной сон.

Побежала, ответ услышала уже в дверях подъезда:

— Да, это была глупая затея. Зато, какой результат!

Да уж… результат — что надо!

Ещё не добравшись до квартиры, я получила сообщение от сестры: «Надеюсь, ты одна?»

«А что?»

«Не вздумай изменять Нику».

О как! Я реально разозлилась. Что такое, в конце концов! Буквально все взялись указывать мне: с кем дружить, с кем не дружить…

Даже не хотела трубку поднимать сначала. Только воспоминания о тепле рук Леонида не позволили долго сердиться.

— Кто этот брутальный красавец? — в лоб спросила Геля.

— Ты следила за мной?

— Совершенно случайно! Обернулась в фойе, чтобы рукой махнуть, и увидела, как вы стоите. А потом пошли вместе.

— Другими словами, ты наблюдала…

— Поля! Ну, ты чего? Я Даню ждала, мы же договорились с ним встретиться. Очень надо за тобой следить! Кто это, а? Случайно познакомились? Приставал?

Я хотела соврать, но почувствовала, что на этот вечер исчерпала лимит недомолвок.

— Это мой начальник.

— О-па! Зачем приехал?

— У него есть просьба по работе. Тебя это не касается.

— Оки. Не злись! Я просто волнуюсь за тебя.

— За меня или за Ника?

— За тебя и немножко за себя. Ну, всё! Бегу, Даня зовёт.

— Беги-беги… — пробурчала я, завершая разговор. Спрятала телефон в кармане. Печально вздохнула.

Я бы тоже, пожалуй, побежала, если бы позвали.

Примечания

1

Это слова из сказки (гл. 2 «Море слез») «Приключения Алисы в стране чудес» (1865) английского писателя, математика и логика Льюиса Кэрролла.