Миры

Диана Борисовна Кудинова, 2019

Брат и сестра однажды ныряют в озеро и попадают в другой мир, не похожий на наш. Им придётся пройти через половину незнакомой страны, разгадать загадки, выбираться из опасных приключений. Новые знакомые могут предать. Зато тот, кто казался опасным врагом, может стать настоящим другом. Особая энергия пронизывает всё вокруг. Им встречается магия, но больше всего удивлять будут люди. Рядом с ними будет проводник – женщина, которая захочет изменить свою жизнь, искупить своё прошлое. Чего бы это ни стоило.

Глава 1. Таинственный лес

В один из самых обыденных дней Катя прибежала домой, весёлая и запыхавшаяся. Едва она успела закрыть дверь, как тут же зазвонил телефон, и она помчалась в комнату, по пути свернув пару стульев и вешалку.

–Алло! — крикнула она, плюхнувшись в кресло.

Это была Машка — её лучшая подруга со времён детского сада. И они принялись болтать обо всём на свете.

–Ой, да, конечно, я была на той распродаже! А ты знаешь, что мне сказала Маринка?

Катя включила телевизор, отопление, электрический чайник и утюг (надо было погладить пару вещей, и она решила это сделать именно сейчас). Внезапно раздался непонятный звук, и свет вырубился во всей квартире.

–О нет, только не это! — завопила она. — Я перезвоню.

Кате пришлось заново включать пробки (она долго не могла допрыгнуть до высокого щитка, а потом догадалась взять табуретку). Через минуту свет горел, и можно было перезвонить подружке.

–Ты не представляешь, какой подвиг я сейчас совершила!

В прошлый раз, когда это случилось, она просидела десять часов в полной темноте, пока не пришли родители.

–А ещё мой братец тащит меня завтра в лес! — Катя прохаживалась по комнате с телефонной трубкой в руках. — Ну, то есть мы не очень желаем туда идти вместе, но родители просто настояли на этом… Гулять по холодному лесу, кормить комаров, собирать грибы… но ведь их можно купить в любом супермаркете! Я про грибы, а не про насекомых, — ей хотелось немного поныть. — Завтра последний день распродажи! Я как раз присмотрела куртку, такую фиолетовую и блестящую. Она была практически даром! А ещё в соседнем ночном клубе завтра скидки! Так хочется туда попасть!

–А тебя пустят? — поинтересовалась подружка.

–Мне уже почти шестнадцать.

–Тебе четырнадцать!

–Ну и что? Накрашусь поярче. Вдруг прокатит?

Катя полезла в холодильник, выкладывая на стол всё, что попадалось под руку, и продолжала болтать, активно жестикулируя, хотя её никто не мог видеть. Наконец, она нашла пачку любимых чипсов и целых пятнадцать минут не изменяла им с другой едой.

Она проболтала час и стала обзванивать остальных лучших подруг, пытаясь хоть кого-то позвать на прогулку, но все отказывались по тем или иным причинам. Тогда Катя посмотрела пару сериалов, немного прибралась (что делала только в моменты глубочайшей депрессии, как сейчас) и даже сделала уроки (правда, конечно, не все).

А потом пришла мама — очень уставшая, как обычно.

–Как дела в школе? — тихо спросила она, но ей было не очень интересно. Так было каждый раз — задавала вопросы, хотя её мысли были где-то не здесь. Она немного поела и рассеянно кивала, пока Катя говорила об уроках. Девочка почувствовала себя виноватой за то, что мама так тяжело работает, но ничего не могла поделать.

Общение обычно было вялым и неохотным. Девочка привыкла видеть мать сонную и печальную.

В этот день Катя подсела к ней, теребя в руках пустую упаковку от чипсов, и мягко так спросила:

–Мама, может, мы всё-таки не пойдём в этот лес, а? Ну, пожалуйста!

–Солнце, я очень устала сегодня, — ответила мама как-то безжизненно, неохотно отрываясь от экрана. Её тон стал слегка назидательным. — Я считаю, что прохладный свежий воздух очень для тебя полезен, к тому же ты поймёшь, что еда порой добывается не так легко, как тебе кажется. И пора питаться нормальной пищей. Прекрати есть эти чипсы!

–О, Господи! Почему я должна туда идти с братом?

–Ну не пойдёшь же ты туда одна?

–Эх, — вздохнула Катя. — Мне совсем не хочется…

Можно было попросить ещё папу, но он пришёл поздно и злой, как собака. Его любимая команда проиграла, и тогда Катина надежда окончательно рухнула. В такие моменты к папе лучше было не подходить.

«Их надо всех повыгонять! — папа ходил рассерженный по квартире, а потом тоже впал в депрессию. — Играть совсем не умеют! Пропустить два гола — это же надо!»

В одиннадцать часов вечера Катя, раздосадованная, пошла спать. «Завтра будет трудный день, — подумала она, уткнувшись носом в плюшевую игрушку. — Надо его просто пережить»…

У неё не было никакого дурного предчувствия — только не желание идти. И её близкие тоже не чувствовали ничего, что могло бы остановить события, которые разворачивались стремительно.

На следующее утро девочку разбудили в шесть утра, заставили быстро собраться и отправили в лес с братом. Кате вообще не нравилась идея ехать куда-то с большим рюкзаком и в галошах. Тем более в такую рань! Она хотела одеть туфли на каблуке, но ей дипломатично объяснили, что в лесу их совсем не носят.

–Я не хочу в лес, — повторяла она.

–Прекрати ныть, а то оставлю тебя там, — ответил её брат.

Его звали Олег — парень лет восемнадцати. У него были тёмные чуть взъерошенные волосы, правильные черты лица, вдумчивый взгляд. Иногда он улыбался и становился по-настоящему симпатичным, но не догадывался об этом. И Катя не собиралась его просвещать…

Они сели в электричку и поехали в каком-то направлении. Отрываясь от цивилизации всё больше и больше, Катя чувствовала панику и страх.

–А вдруг там водятся волки? — спрашивала она таинственным шёпотом.

–Не бойся, не водятся.

–А что, если мы потеряемся?

–У меня есть компас.

Но девочка не собиралась сдаваться:

–Он ведь может сломаться?

–Я неплохо ориентируюсь в лесу. Успокойся. Собирать грибы это даже интересно.

–Ходить в галошах много часов? Без вай-фая! Я не вижу ничего интересного!

С ними ехало ещё двое — Олеся и Вадик, друзья их семьи. Олег общался с ними, но Катя демонстративно молчала. Хотя иногда влезала в разговор, перебивала, дважды пыталась сбежать.

От станции надо было пройти минут пятнадцать. И, наконец, вся компания оказалась в лесу.

Это было самое начало осени. Ветер мягко шумел верхушками деревьев, небо терялось в его листве. Лес наполнялся золотистыми красками. А рядом текла речка, название которой никто не ведал.

–Здесь чудесно! — воскликнула Олеся, и все согласились, кроме Кати. Девочка всё ещё вспоминала про распродажу, которую пришлось пропустить.

Всё это время она не понимала, что уже запустила цепочку событий, которую было не возможно остановить. И каждый шаг приближал её к тем событиям, которые было сложно даже представить…

Пели птицы, а сухие ветки порой с треском ломались под обувью путников. Повсюду здесь были массивные деревья, покрытые мхом, и тонкие колючие кустарники. Встречались упавшие стволы, и что-то печальное было в этом.

Ребята гуляли часа два или три, пока не появилась первая усталость. Всем нравился этот лес, он был приятным и наполнял покоем.

–И всё-таки это здорово — вырваться на природу, не так ли? — спросил Олег.

–Нет. Я устала! Я хочу спать! Когда это закончится?!

Катя ходила за Олегом и ныла. Возможно, его это раздражало, но он практически никак не показывал эмоций, и Катю это обычно расстраивало ещё больше. Они были родными братом и сестрой, хотя совсем не походили друг на друга. Олег был старше на четыре года, казался более серьёзным, спокойным и ответственным. Любил читать, изучать что-то. Катя же считалась болтушкой, не могла сидеть на месте, часто чем-то увлекалась, и с ней невозможно было спорить.

–Смотри, кажется, белый! — Олег нагнулся и аккуратно срезал большой аппетитный гриб, внимательно его изучил. — Идеальный!

–Я хочу есть! — сказала Катя.

–Ты же недавно съела свои бутерброды?

–Они были такие маленькие!

Он вздохнул.

–Когда же ты повзрослеешь?

–Что-о?!

Теперь разозлилась она. В детстве у них это заканчивалось драками, но потом они стали ограничиваться лишь словесными перепалками или холодным молчанием. Она уже собиралась наговорить ему нелестных слов, когда их окликнула Олеся.

–Ах, вот вы где! Чуть вас не потеряли. Как ваши успехи?

–Вроде неплохо, — отозвался Олег.

К ним вальяжно подошёл ещё и Вадик.

–Смотрите, что я набрал!

–И у меня не мало, — сказала девушка и продолжила поиски. Через несколько минут эта пара скрылась за деревьями.

Олег набрал уже целую корзину грибов, Катерина всего лишь штук десять. Ей просто не удавалось сосредоточиться на поисках, она либо думала о чём-то своём, либо начинала болтать с братом, либо пела любимые песни. Потом судорожно хватала все грибы подряд и показывала Олегу, и он терпеливо объяснял:

–Вот это — поганка, а это мухомор. Это не плохой гриб, но червивый, — он присматривался к этим грибам ещё мгновение, а потом отбрасывал в сторону.

–Я знаю, ты это специально делаешь! — говорила она. — Хочешь, чтобы я вернулась домой с пустыми руками! И вообще, какой смысл этим заниматься, когда можно просто пойти в магазин и купить их?! — она делала трагичное выражение лица, грустно вздыхала и добавляла очень тихо. — Если Машка купила мою фиолетовую курточку на распродаже, я её убью!

Так прошло ещё пара часов. Девочка перестала возмущаться, лишь периодически стонала, немного смирилась со своей участью. Они делали привал каждый час. На одном из таких Олег признал:

–Кажется, мы потерялись.

Катя насупилась, покачала головой.

–Нет, мы просто отстали, — упрямо ответила она. — Их надо догнать, вот и всё… Ты же сам говорил, что мы не потеряемся! Ты хвастался, что разбираешься во всём этом!

–Что с твоим телефоном?

–Он разрядился, — девочка закусила губу.

–Я же говорил, что не надо фотографироваться и так много сидеть в телефоне, когда мы в лесу.

–Ну а твой телефон где?

–Мой упорно не видит сигнал.

Ребята посидели минут пять, становилось всё более холодно и страшно. Наконец, парень встал.

–Нам надо продолжать идти.

–Нет, давай ещё немного отдохнём, — запротестовала его сестра. Порой она с ним спорила просто по привычке. Девочка обхватила колени руками и измождённо вздохнула.

–Пойдём скорее, — Олег хмурился, он явно занервничал, что было на него не похоже. — Ты же не хочешь питаться грибами до тех пор, пока нас не найдут спасатели?!

–Да куда Олеся и Вадик без нас денутся? Здесь хорошее грибное место…

Спустя ещё час Катя стала волноваться ещё больше. А потом она окончательно разозлилась и села на пенёк.

–Всё! Больше никуда не пойду! Ты меня с места не сдвинешь! — закричала она. — У меня ноги просто отваливаются!

–Ты, правда, хочешь остаться здесь надолго? — спросил он.

–У тебя же есть компас!

Олег задумался на пару мгновений, и его взгляд стал виноватым.

–Вообще-то, компас у Олеськи. Я ей дал во время привала. Но её не видно.

–Что-о?! Ты не предупреждал, что мы пойдём в лес без компаса! Мы умрём, да?!

Она зашипела на него, но всё-таки встала. Они прошли ещё примерно километр и увидели небольшой деревянный мост через реку, казавшийся очень-очень старым и необычным. Можно было различить письмена на незнакомом наречии. Вода шумела и отражала солнечные лучи. Листики, упавшие в воду, просто проносились мимо.

–Пойдём, не отставай! — крикнул Олег и пошёл по мосту. Лёгкий скрип раздавался от каждого шага. Кате стало не по себе, но не хотелось показывать, что она чего-то боится. Она подошла, насупилась и осторожно пошла через этот старенький мост. Шаг за шагом.

Он оказался крепче, чем она думала, и ей стало чуть спокойнее. Девочка даже рискнула взглянуть на воду через перила. Река была удивительной красоты. В этой воде отражалось небо, но такое, странное, чудное — немного другого оттенка. Ей показалось, что она слышит странные звуки. «Может, птицы?» Катя замерла, наклонилась вперёд, перевесившись через перила. Ещё чуть-чуть и она сможет разглядеть, что там находится в бурном течении. Река завораживала, а плеск воды убаюкивал её. Она улыбнулась. От воды исходило тепло, и что-то летнее было в этом. Какая-то необъяснимая сила влекла её туда. Катя не могла оторвать взгляд, не могла пошевелиться…

Вдруг неожиданно раздался громкий треск.

Ветхие перила подломились и девочка улетела вниз — прямо в холодную воду. Катя вынырнула и отчаянно закричала, снова ушла под воду. Было очень глубоко, и она не могла достать ногами дна. Катя всегда плохо плавала и стала барахтаться, отчаянно сражаясь за свою жизнь. Что-то тащило её внутрь, но не течение, а что-то другое, необъяснимое, пугающее…

–Олег! — закричала она. Ей стало действительно страшно, она пыталась за что-то зацепиться, кричала, от чего вода попадала в рот.

Олег оглянулся назад и увидел, что сестра исчезла. Он скинул рюкзак и кинулся к реке, а ещё через несколько мгновений нырнул.

Течение было сильным, а дно было невозможно достать ногой, хотя это было странно. Он заметил её и поплыл, чувствуя необычную тяжесть и самый настоящий страх. Её голова возникла на поверхности и исчезла под водой.

–Катька! Ляг на спину! — кричал он, но она не слышала.

Ему, наконец, удалось подплыть ближе и нырнуть. Он ухватился за её ослабевшие руки и потащил наверх, что было сил. Парень думал, что она вцепится в него мёртвой хваткой, но этого не было… Ему показалось, что сестра теряется где-то, словно распадается на частицы, растворяется в воздухе.

Олег сильнее сжал её кисти, сделал рывок, и они вынырнули на поверхность. Река сама отшвырнула их к берегу.

Здесь было уже не так глубоко, и Олег почувствовал ногами дно, Катька кашлянула и открыла глаза.

–Мы где? — сразу спросила она, отдышавшись.

Первого взгляда на это место хватило, чтобы понять, что всё изменилось вокруг. Олег не мог ответить на вопрос сестры, только испуганно озирался по сторонам.

–Что за чертовщина? — выдохнул он.

Это было совсем другое место. Река словно сузилась, стала вдвое меньше, чем раньше. Некоторые деревья напоминали кедры и баобабы — высокие, необычной формы; всюду росли папоротники, почти как в тропиках, грибы на высоких тонких ножках, а по небу плыли птицы, напоминающие лебедей, только тёмно-синего цвета. Вдалеке виднелись холмы, окутанные дымкой, а в воздухе стояла свежесть и ароматы необычных ярких цветов, которые здесь росли. Стало очень тепло, словно сейчас была не осень, а самый разгар лета. Солнце только-только поднималось из-за горизонта. Судя по всему, утро.

–Замечательно поплавали, — у него больше не было слов.

Мимо них с важным видом проплыла змея необычной расцветки и, даже не взглянув на них, устремилась куда-то в даль.

–Не волнуйся, это сон, — ответила Катя, улыбнувшись. — Такое бывает.

–Ну, если так, то ладно, — сдался Олег, смахивая огромных бабочек со своего плеча. — Давай выйдем из этой реки…