По Следам: Культ Безликих

Даниил Флегонтов (2024)

Наемник Олден оказывается втянут в большую политическую игру Бессмертных. Вселенная понемногу закипает, мелкие стычки тут и там готовы обратиться в войны. А Олден вынужден искать некого Безликого Макса, легенду, о которой он правда мало что знает.

Глава 1

— Пошел вон, пьянь! И чтоб больше сюда не возвращался! — с такими словами двое крепких мужчин вышвырнули 20-летнего паренька. Его одежда была… Дешевой, и это, пожалуй, комплимент.

Два бугая осмотрели выброшенного парня вновь. На этот раз они прощупывали его ауру и сканировали импланты. Их взгляд остановился, брови поднялись домиком, а после они оба посмотрели друг на друга и медленно вошли обратно. Обычно после вышвыривания они оставляют профилактические побои. Но этот посетитель был особенным. Несмотря на свой дешевый внешний вид, импланты в нем были достаточно дорогие. Но, самое главное — он был наемником.

— Я вам отзыв плохой поставлю, твари! — выкрикнул выкинутый, убедившись, что амбалы точно ушли.

Парень встал, отряхнулся, а после быстро продолжил движение по неоновым улицам Диа-Плантиса. Наверное, это была его любимая планета. Шумные улицы, бары, стриптиз-бары, алкогольные бары, гриль бары, суши бары… Однако кроме баров здесь было нечто более важное. Возможность затеряться. Ведь согласно правилам Диа-Плантиса, никто не имеет права подавать вид, что узнал кого-то из находящихся здесь людей, и никто не может после об этом рассказывать. Не то чтобы наемник хотел сбежать от врагов, правда у него конечно их было много, но нет. Наоборот, бегства он искал от поклонников.

Видите ли, Дальний Вестник, пожалуй самое главное СМИ во вселенной, каждый год собирает данные о лучших, худших и вообще работниках всевозможных организаций. И в этот раз самым перспективным наемником был признан Олден. Не сложно догадаться, на что он потратил всю премию. На выпивку в баре. А после его вышвырнули два бугая и он побрел, вероятно в поисках иного места.

— Хрон, где здесь есть хороший бар. Кроме того, из которого меня только что вышвырнули, — Олден коснулся своих Хроносов, массивных часов на левой руке.

Перед его лицом часы тут же вывели голограмму пути до ближайшего бара, а звонкий мужской голос заговорил.

— Олден, напоминаю, что вы можете изменить мое имя. Также хотел уточнить, что вы потратили почти всю премию. Согласно моим вычислениям, если вы оптимизируете затраты и начнете пить более крепкий алкоголь, а не коктейли — ваши деньги будут копиться, а вы не будете негодовать и говорить, цитирую, “А куда это деньги с моего сраного счета исчезли… Эй, Хрон, ты что их у меня списал куда-то? Снова эти твои подписки?”

— Не скрывай, что ты потратил их на нейро-шлюх. Я вижу тебя насквозь.

— Удачного отдыха, господин Олден.

Наемник открыл дверь в очередную шумную пивнушку и прошелся взглядом по заведению. Тут и там слонялись коптеры-официанты, люди спорили друг с другом сидя за столами или стоя. Некоторые на этих же столах и стояли.

Типичный бар.

Олден прищурился и внимательно осмотрелся, прощупывая ауру каждого из гостей. Администратор аккуратно подошел сзади и коснулся его плеча, прерывая данную процедуру.

— Я могу вам чем-то помочь? По правилам этикета прощупывание ауры без веской причины не допустимо.

— У меня очень веская причина. Искал есть ли здесь смертные.

— Можете не сомневаться, их нет.

В ответ Олден кивнул и прошелся к барной стойке. По пути он все же прищурил глаза вновь и досмотрел ауры оставшихся — действительно нет.

Конечно до того как стать бессмертным, Олден, как и большинство, сам был смертным. И в действительности он испытывал большое сострадание почти ко всем своим бывшим сородичам. Однако с тех пор, как у них появилась возможность выходить за пределы своих миров, появление смертных всегда несло за собой проблемы. Этих проблем в свой выходной Олден хотел избежать.

И так как проблем не намечалось, парень начал заказывать коктейль за коктейлем. Вместе с этим люди начали вставать с мест, включилась музыка и пошли энергичные танцы. Конечно, Олден в них не участвовал, зато охотно глазел. И в танцах этих была некая общая печаль. Люди танцевали с натянутыми улыбками, отдаваясь танцу лишь немного — в остальном были погружены в свои мысли.

— И здесь политика… — в своем подозрении Олден был прав. Пускай корень проблемы и был ясен, однако конкретная причина все еще оставалась в тени. Он начал думать, что же такое могло отвлечь людей от танцев, беззаботного отдыха, как вдруг его размышления прервал некто, вошедший с охраной.

Пальцем этот человек поманил администратора, что-то сказал ему на ухо, а после начал твердо буравить взглядом Олдена.

— Наше заведение закрывается на спец. обслуживание! Прошу простить, но вам придется покинуть помещение, — сказал администратор, где-то в середине его речи музыка прервалась, после чего он повторил ее вновь.

Все, в том числе и Олден, начали медленно вставать и общей массой выходить из бара. Как и всегда в таких случаях, слышался шум, гам, оскорбления, но что-то конкретное сказать никто не мог. Все просто были недовольны.

Сам же наемник старался держаться подальше от этого гневного комка, аккуратно идя позади всей толпы. Когда он уже подошел к выходу, коптер-официант внезапно влетел прямо перед ним, загораживая проход.

Олден вскинул бровь и оглянулся на администратора. Правда его он там уже не нашел. Остался только неизвестный, что прервал вечеринку, а также двое его охранников.

— Не делайте вид, что не узнали меня, Олден, — сказал неизвестный, заходя за стойку. Он тут же начал делать какой-то коктейль, а взглядом указал на место за стойкой.

Увидев выпивку наемник не медлил и секунды, почти сразу он спешными шагами подошел и сел за барный стул.

— Если я узнаю вас, то нарушу закон, — Олден внимательно осмотрел неизвестного: дорогой красный костюм, тело под завязку набито имплантами, сам человек полностью состоит из золота, — Закон вашей планеты, господин Иммераль.

— Мне нужен наемник. Я готов заплатить 120.000 астралов, — Иммераль вылил пурпурный шипящий напиток из шейкера в стакан, а после пододвинул коктейль к Олдену, — В два раза больше вашей премии.

Чтобы проглотить удивление от суммы, наемник сделал несколько обильных глотков напитка. Стоит признать, что эта жидкость была слишком кислой, видимо бармен из этого человека никакой, но Олден все же сдержался и не скривил лицо. На этом этапе он уже был согласен с заданием, но нужно же поломаться, нужно держать планку.

— И тем не менее у меня законный отдых, — парень сделал еще один глоток напитка, видимо ожидая, что вкус изменится. Ожидания не оправдались, лицо захотело искривиться вновь.

— Это дело поможет и вам. Вы, как я понимаю, не очень жалуете смертных. Назовете причину? — стоящий за баром оперся на локоть и ухмыльнулся.

— Они у нас с вами разные, — Олден аккуратно взял стакан и слегка повернул его в сторону, следя как дивного цвета жидкость переливается из стороны в сторону, — Вам не нравится политический аспект их самого существования. Мне же политика не интересна.

— Многие наемники, даже не смотря на этот свой закон, в политике все же разбираются. Глупо не учитывать переменные глобальной политической арены.

— Тогда я глупец, — устав любоваться перляжем, Олден поставил стакан на стол, — Для всех наемники лишь инструмент. От меня требуется просто выполнить задачу, а дальше любые силы во вселенной не посмеют меня наказать. Очень удобный закон. К тому же, я итак учитываю достаточно переменных в своей работе.

— Но чем же вам тогда так не нравятся смертные? — золотое лицо собеседника тускло отражало неоновые огоньки заведений снаружи, — Вы ведь сами им были. До того, как вашу душу и тело взял Комитет.

Олден прикусил губу — воспоминания об этой организации ему не нравятся. Когда-то он окончил их академию, а после отправился в самоволку и присоединился к Держателям Пустошей, свободным наемникам, отказавшись работать на Комитет.

— Я не буду отвечать на этот вопрос. Вернемся к делу, — Олден поднялся со стула и обеими руками оперся на стол, исподлобья взглянув на Иммераля, — Допустим я соглашусь. Какая предоплата и что нужно сделать?

Золотой человек поднял свою левую руку, на которой были Хроносы, и движением отправил голограмму бумажного журавлика к Олдену. Оригами воспарило и начало оживленно двигать крыльями, а приблизившись к наемнику вдруг рассыпалось на маленькие пылинки, тут же собравшись в голограмму пачки купюр, над которой виднелась надпись “30.000”.

— У вас стандартный интерфейс Хроносов. Почему же? — заказчик вскинул брови, с интересом взглянув сначала на изображение денег, после на Олдена.

— Купил пару дней назад. Еще даже не разобрался. Раньше у меня были дешевые Хроносы, без интерфейса, — наемник с улыбкой поднял деньги и слегка похрустел голограммными купюрами, — А ваш, как понимаю, уникальный. Стоит наверное кучу астралов.

Иммераль довольно кивнул. Он понимал, что Олден у него на крючке. Достаточно следил за ним, чтобы сделать вывод. Этому парню нужны вовсе не деньги. Он еще слишком молод. Ему нравится слава, а потому заплатить можно даже меньше, чем того в действительности стоит задание.

— И что же от меня требуется? — спросил тот, кто заглотил наживку. Впрочем наживка эта не отправилась в хроносы, пачку астралов он аккуратно положил на стол, устремив свой взгляд в хищные глаза Иммераля.

— Украсть небольшую статуэтку у Братьев Грома. Знаете, Матерь Грома, есть у них такая.

В ответ Олден лишь рассмеялся. Когда смех кончился, на Иммераля были направлены два вопросительных глаза. После лицо наемника вытянулось, означая понимание отсутствия юмора, и легким движением руки стопка банкнот была отправлена к своему изначальному владельцу.

В нескольких сантиметрах от него, деньги обратились в бумажный кораблик. Локтем Иммераль остановил судно. Его нос резко повело вверх, будто ударился о камни, а волна от удара полностью развернула кораблик к Олдену.

— Ваши опасения мне ясны. Однако один из моих людей согласен помочь вам взломать рунический код их телепортационного туннеля. Также я предоставлю вам своего лучшего техника, — заказчик аккуратно поправил бортики корабля, а после легонько дунул, вновь отправив деньги наемнику.

— Твоя взяла, Иммераль, — Олден поднял пачку астралов, на которую вновь рассыпалось оригами, а после поднес ее к своим Хроносам, окончательно подтвердив перевод, — Но я жду контакты технаря и мага.

— Мой технических специалист будет ждать вас на нужном месте. А вот с мастером туннелей придется встретиться самому, — на Хроносы Олдена пришла нужная локация, с характерным звуком оповещения, из-за чего Иммераль слегка вздрогнул — И я жду отчетов об этапах выполнения задания. Все расходы также будут на мне. Но не борзейте.

— Это ж когда такое было? — попытка рассмешить не увенчалась успехом, и в неловком молчании Олден покинул заведение, кивнув охране напоследок.

— Даже меньше чем я ожидал, — Иммераль коснулся своих Хроносов, вызвав кого-то на связь, — Свяжите меня с техническим отделом, мне нужен свободный специалист…