© Волков Т., Сидоров А., 2020
© ООО «Издательство АСТ», 2021
ИНТРО
— Я не смогу ее долго удерживать! — кричит мне Лева, наш гитарист.
Уперевшись ногами в пол, он вцепился в громадную шестеренку, способную перемолоть сразу взвод солдат.
Сейчас он в образе монстра — огромного, под три метра, мутанта с руками, которым бы позавидовали все без исключения обладатели кубка «Мистер Олимпия». Хорошо, что он научился контролировать свое превращение, да и в целом поведение в этом состоянии. Потому что, честно сказать, я даже не знаю, как бы мы с ним решали вопросы по тем же репетициям.
«Лева, я не буду здесь петь, тут лучше соло сделать», — возражаешь ты ему, а он вместо ответа берет тебя и скручивает в бараний рог. Точнее — давит сразу в кровавый фарш, потому что даже намеков на косточки не останется.
Он сейчас очень силен: его руки под аспидно-черной кожей переливаются буграми мышц. Халк во плоти!
Но мы уравнялись в наших суперспособностях, если это можно так назвать. Те, кто сейчас гонятся за нами, сделали кое-что с моими руками. Нет, под ними не перекатываются горы декоративного мяса, которыми так гордятся бодибилдеры. С моими конечностями произошло кое-что похуже…
А еще у меня есть всего несколько секунд на то, чтобы уговорить остальных членов группы сделать то, что они ни за что не стали бы делать.
Бросить меня.
— Лева, на счет «три» — бегите! Это ваш единственный шанс! Этот город перестраивается сам собой — мы ничего с этим не можем поделать, — озвучиваю я очевидный факт.
Действительно, те механизмы, которые встроены в стены, настолько мощные, что все мы, если бы взялись вместе, не смогли бы повернуть вспять даже одну-единственную шестерню. Ту, что сейчас держит Лева. Огромную шестерню, с одноэтажный дом. Она — единственное, что удерживает этот уровень от перестройки. И от наших преследователей.
Безликих.
Честно говоря, я до сих пор не знаю, кто эти люди. И вообще — люди ли? Слишком уже сверхъестественно то, как они выглядят и чем занимаются. То, что они сотворили со мной, например, вообще за гранью восприятия. Но сейчас выбора нет — я должен их остановить.
— Леха, нет! Даже не думай! — кричит мне Макс, наш барабанщик.
Он припадает на колено и целится в закрывающий проем двери из арбалета. Обычное, стрелковое, оружие здесь не работает. Автоматы стали бесполезны. Это мы поняли в первый же день нашего пребывания здесь.
Мы прибыли сюда за противоядием для нашего друга, сталкера Ожогина, в которого плюнул один из сормов — существ, которые явились в наш мир, чтобы сделать его своим. Мы их остановили, но Кэп поплатился за это своей… нет, пока еще не жизнью, а здоровьем[1]. Я очень хотел бы верить, что он еще жив. Возможно. Слишком давно мы его не видели.
Сейчас стоило молиться, но, увы, я был атеистом до мозга костей. Это, правда, не мешало мне искренне бояться безликих. Куда больше, чем обычных библейских чертей. Эти твари были уже близко — я слышу грохот их сапог. Они маршируют, как нацисты на параде. Нагло, громко. Да и прикиды у них соответствующие. Но они точно хуже, чем последователи безумца с усиками в том мире, который я уже начал забывать.
Они могли не только нас убить, но и забрать наши души.
И пусть сейчас это будет одна, только моя душа.
— Лева, на счет «три»! Ты бросаешь эту хрень — и вы уходите, пока город снова не перестроился, — я показываю гитаристу на выход с другой стороны.
Вход до сих пор не закрылся только по одной причине — его удерживает в данный момент Левина сила. Его мышцы. Но надолго их не хватит.
Я должен спасти своих парней. Просто обязан. Ведь именно я затащил их в это место, как Сусанин поляков в трясину. Тем более — у меня было то, что можно противопоставить силе наступающих тварей, чьи тени мелькают сейчас в свете факелов.
Жуткие тени.
«Но у меня для вас такое же жуткое оружие — мои руки! Глядишь — протяну немного», — думаю я.
— Два! — кричу я парням.
Макс ругается. Лева стонет. Он даже не в силах ответить. Эта шестеренка жрет все его силы без остатка. Огромная махина весом в несколько тонн грозит в любой момент перекрутить гитариста в фарш, когда он даст слабину. А остальных парней — Макса и нашего басиста Саню — раздавить стенами, которые периодически меняют конфигурацию.
— Не делай этого! Леха, мать твою! Мы справимся. НЕТ! — закричал Макс.
— Три! — выдыхаю я, заметив, как тени наступающих выплывают из темноты.
Пришло время проредить боевой порядок этих тварей. Мои руки покрываются черными слоями бронированных пластин. Я до сих пор не знаю, из чего они состоят. Что это за материал? Хитин? Нет, намного прочнее, но точно органический, и при этом металл! Хотя сам я во время этого трюка представляю руки конечностями «жидкого» Терминатора. Того, что явился за Джоном Коннором, но вместо него убил руками-лезвиями его приемных родителей.
«Надо было фильмов в детстве меньше смотреть, не было бы такого бреда в голове…» — думаю я, хотя на самом деле надо было вспомнить о Насте, моей девушке. Вряд ли ей суждено увидеть меня после того, что я сейчас сделаю.
«Прости меня, родная! Так надо! Хорошо, что тебя тут нет, а то я бы не смог… не решился…»
— Бр-р-росай! — кричу я Леве, убедившись, что руки окончательно превратились в подобие мечей. Большие, черные мечи, которые сейчас хотят одного — отведать свежей крови.
«КРОВИ!!!»
Я больше не мог сдерживаться. Рычу — и делаю шаг в проем. Дверь — она же каменный блок — за моей спиной с шумом встает на место, отрезая меня от парней.
Город снова перестраивается, а я — вместе с ним…
