Виктория-Стич. Близнецы из кристалла

Гарриет Манкастер, 2020

Виктория-Стич неповторима! Она обожает блёстки, волшебство и стильную одежду. А ешё она мечтает стать… королевой! Ведь она и её сестра Селестина родились из королевского кристалла. И пусть на нём было тёмное пятно – это ничего не меняет! И хотя королевский советник утверждает, что девочки не могут претендовать на трон, Виктория-Стич не откажется от своей мечты! Она сделает всё, чтобы добиться цели! Даже если для этого ей придётся обратиться к опасной тёмной магии… Гарриет Манкастер – всемирно известная писательница и иллюстратор, автор серий «Изадора Мун» и «Мирабель». Её книги обожают дети по всему миру – они переведены на 32 языка. В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Глава 5

Увидев идущую к ней Викторию-Стич, Урсулина приветливо улыбнулась. На ней было что-то вроде полупрозрачного платья из листьев, от которых остались лишь тонкие сеточки жилок, и сплошь расшитого блёстками. В руках она держала миску с тестом для оладий, в которое она как раз всыпала щепотку какого-то мерцающего зелёного порошка.

— Смотри, — сказала она, выливая ложку теста на разогретую на костре сковородку. Тесто мигом само собой растеклось ровной, аппетитно шипящей на масле звездой.

— Я тоже хочу уметь побольше колдовать! — воскликнула Виктория-Стич. — Ты меня научишь?

— Конечно, — кивнула Урсулина, выкладывая горячую оладью на тарелку и протягивая её Виктории-Стич. — Магия — это могущество. И она нам понадобится, чтобы помочь тебе стать королевой. Как много ты уже знаешь?

— Да почти ничего, — пожала плечами Виктория-Стич. — В школе нас учили только самым простеньким чарам — ну там огонь зажигать, включать лампы… Скукотища, в общем. Сегодня никому не разрешают учиться по-настоящему интересным вещам. Все запретные заклинания заперты в Главной библиотеке висклингов.

— И правильно, — заявила Урсулина. — Нельзя, чтобы кто попало имел доступ к опасным или незаконным чарам. Не представляешь, какой хаос царил в те времена, когда любому висклингу дозволялось иметь собственную «Книгу Висклингов».

— Да уж наверное, — согласилась Виктория-Стич. — Но знаешь, чего я не понимаю? Почему нынешние висклинги даже и не стремятся изучать магию. Живут себе, пьют чай с пирогами да радуются.

— Что ж, наверное, если ты никто, то тебе и магия особенно не нужна, — сказала Урсулина. — Но ты-то, я вижу, совсем другая. Настоящая наследница престола. И я могу научить тебя такому, чего ты больше ни от кого не дождёшься. Мне известны все запретные чары.

— Что?! — воскликнула Виктория-Стич, не веря своим ушам. — Но откуда? Ведь ещё двести лет назад наши правители сожгли все «Книги Висклингов». Остался только один экземпляр, но он хранится в библиотеке… под замком…

— Знаю, — кивнула Урсулина, и её глаза блеснули. — Но на самом деле существует ещё один. И он у меня!

У Виктории-Стич перехватило дыхание.

— Быть такого не может! — проговорила она. — Власти обыскали каждый дюйм нашего леса, чтобы изъять все книги до единой!

— Верно, — подтвердила Урсулина. — Но одну они всё-таки пропустили. А я нашла её! Я расскажу тебе об этом… в другой раз.

— Дай мне взглянуть на книгу! — попросила Виктория-Стич. — Где она?

— У меня в фургоне, — сказала Урсулина. — Сейчас принесу.

Она скрылась в фургончике, а Виктория-Стич осталась ждать, притоптывая ногой от нетерпения, охваченная одновременно ужасом и восторгом. Вскоре Урсулина появилась снова, держа под мышкой объёмистый том, и у Виктории-Стич, несмотря на тёплый вечер, по спине побежали мурашки. Урсулина села на свой гриб и погладила украшенный самоцветами переплёт, заигравший бликами в свете костра. Урсулина бережно раскрыла книгу. Истончившиеся от старости хрусткие страницы были сплошь покрыты письменами — такими мелкими и витиеватыми, что Виктории-Стич пришлось прищуриться, чтобы разглядеть их как следует.

— А можно мне её подержать? — спросила она, протягивая к книге дрожащие руки.

Урсулина заколебалась.

— Пока нет, — она покачала головой.

— А поколдовать мы тогда можем? — спросила Виктория-Стич. — Сделать что-нибудь запретное, а? Давай сотворим что-нибудь прямо из ничего!

— Погоди минутку, — Урсулина пристально смотрела на Викторию-Стич, и в глубине её глаз мерцал огонёк. — Ты ведь никому не проговоришься об этом, правда?

— Обещаю! — с жаром воскликнула Виктория-Стич.

— Хорошо, — улыбнулась Урсулина. — А твоя волшебная палочка при тебе?

— Конечно, — кивнула Виктория-Стич и, пошарив под мантией, извлекла свою волшебную палочку. Алмазная звезда на её кончике, выточенная из родного кристалла близнецов, засверкала в свете пламени — вся, кроме пересекающего её тонкого тёмного штриха.

Урсулина тоже достала свою палочку, увенчанную изумрудным полумесяцем.

— Тут всё дело в словах, — сказала Урсулина. — В том, как ты их произносишь. Ты должна сказать их без единой ошибки и в должный момент, иначе чары могут сработать неправильно. Чего же ты хочешь, чтобы мы наколдовали?

— Звёздный камень! — не раздумывая, ответила Виктория-Стич. — Я всегда хотела иметь такой!

На Урсулину эти слова, похоже, произвели впечатление. Звёздные камни были самыми редкими кристаллами в Висклинг-Вуде. Имеющие от природы форму звезды, они излучали свой собственный свет. За всю историю в самых глубоких шахтах было добыто лишь несколько таких камней, и все они немедленно отправлялись в королевский дворец, чтобы украсить корону короля или королевы.

— Ты должна представить его себе очень-очень ясно, во всех подробностях, — сказала Урсулина. — Сосредоточься как следует! — Потом она объяснила, как читается заклинание, и велела Виктории-Стич поупражняться, чтобы правильно его произносить. — Отлично! — сказала Урсулина наконец. — А теперь попробуй с волшебной палочкой!

— Вискафабрикалиоза! — выкрикнула Виктория-Стич. Звёздочка на конце её палочки выстрелила фонтаном переливчатых искр, и вскоре среди них прямо из воздуха соткалось нечто твёрдое, гладкое, остроконечное…

— У тебя получилось! — воскликнула Урсулина, протягивая руку и выхватывая из воздуха звёздный камень. — Смотри, он почти безупречен. Молодчина! Не каждый способен с ходу освоить такую сложную магию. — Она вручила камень Виктории-Стич, и та долго с восторгом рассматривала его, розовея от гордости.

— Давай наколдуем ещё что-нибудь! — воодушевилась она.

Урсулина рассмеялась:

— Не спеши. Времени у нас полно, а на сегодня, мне кажется, мы и так сделали достаточно. Давай лучше поговорим. Расскажи мне ещё о себе. Твоя сестра-близнец — какая она?

— О, — Виктория-Стич замялась, немного удивившись вопросу и обнаружив, что ей не так уж легко выразить словами свои чувства к Селестине. — Она… не такая, как я. Раньше мы с ней были очень близки, делились всем на свете… пока она не завела себе в школе подружек. Эта Твила, которая мнит себя балериной, такая вся приторно-сладкая… А от зелёных волос Тишки, по-моему, пахнет тиной… Мне с ними нечего делать. Я их терпеть не могу! Они отняли у меня Селестину. — Она бережно положила волшебную палочку себе на колени и прикрыла её ладонями. — В общем, я не люблю других висклингов, а они не любят меня.

— А мне ты нравишься, — сказала Урсулина, и Виктория-Стич почувствовала, что краснеет.

— Ну, мы же друзья, верно? — сказала она, отметив, как приятно произносить эти непривычные слова.

— Верно, — улыбнулась Урсулина.

— Даже Селестина толком меня не понимает, — заговорила Виктория-Стич. — Ей безразлично, что власти объявили наш алмаз нечистым и отняли у нас право на трон. А я считаю, что это мой долг — непременно исправить несправедливость по отношению к нам обеим. Ты бы удивилась, если бы встретила её. Мы с ней совершенные противоположности. Ей досталась вся доброта, а мне — вся злость. Я… я как чёрная полоса на алмазе. — Виктория-Стич умолкла, сама удивляясь, что так разоткровенничалась с этой странной, таинственной девочкой. Она никогда не высказывала этих мыслей вслух, но сегодня слова как будто лились из неё сами собой. И чувствовала она себя при этом как-то чудно: голова кружилась, руки дрожали, дыхание сбивалось. Она крепко стиснула звёздный камень — так, что его острые лучи впились ей в ладонь, и отвернула лицо от костра. Ей не хотелось, чтобы Урсула заметила влажный блеск на её щеке. — Ну а ты? — негромко спросила она. — Расскажи мне, как ты нашла «Книгу Висклингов».

— Обязательно расскажу, — пообещала Урсула. — Со временем. — Она прижала книгу к груди, и самоцветы на обложке старого тома вспыхнули в свете огня.

— Теперь мы с тобой связаны общими тайнами, — весело прошептала она. — Мы такие плохие… И такие великолепные.

Виктория-Стич поёжилась. Внезапно ей стало не по себе, словно откуда-то потянуло холодом. Вообще-то ей нравилось быть злючкой — раз уж всё равно вся доброта досталась Селестине, — но на этот раз она ощутила что-то иное. Более тёмное. Более опасное. Ей пришлось заставлять себя, чтобы повернуться к Урсулине и ответить ей улыбкой.

— Плохие и великолепные, — повторила она.