Подарок для королевы

Энид Блайтон, 1951

Беглый преступник отправляет среди ночи послание Дику. Но почему? И что означают эти странные слова? Полиция отказывается помочь знаменитой пятёрке, и тогда друзья сами берутся за расследование… Энид Блайтон – из детских авторов самая читаемая в мире. Её книги переведены на 90 языков и давно стали классикой. В творческом багаже английской писательницы свыше 800 произведений. Их суммарный тираж превышает 500 миллионов экземпляров.

Enid Blyton

Five on a hike together

Enid Blyton ® Famous Five ® Text copyright

© Hodder & Stoughton Limited

Все права защищены.

Illustration copyright © Hodder & Stoughton Limited

Enid Blyton’s signature and The Famous Five are a Registered Trademark of Hodder & Stoughton Limited

First published in Great Britain in 1951 by Hodder & Stoughton

© Чулкова С.И., перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление.

ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2018

Machaon®

* * *

Глава 1

Письмо от Джулиана

— Энн, погоди! — окликнула Джордж кузину в школьном коридоре. — Я спускалась посмотреть почту, и вот — письмо от твоего брата Джулиана.

— Ой, спасибо! — Энн подошла к Джорджине. — Что это Джулиан так расписался? От него уже было письмо неделю назад. Наверное, что-то случилось.

— Открывай скорей, а то мне на математику бежать, — поторопила Джордж.

Энн вскрыла конверт, бегло пробежала глазами письмо и радостно посмотрела на кузину:

— Джордж, ура! У Джулиана с Диком внеплановые каникулы. Кто-то из школьников получил грант, и всем добавили по два лишних дня к выходным. Мальчики предлагают отправиться в поход.

— Здорово! Джулиан — золотая голова, не даст умереть от скуки. Ты не можешь прочитать письмо вслух?

Но девочек оборвала завуч:

— Джорджина, ты почему не в классе? Энн, у тебя тоже урок. А ну быстренько разбежались!

Джордж надулась и молча пошла на математику. Она терпеть не могла, когда её называли полным именем. Энн же сунула письмо в карман и весёлой стрекозой понеслась на литературу. Какое счастье эти непредвиденные каникулы, да ещё в полном составе!

После занятий девочки взахлёб обсуждали свалившееся на их голову счастье.

— Нас отпускают с пятницы по вторник, и мальчишек тоже, — рассуждала Джордж. — Поразительное совпадение!

— Я собиралась к тебе, — сказала Энн. — У нас дома маляры работают. Но мальчишки уже перебор. Дядюшка Квентин с ума сойдёт, если мы свалимся ему на голову посреди учебного года.

— Это уж точно, — вздохнула Джордж. — Он вечно носится с какой-нибудь идеей, а мы, видите ли, мешаем ему думать.

— Вот поэтому мама с радостью тебя отпустит.

— Да, похоже, такой вариант устроит всех, — согласилась Джордж.

— Джулиан заказал звонок на завтра, расскажет подробности. Ой, так хочется хорошей погоды на эти четыре дня. Надеюсь, тёплый октябрь нас не подведёт.

— Да, осенью очень красиво в лесу. А Тимми как будет счастлив! Пошли обрадуем его.

Школа-пансион, где учились девочки, разрешала не расставаться с домашними питомцами, и во дворе были построены вольеры для собак, где и проживал Тимми.

Услышав знакомый звук шагов, пёс радостно залаял и стал царапать дверь вольера, уже в тысячный раз пытаясь понять, как же она открывается.

Девочки открыли вольер, и Тимми бросился их облизывать.

— Фу, вот глупенький, не сходи с ума, — добродушно приговаривала Джордж, похлопывая любимца по спине. — Тим, на выходные мы отправляемся в поход с Джулианом и Диком, как тебе такая новость? Ты же любишь походы — через лес, через холмы, красотища!

Казалось, Тим понимает каждое словно. Он смешно склонил голову набок, навострив уши. «Гав», — ответил он и отправился с девочками на прогулку, весело размахивая своим пушистым хвостом. Он не любил «учиться» и всегда ждал каникул, но был согласен и на вольер, лишь бы оставаться рядом с Джордж.

Как и договаривались, вечером позвонил Джулиан и рассказал о своих планах. Энн прижала к уху трубку, впитывая каждое слово.

— По-моему, гениально, Джу, — сказала она наконец. — Да, встретимся в назначенном месте, постараемся не опаздывать. Если что, мы вас подождём, не волнуйся. Ой, Джулиан, просто супер!

— Ну что? — нетерпеливо спросила Джордж, когда Энн положила трубку. — Почему ты не дала мне Джу? Я хотела сказать ему пару слов про Тимми.

— Зачем тратить деньги на телячьи нежности? Это ж дорого. Джулиан спросил про него, я сказала, что всё хорошо, и этого достаточно. Джулиан уже готовится к походу, пошли расскажу.

Девочки отправились в комнату отдыха, взяв с собой Тима, что тоже не запрещалось. В комнате были ещё три собаки со своими хозяйками, и они вели себя прилично, зная, что «собачиться» нельзя — иначе пойдёшь обратно в вольер.

— Дик с Джулианом выезжают в пятницу сразу после завтрака, и мы с тобой тоже, — сказала Энн. — Джулиан велел не набирать с собой много вещей, взять только самое необходимое — расчёску, зубную щётку, куртку и походный коврик. Печенье и шоколад купим тут. У тебя остались какие-то деньги?

— Немножко есть, на несколько плиток шоколада хватит. К тому же у нас целая коробка печенья, которую тебе мама прислала на прошлой неделе.

— Да, берём с собой. И ещё ячменный сахар от тётушек. Но Джулиан сказал не нагружаться. Это же пеший поход. Да, чуть не забыла! Нужно взять две пары запасных носков.

— Хорошо, — сказала Джордж и погладила развалившегося у неё в ногах Тима. — Тим, ты слышал? Мы будем долго-долго гулять, как ты любишь.

Пёс довольно рыкнул, мысленно представив, как по дороге ему встретятся кролики. Ведь там, где водятся кролики, гулять в сто раз интереснее. И очень неправильно, что кролики живут в норах: стоит только подобраться к одному, как тот сразу же норовит убежать под землю.

Девочки отправились сообщить классному руководителю мисс Питерс, что вместо отдыха в Киррин-Коттидж у них намечается пеший поход.

— Мисс Питерс, мой брат отправил вам письмо, оно должно уже прийти, — сказала Энн. — Мама Джордж тоже обещала написать. Значит, вы нас отпускаете?

— Конечно, и я очень рада за вас. Надеюсь, с погодой вам повезёт. А куда вы отправляетесь?

— На вересковые пустоши, — ответила Энн. — Джулиан обещал подыскать для похода самое заброшенное место, чтобы можно было увидеть оленей, диких пони или даже барсуков. Чтобы любоваться природой.

— А где же вы будете спать в этих диких местах?

— Джулиан всё предусмотрит и проложит маршрут так, чтобы можно было остановиться на ферме или в деревенской гостинице, — объяснила Джордж. — Ведь уже довольно холодно, чтобы спать под открытым небом.

— Именно поэтому я и спрашиваю, — сказала мисс Питерс. — Главное, не попадите в какую-нибудь неприятность. А то с вас станется! Стоит только собраться вам впятером, как обязательно что-нибудь да случается. Вы ведь берёте Тима с собой?

— Конечно! — воскликнула Джордж. — Я без него никуда и одного тут не брошу.

Девочки потихоньку приступили к сборам. Печенье они вытащили из жестяной коробки и переложили в бумажные пакеты, так же как и ячменный сахар и купленный шоколад. Свои рюкзачки и Джордж и Энн уже по нескольку раз укладывали и перекладывали, добавляя из вещей что-то ещё. В какой-то момент Энн решила, что ей не обойтись без книги, а Джордж напомнила, что нужно взять фонарики и купить к ним новые батарейки.

— Да, и как насчёт лакомства для Тимми? — сказала Джордж. — Не могу же я оставить его без ничего. Вот, смотри, я взяла из вольера! Ему нужна косточка, причём такая большая, чтоб надолго хватило. Буду носить её с собой в рюкзаке.

— Ладно, печенье, шоколад и леденцы я положу к себе, а ты можешь взять свою вонючую косточку, — ответила Энн. — Хотя я не понимаю, разве без неё не обойтись? Тим может питаться тем же, чем и мы.

Джордж пришлось отказаться от идеи с косточкой, потому что та была слишком тяжёлой, и она отнесла её обратно в вольер. А пёс был недоволен, что его сокровище таскают туда-сюда.

Время тянулось медленно, но вот наконец и пятница. Джордж и Энн проснулись рано, и Джордж сразу же отправилась к Тиму, чтобы причесать его и привести в порядок перед встречей с Диком и Джулианом. Тим уже знал, что они куда-то отправляются, и пребывал в радостном возбуждении.

— Предлагаю сытно позавтракать, возможно, в следующий раз придётся есть не скоро, — сказала Энн. — А потом сразу же поедем. Пока мы в школе, всё равно чувствуешь себя несвободной, вечно думаешь про расписание или что вот сейчас прозвенит звонок и нужно будет бежать в класс.

Из-за волнения есть не хотелось, но девочки набили животы до отказа. Затем они подхватили рюкзаки, попрощались с мисс Питерс, оставалось только забрать Тима.

Пёс с нетерпением ждал их возле дверей и, завидев, громко залаял. И вот уже он выпущен на волю и резвится вокруг Энн и Джордж, едва не сбивая их с ног.

— Энн, Джордж, пока! Хорошего вам похода! — крикнули им на прощание подружки. — Только не вздумайте рассказать во вторник, будто с вами приключилось что-то грандиозное! Всё равно не поверим. Каких-то четыре дня!

«Гав, — ответил им Тим. — Гав-гав». — Что в переводе на человеческий означало: «Не знаю, как у других, но, когда вокруг сотни кроликов, без приключений не обойтись!»