Секрет сияющего волшебства

Шеннон Пенни, 2020

Собачка Блёстка всегда внимательно слушает учительницу на уроке. Ведь та говорит очень важные и нужные вещи. Вот, например, про волшебство: «…мы будем учиться держать свою магию под контролем. Иногда нужно, чтобы магия разрослась до небес. А иногда её требуется совсем чуть-чуть». Сейчас Блёстке нужно, чтобы её магия стала огромной, больше, чем море. Потому что Блёстка хочет помочь своим друзьям, попавшим в шторм. Хватит ли ей сил? Блёстка всё же ещё щенок, и магия у неё маленькая. Зато сердце – огромное.

Shannon Penney

CUTIECORNS #3: RAINY DAY RESCUE

Text copyright © 2020 by Shannon Decker. All rights reserved.

Published by Arrangement with SCHOLASTIC INC., 557 Broadway, New York, NY 10012 USA

© Покидаева Т., перевод на русский язык, 2022

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

* * *

Глава 1

— Я отобью! — крикнула Блёстка, бросившись в дальний конец песчаной площадки. Она резко остановилась, поднялась на задние лапы и отбила яркий надувной мяч самым кончиком носа. Мяч перелетел через сетку и упал за спиной Искорки, которая успела подпрыгнуть, но не смогла до него дотянуться.

— Отлично отбила! — похвалила Молния, йоркширский терьер, самая маленькая из подружек, но зато самая ловкая, быстрая и энергичная. Идеальный партнёр для игры в волейбол двое на двое!

Искорка и Звёздочка поднырнули под сеткой, чтобы похлопать Блёстку по белоснежной спинке. Хоть они и проиграли очко, Блёстка и вправду отлично отбила подачу.

— Неплохо, да, — гавкнула Звёздочка, пожав плечами. Звёздочка была самым ворчливым на свете биглем, но зато очень хорошей и верной подругой. Да и ворчала она далеко не всегда. Вот и сейчас она улыбнулась и весело подмигнула Блёстке.

— Если так пойдёт дальше, мы со Звёздочкой проиграем в два взмаха хвостом, — хихикнула Искорка. Она была щенком золотистого ретривера и поэтому сияла. Солнечный луч отразился от её золотистого рога и вспыхнул молнией — так ярко, что Блёстка закрыла глаза лапой.

— С тобой рядом можно ослепнуть! — пошутила Молния.

Блёстка не удержалась от смеха. День выдался ясным и солнечным, в небе не было ни единого облачка, и рог Искорки буквально горел на солнце! У них у каждой был рог, росший чуть выше лба между ушами: у Искорки — золотой, у Звёздочки — голубой, у Молнии — фиолетовый, у Блёстки — жемчужно-розовый. Потому что они не обычные щенки, а щенки-милороги! Их рога заключают в себе волшебную силу, а это значит, что все милороги — волшебники. Все до единого!

— Теперь наша подача, — сказала Блёстка, подхватив с земли мяч.

Пока подружки возвращались на свою сторону площадки, Блёстка огляделась по сторонам и всей грудью вдохнула свежий солёный воздух. С одной стороны от волейбольной площадки тихо плескались морские волны, набегавшие на песок, с другой — возвышались песчаные дюны, заросшие высокой травой. Лёгкий ветерок шевелил белую шерсть собачки. Блёстка вновь оглядела почти пустой пляж и подумала: «Как хорошо здесь у нас, на волшебном Щенячьем острове! Это самое лучшее место на свете!»

Её взгляд упал на какое-то тёмное пятно в высокой траве на ближайшей к площадке дюне. Блёстка прищурилась, чтобы солнце не слепило глаза. Ух ты, да это щенок! Совсем маленький и очень милый щеночек французского бульдога. Блёстка знала почти всех жителей острова, но именно этого малыша она видела в первый раз. Он был светло-коричневым, и его шёрстка сливалась с песком, но у него была чёрная маска на мордочке и большие тёмные глаза. Его уши стояли торчком на макушке, а рог был тёмно-синего цвета.

— Привет! — крикнула Блёстка, помахав лапой.

Явно встревоженный, что его обнаружили, щенок испуганно вжался в песок.

Блёстка бросила мяч и подошла к малышу.

— Меня зовут Блёстка, я мальтийская болонка, — представилась она с дружелюбной улыбкой. — Извини, что не заметила тебя раньше.

Щенок застенчиво улыбнулся в ответ.

— Меня зовут Пряник, — тихо проговорил он. — Я не хотел вам мешать. Просто шёл мимо, увидел, как весело вы играете, и остановился посмотреть.

Блёстка понизила голос:

— Играть действительно весело, но скажу по секрету, моим подружкам Искорке и Звёздочке не помешала бы помощь. Хочешь поиграть с нами? Пойдёшь в их команду!

Пряник смутился:

— Правда? Мне можно с вами? Я только недавно приехал на Щенячий остров и никогда не играл в эту игру.

— Вот заодно и научишься! — воскликнула Блёстка. — А откуда ты к нам приехал?

— Мой папа рыбак, и мы всегда путешествовали по разным островам, — принялся объяснять Пряник. — Но теперь я стал старше, мне надо готовиться к школе, и папа сказал, что пора поселиться на одном месте. Мы живём в том домике на воде, — он указал лапой в дальний конец пляжа.

— Очень рада с тобой познакомиться, — сказала Блёстка. — Добро пожаловать к нам на остров! — Она обернулась к подружкам. — Знакомьтесь! Это Пряник. Искорка, Звёздочка, возьмёте его в команду? Лишний игрок будет точно нелишним, раз уж вы не справляетесь против нашей блистательной пары!

— Эй! — возмущённо воскликнула Искорка, потом посмотрела на Звёздочку, рассмеялась и пожала плечами. — Но вообще да, помощь нам не помешает.

— Говори за себя, — нахмурилась Звёздочка, но тут же улыбнулась и подмигнула Прянику. — Но чем больше компания, тем веселее!

Пряник радостно заулыбался и вскочил на лапы.

— Гав-гав-ура! — звонко пролаял он, приплясывая от восторга.

Разбившись на команды, щенки заняли свои места на площадке по обе стороны сетки.

— Ты отлично придумала, чтобы взять его игру, — шепнула Молния на ухо Блёстке. — Смотри, какой он счастливый!

На душе у Блёстки было тепло и спокойно. Она была доброй, отзывчивой милорожкой и всегда помогала другим. Неудивительно, что из всех видов магии у неё лучше всего получалась магия чуткости и заботы. Но даже без магии Блёстка сумела порадовать малыша Пряника: одним добрым словом и приглашением в игру. Казалось бы, такая малость! Но от маленькой доброты получилась огромная радость.

— Готовы? Я подаю! — звонко пролаяла Блёстка, подбросила мяч и со всей силы ударила по нему лапой. Соперники ловко отбили подачу, и мяч ещё долго летал через сетку туда-сюда, не касаясь земли. Наконец Пряник подпрыгнул высоко в воздух и отбил мяч носом в дальний угол площадки. Молния бросилась за мячом и… промахнулась.

Она покатилась по песку, заливаясь весёлым смехом.

— А ты говорил, что не умеешь играть в волейбол. Пряник, да ты просто мастер! — воскликнула она.

Блёстка подтолкнула её носом и помогла встать. Вместе они наблюдали, как Пряник, Искорка и Звёздочка исполняют бешеный победный танец, взбивая вокруг себя тучи песка.

— Ладно-ладно, — хихикнула Молния. — Вы заработали одно очко. Но матч ещё не окончен. Так что не слишком топорщите мех и не радуйтесь раньше времени!