Человек из прошлого – 2: Древние

Виктор Калашников, 2023

Когда Артёма нашли, он осознал, что не сможет вернуться к своей прежней жизни. К тому же он оказался в руках спецслужб и лишился своей свободы. При попытке сбежать, герой оказался на забытом космическом корабле под Карским морем. Сам того не понимая, он поднял его из недр земли и вывел на орбиту, чем привлёк к себе внимание не только всей планеты, но и тех, кого люди прошлого называли «Древними».

Глава 7

— Займись пока ею, а у меня есть одно важное дело, позже я найду тебя, — сказал Аэлант, передавая Юну Ахари, когда они переместились на экспедиционный корабль древних. Его супруга отвела свою гостью, да… не пленницу, а именно гостью, в незанятую жилую каюту, — проходи сюда, дорогая, — пытаясь быть поласковей, произнесла Ахари. Но ответом было лишь молчание. Девушка опустилась на одно колено и повернула Юну к себе лицом.

— Я хочу к маме, — тонким голоском протянула девочка.

— Я знаю и всё понимаю, поверь мне, я этого так не оставлю, — попыталась успокоить девочку Ахари.

— Я вас не понимаю, — ответила Юна, и девушка заметила, что у неё нет зеницы.

— Ладно, жди меня здесь, — жестикулируя руками, Ахари попыталась объяснить, что она хочет. Девочка кивнула и осталась стоять на месте. Техник вышла из каюты, и створки дверей закрылись следом за ней.

Через несколько минут она вернулась, и в руках у неё был маленький футляр. Она аккуратно вскрыла его и достала зеницу. Но она немного отличалась по виду от той, которую нашла Юна в комнате у дедушки.

Ахари аккуратно пригладила растрёпанные волосы девочки и, собрав их в свою руку, переложила на её левое плечо, оставив открытым правое ушко Юны. Затем она поднесла зеницу к её уху, и из её части, которая должна прилегать к телу, появились тысячи мельчайших и еле заметных глазу нитей. Ахари придвинула зеницу почти вплотную, и нити сами начали тянуться к коже. Как только они соприкоснулись с ней, то тут же проникли внутрь, и зеница словно намертво приросла к Юне.

— Щекотно! — ёжась и убирая голову, сказала девочка.

— Ну вот, так-то лучше, теперь мы будем понимать друг друга! — с улыбкой сказала девушка, — меня зовут Ахари.

— Хорошо, тётя Ахари, — кивнула Юна.

— Ой, давай только без «тётя», договорились? — сморщившись, предложила девушка.

— Договорились… Ахари, я хочу к маме…

— Послушай меня очень внимательно и доверься мне. Я понимаю, что тебе сейчас это сложно сделать, но обещаю, что помогу тебе. Но ты должна делать всё, что я скажу, хорошо?

— Хорошо, — закивала девочка, — только пообещайте, что вернёте меня домой.

Ахари тяжело вздохнула и сказала:

— Юна, просто делай то, что я прошу, ладно? Сейчас ты должна ждать меня здесь и ни в коем случае никуда не выходить из этой комнаты.

— Я поняла, я буду ждать тебя здесь и никуда не выйду, — согласилась девочка и залезла на койку.

— Верь мне, я скоро вернусь, — сказала напоследок Ахари и ушла, закрыв двери.

Она шла быстрым шагом, а лицо её излучало праведный гнев. На кого-то в этот самый момент надвигалась буря. И первые раскаты грома настигли Аэланта в одном из проходов между отсеками, где с ним столкнулась Ахари…

— С каких это пор мы отбираем детей у их родителей, а? Ты что там устроил? Кто тебе дал право так обращаться с ними, они такие же люди, как и мы!!! Ты бессердечный ублюдок, что ты молчишь?!

Аэлант опешил от такого напора. Он просто не узнал в этой дикой фурии свою кроткую жену и недавнюю выпускницу Гессаланской Академии. Он слегка отклонился назад, чтобы его не снесло порывами ветра, и в первые секунды просто не мог выдавить из себя ни слова.

— Ты понимаешь, что ты наделал? Ты отобрал ребёнка у матери!!! Ты избил у неё на глазах мужчину, который пытался их защитить. Что с тобой, муж мой? Я выходила за нормального человека, с ценностями, которые я разделяю, а не за «это», — Ахари, выразив явное презрение, ткнула ему пальцем в грудь.

— Но я сказал тебе…

— Что ты сказал!!! Ты даже не спросил моего мнения, ты просто поставил меня перед фактом и начал делать то, что «ты» хотел, а на моё мнение тебе плевать, да?! Я во многих вещах уступала тебе, преклоняясь перед твоим опытом и статусом, я всегда тебя поддерживала во всём и была на твоей стороне! Но имей в виду, я тебе ничем не обязана, ни своим положением, ни своим статусом, я добилась всего этого сама и только потом стала твоей женой. И ты прекрасно знаешь, что ты был не единственный, кто ухаживал за мной. Поэтому решай: или ты исправляешь то, что натворил, или по возвращении на Гессалан больше меня не увидишь, ты понял меня, Аэлант!?

— Ахари, я…

— Даже не смей спорить со мной!!! — прожестикулировав указательным пальцем перед носом мужа, Ахари развернулась и, не дожидаясь очередной попытки супруга сказать что-либо в свою защиту, скрылась за поворотом, оставив его наедине с последствиями стихии.

Девушка вернулась к Юне, которая по-прежнему ждала её на койке.

— Ты отведёшь меня к маме? — тут же спросила девочка.

— Чуть позже, дорогая, мы, девочки, посидим пока тут и отдохнём немного. Пока один мальчик не подумает над своим поведением, — Ахари запрокинула голову назад и встряхнула волосы своими тонкими пальчиками, — а потом мы увидимся с твоей мамой, обещаю.

На лице Юны на миг промелькнула улыбка, и она прижалась к Ахари, обняв её обеими руками.

Сбежавшиеся на крики из зала почтения люди помогли отнести Кару и Авара к знахарке, которая оказала им помощь. Кара получила сильный ушиб и рассечение, но пока её несли в свою комнату, она уже пришла в себя. И большее беспокойство вызывало её душевное состояние, нежели физическое. В какой-то момент Саул испугался, что она и вовсе потеряет рассудок. Он не отходил от неё ни на шаг, хотя и сам был не в лучшем состоянии. Однако травяной отвар немного привёл его сердце в порядок.

— Дочка, тебе сейчас тоже не помешало чего-нибудь выпить… — Саул держал в руках тёплый травяной чай, но Кара смотрела словно сквозь него и не говорила ни слова. Взгляд её был направлен в одну точку, а лицо не выражало никаких эмоций.

Авару повезло меньше: у него было сломано несколько рёбер. Лицо, на котором и так красовался шрам, полностью опухло, а один глаз и вовсе ничего не видел. Воин лежал на спине и старался не шевелиться, так как малейшее движение причиняло адскую боль.

— Как ты думаешь, он выкарабкается? — спросил Багат у знахарки, встретив её на выходе из комнаты, где лежал его друг.

— Он очень плох, очень… — покачала она головой, — я даже не могу точно сказать, отделался ли он только рёбрами или ему ещё что-нибудь отбили. Я сделала что смогла, сейчас ему нужен покой, — с сожалением ответила старая женщина.

— Ну а всё-таки? — не унимался Багат.

— Всё зависит от него, хочешь помочь, не тревожь его, — посоветовала знахарка и ушла.

Багат тяжело вздохнул и с сожалением посмотрел на Авара из-за занавеси. Сам он прибыл в эту часть Джамхора, как только узнал о случившемся. Но даже окажись он здесь раньше, это вряд ли бы что-то изменило.

— Саул, мы ждём тебя в зале почтения… — заглянув к Каре, сказал Багат.

— Дочка, я скоро вернусь, нам нужно решить, что делать. Я понимаю, что тебе сейчас тяжело и это вряд ли поможет, но выпей хотя бы чаю.

— Какого к чёрту чаю, отец!? Какого чаю?! — Кара резко приподнялась и смахнула глиняную пиалу со столика. — Какое решение вы хотите найти?! Они древние, что мы можем сделать?! Мы даже двери открыть не в состоянии, о чём вообще можно говорить… они забрали мою малышку!.. Они могут сделать с нами всё, что захотят!!!

Девушка отвернулась к стенке, взявшись за повязку на голове одной рукой, другую приложила к губам, чтобы не было слышно её плача.

— Дочка… прости меня, я должен там быть, а после я сразу вернусь к тебе… — виновато ответил Саул. Но Кара молчала, лишь изредка всхлипывая.

— Пойдём, — Багат взял старика под руку, и они пошли в сторону зала почтения.

Наспех собранный совет по понятным причинам не смог придумать чего-то сверх возможностей обычных людей. Однако сама новость о прибытии древних не на шутку взбудоражила умы людей. Кто-то в этом увидел угрозу, а у кого-то, вопреки случившемуся, появилась надежда на лучшее будущее. Первые даже вспомнили старые пересказы прадедов о жизни на земле, когда на ней были древние: тогда, мол, и трава была зеленее, и солнце ярче. Но отнятый ребёнок Кары и избитый Авар вносили свои коррективы в повестку дня, и решение всё же нашлось.

Было решено разослать гонцов во все места, где ещё могли появиться древние, или где они уже могли быть. Благо Авар помогал Артёму исследовать систему порталов и знал все подобные места, которые находились на землях союза.

У посланников было две задачи: первая — это рассказать о случившемся соседям, а вторая — оставаться и ожидать появления древних, если их ещё не было в тех местах, куда прибыли послы.

В чём совет был единодушен, так это в решении во что бы то ни стало вернуть Юну или попытаться ещё раз выйти на контакт с древними. Ведь по сути никто не знал, как долго они на земле и стали бы обнаруживать себя, не попадись им Юна в комнате с табличками.

Аэлант очень трепетно относился к своей молодой жене, и ультиматум, полученный от неё, сильно огорчил его. Он не мог понять, почему судьба нескольких безродных заботит её больше, чем их отношения. Но был и другой фактор, повлиявший на его дальнейшие действия — интересы дома всегда стояли выше любых личных желаний и уж тем более кучки безродных на не представляющей особой ценности планете.

— Даллатан, я прибыл с докладом о результатах первичного обследования Элидеи, — обратился Аэлант к командующему экспедиционным кораблём и, соответственно, отвечающему за всю экспедицию в целом.

— И что там, в каком состоянии инфраструктура? — оживился Даллатан, отвлёкшись от изучения данных на голографической проекции.

— По предварительным оценкам, уцелевших мощностей должно хватить для питания маяка. Я направил ещё несколько дополнительных групп для изучения обстановки на планете, думаю, они подтвердят мои предположения. Но это не единственное, что я хотел обсудить.

— Ну так выкладывайте, что вы тянете, у меня ещё много дел.

— В одном из поселений безродных, которые населяют эту планету, мы нашли девочку с зеницей, и она из высокородных, — начал Аэлант.

— Ммм… интересно, но и странно в то же время. Я был уверен, что здесь никого не осталось. Раз вы говорите, что нашли ребёнка, а кто тогда его родители?

— По заверениям безродной матери этой девочки, её отец был из высокородных, но он погиб в их местном конфликте около десяти лет назад. При этом они абсолютно не имеют понятия, кто они и к какому дому принадлежал отец ребёнка. Более того, они не знают ни о чём, что находится за пределами их планеты. Отсталое общество в полном смысле этого слова. Живут подсобным хозяйством и традиционным земледелием. Технологическое развитие отсутствует полностью.

— Так и что вы хотите от меня? Мало подобных планет в нашем секторе? — недоумевая, спросил Даллатан.

— У меня есть опасения, что эта девочка могла бы навредить или нарушить работу инфраструктуры маяка. Так как мы её нашли в одном из технических помещений, оборудованных порталом.

— Так вы решили эту проблему, или вы хотите, чтобы я разбирался с вашим ребёнком?

— Да, решил, мы забрали её, и она сейчас под присмотром Ахари — моей супруги.

— Отлично. Значит, вопрос исчерпан? — командующий слегка развёл руками, давая понять, что не хочет больше говорить на эту тему.

— Не совсем. Вы же говорили, что мы можем взять некоторое количество безродных для переселения… — немного замявшись, напомнил Аэлант.

— Да, верно, но вы ведь сами только что сказали о том, что они находятся на низшем уровне развития. Что нам с ними делать? У нас мало своих, что ли? И их, кстати, не надо ничему учить и приобщать к цивилизованному обществу. Это уже готовые специалисты для любых областей и в достаточном количестве. Забудьте об этом.

Аэлант не собирался уходить, не добившись своего, но и нагнетать отношения с командующим он тоже не хотел."Ахари, ну и подкинула ты мне забот", — подумал он про себя и решил зайти с другой стороны.

— А что если их отправить на Иритхар? Там ведь не нужны специалисты? А эти люди отлично подойдут для тамошнего основного вида деятельности. Да и к тому же они не будут угнетены тем, что их вырвали из высокотехнологичного быта и оторвали от цивилизации. Вам ли не знать, как это обычно бывает на заселяемых райских планетах.

— Когда мы покидали Гессалан, Каддар только собирался решать вопрос с Иритхаром, если ты забыл. Кто сказал, что к моменту нашего возвращения он уже вернётся под нашу юрисдикцию? И куда мы потом денем это отребье?

— Я готов взять всю юридическую сторону этого вопроса на себя, у меня есть нужные связи для этого…

— Ладно, чёрт с тобой, не знаю, чего ты так вцепился в этих безродных, но дело твоё. Оформляй все необходимые протоколы и готовь жилые блоки. Думаю, через пару месяцев мы закончим с маяком и через полгесса с его помощью будем на Гессалане. А дальше там разбирайся с ними, как хочешь. Даю добро под твою ответственность.

— Благодарю вас, командующий, уверен, Элеат одобрил бы ваш поступок, — изображая благодарность, Аэлант слегка поклонился.

— Не тебе судить о таких вещах! Не забывай своё место в этой команде, из-за тебя мне пришлось убрать своего друга с должности, которую занял ты, так что иди и занимайся своими делами, пока я не передумал! — с нескрываемым отвращением высказался Даллатан и отвернулся к своей проекции.

Уязвленный, но довольный Аэлант направился к любимой Ахари, прокручивая по пути речь и примеряя маску провинившегося юнца.

— Дорогая, можно с тобой поговорить? — заглядывая в комнату, протянул виновник последних событий.

— А тебе есть что сказать? Или ты так же быстро решаешь проблемы, как и создаешь их? — с невозмутимым видом отрезала Ахари. Юна лишь исподлобья смотрела на Аэланта, держа свою защитницу за руку.

— Любимая, я признаю, что был слишком резок и несправедлив к ним. Но ты ведь должна понимать, что оставлять Юну на планете — это слишком большой риск. Ты же видела, они на дне, они не владеют технологиями и могут только навредить как себе, так и нам, используя их без необходимых знаний.

— Начало неплохое, но могло быть и лучше… — Ахари закинула ногу на ногу и разгладила рукой ткань комбинезона по стройной ножке, делая вид, что её не впечатлили слова супруга, — и что ты решил?

— На Иритхаре нам, возможно, пригодятся эти безродные. Я поговорил с Даллатаном, и он дал добро. Так что мы заберём их всех. Такой вариант тебя устроит?

— Думаешь, они буду рады такой перспективе? — более дружелюбным тоном, но с ноткой сомнения спросила Ахари.

Аэлант медленно выдохнул, успокаивая себя.

— Любимая моя, пойми ты уже наконец. В этой ситуации нет идеального решения для всех. Но этот вариант исключает твою главную претензию ко мне, верно? Все дети останутся со своими родителями, — иронично подметил он.

— Верно… да и там, я думаю, им будет лучше, они ни в чём не будут нуждаться, — согласилась Ахари.

— Мама скоро будет здесь, со мной? — подняв глазки, спросила Юна.

— Да, и думаю, не только она, но и все твои друзья, — с улыбкой ответила девушка.