Человек из прошлого – 2: Древние

Виктор Калашников, 2023

Когда Артёма нашли, он осознал, что не сможет вернуться к своей прежней жизни. К тому же он оказался в руках спецслужб и лишился своей свободы. При попытке сбежать, герой оказался на забытом космическом корабле под Карским морем. Сам того не понимая, он поднял его из недр земли и вывел на орбиту, чем привлёк к себе внимание не только всей планеты, но и тех, кого люди прошлого называли «Древними».

Глава 6

Аэлант повторил своё приветствие, и Юна, польщённая такой важной миссий, деловито процитировала всё сказанное.

— Рад приветствовать вас в Джамхоре, моё имя Саул. Я глава местного совета, а также лидер союза многих соседних народов. Я признаюсь, не до конца понял, откуда вы и зачем прибыли к нам, — аккуратно поинтересовался старик и перевёл взгляд на Юну.

— Не стоит повторяться, я прекрасно понимаю ваш язык. Мы прибыли с планеты Гессалан, можете считать её одним из мест, где зарождался человеческий род. Ваши далёкие предки когда-то прибыли на Элидею именно с Гессалана, — пояснил Аэлант и подождал, пока Юна всё перескажет.

Саулу и всем присутствующим понадобилось некоторое время, чтобы переварить полученную информацию. После чего он спросил:

— А что вы называете Элидеей?

— Элидея — это ваша планета, — уточнил Аэлант.

— Но мы зовём её Землёй, сколько себя помним, и наши предки делали так же, — не согласился Саул.

— Я думаю, что вы не в полной мере владеете истинной историей вашей планеты и ваших предков. Земля, как вы её называете, никогда не была вашим настоящим домом, это лишь место вашего временного пребывания, которое затянулось немного дольше, чем планировалось изначально, из-за возникшего конфликта между великими домами. Сейчас эта планета не имеет никакой ценности, кроме того, что её энергия может питать маяк, который мы собираемся восстановить.

— А для чего вам нужен этот маяк? И какое мы имеем к нему отношение? — поинтересовался Саул.

— К нему отношения вы в принципе не имеете. А вот его ценность заключается в том, что он позволяет сократить время на путешествия по нашей галактике. Её исследованная часть полностью покрыта сетью таких маяков. Возможно, вам это ни о чём не скажет, но раз уж вы спросили, то я ответил.

— Галактике? — переспросил Саул.

— Я понимаю, что вы привыкли мыслить лишь в рамках вашей планеты или даже территории, которая вам известна. Но на самом деле ваша Земля лишь песчинка в огромной пустыне, если проводить аналогии… — Аэлант уже понял, что эти люди не в состоянии сразу осознать, кто перед ними, и не хотел тратить время на курсы истории, и решил перейти к вопросам, которые волновали его самого.

Он осмотрел всех присутствующих в зале и вновь обратился к Юне, которая всё это время сидела на руках у Кары:

— Юна, я правильно понял, что это твоя мама?

— Да, её зовут Кара, — с улыбкой ответила девочка.

— Тогда спроси у неё, почему она сама не пользуется зеницей?

Юна задала Каре вопрос, хотя сама и не поняла, что за зеницу имел в виду её новый знакомый.

Каре было любопытно наблюдать за происходящей беседой, но сама она никак не ожидала, что примет в ней активное участие.

— Эта зеница принадлежала моему мужу около десяти лет назад, но он погиб, защищая наш народ от захватчиков. Только он мог использовать её и говорил нам, что должен подготовиться к возвращению его народа на землю, но, как видите, он не дожил до этого момента.

— Странно всё это звучит, конечно, но учитывая то, что девочка определённо высокородная, у меня нет причин не верить её матери, — Аэлант обратился к Ахари и своим спутникам, находясь в небольшом замешательстве.

— Но ведь до нас с Гессалана никто не посылал сюда экспедиции, — рассуждала Ахари, — разве что дом Келегос имел какие-то планы на эту планету, но с чего бы? Насколько мне известно, они покинули это место через некоторое время после окончания боевых действий. А без маяка им не было никакого смысла лететь сюда, да и ради чего? Эта часть сектора никогда бы не попала в сферу их интересов, ведь она никак не граничит с их территориями. Так что я думаю, это исключено.

— В очередной раз убеждаюсь в том, что тебе не зря присудили статус лучшей в своём выпуске. Ты верно рассуждаешь. Стало быть, отец девочки мог быть тем, кто пережил войну и остался здесь по каким-то неизвестным причинам, либо кто-то… Впрочем, ладно, — Аэлант резко оборвал свои рассуждения, а оставшуюся часть мысли додумал про себя, — либо кто-то отправлял сюда экспедиционный корабль до нас, в обход Каддара. А это уже интересно, ведь, кроме Элеата, практически никто не способен на это…

— Юна, а как звали твоего папу? — спросила Ахари.

— Артём! И у нас такого имени не было до него, а теперь в Джамхоре у меня есть целых два друга, которых назвали в честь него! — с гордостью ответила Юна.

— Ну да, и правда странное имя… — ответила Ахари, понимая, что впервые слышит, чтобы кого-то так назвали на Гессалане или где-либо ещё. Она отошла немного в сторону и позвала за собой Аэланта, чтобы поговорить наедине.

— Если честно, мне всё это кажется немного запутанным. Ничего не сходится, имя это странное, единственная девочка с зеницей, высокородный, который знал, что мы прилетим сюда… я вообще ничего не понимаю. Или они нам лгут, или они сами запутались, — изложила свои мысли жена Аэланта.

— Да, соглашусь, что вопросов больше, чем ответов. У меня, конечно, есть мысли на этот счёт, но я пока оставлю их при себе. Вопрос сейчас в другом, что будем делать с девочкой? Ты же понимаешь, что мы не можем просто оставить её здесь.

— Ты думаешь, она может как-то повлиять на работоспособность инфраструктуры? — с сомнением в голосе спросила Ахари.

— Я не думаю, я уверен в этом! Ты что, не видишь, что они вообще ничего не знают о мире за пределами этой планеты. А что если она вырастет и нарушит подачу питания на маяк по незнанию? Или ещё что-нибудь?

— Ну и что ты предлагаешь? А если она не одна здесь? Вдруг тут есть ещё высокородные? Опросишь каждого жителя этой планеты?

— Нет, нам просто нужно забрать все ключи доступа, которые сможем найти. Без них, даже имея зеницу, никто уже не сможет нарушить подачу питания — это так, на всякий случай, — ответил Аэлант.

— А что не на всякий случай? — с недоверием в голосе поинтересовалась Ахари.

— Девочку мы тоже забираем…

После этих слов Аэлант обратился к Саулу:

— Вы знаете ещё хоть кого-то, кто может использовать зеницу? — и указал на Юну.

— Нет, уже много поколений у нас не рождался ребёнок с даром, за исключением этой девочки.

— Хорошо, тогда как её отец мог пользоваться ей? Он не принадлежал к вашему народу? — удивился Аэлант.

— Верно, он пришёл к нам таким же способом, как и вы, через эти двери…

Аэлант повернулся к Ахари с вопрошающим выражением лица, словно ждал от неё новых вариантов происхождения таинственного высокородного. Но она лишь покачала головой. Да и вид у неё был немного взволнованный после их уединённой беседы.

— То есть, кроме этого Артёма и до него, никто не владел зеницей и не мог её использовать, верно?

— Да, именно так. Более того, после первой войны на Земле не уцелело ни одной зеницы, насколько мы знаем.

— Отлично, тогда это упрощает дело… И напоследок ещё один вопрос… Эта женщина сказала, Артём погиб, защищая вас от захватчиков. Кем были эти захватчики и при каких обстоятельствах погиб Артём?

— Мы воевали с соседними народами из-за давней вражды. А Артём перед своей смертью применил великое оружие. Огромный купол поднялся в небо и защитил наших воинов от гибели. А все, кто оказался за его пределами, погибли. Но и сам древний был ранен и не дожил даже до следующего дня. Прошло уже почти десять лет после этих событий, но он навсегда останется героем и спасителем для нашего народа. Если бы не он, многие тысячи наших братьев и сестёр лишились бы своих жизней.

— Да, впечатляющая история, жаль его, конечно, — Аэлант понял, о каком оружии говорил Саул, и это ещё больше вводило в заблуждение. Но, как говорят, нет человека — нет проблемы. К чему бередить прошлое, если ничего изменить или узнать уже не получится?

— Хорошо, заканчиваем здесь, — Аэлант обратился к своим спутникам.

Затем он подошёл к Юне, наклонился к ней поближе и сказал:

— Юна, а теперь я хочу, чтобы ты сказала, что мы тебя забираем, — лицо Аэланта больше не казалось таким дружелюбным, как раньше.

Девочка поменялась в лице и не могла вымолвить и слова.

— Юна, ты слышала, что я сказал? — уже более настойчиво повторил Аэлант.

— А зачем, я не хочу к вам… Я хочу остаться с мамой… — На глазах девочки начали появляться слёзы.

— Дочка, почему ты плачешь, что он сказал тебе? — Кара взволнованно ждала ответа и смотрела на дочь.

— Он сказал, что я должна пойти с ними, и они меня заберут… — с лица Юны начали скатываться капельки слёз, — а я не хочу к ним, я хочу, чтобы всё было, как раньше!

Кара прижала дочку к себе и почти бегом направилась в сторону выхода, где стоял мужчина со шрамом на лице. Рана, полученная этим воином, явно была серьёзной, так как начиналась у виска и тянулась до самого подбородка.

— Они хотят забрать мою девочку, Авар! — отчаянным голосом практически закричала Кара.

Авар сделал несколько шагов вперёд и вытащил свою саблю из ножен.

Аэлант взял в руки оружие и направил его на воина:

— Уйди с дороги, безродный, у меня нет желания возиться с тобой!!! — Авар не понял ни слова из сказанного, но по выражению лица примерно понял, что от него хотят. Однако он и не думал двигаться с места.

Тогда теряющий терпение Аэлант выстрелил под ноги Авару. И в полу образовалась небольшая выемка, от которой в разные стороны полетели куски камня. Защитник, не ожидавший такого поворота, слегка попятился назад и закрыл собой Кару с ребёнком на руках. Он был слегка напуган такой демонстрацией силы оружия древних, но даже это не сломило его непоколебимое желание стоять до конца. Он просто не мог позволить отнять Юну у матери. Не в его характере было отступать перед лицом опасности, даже ценой собственной жизни. Подобное уже случалось в битве с южанами, в которой он лишь чудом остался жив.

Видя, что его предупредительный выстрел не возымел должного эффекта, Аэлант дал знак троим спутникам, чтобы они посодействовали ему в сложившейся ситуации. Он не был настолько жестоким, чтобы просто убить безродного, стоявшего у него на пути. Ведь когда-то он и сам был таким же.

Трое техников направились в сторону Авара, пока Аэлант держал его на прицеле. Авар же, не дожидаясь, пока его обойдут сзади, сам бросился в атаку на ближайшего из них. Он сделал быстрый выпад, и лезвие его меча достигло цели. Но сабля словно срикошетила от невидимой преграды, обволакивающей всё тело его противника. А место, в которое пришёлся удар, лишь слегка подсветилось светло-оранжевой рябью. Один из противников резко схватил его за руку, в которой находилась сабля. И Авар получил удар в голову сбоку, а затем ещё и ещё. Через мгновение уже трое древних наносили удары ногами по телу Авара, который лежал на полу и пытался закрыться от них.

Сквозь боль и разрывающую его изнутри злость, он лишь смог прокричать:

— Кара, беги!!!

Юна, наблюдавшая за происходящим, впала в состояние шока. Ревя навзрыд, она смотрела, как её лучшего друга и главного защитника избивают трое чужаков, да и к тому же для того, чтобы отнять её у мамы. Кара с плачущей Юной на руках развернулась и побежала прочь из зала почтения по длинному коридору.

— Дядя Авар!!! — кричала девочка, заливаясь слезами.

Саул, который мало что мог сделать в этой ситуации, тоже не остался в стороне и с трудом поднявшись, запустил свою трость в одного из техников:

— Остановитесь! Что вы делаете?!

Трость угодила в Лойда, который с остервенением избивал Авара. Само собой, это не причинило ему никакого вреда. Он только обернулся на старика и продолжил наносить удары.

Аэлант, заметив убегающую Кару, бросился за ней. Для него не составило большого труда догнать её: далеко ли сможет убежать хрупкая девушка с семилетним ребёнком на руках? Он резко дёрнул Кару за плечо, и та едва не упала. Он с силой вырвал Юну из её рук и пошёл в обратную сторону, в этот же момент зеница сорвалась с головы девочки и упала на пол.

— Не забирайте её, прошу вас!!! Отдайте мою дочь!!! — Кара бежала следом за Аэлантом и пыталась отнять у него Юну. Она схватила его за накидку в надежде остановить.

— Убери свои руки… безродная!!! — Аэлант схватил её за волосы и с силой толкнул в сторону стены. Кара ударилась головой и рухнула на пол без сознания.

— Мамочка!!! Мама-а-а, — кричала Юна, пытаясь вырваться из рук Аэланта, который, не обращая на неё внимания, шёл в зал почтения.

— Мы уходим! — скомандовал он троим техникам и бросил короткий взгляд на Ахари, которая стояла посреди зала и с ужасом наблюдала за происходящим.

— Аэлант, что ты наделал, зачем ты так поступил с ними?! — с растерянностью и непониманием в голосе спросила Ахари.

— Не задавай глупых вопросов, ты прекрасно знаешь, что по-другому нельзя! Пойдём я сказал!

Древние вошли в комнату с табличками, и двери закрылись следом за ними.

Саул, держась одной рукой за сердце, практически пробежал мимо лежащего на полу Авара и направился в коридор, не обращая внимания на боль.

— Кара, что с тобой, милая! — он присел рядом с ней и подтянул её к себе на колени. Он почувствовал что-то липкое на своих руках — это была кровь. Его бедная малышка лежала у него на руках и не подавала признаков жизни.

— Что же я наделал, глупый старик, надо было давно избавиться от этой чёртовой зеницы, сколько бед она принесла мне и моему народу… — с досадой и непреодолимой печалью в голосе прошептал Саул.