Антрия. Хроники возрождения

Валерий Куликов, 2023

События происходят на планете под названием Антрия. Давно прошли эры катаклизмов и войны с демонами. Никто не помнит и о драконах. Десятки людей пользуются остатками магии. Всё меняется когда зло вновь находит мир людей. Смогут ли они, обуреваемые междоусобными конфликтами дать отпор? Совершенно разные люди и другие герои, начинают свой путь, чтобы стать надеждой на спасение.

Фолиртен 1

Город Анлилан, столица королевства Веритиас. 14 сентября 831 г.

Скука от собрания утомляла, несмотря на пребывание в просторной зале в числе шестерых других важных лиц. Постепенно приносили вино и яства, но это никак не могло развеять понурое настроение. Прошлое собрание было в июле, и оно было часа два, нынешнее же продолжалось шесть часов, складывалось впечатление, что и конца ему не будет. Сначала, уважаемые мужи Веритиаса говорили о тех вопросах, которые имели наименьшую важность, такова привычка короля — Эйруха Авинакиса. Даже незначительных дел накопилось достаточно много.

Фолиртен — генерал армии Веритиаса, сидел между Хирисом Арвинтисом — казначеем, и Ромисом Харом — главным советником. Восседали полукругом за длинным столом, напротив них сидел король. Левое крыло было представлено Владисом Лервисом — главный посол, Хариасом Юнисом — глава торговли и Петрианом Диалиусом — главным жрецом. Из этих господ, наиболее знаком генерал был с Владисом, так как именно ему помогал созвать совет королей 785 года. Молодому послу было тогда двадцать пять лет отроду. Генерал отвечал за безопасность всех присутствующих на том совете. В море он собрал пятьдесят кораблей, а на остров Бинас (что на севере королевства Веритиас) перебросил тридцать тысяч солдат. Сейчас Владис — выглядел неважно, теперь ему уже семьдесят один год, и если раньше он сам мог летать на грифоне в другие королевства, то сейчас в основном — просто готовил речь для своих подчиненных, и обучал их политическим хитростям.

…. — Мы сейчас не можем рассчитывать на товары из Алтинии в полном объёме. В основном из-за Нортломского королевства. Раньше алтинийцы могли его обогнуть беспрепятственно, но сейчас сноутары позволяют себе задерживать торговые корабли. И это из-за конфликта, в котором они виноваты сами. В итоге нашим алтинийским друзьям приходится выгружать все по дешевке в Шинаре (город Найтлании), где их обдерет лорд Абезаз, на которого король Найтлании не имеет управы. Или же им придется плыть до нашего Бартвика (южный портовый город Веритиаса), что долго и опасно, так как кинтраммские налетчики не лучше нортломских. Что мы будем делать, Хариас? — закончив речь, спросил король Эйрух

Фолиртен перевел взгляд, чтобы увидеть, как из-за стола, с некоторым неудовольствием приподнялся, невысокий темнобровый человек с залысиной, был он среднего возраста. Хариас Юнис, возможно был готов к вопросу, так как сначала улыбнулся:

— Ваше величество, время и впрямь непростое. — говорил Хариас робким, слегка визгливом голоском. — На данный момент, мы рассматриваем возможность договориться с Саитерией, на организацию в их портовом городе Нейтон, одного из наших пунктов, они готовы взять меньше чем Абезаз, но возникает трудность, оттуда нужно перемещать товары или через Найтланию или через Гизертон. Также я присматриваюсь к возможности организации торговли с городом Листербэй.

— Это не здраво, Хариас. — отсек речь главы торговли, король Эйрух. В его обычном басовом голосе, уже был слышен переход на жесткий тон. Оправив темную прядь с безупречно чистого лица, и глядя прямо на Хариаса он продолжил. — С Гизертоном нам нечего делиться, я им и объедки со стола не дам, эти наглые твари уже за нового грифона в Вилсис меня обокрали… Значит, ты хочешь договориться с Саитерией, так?

— М… Другого варианта нет ваше величество, кроме пути до Бартвика. — жалобно произнес Хариас.

— Что скажешь, Владис? Можем мы договориться с Пинкуортом (лорд Нейтона) и Ровингтоном(король Саитерии)? — обратился Эйрух к главному послу.

Фолиртен наблюдал, как его товарищ приподнялся не без труда из-за стола, слегка поправив седые растрепанные волосы и амулет посла.

— Ваше величество, осмелюсь сообщить, что это не лучший вариант. Саитерия сейчас вступает в новый этап взаимоотношений с Гизертоном. Этот этап их как не странно сближает, новые лорды не ссылаются на вторую войну (имеется в виду войны королевств Скайфаса и Винсаона), и готовы двигаться дальше. Есть конечно лорды Новой Хартии, как они себя называют, но их влияние на короля Ричарда (король Саитерии) пока не столь высоко. Полагаю, что он узнав о наших торговых маршрутах, сделает их экономически бессмысленными. — оглядев всех, посол слегка остановил взгляд на нервном Харисе, потом продолжил, глядя на короля. — Даже если они и согласятся, их условия будут неприемлемы в экономическом смысле…

— Поддерживаю. — согласился казначей Хирис, присоединяясь к мнению посла.

— То есть вы имеете в виду, что выбора по сути нет. — поднял обе руки в недовольном жесте Эйрух. — Либо подкармливать Абезаза в Найтлании, либо ждать алтинийцев в Бартвике? — все молчали. — Хорошо давайте проголосуем так… те, кто не видит иного варианта, как торговля через Бартвик поднимите руку, те, кто видит другие, любые варианты — не поднимайте.

Хар, Арвинтис, Лервис, Диалиус — подняли. Фолиртен, подавляя зевание, бегал взглядом по сторонам. Остался он и Хариас.

— Генерал Фолиртен, если позицию главы торговли я услышал, то хочу понять теперь твою, какой ты вариант видишь? — спросил король.

Теперь эльф поднялся, молитвы сбылись, и зад все-таки не прирос к стулу, слегка размяв плечи, генерал огляделся вокруг и сказал:

— Ваше величество, я — орудие королевства, и его кулак, у меня нет предположений как торговать с меньшими потерями, но я с воинами могу сделать всё, чтобы сбылся тот сценарий который вы выберете.

Король улыбнулся. — Фолиртен, позиция не голосовать, когда ты не в курсе предмета беседы — это важно, но пока что хватает и так конфликтов. Надеюсь, что у нас не будет нужды прибегать к армии. Принимаю, что ты тоже не видишь других вариантов, кроме Бартвика. — генерал в ответ слегка улыбнулся и кивнул головой королю.

— Итак, Владис, подготовь для верховного совета Алтинии официальное письмо, с просьбой осуществлять любую торговлю с нами через Бартвик. На этом всё.

Владис Лервис покорно кивнул.

— Переходим к другой теме, и она самая важная. — продолжал король. — Вскоре мне предстоит выбрать лорда для Эльфийских земель, и тут начинаются проблемы. Советник Хар, расскажи, что мы знаем сейчас.

Из-за стола приподнялся релистианец средних лет, с темными, остриженными коротко волосами, с острым носом, и с маленьким ртом. Ромис Хар был готов, и незамедлительно отрапортовал:

— Ваше величество, сейчас мы знаем, что эльфы пришлют несколько кандидатов на роль верховного лорда. На него претендуют род Тариэлей из Вилсиса, Пеириан из Крисмуна, а также Виратэли из Инистара.

Виратэль. В памяти генерала прозвучало эхо знакомой фамилии. Келайден Виратэль — глава города Инистар будет вносить свою кандидатуру, он пользовался уважением и в Гилтисе и в Инистаре, но его взгляды, всегда уходили в сторону автономии, и независимости от Веритиаса. Более того, его взгляды, в которых он высказывался лишь о совершенстве расы эльфов, никак не мешали принимать помощь от килантов.

— Три кандидата, Ромис? — спросил король

— Да, ваше величество и тут есть сложности. Нестриас Тариэль, новый супруг вдовы лорда Киратана, и он лоялен, как и вдова, к короне. Однако народ, из-за Пилтрисы Киратан, сейчас очень негативно относится к кандидатуре её нового мужа. Но у них огромное влияние, ведь дом Нестриаса, имеет большее состояние, чем многие дома эльфов, благодаря торговле. — ответил Ромис.

— А что за Пеирианы? — продолжил король

— Сир Шарвас Пеириан — лоялен к короне, но не пользуется большим влиянием. Город Крисмун находится между Лемиусом и Вилсисом, и находится в зависимости от них. Полагаю, ваше величество, он снимет свою кандидатуру. Для него, это просто небольшой ход.

— Теперь про Виратэлей. — настоял Эйрух

Ромис Хар вытер, слегка вспотевший лоб. — Келайден Виратэль, главный выдвиженец, за него Гилтис и Инистар, есть некоторое влияние и в столице эльфов, в Вилсисе. Он лидер по натуре, ваше величество, и он за расширение автономии, а так же за уменьшение влияния Веритиаса на народ эльфов. Пока точно не ясно, но скорее всего его люди пропагандируют то, что лорда Илана предала супруга. Из Инистара и Гилтиса, изгнали нескольких родственников дома Мелиан и Тариэль. Как ни странно он сейчас очень популярен, и его влияние на Вилсис растет с каждым днем.

Фолиртен понимал, о чем идет речь. За пять дней до отлета, числа девятого, в его съемный дом в Вилсисе постучался кто-то. Открыв дверь, генерал обнаружил на пороге юношу эльфа, который дал ему листовку, и сказал"меня попросили это передать лично вам, вы должны знать". После чего спешно удалился. В смелом тексте было написано:

"Генералу армии Веритиаса, уважаемому Фолиртену. Сейчас как никогда важно понимать, что твой народ нуждается в помощи. Род Киратанов обречен, а шлюху Мелианов мы не пустим даже за наш стол. Мы ждем твоей поддержки, генерал, Веритиас не заслуживает лояльности эльфов."

Разумеется, полководец разорвал записку и выкинул на пороге.

Вырвавшись из плена памяти, Фолиртен посмотрел на короля, и увидел гримасу ненависти, губы Эйруха поджались, он едва не трясся от злости. — Автономии?! Вот значит, чего они хотят?! Это дерзость и наглость… Келайден, может с таким же успехом ждать наводнения в пустыне, чем я сделаю его верховным лордом! По закону его пока не за что наказать, но если он хоть в сторону отступит, я его раздавлю… Это же изменнические речи!

Внезапно голос подал верховный жрец Петриан Диалиус. — Ваше величество, не стоит забывать, что Гилтис и Инистар, такие города в которых эльфы уже начали перемешиваться с релистианцами и килантами, я думаю, мы сможем добиться влияния в этих городах.

— Петриан, мне нужно подчинение, а не влияние. Не важно кому они возносят молитвы. Эльфы не отделятся как гномы в свое время. — заключил король. — Не при моём правлении…!

— Есть еще один вариант, ваше величество. — сказал Ромис.

— И какой же, Ромис?

— У Илана с Пилтрисой был сын. Он разругался с родителями, и сбежал в Алтинию. Илдисиан Киратан, он единственный наследник лорда Киратана.

О причинах ссоры, покойный лорд Илан старался не говорить никому. Кроме лорда Гириса и Фолиртена. Было это, около пятидесяти лет назад. Юноша (по меркам эльфов Илдисиан был молод, ему было на тот момент — около сорока лет) с детства был задумчивым и нелюдимым. Большую часть времени проводя в лесах, и вопреки попыткам матери и отца, не хотел учиться правлению. Важно то, что у эльфов больше развита династическая преемственность нежели, чем у людей. Если бы после очередной ссоры, Илдисиан не порвал отношения с родителями, то тогда с огромной вероятностью никаких выборов и не было бы.

— Ну так где же он тогда? — спросил король.

— Его следы затерялись в Великом Алтинийском лесу, ваше величество. Но если мы его найдем, то сможем добиться лояльности.

— Это все призрачные надежды, Ромис. Мы даже не знаем жив ли он. — возразил Владис Лервис.

— Это так, но мы можем сейчас сделать главными вдову Киратана и её консорта, а когда вернется Илдисиан, передать власть в его руки, в случае если он лоялен. — закончил советник, слегка потирая лоб.

— Ваше величество, эта женщина провела бракосочетание на следующий день после похорон своего мужа, что показывает её глупость и коварство. После этой свадьбы несколько горожан были убиты. Эльфы не смогут признать её. — подумав и хмыкнув Владис добавил. — Она даже не скрывала интриги, её видели стражники, её видела прислуга. А в последнюю ночь, когда лорд Киратан спрыгнул с балкона замка, как минимум три свидетеля видели лорда Тариэля выходящим из покоев лорда Илана, сразу после того, как тот прибыл раньше положенного.

Король воздел руки и сказал: — Нам эти сплетни ещё обсуждать… Всё, хватит на сегодня. Все кроме генерала могут быть свободны. Генерал Фолиртен, а тебя попрошу остаться.

Все устало поднялись, кто-то допил своё вино. Владис уходя, похлопал Фолиртена по плечу. Через несколько минут, они остались с королем наедине, последним ушел советник Ромис Хар. За окнами уже было темно. Свет очагов придавал глазам короля огонь, сапфиры на величественной короне Эйруха, источали фиолетовые блики. Сразу как дверь захлопнулась, он проговорил:

— Генерал Фолиртен, вам не понравится то, что я скажу. Теперь я ещё более не уверен, что всё будет хорошо. Каким количеством солдат мы располагаем?

— В регулярной армии Веритиаса восемьдесят тысяч человек, ваше величество.

— Отправь своих людей на призыв и собери еще людей, сможем мы получить сто двадцать тысяч солдат в итоге?

— Думаю, сможем. Проблема не в количестве, а в качестве подготовки. — задумчиво сказал генерал.

— И так, мой указ: тебе нужно собрать вооруженные силы с двух сторон Лисьего озера, лагеря разобьешь под Киолусом и Анкасом. Местные лорды тебе не станут в этом мешать, я их извещу.

Эльф слегка задумался. В это время король, встал из-за стола, ближе подступая к своему полководцу. Генерал поднялся и повернулся в его сторону. Остановившись в непосредственной близости от эльфа, король оказался даже чуть выше ростом, хотя среди лесных эльфов, Фолиртен пожалуй был среди самых высоких мужчин.

Пристально глядя своими черными глазами, Эйрух проговорил. — Скажи мне генерал, кому ты служишь. «Своему» народу, или народу Веритиаса и его королю?

— Веритиасу и вам. — без колебаний ответил Фолиртен.

— Тогда ступай, возьми моего грифона. Я обо всем уже распорядился. Насчет войск… Надеюсь всё это будет в пустую. Но если нет, то я на тебя рассчитываю, генерал. В четверг жду твоего возвращения, кто знает, что эльфы Келайдена выкинут.

Поклонившись королю, Фолиртен покинул главный зал Анлилана. Из главного зала вела витая лестница. Миновав её, эльф вышел во двор замка Цитадель Веритиаса. Пройдя дальше, он оказался на большом мосту-стене, с которой открывалась панорама Анлилана.

Холодный сентябрьский вечер окутал его, от города снизу доходили редкие звуки, город постепенно засыпал. Где то слышался топот копыт, где-то окрики караульных. Недалеко с Яблочной улицы долетал крик торговцев, они как всегда ругались о чем-то. Закутавшись в плащ, Фолиртен поспешил дальше. Несмотря на сгущающуюся темноту, его зоркие глаза увидели одинокую фигуру, возле одного из краев стены. Эльф узнал Владиса Лервиса почти сразу.

— Решил подождать тебя Фоли. — сказал он, оборачиваясь и причмокивая рюк с малтрой.

— Не замерз? — спросил у посла генерал.

— Кости старые, что им будет?! Тебе в какую сторону? Хотел обсудить кое-что по дороге… — сказал Владис.

— Мне в грифонник, срочное поручение.

— Пойдем, Фолиртен, нам по пути.

Они развернулись, и не быстрым шагом направились к воротам. За ними, правый двор вёл к выходу из цитадели и к грифоннику.

— Король Эйрух приказал тебе собирать войска, не отвечай, я не спрашиваю. Боюсь, друг мой, время потеряно, а мы столкнулись с ужасной ситуацией. Поддержать тех, кто устроит народ, но хочет отсоединиться, или поддержать тех, кто ненавистен.

— Пеириан еще есть. — напомнил Фолиртен другу.

— Позволь, я кое-что расскажу тебе друг. Тариэли и Мелианы велики не столько количеством, сколько влиянием. Крисмун, Лемиус, Колат и Вилсис — вот города, где у них прикормлены многие важные люди. Даже советнику они платят.

— Да неужто, Ромису?

— Конечно, но сейчас не в этом дело. Самое главное, что Пеириан понимает, когда он станет лордом лесных эльфов, то тогда у него будет два варианта, или он будет играть роль лорда, выполняя приказы тех, кто за ним будет стоять… Другой вариант, его просто убьют. Он окажется между молотом и наковальней.

— А Пеириан конечно не хочет быть верховным лордом по титулу? — сомневающимся тоном спросил генерал.

— Он честный эльф, быть на поводу он не сможет, да и с жизнью расставаться не захочет. — крепко сжав руку генерала, посол продолжил. — Фолиртен, да взгляни же на истину! Ты слишком редко бываешь в родных землях, и не понимаешь, как всё сейчас происходит. Лорд Илан был мягким, и распустил руки многим крысам. Шарвас, пока у него не будет гарантии безопасности, не попытается стать верховным лордом.

— Не понимаю, что могу сделать я?

— В четверг ты будешь там с королем и кандидатами, попытайся гарантировать ему безопасность. Я уверен, король одобрит если ты в каждый город отправишь по пять тысяч солдат, на первый период, пока «крысы» не уйдут.

— Дельная мысль Владис, ты думаешь это поможет?

— Не знаю. Теперь ничего не знаю. — сказал задумчиво посол.

Они уже дошли до выхода, ворота выводили в город, дверь справа вела к грифоннику. Стражи на проходе отдали честь, и расступились пред ними.

— Береги себя Фоли, обещай поспать. Ты бледный, особенно для лесного эльфа, того и гляди тебя с высшим перепутают скоро в Эльфийских землях. — сказал Владис.

— Успею еще отдохнуть, мне всего то двести сорок лет. — сказал генерал, и улыбнулся другу.

Крепко обнявшись напоследок, они распрощались. Фолиртен вошел в башню и отправился на её вершину, где взял одного из четырех грифонов короля, и немедленно вылетел в Анкас. Анлийский лес проплывал под ним, темным океаном. Звезды ярко горели на осеннем небе, туч нигде не было. Значит завтра днем, будет еще тепло, однако ночь была не столь щадящей, и его предплечья уже промерзли. Полководец не стал выжимать всю скорость из грифона, и долетел до главного города Светлоземья через четыре часа.

Стояла поздняя ночь. В Анкасе горело не так много огней, но зрение эльфа увидело город еще за тридцать километров до подлета. Освещение затрагивало: некоторые станы, несколько улиц, пару трактиров, и замок. Город спал.

Анкас был пронзен, острой заводью Лисьего озера, она разделяла его на две части. В самом начале этой заводи, с одной стороны на другую были перекинуты три моста, по центру среднего из них и стоял замок Водный Рубеж, окружённый с трёх сторон водой.

Грифонником являлась отдельная пристройка к замку, весьма просторная и для двух-трех грифонов. В то время, как Анкасу выделялся всего один грифон (как и любым городам не являвшимся столицами).

Фолиртен приземлился на огромную площадку, слегка сжав губы при приземлении, пытаясь вызвать как можно меньше шума. Королевский грифон плавно приземлился, разметав остатки сена в разные стороны. Тотчас зажегся факел, слегка ослепив эльфа.

— Генерал Фолиртен. Не ожидали вас в такое позднее время. — говорил один из стоявших на пороге стражников, рослый на вид.

Слегка потирая глаза, и пытаясь привыкнуть к свету, генерал ответил. — Всё в порядке. Не люблю откладывать дела. Который час?

— Три часа с полуночи, генерал. Позвать слуг? Вам нальют ванную и накормят. — предложил другой стражник.

— Нет, благодарю, просто проведите меня в казармы, там переночую. Во сколько встает лорд Хамфри? — спросил Фолиртен, привязывая своего грифона под навесом грифонника.

— Чаще всего в семь утра, генерал. — ответил тот же стражник.

— Ну что же тогда подремлю немного. — сказал эльф, и пошел с другим стражником до казарм.