Кассандра. Плата за любовь

Анастасия Зинченко, 2022

Кассандра ожидала, что за попытку кражи у королей может поплатиться, и все же рискнула на безумство, ведь дорога домой зависела лишь от этого смелого шага. Но постойте, артефакт так и остался при киосах, так почему же на ее запястьях защелкнули наручи, да сопроводили в темницы? Она обвиняется… в чем? Мятеж? Против короны и семьи Первого советника? И ее странная магия играет против нее?.. А помочь теперь может лишь тот, которого она сторонилась? Ведь наследник семьи Танасори, кажется, нашел отклик в ее сердце, пусть отец избранника и выступил в качестве обвинителя.

Глава седьмая

Кассандра закричала, увидев огромного зверя у изголовья кровати.

Да и как тут не испугаться, когда не ожидаешь проснуться лицом к лицу (ну, или лицом к морде в ее случае).

Когда первый шок прошел, а сон улетучился, в лохматом чудище она узнала того самого волка, что встретила в лесу.

На ее крики же прибежала Лана.

— Кассандра?.. — эльфийка замерла. — Майки, кто тебе разрешал беспокоить нашу гостью?

— Майки?..

— Так зовут ричи, — Лана хлопнула в ладоши. — Ну же, мальчик, не стоит пугать Кассандру.

Алекса села в кровати, обернувшись к принюхивающемуся зверю. Он не проявлял агрессию, лишь интерес.

— Привет, Майки, — она подняла руку, немного дрожащую, и все же дотронулась до загривка серого облачка.

Ричи не стал сопротивляться, позволяя приласкать.

— Ох, да ты хороший мальчик, — она чуть усилила давление, отчего волк довольно подставил голову.

— Майки, не мешай!

— Ничего-ничего, — Алекса повернулась к Лане, — он не мешает. Я испугалась от неожиданности. — Кто тут такой красивый? Ах, какие глаза! Мужчина, да в вас невозможно не влюбиться!

Александра подключила вторую руку, уже вовсю наглаживая животинку. Последний же бессовестно пользовался свалившейся на него нежностью, поворачивая морду, чтобы ласка доставала и до удаленных уголков.

— Л-л-ю-ю-ю!

Алекса резко отдернула руку.

Это только что сказала собака? То есть, волк? Ричи, в смысле?!

— Ты… говоришь?!

— Гла-а-а-адь! — он ткнул мокрым носом ей в руку, поощряя.

— А ты ему понравилась, — заметила Лана, не спеша проходить дальше. Либо боялась зверя, либо не желала спугнуть налаживающийся контакт.

— Я люблю животных. — Алекса вновь принялась почесывать ричи. — Но еще не встречала говорящих. Значит, ты не только красивый, но и умный мальчик? Одаренный, сильный, смелый. Как прогнал того страшного крыса! Защищал меня, да? А я сперва и не поняла. Глупая Кассандра, да?

Возможно, со стороны она сейчас смотрелась более глупо, чем при первой встрече с лохматым монтром, но девушка ничего не могла с собой поделать. Животные — ее страсть. Она всегда относилась к четвероногим с непередаваемым трепетом. И выражала истинные эмоции, совершенно не стесняясь этого.

— Майки — удивительный представитель своего рода. Геун Авери вызволил его из рук жестокого торговца, который забавы ради проводил бои.

Алекса вздогнула, представив подобные ужасы. И тут же прониклась к демону еще большим уважением.

— Значит, господин Танасори также любит животных?

— Да. Они, как и алхимия, занимают первые строчки из его предпочтений.

Алхимия?.. Да, Фроуз говорила о чем-то таком. Но про животных не упомянула.

Значит, у них с Авери есть что-то общее.

Забавно узнать это таким образом.

Находясь у него дома.

— Я давно не видела геуна Авери. Он надолго уехал?

Лана все же подошла, останавливаясь с другой стороны кровати, нежели млеющий от внимания ричи.

— Господин должен вернуться со дня на день. Он передал, что надеется, что ты не будешь скучать.

— Разве можно заскучать рядом с ним? — лохматый зверь довольно зарычал. — Майки, ты — прелесть!

***

Авери прислонился к косяку, наблюдая идеалистическую картину. Его мохнатый друг, огромный ричи, гроза большинства магических существ, млел в обществе одной миниатюрной барышни. Он наглым образом разлегся на половине кровати, позволяя Кассандре обнимать его и использовать теплый бок в качестве подушки.

И это грозный хищник?

Однако… ричи был очень избирателен в друзьях. И даже его собстенного отца старался избегать. Или же начинал игру, в которой просто обязан был запрыгнуть старшему Танасори на плечи, повалив на землю. Стремился показать свое превосходство таким вот маленьким трюком. Фредон эти попытки пресекал. После того случая, как встретился с начищенным полом, придавленный тяжелым волком, что победоносно давил передними лапами на мощную грудь, а мокрым носом утывался в отцовскую шею, намекая, что он оказался повержен более сильным самцом. Лишнее движение — и ричи покажет клыки. В опасной близости от незащщенной кожи.

Конец ознакомительного фрагмента.