Бронзовый роман

Анастасия Бекей (2025)

Этот Петербург по утрам затягивает паром, а величественный Исаакиевский собор украшен шестеренками и трубами. Удивительный город, с дирижаблями, паровыми машинами и… убийствами. Но убивают не людей, нет. Убивают львов. Огромных механизированных львов, установленных в Петербурге для контроля за горожанами. Кто-то догадался, что их глаза — это новейшие камеры, следящие за жителями. И именно во все это оказывается втянут Аластер, человек, который когда-то занимал не последнее место в Петербурге, но покинул его, ища спокойной жизни, вдали от львов и всех модернизаций. Теперь ему придется помочь начальнику Департамента Разработки разобраться во всем, что происходит в городе. Ведь Аластер — начало.

Глава 4. Тарас

Алиса, невольно ежась, замерла около двери в свой кабинет. За этой небольшой преградой из дерева — он. И ей придется отворить ее, войти и сказать, что пройти в лабораторию у него сегодня не получится.

Сегодня… Алиса не сомневалась, что Тарас вернется. Вернется с печатью от Совета, облазает все компьютеры и устройства, везде сунет свой любопытный нос. Но они выиграли немного времени, и, дай бог, его хватит, чтобы перенести часть данных незаметно, так, чтобы он не нашел даже маленького следа от них…

Девушка вздохнула, поправила брошку на водолазке, и толкнула дверь.

Тарас сидел на свободном столе, сдвинув слегка в сторону папки с документами. Он рассматривал свои ногти и, казалось, ничто в этом кабинете не способно заинтересовать его больше.

Когда девушка вошла, мужчина лениво поднял на нее темно-карие глаза.

— Ну что? — с насмешкой спросил он. — Дал Демид разрешение?

Алиса постаралась незаметно сглотнуть слюну, которая стала вязкой и, отчего-то, противно сладкой.

— Нет. Для этого нужен разрешающий документ с печатью от Совета.

— Что же… — протянул Тарас и спрыгнул со стола, — я так и думал. В этом городе никто не хочет добровольно идти на встречу.

— Не я придумала эти правила.

— Конечно, не ты, — легко согласился мужчина. Он лениво обвел взглядом кабинет Алисы, словно увидел его в первый раз, потом посмотрел на нее, остановился на брошке в виде головы льва, и неприятно усмехнулся.

— Я могу еще чем-то помочь? — спросила девушка, надеясь, что Тарас уберется из ее кабинета. Тот отрицательно покачал головой.

— Пока что нет. Но ты ведь понимаешь, что я получу необходимый документ и вернусь.

— Разумеется, — Алиса внешне оставалась невозмутимой, — и тогда я покажу все, что потребуется.

— Да, да, конечно, — Тарас взял висевшее на спинке стула черное пальто, перекинул его через левую руку и как-то очень странно улыбнулся. — Всего доброго.

— До свидания, — кивнула Алиса, а мысленно взмолилась всем богам «хоть бы оно случилось не скоро».

* * *

Тарас сидел в своем просторном и светлом кабинете, вальяжно закинув ногу на ногу. Он рассматривал ковер на полу — дорогой, из искусно сплетенной бежевой ткани. Кое-где виделись потемневшие бурые капли — такие старые и высохшие, что и не скажешь сразу, что это была кровь.

— Мне нужно разрешение от Совета, чтобы войти в их лаборатории, — сказал он, с трудом давя в себе нарастающую злость, — отправьте запросы.

Двое: молодые парень и девушка, закивали как китайские болванчики.

— Запрос отправить сразу на имя Сергия? — уточнила девушка.

Тарас поморщился.

— Да. И продублируйте запросы, копиями, в Управление. Установите повышенную срочность, отметьте красным.

Молодые люди снова синхронно покивали.

— Еще будут какие-то поручения? — спросил парень. Казалось, он боялся Тараса больше, чем его напарница.

— Да. Найдите всю информацию об уничтоженных львах, которая вообще есть в свободном доступе.

Девушка быстро сделала короткую пометку в блокнот, а потом подняла на начальника глаза. Ей очень хотелось задать один вопрос, но она боялась вспышки гнева. Такое уже случалось.

Тарас пристально посмотрел на нее и прищурился.

— Ты хочешь что-то спросить?

Девушка нервно сглотнула, но призналась.

— Да. Если можно.

— Валяй.

— Почему Демид не предоставил доступ сразу? Он же входит в Совет, а они больше всех заинтересованы в том, чтобы те, кто разрушает львов, были пойманы? Зачем он ставит вам палки в колеса?

Тарас поморщился.

— Такой уж он человек. И всегда таким был. Мелкий управленец, ему нравится, что он может что-то контролировать. Но на самом деле его мнимая власть — ничто. Просто пыль. Демид никогда сам ничего не решал, лишь поддакивал нужным людям, благодаря чему и выехал.

Парень-помощник переступил с ноги на ногу.

— Но он же теперь управляет Департаментом Разработки… — сказал он и тут же был пригвожден к месту тяжелым и не предвещающим ничего хорошего взглядом. Тарас сцепил руки в замок и мрачно прищурился.

— А это у нас нынче считается великим достижением? — спросил он. Помощник потупил взгляд и ничего не ответил. — Свободны.

Когда дверь закрылась, мужчина откинулся на спинку кресла и, оттолкнувшись ногой от пола, докатился до окна. Он смотрел на пар, который шел от здания вокзала, расположившегося невдалеке от его офиса, и напряженно думал. Казалось, еще совсем недавно он был по другую сторону, а вот теперь сидит тут, в просторном и красивом здании компании «Ищейки» и пытается понять, кто мог «желать зла» механическим львам. А тот, с кем он не так давно выпивал в баре недалеко от Казанского собора, ныне пытается препятствовать расследованию.

«Может, он это делает не просто так? — подумал Тарас, лениво рассматривая густой пар, означающий, что на вокзал прибыл очередной поезд. — А с другой стороны, вряд ли он сам имеет какое-то отношение к уничтоженным львам. Это было бы слишком глупо».

Мужчина уперся ногой в стену под окном, а потом с силой оттолкнулся, и кресло на колесиках послушно откатилось обратно к столу.

Тарас принялся бездумно перекладывать листы с документами. Ему казалось, что он упускает что-то, что уже было на поверхности. Словно ответ уже рядом, только руку протяни, но он не знает в какую сторону тянуть.

И его это напрягало.

Голубой стационарный телефон, стоящий в правом верхнем углу стола, настойчиво зазвонил. Тарас поморщился, но трубку снял.

— Алло, — сказал он, приложив ее к уху. Холодный пластик был неприятным и даже противным. Но голос, раздавшийся в трубке и словно вколачивающийся в мозг Тараса, был еще более неприятным.

— Это правда? — спросил мужской голос, без каких-либо предисловий или приветствий, — все, что судачат про львов, правда?

Тарас поморщился, но ответил ровно и холодно, и ничто в его голосе не выдало его настоящего отношения к ситуации и к собеседнику.

— Двух львов уничтожили. Это — правда.

— Там, где говорят?

— Одного около Ростральной колонны, второго у Часовой башни.

Тарас ждет, что голос станет еще более холодным, и, когда мужчина снова отвечает, так оно и есть.

— Что ты собираешься предпринять?

— Моя команда сейчас должна была отправить запросы в Совет, чтобы получить разрешение войти в лаборатории.

— Демид снова пытается корчить из себя большого начальника?

Тарас скрипнул зубами.

— Да. Все как обычно, он так всегда поступает.

— Сколько потребуется, чтобы получить все необходимые разрешения?

— Думаю, пара дней. Сергий скорее встанет на мою сторону, чем на сторону Демида. Ему тоже нужна правда и тот, кто стоит за уничтожением львов.

— Хорошо. Если случится что-то непредвиденное, держи меня в курсе. — Велел мужчина и отключился. В ухо Тараса понеслись противные гудки.

Он со злостью опустил телефонную трубку на базу, а потом откинулся в кресле, прикрыв глаза. Для него и всей компании «Ищейки» начинались сложные времена.