Рубеж апокалипсиса. Часть 3. Исход

Алексей Яшин

Привычный мир разрушен, а новый оказывается совершенно недружелюбным к выжившим. От того, насколько они впишутся в постапокалиптическую реальность, будет зависеть не только будущее их окружения, но и собственная жизнь. Постоянно балансируя на грани возможного, героям романа с самой первой страницы приходится делать очень непростой выбор. Грядущее выглядит туманным, однако найти просветы в этой непроглядной мгле вполне реально и по силам абсолютно каждому.

* * *

— Вот эти адреса! — скомканный листок бумаги перекочевал от Жени к Андрею. — Первые пять Марина обошла до обеда, четыре остальных у нее были запланированы на вторую половину дня.

— Это же сколько вы таскаете на себе, если по пять продуктовых наборов за раз берете? — Юрьев отошел на шаг и попытался оценить фигуру девушки, которая не отличалась особой атлетичностью.

— На самом деле не так уж и много, — Женя согнула руку в локте и демонстративно пощупала свой бицепс. — Сегодня у нас на доставке «Набор №7», а он не тяжелый.

— Эти наборы еще и разные?

— Ну конечно. Иногда разносим стандартные армейские сухпайки — там куча всего, потому они совсем не легкие. Их мы больше трех за раз не берем. Седьмой набор — он облегченный, — Женя наморщила лоб, вспоминая содержимое пакета. — Там макароны, гречка и рис, расфасованные грамм по триста-четыреста, сгущенка, тушенка и еще пару консервов. Немного чая, пачка печенья и небольшая булочка хлеба из походной кухни. Мы же разносим еду в основном одиноким пожилым людям, а те много обычно не едят. Воду им доставляют совершенно другие команды, они это делают по принципу ротации — пустые емкости забирают, полные доставляют.

— А готовят эти старики на чем?

— Парни из МЧС их сразу портативными газовыми плитками обеспечили, у них склады буквально под завязку забиты подобными вещами. Баллоны с газом им тоже периодически подвозят, но это уже по заявкам — все же по-разному эти плитки используют.

— Давайте уже к поискам приступим, а то скоро темнеть начнет! — Шевченко выхватил бумажку из рук Юрьева и принялся читать содержимое. — Ну это недалеко отсюда, всего в трех кварталах. Все адреса рядом, так что быстро управимся. Может, Марине какая-нибудь старушка начала свою жизнь рассказывать, буквально от самого зарождения Вселенной, ну и та решила ураган переждать и заодно старославянский послушать.

— Не думаю. Она же знает, что я волноваться буду, — Юрьев покачал головой. — В крайнем случае постаралась бы по рации предупредить или каким-нибудь другим способом.

— Хватит накручивать себя и в угадайку играть. Пошли уже, на месте разберемся, — Женя подтолкнула вперед своих спутников и пошла вслед за ними, стараясь прятать лицо от налетающих порывов холодного осеннего ветра.

По ходу движения друзья успевали оценить последствия недавнего урагана. Из-за многочисленных трещин потоки воды беспрепятственно стекали под землю, оставляя после себя разноцветные и замысловатые по форме подтеки. Лишь в редких местах образовывались стоячие лужи, которые соревновались друг с другом в глубине и степени непрозрачности. В некоторых квартирах была заметна суета вокруг зияющих пустотой окон: внезапно зародившийся торнадо принес людям разрушения, аналогичные тем, что получила кухня Юрьевых. Отдельные кучи из строительного мусора заметно уменьшились в размерах: следуя законам справедливости, ураган перераспределил их между соседними дворами и улицами, добавив дополнительную порцию хаоса постапокалиптическому пейзажу. Чудом уцелевший брезентовый навес над бездействующей торговой палаткой провис от скопившей внутри него воды, друзья могли наблюдать, как мужчина в спортивном костюме через небольшое отверстие сцеживает эту воду в пятилитровую бутылку, а позади него уже выстроилась очередь из соседей с пустыми емкостями различного достоинства. Молодой пес породы хаски метался между лужами, пробуя воду на вкус, пока не остановился возле одной из них и принялся жадно лакать мутную жижу, к которой в другие времена он ни за что бы даже не подошел. Двое парней копошились внутри чудом уцелевшего костровища и извлекали наружу более-менее целые дрова. Они раскладывали их рядами, надеясь хотя бы немного просушить древесину до наступления темноты. Задорные пацаны, уже больше месяца наслаждающиеся внезапным отсутствием уроков и домашних заданий, носились по развалинам пятиэтажки и изображали из себя спецназовцев, подражая героям известной компьютерной игры. Редко у кого из них имелось магазинное оружие, сказывалась привычка играть в «войнушку» на компьютере или, на крайний случай, с помощью смартфона. Большинство из них довольствовались самодельными автоматами, сделанными из ножек стульев или пластиковых водопроводных труб. С помощью клея и скотча «воины» прокачивали свои «стволы», приматывая к ним самодельные имитаторы тактических прицелов, гранатометов и дополнительных магазинов с патронами. Звонкие мальчишечьи крики: «Падай!», «Ты убит!» оглашали всю округу. Идущая впереди Женя зафиксировала на лицах своих спутников вполне искренние улыбки, которые нельзя было объяснить ничем, кроме как внезапно нахлынувшей ностальгией по собственному детству.

Первый же проверенный адрес принес друзьям разочарование: Марина сегодня туда не заходила. Очень милая старушка переполошилась едва ли не больше своих внезапных гостей и принялась взволнованно выдавать различные версии исчезновения женщины, сопровождая все это очень эмоциональными восклицаниями и энергичной жестикуляцией. Пока Андрей с Женей терпеливо и вежливо выслушивали все это, Шевченко успел сбегать и проверить еще один адрес. Результат был точно таким же, с той лишь разницей, что там хозяйка дома не так близко приняла к сердцу сложившуюся ситуацию.

— Ну и что будем делать? — Саша встретил друзей на улице и вопросительно посмотрел на Андрея.

— Ты у нас самый шустрый, закончи тогда с адресами. Мы с Женей осмотрим окрестности, рации не выключаем, если что — связь держим на тринадцатом канале.

— Куда мы сейчас? — девушка проводила взглядом молчаливо удалившегося Сашу и осмотрелась вокруг. — Пока даже не особо представляю, где ее искать.

— Думаю, начнем оттуда, — Андрей сделал шаг в сторону одиноко стоящего торгового павильона, на фасаде которого не было ни одного целого окна.

Бывший продуктовый магазин находился в полнейшем запустении, о его изначальном предназначении информировала лишь покосившаяся вывеска, из-под которой свисали пучки довольно грубо оборванных проводов. Хрустя осколками стекла, Юрьев и Женя проникли внутрь одноэтажного здания. Как и во всех подобных заведениях, здесь царила полнейшая разруха. Абсолютно все магазины были разграблены в первые же часы после начала глобального катаклизма, еще до того, как правоохранительные органы попытались взять ситуацию под свой контроль. Где-то умудрились вынести даже стеллажи и полки, а абсолютно бесполезные светильники выдирали прямо с корнем. Павильон, в который зашли молодые люди, выглядел не лучше и не хуже остальных, а о жестокости схваток за обладание лишней банкой шпрот или пачкой вермишели свидетельствовали темно-бурые пятна на бетонном полу, украшенном пыльными рекламными наклейками.

Исследование пустующего помещения не заняло много времени: внутри никого не было, и лишь пара довольно худых котов неотступно следила за незваными гостями напряженным и колючим взглядом. Потоки прохладного осеннего ветра залетали в павильон со всех сторон и устраивали своеобразное соревнование по перетягиванию в разные стороны клубов густой пыли, которая уже заполняла каждый уголок бывшего магазина. Хруст стекол под ногами дико раздражал, но избежать его не было никакой возможности. Уже на выходе рация Юрьева зашипела, а Сашин голос выдал информацию, от которой и Андрей, и Женя буквально подпрыгнули на месте.

— Ты как? — Андрей гладил по голове слегка ошарашенную Марину, которая пока не особо осознавала происходящее и заметно морщилась от боли. Друзья находились в подвале полуразрушенного нежилого дома, который пребывал в таком состоянии задолго до того, как его соседей начал косить глобальный катаклизм.

— Вот ведь хорошо, что я решил вначале заглянуть в эти руины, — Шевченко стоял с гордо поднятой головой, глубоко засунув руки в карманы. — Нашел ее почти сразу и не пришлось лишний раз контактировать с вашими подопечными, — с этими словами мужчина бросил короткий взгляд на Женю.

— Башка раскалывается, и всех вас вижу как-то мутно, — опираясь на руку Андрея, женщина медленно поднялась на ноги.

— Что произошло? — этот вопрос все трое задали практически одновременно.

— На пункте выдачи я немного задержалась, поэтому вышла с опозданием, — Марина слегка помассировала виски, но особого облегчения это не принесло. Тогда она вновь опустилась на обломок бетонного блока и чуть прикрыла глаза. — Когда дошла досюда, резко потемнело, началась гроза, и налетело что-то вроде смерча. Укрыться в подъезде ближайшего дома я уже не успевала, пришлось прятаться здесь. Как только нашла более-менее спокойное место — в голове взорвалась бомба, а от обилия искр я практически ослепла. Последнее, что помню: две темные фигуры и тихие голоса, которые перебивал гром и ураган…

— Видимо, ее кто-то хорошенько треснул по кумполу и отобрал все, что при ней было, — Саша осмотрелся, но никаких признаков вещей Марины поблизости не обнаружил.

— Слава Богу, что не изнасиловали и не убили! — Женя присела рядом с подругой и положила руки на ее колени. — У нас на этот счет есть инструкции: при малейшем признаке агрессии с чьей бы то ни было стороны отдавать все. Вещи и продукты — это мелочь, жизнь дороже.

— В общем, я все понял, — Андрей скрестил руки на груди. — Хватит мне уже прикрываться своими ранами, больше я тебя одну не отпущу. Буду работать с вами, таскать все, что потребуется, заодно и охранять. Обсуждать это не имеет смысла, решение я принял.

— Разумно! — Шевченко отшвырнул в сторону кусок прогнившей доски. — Марина, а что при тебе было?

— Что было? — женщина напрягла лоб и снова поморщилась от боли. — Было четыре седьмых набора и моя сумочка.

— А в сумочке что?

— Там рация, бутылочка воды, ключи от дома и паспорт, — Марина слегка прищурила глаза, — еще помада, триста шестьдесят восьмой тон, мой любимый!

— Черт, теперь дело за малым, — Саша достал ладони из карманов и энергично потер их друг о друга, — остается найти мудака с накрашенными губами и открутить ему голову.

— Да и хрен с ним! Быстро дуем домой! — сверкнув глазами, Андрей довольно бесцеремонно поставил Марину на ноги.

— Что такое? — Шевченко удивленно посмотрел на друга.

— У них ее паспорт с пропиской и ключи от квартиры! Еще объяснения требуются? — уже через пару десятков секунд внутри руин не было никого, а группа из четырех человек чуть ли не бежала в им одним известном направлении.