Залейся зельем!

Алексей Александрович Солдатов (2024)

Кудесник был совсем не старый, но ему постоянно приходилось скрывать свой возраст. Что поделать, ведь клиенты доверяют только умудрённым опытом, морщинами и сединами. А без доверия ни одно волшебство не работает. Это даже чёрный кот знает. Тот самый, что сейчас сидит на старой столешнице и вылизывает свои… кхм… в общем, приводит себя в порядок.Так что, если вы заглянули в лавку «Залейся зельем», то лучше ничему не удивляйтесь. Хотя нет, удивляйтесь! Ведь именно для этого вы сюда и пришли?..

Хлопотнёвая ферма.

Наверное, только такой лентяй, как наш знакомый кудесник, мог придумать хлопотнёвую ферму. На это довольно необычное предприятие его натолкнула ежедневная рутинная работа с клиентами, точнее, не с самими клиентами, а с их желаниями.

***

Буддийские монахи, которые уже не один век занимались исследованием природы желаний, давно заметили, что любые желания влекут за собой определенные хлопоты. Кудесник в своей ежедневной работе тоже заметил эту закономерность. Но, в отличие от монахов, он решил исследовать не природу желаний, а природу хлопот. Потому что именно хлопоты, как ему казалось, доставляют его клиентам, а значит, и самому кудеснику, наибольшее количество проблем.

Кудесник долго наблюдал за поведением желаний и хлопот в астрале и пришел к неутешительному выводу. Источником хлопот является сам человек, а не желания, как многие предполагали.

Единичный представитель хлопот, классифицированный в дневниках кудесника как «Хлопотня обыкновенная», представлял собой не что иное, как стрекательный отросток астрального тела человека. Именно он и отвечал за вылавливание из волн эфира свободных, нереализованных желаний.

В спокойном состоянии хлопотня не доставляла человеку никаких хлопот, но стоило поблизости показаться дрейфующему желанию, как астральная оболочка рефлекторно отстреливала в его сторону один из своих стрекательных отростков.

Попадая в желание, хлопотня хватала его своими многочисленными лапками. Одновременно она выпускала за собой след из тонкой астральной паутинки. Так у человека появлялась устойчивая связь между ним и его желанием, на реализацию которого теперь приходилось прикладывать довольно ощутимые усилия.

Но не все хлопоты попадали в цель. Многие так и оставались болтаться в волнах эфира, привязанные к человеку. Это плохо сказывалось на его ауре и самочувствии. Человек не понимал, куда уходили все силы. А это просто пустые хлопоты тянули его в разные стороны.

В последний месяц кудесник только и занимался тем, что осторожно обрывал паутинки пустых хлопот у своих многочисленных клиентов. Он подтягивал за оборванные нити эти астральные сущности, ловил и сажал их в специально подготовленные клетки.

***

Клетки кудесник плел сам. И это было самое муторное занятие, ведь плел он их из своей собственной лени.

Чародей долго экспериментировал с материалами, удерживающими хлопоты. Он пробовал пофигизм, праздность, безделье и даже чревоугодие, но идеальным материалом, через который не проникали никакие хлопоты, была чистая лень. Собрать достаточное количество очищенной лени было крайне тяжело. Чистая лень — штука вообще крайне редкая. Поэтому, когда у кудесника закончились запасы своей лени, ему пришлось одолжить немного у своего пушистого ассистента.

Но основная причина трудности сбора лени состояла не в том, что ее было сложно отыскать в чистом виде, а в том, что ее было просто лень собирать. Особенно такому персонажу, как хозяин лавки «Залейся зельем».

***

— Не понимаю, — мурлыкал кот, играясь с паутинками хлопот, которые выглядывали из многочисленных клеток, развешанных по помещению лавки. — Зачем тебе столько чужих хлопот?

Пушистому ассистенту было тяжело понять хлопоты людей. Для него это были всего лишь занятные игрушки и не более. Кошки вообще не источают в эфир никаких хлопот, ибо сами не знают, чего хотят, и по сути сами являются одним из стабильных источников хлопот человека.

— Во-первых, — сказал кудесник, разглядывая новую хлопотню и пытаясь ее классифицировать, — клиенты неплохо платят за то, чтобы их освобождали от хлопот.

Хлопотня, которую он сейчас держал в руках, была явно из детства. Она была маленькая, слабенькая и постоянно хныкала.

— Во-вторых, — он посадил хлопотню в клетку с надписью «Детская», — то, что не нужно одному человеку, может пригодиться другому.

***

Неожиданно распахнулась дверь, и раздался звук серебристых колокольчиков. На пороге магазинчика стояла пожилая старушка, подслеповато оглядывавшая помещение лавки.

— У вас и коты имеются, — пробормотала посетительница, не спрашивая, а констатируя данный факт.

— Кот в лавке только один, — вежливо улыбнулся кудесник.

— Молодой человек, — усмехнулась старушка, — мне ли не знать, как умеют притворяться эти пушистые хитрюги: вроде бы живёт один, а еды исчезает, как будто бы их три.

Кот насупился и притих. Что эта старушенция здесь забыла? Уж не ведьма ли?

— Я слышала, что у вас тут полно хлопот.

Старушка пошарила глазами по торговому помещению и, заметив ряд деревянных стульев, направилась к ним.

— Да, я принимаю пустые хлопоты, — витиевато отозвался кудесник и осторожно посмотрел на посетительницу через астрал.

— Нет у меня хлопот, — усмехнулась старушка, — можешь не пучить глаза. Колени болят, спина скрипит, давление скачет, руки ломит к перемене погоды, но это не хлопоты, а так — напоминание о прожитом.

— Желаете зелье? — поинтересовался кудесник.

— Нет, — рассмеялась старушка, — зелий у меня навалом. Вся тумбочка ими забита. Мне нужна хлопотня.

— Мне кажется, что в вашем возрасте… — осторожно начал хозяин лавки.

— Мил-человек, ты-то хоть не напоминай мне о возрасте! — отмахнулась старушка, перебив собеседника.

— Дело в том, что все хлопоты у меня в магазине — пустые, — пояснил кудесник, — они ничего не принесли своим владельцам, и я не уверен, что они могут быть вам полезны.

— Возможно, ты не знаешь… — доверительно начала старушка, но тут же спохватилась. — Ничего, что я к тебе на «ты»?

Кудесник машинально кивнул.

— Все хлопоты по сути своей пустые, — продолжила посетительница, — однако это совершенно не мешает им наполнять жизнь человека смыслом. Пустые или не пустые, все они заставляют человека как-то двигаться. А движение — это жизнь.

— Хотите чаю? — дипломатично предложил кудесник.

— Хочу пунш с ромом, — усмехнулась посетительница.

— Тогда я вам в чай добавлю, — засуетился кудесник. — Вам одну ложечку или две?

По непонятной причине хозяин лавки ощущал себя нашкодившим мальчишкой. Аура старушки была очень мощной, но она не давила своим присутствием, а вызывала почтительное уважение. Пожилая дама чувствовала это и с достоинством принимала почтение хозяина лавки, как и чай, который он заботливо поставил возле нее.

— Как ты умудрился собрать столько лени? — усмехнулась посетительница, разглядывая многочисленные клетки. — Мне за всю мою жизнь не удалось бы столько собрать.

— О, это было непросто, но мне помог мой ассистент, — улыбнулся в ответ кудесник.

Посетительница внимательно оглядела кота и кивнула: «Чувствуется лапа профессионала».

Помолчали.

— Я всю свою жизнь крутилась как белка в колесе, — неожиданно призналась старушка. — Всю жизнь я за кого-нибудь хлопотала. Сначала занималась хлопотами родителей, потом были хлопоты мужа и детей, потом хлопоты внуков и правнуков. А сколько у меня было хлопот с котами, ты даже не представляешь. Иногда эти хлопоты просто рвали меня на части, и я не знала, за что хвататься. Сколько раз я плакала оттого, что нет сил заниматься всеми этими хлопотами. Но вот однажды я проснулась и поняла, что хлопот больше нет. Мне бы радоваться, но ты знаешь, как-то не радостно. Чего-то не хватает. Я всю свою жизнь занималась чужими хлопотами, но когда они закончились, у меня так и не нашлось хотя бы одной своей собственной.

От этих слов кудеснику стало очень грустно. Он сострадательно шмыгнул носом и, отвернувшись, украдкой смахнул скупую мужскую слезу.

— Хороший чай, — кивнула старушка, сделав осторожный глоток из кружки, предварительно подув на нее. — А вот рому можно было налить побольше.

— Бабушка! — послышался звонкий голос под потолком. — Бабушка, смотри, как я умею!

Все посмотрели наверх. Под самым потолком в переплетении лиан, веревок и клеток ловко раскачивалась растрепанная малышка лет шести.

— Вот егоза! — всплеснула руками старушка. — Куда забралась?

Девочка показала язык и свесилась вниз головой.

— Кот, кот, кот! — запела девочка. — Толстый, толстый, черный кот!

— Ох, — старушка внимательно посмотрела на кружку с чаем. — Кажется, рому было достаточно.

Малышка еще покачалась на клетках, а потом ловко спрыгнула вниз и подбежала к старушке.

— Ну, бабушка, когда мы уже гулять пойдем?

Девочка схватила своей маленькой ладошкой морщинистую руку.

— Пойдем, пойдем, пойдем!

От растрепанной малышки протянулась тонкая невидимая паутинка.

— Ох, и действительно, — спохватилась старушка, — что же это мы в такой хороший день взаперти сидим?

Она бодро поднялась и, радостно улыбаясь, обратилась к кудеснику.

— Я бы еще у вас посидела, но, видите ли, у меня тут свои приятные хлопоты.

Хозяин лавки, шмыгая носом, смог лишь кивнуть головой. А малышка всё тянула старушку к выходу, изображая из тебя паровоз.