Дочь Палача

Александра Берг, 2023

Вся моя жизнь – это насмешки и упрёки, предрассудки и недоверие. Говорят, такой, как я, нет места в приличном обществе. А значит, остаётся только одно.Бежать. Уехать туда, где люди не будут знать о моей семье и дадут мне жить спокойно. Но каким-то образом всё пошло не так… меня обвинили в убийстве, командир королевой гвардии не дает мне и шагу ступить, то и дело ставя палки в колеса. А кроме всего прочего во мне проснулись силы, которые я понять не в состоянии.

Глава 13

— Это был Рональд Рейн! Вне всяких сомнений, — хрипло произнесла я, сидя на королевской кухне. Беатрис мельтешила возле, то и дело подливая в огромную кружку успокаивающий отвар. Пахучая жидкость защекотала мне ноздри, отчего я чихнула. Женщина всплеснула руками, накрыв мои плечи теплой шалью. Отец сидел поодаль от меня, опершись локтями на стол. По сдвинутым бровям и нахмуренному лбу было видно, что он обдумывает что-то очень важное.

Как только мы с ним пришли на кухни, так как идти нам было больше некуда, Беатрис тут же выгнала всю прислугу, что ещё оставалась, и незамедлительно закрыла все двери. Я даже не удивилась такому поведению. Наверно всё из-за того, что была просто без сил.

— Хорошо, что тебя вытащили из дома, а не оставили там, — вновь запричитала женщина, доставая из печи небольшой кусок пирога и подкладывая его мне на тарелку. — А ты то что сидишь? — недовольно обратилась она к отцу и плюхнулась на стул рядом. — Видишь до чего довели твои секреты!

Мужчина нервно барабанил узловатым пальцем по своему подбородку и молчал, смотря в одну точку. В повисшей тишине слышалось, как тучная муха с зудением бьётся в оконное стекло. Догорающие угли в печи слега потрескивали, отдавая комнате последнее тепло. Тень, что отбрасывала одинокая свеча, стоявшая возле моей руки, снова, как и прежде до этого, начала свой танец. Я тряхнула головой и закрыла глаза. Нужно успокоиться, говорила сама себе…

— Это не только мои секреты, — наконец, тихо пробубнил отец, разрывая гнетущее молчание. Он слегка приподнялся на локтях, дотягиваясь до небольшого бочонка с пивом. Пенная жидкость потекла в кружку, наполнив помещение ароматом хмеля. — И если они сожгли дом, то значит ничего не нашли…

— Вот вся благодарность нашего короля, упокой бог его душу, — взяла слово Беатрис, тяжело вздохнув. Приглаживая руками засаленный фартук, она то и дело качала головой.

Внимательно посмотрев на отца, я пришла к выводу, что у него в шкафу завалялся не один скелет. Поэтому отставив в угол свою кружку с отваром и скрыв злость, проговорила:

— Сколько у тебя еще секретов?

— Что именно ты хочешь узнать?

— Хотя бы то, почему не рассказал мне правду о нашем роде и о силе! — повысив голос, произнесла я.

— Я думал, это тебя не коснётся. Элия, пойми, история нашего рода целиком состоит из ужасающих событий. Я же говорил, что большинство из членов семьи не пережили своего тридцатилетия, — отец встал со стула, начав прохаживаться по кухне из одного угла в другой. — Сила Тёмной манит и пугает одновременно. На протяжении пяти столетий наши предки чинили безумства. Убивали тех, кто пришёлся им не по душе…

— Нужно было обо всём рассказать!

— Я прошёл через ритуал разрывания души не для того, чтобы моя дочь узнала обо всех зверствах Блэров.

— Кровь — не вода, — тихо высказалась Беатрис, укоризненно качая головой. — Хочешь не хочешь, Уильям, но сила — это её наследие.

Отец хмыкнул, но промолчал.

— А наш дом? И что искали те двое?

— А об этом всем лучше помалкивать, — голос отца изменился, стал грубым. — И о том, что ты видела Рональда тоже.

— Почему? — удивилась я, вставая со своего места. — Эйнар считает, что я убила его брата!

— Думаю, это даже к лучшему. Тебе он ничего не сделает, — попытался успокоить меня отец.

— Ага, конечно, да он меня со свету сживёт, — пробубнила себе под нос так, чтобы меня никто не услышал.

Я уже собралась сесть обратно и выпить полностью остывший отвар, как в дверь настойчиво постучали.

Беатрис резко поднялась и, шурша ворохом юбок, поспешила на звук. Только она открыла дверь, я увидела, что в проёме стояла совсем молоденькая служанка. Сказав что-то на ухо женщине, она тут же побежала прочь.

— Ну что ж, господа, — шутливо произнесла Беатрис, обернувшись к нам. — Похоже, нужно ждать гостей. Вскоре сюда прибудет Эйнар Рейн.

Отец кивнул и подошёл ко мне, ухватив за руку.

— Ты поняла, что я тебе сказал насчёт Рональда?

Я молчаливо согласилась.

— Прости меня, — продолжил он. — Но мне придётся отлучиться ненадолго. Нужно кое-что выяснить.

— Что?

— Говори всем, что как только ты пришла, дом уже горел. Меня не видела, ни до, ни после.

— Но… крестьяне. Они ведь могли тебя заметить.

— Как увидели, так и забудут, — произнёс отец и, поцеловав в лоб, скрылся в тёмном коридоре.

Я стояла, опустив руки. По щекам катились слёзы, губы дрожали. Единственное, что мне сейчас хотелось — это лечь на кровать и уткнуться в подушку. Но я понимала, что нужно быть сильной, иначе меня точно смешают с грязью. Поэтому, как только я услышала приближающие шаги, тут же встала и вытянулась по струнке, смахнув последние слезы с лица.

Эйнар Рейн остановился в дверном проёме. Суровый и чем-то недовольный, он рассматривал меня слишком уж пристально.

— Чересчур часто мы с вами начали видеться, — произнёс мужчина.

— Я ни при чём, — бросив ехидный смешок в сторону командира, произнесла я. И скрестив руки на груди, продолжила. — Это же вы прицепились ко мне как банный лист…