Дочь Палача

Александра Берг, 2023

Вся моя жизнь – это насмешки и упрёки, предрассудки и недоверие. Говорят, такой, как я, нет места в приличном обществе. А значит, остаётся только одно.Бежать. Уехать туда, где люди не будут знать о моей семье и дадут мне жить спокойно. Но каким-то образом всё пошло не так… меня обвинили в убийстве, командир королевой гвардии не дает мне и шагу ступить, то и дело ставя палки в колеса. А кроме всего прочего во мне проснулись силы, которые я понять не в состоянии.

Глава 11

Поднимаясь по винтовой лестнице на верхние этажи дворца, я хотела задать магу пару вопросов относительно того, откуда Боггс знает моего отца. Но когда я вновь повстречалась с командиром королевской гвардии, все вопросы тут же отошли на второй план.

Эйнар Рейн уже переодевшись во всё сухое, в начищенных до блеска сапогах, стоял в коридоре, облокотившись на дверь, и, по-видимому, поджидал нас. Его надменная самодовольная ухмылка, брошенная в мою сторону, говорила о том, что меня ждал далеко не самый тёплый приём. Хотя чему удивляться… Меня больше поразило то, как вообще Эйнар появился тут раньше нас?

— И ещё раз здравствуйте, — произнесла я, мило скалясь в улыбке. Командир, похоже, не оценил моей иронии. Закатив глаза, он отлип от двери, три раза постучав. И не став ждать приглашения войти внутрь, с силой толкнул её, исчезая в проеме.

Когда в нос ударил жгучий аромат бергамота и чайного дерева, мне немного сделалось дурно. Невесть откуда взявшийся страх сковал моё тело так, что я не могла пошевелиться. Стояла как вкопанная, смотря на открытую дверь. Я наверно только сейчас осознала, что сегодня вершится моя судьба.

А я ведь абсолютно не этого желала. За каких-то три дня жизнь коренным образом поменялась. Я думала, что смогу уехать из этого места. Хотела обосноваться где-нибудь у моря, в маленькой деревеньке. Уговорить отца уехать вместе со мной и жить спокойно.

Может плюнуть на всё и отбыть, вот прямо сейчас?! Мне даже удалось сделать шаг назад. Но вспомнив тень, срывающуюся со стены, и мерзкий шёпот в голове, я постаралась взять себя в руки. А если бы она не остановилась? Что было бы, если бы я стала повинна в чей-то смерти? Смогла бы жить спокойно?

Не-ет, мысли в голове выстроились в единую цепочку. Нужно для начала выяснить про магию, выяснить, на что я еще способна. Расспросить отца, наконец, о нашем роде. Да и вообще… почему он скрывал от меня всё это?!

— Элия, — прогудели над ухом. Я подняла глаза, внимательно посмотрев на мага: взъерошенные волосы, помятая мантия из-под которой торчали грязные сапоги, едва заметная улыбка. И зачем ему брать меня в ученицы? Если я ведьма, то проще было бы отправить меня в Хайзен, чем возиться самому. Данный вопрос был ещё одной загадкой для меня. Зачем ему это? Внутри меня что-то ныло, и я не могла выразить свои чувства словами.

— Заходи, — продолжил Тирош, встав возле двери и рукой указывая на, как ни странно, тёмный проход. Я опустила глаза в пол и прошла внутрь.

В кабинете принца Флориана, действительно было довольно темно. Причиной этому была огромная, тёмная грозовая туча, которая маячила за окном. Ливень хлестал с такой силой, что закрывал собой весь обзор на город, а поднявшийся ветер то и дело колотил оконные рамы.

Его Высочество сидел за широким столом, который был завален всевозможными книгами, бумагами, свитками всех размеров. Принц был заметно младше Эйнара Рейна, я бы даже сказала, что он был одного возраста с Роном. Его уставшие глаза рассматривали письмо, однако чёрные тучи не давали никакого света, отчего принц постоянно щурился, пытаясь разглядеть написанные каракули.

— Чёртов дождь! — выругался он, отложив письмо. — Даже погода против меня.

— Ваше Высочество, — начал было маг, но его остановил принц, вскинув рукой.

— Убийц не нашли? — обратился к Эйнару, Флориан.

— Я как раз хотел с тобой об этом поговорить, — серьёзно произнёс командир. — В городе, похоже, появилась ведьма, неспособная держать свои силы в узде.

— Правда? И где же она? Её схватили?

— Она перед тобой! — пренебрежительно показывая пальцем в мою сторону, произнёс Эйнар.

— Ваше Высочество, я уже вам говорил о том, что Элия Блэр к этому непричастна. Я вообще не возьму в толк, почему ты, — обратился маг к Эйнару, — так уверен в том, что она убийца.

— Нутром чувствую…

— Ваше нутро к делу не пришьёшь, — набравшись смелости, высказалась я, подняв голову и злобно зыркнув на мужчину. — И вообще, — решив не останавливаться, — вы что-нибудь слышали о презумпции невиновности? Или законодательство Арагона вас не касается?

Мои высказывания по поводу знаний статьи судебных разбирательств удивили всех, кроме, разумеется, Эйнара Рейна. Он так и стоял с каменным лицом, скрестив руки на груди.

— Представь себе, знаю, — спокойно произнёс командир. — Иначе ты бы уже сидела в темнице в кандалах или на дыбе. А не стояла здесь и разговаривала с первыми лицами государства.

«С первыми лицами государства…» Хах! Один-то точно к ним не относится!

Как же хотелось сказать эти слова вслух. Но я отчётливо понимала, что тогда я точно не выйду отсюда живой. Эйнар Рейн не спускал с меня ядовитых ледяных глаз. Что касается принца, он еле слышно посмеивался.

— Что ни говори, Эйнар, а она тебя уделала, — тихо произнёс он, взглянув на мужчину, а через пару секунд обратился к Тирошу. — Так вы уверенны, что это была не она?

— Уверен! Но нам необходимо тщательно обыскать весь город на присутствие других магов или ведьм.

— Нужно держать все в секрете. Не хочу наводить панику. Вот-вот коронация и…

Флориан не договорил, так как его перебил Эйнар:

— А что скажете насчет короля? Ты, Тирош, говорил, что его отравили.

Все удивленно уставились на мужчину и никто не мог сообразить, что он имеет в виду. Не став ждать вопросов, Эйнар продолжил:

— Девушка пришла на кухни неделю назад, тогда-то и отравили твоего отца! А если это она?

— Я соврала, — тихо пискнула, но меня услышали. — Три дня. На кухнях я начала работать, три дня назад…

***

— И что ты к ней прицепился, — сонно проговорил Флориан, когда Тирош с девушкой покинули помещение.

— Разве не слышал о семье Блэров?

— Слышал… — вставая из-за стола и начиная разминать спину ответил принц. — Но это не даёт тебе права обвинять ее во всех грехах.

— Тебя не было с нами в башне. Знаешь, — Эйнар подошёл к окну, залюбовавшись просветами молний, которые пронзали небо, — меня до сих пор дрожь берёт.

— Отчего? — удивился Флориан.

— Я спиной чувствовал, что за мной наблюдают. А потом этот истошный крик, совершенно нечеловеческий, — мужчина прикрыл окно тяжелой портьерой и подойдя к столу зажег свечу. — Она опасна, — вынес вердикт командир королевской гвардии. — И я не доверяю магам…

— Эд’Эрис?

— Тирошу в особенности, — сухо проговорил Эйнар. — Я буду следить за ними.

Флориан кивнул, давая молчаливое согласие, а потом почти шёпотом произнёс:

— Она ведь дочь Уильяма. А он оказал нам большую услугу в прошлом, в особенности тебе.

— И все равно, — скривился мужчина. — Дочери палача нет места при дворе…