Арбенин

Мне кажется, он говорил с презреньем.

Досадно! — деньги я не должен был принять.

Задумались — об чем, нельзя ль узнать.

Смущен я странным приключеньем.

Великодушием…

Арбенин не таков —

Он никого без видов не обяжет!

Зато вы можете сегодня ж без чинов

Впух обыграть его — он ничего не окажет.

Но согласитесь вы со мной,

Что одолжаться неприятно

Тому, кто по сердцу для нас совсем чужой.

Особенно когда он знатный

И требует покорности немой!

Или когда хотим мы волочиться

За дочерью его иль за его женой.

Всё это может же случиться?

Жена Арбенина собою недурна

И, кажется, в него не очень влюблена,

И я заметил вот недавно,

Как у Печориных движеньем томных глаз

Она кругом искала вас… да, вас,

Э! — князь! да вы себя ведете славно.

По нашим вы ступаете следам!

Мое благословенье вам!

Что нынче молодежь! — Трудятся, изнуряют

Себя для службы и наград,

О добродетели кричат

И возле женщины порядочной зевают!

Жить не умеют, мой отец,

Стыдятся неудач, боятся приключений;

И чем кончают наконец…

Лет в 25 все женятся — от лени!

Да кто же вам сказал? — Как догадаться вам?

Когда Арбенин был в деревне,

Вы ездили к Настасье Алексевне

По вечерам и по утрам.

Вот мило! — что же тут дурного.

Напротив…

Я боюсь молвы,

И потому надеюся, что вы

Об этом никому ни слова…

Мне изменить вам! Вас предать?

Но вы Арбенину приятель.

Ха! ха! ха! ха! о мой создатель!

Да, он мой друг — вам не угодно ль знать

Начало дружбы нашей, — я был молод, —

Двенадцать лет тому назад,

Неопытен и пылок и богат,

Но он — в его груди уж крылся этот холод,

То адское презренье ко всему,

Которым он гордится всюду!

Не знаю, приписать его к уму

Иль к обстоятельствам — я разбирать не буду.

Раз он меня завел под вечерок

К себе — я верил счастью! кошелек

Мой полон был… я сел играть (признаться,

Страстишка эта уж владела мной)

И проиграл. — Отец мой был скупой

И строгий человек: — я вздумал отыграться!

Но он меня в когтях своих держал.

И я всё снова проиграл.

Я предался отчаянью: тут были,

Я стану правду говорить,

И слезы и мольбы… они в нем возбудили

Один холодный смех — о! лучше бы пронзить

Меня кинжалом! —

И с того мгновенья

Покинул я забавы юных лет,

Мечтанья нежные и сладкие волненья

И в свете мне открылся новый свет.

Мир безобразных, странных ощущений,

Мир обществом отвергнутых людей,

Самолюбивых дум и ледяных страстей

И увлекательных мучений!

Я увидал, что деньги — царь земли,

И поклонился им — года прошли,

Всё снова унеслось — богатство и здоровье;

Навек передо мной закрылась счастья дверь,

Я заключил с судьбой последнее условье

И вот стал тем, что я теперь,

Умеренный игрок и наблюдатель строгий,

Не действую нигде, зато уж вижу много.

Послушать вас: Арбенин ваш злодей.

Однако ж явно мы поныне

Не ссорились, хотя в душе, ей-ей,

Я не терплю его.

Поеду завтра к Нине!