Лавка Сновидца

Юрий Окунев, 2023

Меня зовут Дементий Сновидец, и я наследник небольшой фабрики снов. Правда у нас в семье принято называть её Лавкой. Я мечтаю от неё избавиться и устроиться на работу в нормальное место, а не на этот пыльный склад. К тому же, мне предложили отличную сделку! Однако судьба решила надо мной поиздеваться и теперь приходится спасать Лавку и машину снов, чтобы выполнить свою мечту, по ходу раскрывая тайны семьи и всех мастеров снов.

Глава 13

Обучение мастера сновидца — то ещё развлечение. Как наследник семейства, как ученик специализированной школы и колледжа, я ни разу не видел ни одного адекватного учебника, охватывающего все вопросы, связанные с созданием и печатью снов. Мало того, некоторые области вообще не подчинялись правилам и обходились без учебников.

Да, можно было найти пособие по технический наладке, по ремонту конвейерной ленты и даже главного колеса. Да, можно было заглянуть к юристам и узнать про особенности составления сделок души — для этого даже существовали отдельные факультеты, узнающие, в том числе экспериментально, как проводить сделки разного уровня: от полного слияния мастера и машины до малой, требуемой для постоянного обслуживания и сверхмалой для разового визита.

Однако узнать о том, как именно стать мастером снов, как начать общаться с машиной напрямую, управлять ею и создавать новые сны не писал никто. Как и о том, как же использовать навыки узких специалистов, не являясь ими. Не говоря о том, чтобы вспоминать те знания, которые были утеряны во мраке веков.

— Ты уверен, что ты готов продолжать?

Абрафо держал в руках пачку льда и, вытаращив глаза, наблюдал, как по моему лицу расползаются синяки. Я чувствовал их огромными горячими шарами, что засунули мне под кожу. В отражении небольшого зеркальца, что я нашёл в столе отца, я с трудом разглядел собственные глаза — настолько густой сеткой лопнувших сосудов покрылись они.

— Сколько времени? — спросил я. Дыхание ещё полностью не восстановилось и говорить было физически тяжело. Руки дрожали. Хорошо хоть свежая повязка остановила кровь в плече — осмотр показал, что открылась лишь небольшая ранка, но от стресса струила так, что демоны не приведи.

— Два. Даже пять минут третьего. — ответил Аб и дал мне ещё один кусок льда. От первого осталось лишь тёплое влажное пятно на ладони и рукаве рубашки.

— Кто-то пришёл?

— Когда я заходил, помимо пяти машин полиции и двух скорых, оцепления и ярких бликов мигалки, я видел как твоя завсклада мило общалась с двумя парнями и девушкой. Предположу, что как минимум двое из них инженеры, — отчитался он. — Но всё же надеюсь, что ты перенесёшь встречу. Хотя бы на завтра.

— Гостей уже вывезли? — проигнорировав его предложение спросил я. Когда он кивнул, я закончил: — Тогда пошли встречать. Работы много.

Он покачал головой, но промолчал. А что? Я тут хозяин. Оказывается.

Когда я, чуть прихрамывая, вышел на улицу, в скорую помощь клали последнего из нападающих. Лимузин уже переставили так, чтобы он не загораживал дорогу. Полицейские следили, чтобы лишние не подходили слишком близко, но по сути в нашем замшелом тупичке лишними были только те, кого сейчас грузили в машины.

Мои работники и троица прибывших на собеседование находились за лентой, рядом с ними на тротуаре сидел и покачивался испуганный Кепка. Дядя Нестор сидел рядом на корточках и пытался его успокоить. Мадам Пакхус и Михаил общались с пришедшими инженерами.

Когда работники меня увидели, они сначала помахали руками, а когда я подошёл поближе, их лица исказились: Пакхус зажала рот руками, Нестор подскочил и побежал ко мне, выкрикивая «Мастер Дементий!», а Михаил просто выпучил глаза.

Широченный Нестор сжал меня в объятьях, а когда я застонал, засуетился и начал причитать.

— Я теперь боюсь, что скажет мать и сёстры, когда меня увидят. Если ты так переживаешь, — просипел я, выдавливая из себя улыбку. Лицо жгло невероятно.

— Что произошло, мастер? — спросил Михаил. Обычно он был крайне молчаливым мужчиной, но сейчас казалось он с трудом сдерживается, чтобы не завалить меня вопросами.

— Надеюсь, у вас такое не каждый день? — спросила девушка и мне она показалась смутно знакомой, но её перебил один из парней:

— А кто там в скорых? Надеюсь не ваши работники?

— Попробую по очереди. — выдохнул я и опёрся на Нестора. Ногам стало ощутимо легче. — Во-первых, что произошло. Попытка рейдерского захвата. Во-вторых, такое не каждый день, а только по пятницам, — я ухмыльнулся и щека дёрнулась в судороге. — В-третьих, выносят тем самых рейдеров.

— А что с ними произошло? — спросила девушка и я попробовал приглядеться к ней, но глаза реально болели и всё было чуть размытым.

— Они не рассчитали свои силы, — ответил за меня Абрафо. Он остался поговорить с полицией и только теперь подошёл. — Дем, офицер зовёт, просит подписать документы.

— Минутку, и мы продолжим. Надеюсь не на улице, а в нашей лавке, — сообщил я и поковылял вслед за другом.

— Ты точно уверен? — попробовал снова Абрафо.

Я промолчал. Я устал. Оказывается магия снов может быть крайне эффективной. Но она так же и затратная. Хоть о чём-то сказки не врут.

Пока меня вели на сделку люди Цилиндра, мои невидимые мухи шептали мне что-то странное. Они говорили о кошмарах, об идеях, о том, что сны приходят не только ночью — они могут оставаться лёгкой пеленой и в бодрствующем человеке. Эта пелена служит защитой, но в то же время и лазейкой для мастеров снов. Лазейкой к Царству Снов и к Царству-за-снами.

Проблема одна: магия, сила мастеров проявляется только рядом с машинами. Есть относительно небольшой радиус, в котором наша сила работает. Иначе бы мы могли генерировать коробочки снов прямо из воздуха, не вставая с постели.

Представляю: пошёл в туалет, задумался, а тебя оттуда волной свежесозданных снов вынесло. Непрактично.

В нашем случае страдание усилилось за счёт того, что лавку, а точнее фабрику, строили знающие люди, смотрящие куда-то в будущее. В стенах и дверях вокруг Бури была встроена защитная решётка, защищающая машину от внешнего излучения. Она же защищала мир, в частности электронику связи от машины.

Но стоило не закрыть дверь, как радиус её действия сильно вырос. И я смог погрузить в череду кошмаров не только главаря нападающих, которого коснулся напрямую, но и его сподвижников, что стояли по всей лавке.

Я впервые видел как люди проживают неконтролируемый ужас. Они кричали, но из горла не вырывалось ни звука. Они дёргались, махали руками и ногами, но не могли сдвинуться с места. И когда силы покидали их, они просто падали на пол, сначала продолжая корчиться, а затем — скрючивались в позу эмбриона и замирали, иногда поскуливая.

Именно в таком виде их нашли полиция и Абрафо. Пакхус, молодец, сообразила, и вызвала наряд, несмотря на угрозы. А заодно, что удивительно, позвонила Абу. Тот и примчался почти одновременно с полицейскими.

— Я только вышел на обеденный перерыв, — сказал он мне, поднимая с пола и оттаскивая от потрескивающей и пахнущей озоном Бури. — Что за хрень здесь у вас твориться?

Я кратко рассказал, изменив концовку. Сказал, что машина начала защищаться, что-то делать и люди начали сходить с ума. Отказался от госпитализации. Отказался ещё раз. И только после третьего раза Аб отстал по этому вопросу.

Глядя на его спину, когда он побежал за льдом в магазин на соседней улице, я думал: как так, что во мне проснулись одновременно навыки моего отца и, почему-то, маминой сестры — ведь кошмарами, пусть в лечебных целях, занималась всегда Валенсия Пинч.

Я задал этот вопрос вслух, но ответа не последовала: казалось, что мои мухи испарились в молниях, что плясали вокруг замершего колеса. Единственное, что я сделал перед выходом из производственного зала — открыл крышку «души» и проверил маленькую синюю шестерёнку. Она крутилась в своём спокойном режиме и делала вид, что ничего не произошло.

Пульс машины, который я всё так же чувствовал, оставался спокойным и чуть рванным. Откладывать ремонт нельзя, даже если я не могу стоять на ногах.

Подписав документы для полиции и попросив их снять оцепление, я позвал всех внутрь. Мадам Пакхус раздавала команды и уже через пять минут на прилавке стояли чашки с чаем, тарелка с несколькими печеньями и шоколадками. Последние явно добыли из карманов дяди Нестора. Притащили все имеющиеся стулья, расставили так, чтобы моя команда сидела с одной стороны, а новички — с другой.

— Как вы видите, у нас бывает непросто, — начал я, когда опустели первые чашки. — Но ваша задача, ради которой мы вас пригласили, будет с одной стороны проще, с другой — сложнее.

Я замолчал, давая щеке и губам немного отдохнуть. Парни и девушка смотрели на меня с настороженностью и любопытством одновременно.

— У нашей лавки длинная история. Знаю, что это может сказать любой мастер снов, — добавил я, увидев ухмылки на лицах напротив. — И всё же, моим предкам удавалось создавать уникальные сны, которые до сих пор помогают множеству людей. Однако времена меняются и нужно двигаться дальше. Отпускать прошлое.

Краем глаза я заметил движение, а затем заскрипел стул и Валентина Павловна вышла.

— Это непросто, но всё же необходимо. И чтобы это сделать, мне — нам — нужно разобраться с некоторыми задачами. В частности — тонкая механика.

Стоило мне это сказать, как девушка вскочила и бурые волосы плеснули по плечам:

— Ты! Вы?! — она переводила палец с меня на Абрафо и обратно. — Но почему? Как?

— Что случилось? — нахмурился Аб, не понимая, что происходит. Наверное он принял её за очередного психа.

— Вы уволили меня! — повысила голос она. Шатенка развернулась и устремилась к вешалке. — Нет, больше я на это не попадусь.

— О чём она? — вскочил Аб и пытаясь достучаться теперь уже до меня.

Я же наконец понял, кто передо мной:

— Рыжая. — Мой голос прозвучал резче, чем я хотел, но девушка замерла, так и не вытащив куртку из-под вещей парней. Девушка автоматически поправила свою рыжую прядь. — Ты вроде хотела заниматься тонкой механикой. За что тебя уволили?

— Вы повесили на меня сломанные распылители! — Она топнула ногой.

— При чём здесь мы? — спросил Аб, ещё не до конца понимая происходящее.

— Вы — сын главы фабрики! А вы — его лучший друг. Понятно, что если вы сломали… — она замолкла, зажимая рот руками — выплеск защитной клятвы я почувствовал покалыванием в груди. — В общем, вы виноваты, но вас не накажут. А вот найти крайнего — это легко! Небось просто пальцем в список ткнули!

Она наконец вытащила куртку и теперь судорожно её натягивала.

— Я никуда не тыкал, — проворчал Аб.

— Уволил вас Оскол, — сказал я и остановил друга движением руки. — Он считал, что вы виноваты и ваше увольнение позволит избежать проблем. Вы говорите, что не причастны?

Девушка шагнула к двери:

— Меня там даже не было. Я проходила практику по техническому обслуживанию. Идиоты!

Хлопнув дверью она вышла. Почему-то мне стало грустно. Её присутствие как-то скрашивало мои синяки. Но как есть.

— Простите за сцену, — покачал я головой, извиняясь перед оставшимися парнями.

Те сидели выпучив глаза, изучая Абрафо.

— Вы действительно Пинч? — спросил один из них, с тёмными волосами. Кстати, а как их зовут? Я что-то до сих пор не поинтересовался.

— Да, — коротко ответил Аб.

— А у вас случайно нет свободных вакансий? — спросил второй, с коротким ёжиком на голове.

— Вы пришли сюда, а не на нашу фабрику, — саркастично ответил Абрафо.

— Да, верно. Простите, — короткостриженый повернулся ко мне. — Какие условия вы предлагаете? Что нужно будет делать?

— Тонкая механика, — аккуратно напомнил я. — Починить, настроить. По условиям: сначала скажите, какой у вас опыт? А у вас? — уточнил я у второго.

Темноволосый замотал руками:

— Я не, я просто за компанию! Поддержать пришёл! Плюс у вас тут такой отшиб, — он неловко замолчал, а первый скривился.

— У меня диплом, выпустился этим летом, приехал домой. Полная практика, — он назвал уважаемое учреждение в соседнем крупном городе. — Ищу варианты.

— Возможно уже нашли? — спросил я, но уже без энтузиазма. Парень вежливо подтвердил мои опасения.

— Я подумаю. Хочу изучить предложения ваших… коллег. — Он встал и его друг поднялся вместе с ним. — Спасибо за чай, за приятную атмосферу. — Он обвёл руками лавку. — Но нам пора.

Мы сухо попрощались, они оделись и вышли, обещая перезвонить. Мы покивали, понимая, что эти точно не вернутся.

— Что будем делать? — спросил Аба, когда мои работники отправились по домам.

Я заранее перенёс все заказы на завтра, чтобы нам не мешали. Так что делать в Лавке было больше нечего. Оставался ночевать и сторожить только дядя Нестор.

— Надо немного отдохнуть. Подумать, — глухо ответил я. Это поражение нанесло мне гораздо более болезненный удар, нежели все побои компании Цилиндра. Но теперь и они разболелись с новой силой. — Тебе тоже нужно набраться сил — у тебя завтра рабочий день на фабрике. Хоть в воскресенье дадут отдых?

— Дадут, куда денутся, — хмыкнул Аб. — Не зря у отца три заместителя. Двое из них могут и обеспечить работу части машин.

Я внимательно посмотрел на друга и понял, за прошедшие дни он изменился, словно стал старше. А может даже старее: под глазами появились мешки, улыбка стала не такой задорной, а волосы не такими приглаженными. А ведь он работает всего ничего.

— Хреново выглядишь, — протянул я.

— Кто бы говорил, — в тон мне ответил Аб. — Давай, довезу тебя до дома.

Хотел отказаться, но потом ощутил дрожь в ногах и передумал. Добрались мы до дома минут за десять, я вылез и махнул рукой. Автомобиль укатил. Я достал телефон и позвонил Ирин:

— Мама дома?

— Нет, она уехала гулять с кем-то из подруг. Отдыхает. А что?

— Да ничего. Упал на работе, не хотел её пугать своим видом. — Я стал подниматься по лестнице домой. — Кто сегодня у отца?

— Норна.

— Ясно. — Открыв дверь, я положил трубку и крикнул. — Поесть что-то есть?

— Заходи, — ответила с кухни Ирин. Видимо она так привыкла к роли мамы, что ничуть не возмущалась тем, что проводила пол дня на кухне.

Я быстро принял душ и осмотрел себя в зеркале. Выглядел я хуже гепарда: пятен и пятнышек от кровоподтёков было до демона и больше. Лицо вообще было расписным, хоть из дома не выходи. Вздохнув, я открыл тюбик с тональным кремом — я уже падал со стенки и на ночных прогулках с Лекс, поэтому научился закрашивать синяки, чтобы не вызывать вопросы днём. Но такого объёма работы у меня ещё не было.

— Думала ты там уснул. Почти всё остыло, — проворчала Ирин, когда я наконец добрался до стола. — Да, красавец.

Она положила мне еды, оглядела со всех сторон. Покачала головой:

— Ты бы взял какой-то лечебный сон. Поможет быстрее зажить.

— Я подумаю, — прочавкал я. Неожиданно проснулся дикий голод. — До скольки Норна у отца?

— До утра. Хочешь сходить к нему?

Я задумался.

— Да, пожалуй.

Через час я оделся в чистый костюм, вызвал такси, доехал до больницы. После выплаты зарплаты сотрудникам оказалось, что что-то причитается и мне. Можно было слегка шикануть и поберечь битые ноги.

Уточнив на месте куда идти, я проковылял в палату. Здесь оказалось просторно и даже уютно. Отец лежал накрытый тёплым одеялом, а не тонкой простынёй. Мерно попискивала аппаратура, свет был выключен почти везде, поэтому я не сразу заметил Норну, которая сидела с ногами в кресле и дремала.

Я постарался не разбудить её, но стоило сделать шаг к кровати, как она встрепенулась, как ворона на ветке и уставилась на меня.

— А, всё-таки пришёл, — сказала она сонным глухим голосом, после чего потянулась. — Ну что ж, пора-пора. Поговори с ним. Врачи говорят это может помочь — даст маяк и выведет из мрака за глазами.

Она натянула кроссовки, прошла мимо, похлопала меня по плечу и вышла. Закрыв за собой дверь, я подошёл к кровати, подтянул кресло и сел рядом.

Лицо отца осунулось и он выглядел ещё старше, чем я видел его в последний раз. Тот мужчина, что мягко улыбался врачам и говорил о подростках, казался далёким и нереальным. Человек из прошлой жизни. Отец дышал медленно, каким-то рывками. Пульс, судя по мониторам, был понижен, а пространство снов — очень плоским, почти несуществующим.

Как сказала Ирин дома, подсаженные сны иногда приживались, иногда нет, но всё равно быстро истончались, словно он ими питался. Но дать больше не получалось. Рассчитывали на новое оборудование, которое почти закончили настраивать — операция планировалась на понедельник.

— Привет, пап. Как твои дела? — тихо сказал я. Он не шелохнулся. — У меня по-разному. Приходится решать кучу проблем. Твои писатели не хотят платить. Хотя зарплату сотрудникам выплатить я всё равно смог. — Я улыбнулся сам себе. — Сегодня, правда, не всё прошло по плану, но я что-нибудь придумаю.

Мне стало жарко, я снял пиджак. Пока клал на спинку кресла, нащупал что-то в кармане. Кусок шестерёнки.

— Смотри, до сих пор не вытащил. — Я покрутил кусочек в руках, разглядывая оранжевый металл. Увидел насечки на боковой стороне в виде схематичного пламени. — Кажется, что это было уже очень давно. И неправда. Хотя как раз из-за этого я сегодня потерял потенциального сотрудника. Да, новыми сотрудниками мне заниматься тоже приходиться. Дело в том…

Я замолчал. Даже зная, что отец ничего не слышит и не сможет ответить, мне было сложно это сказать.

— В общем, Буря слегка сломалась, — и оправдываясь я сразу затараторил: — но я уже решаю эту проблему! Всё будет хорошо, я стал лучше понимать, как с ней работать и вообще, её невозможно продать, если она сломана.

Я прикусил язык. Даже сейчас я не готов был ему это говорить. Я глянул в лицо отцу, но оно не изменилось. Я выдохнул.

Зато от двери в палату раздалось:

— Что ты решил с ней сделать?