Принцип иллюзии

Юлия Николаева, 2023

Помните, что завещал нам Булгаков: никогда не разговаривайте с незнакомцами. А то можете получить конверт с фотографией и местом встречи, а потом окажется, что парня с фото хотят убить. Вы попытаетесь его предупредить и попадете в такой переплет… Из которого выбраться одному невозможно. И будет у вас двое за плечами: один ангел, другой дьявол. Один помогает, другой хочет уничтожить. Только вот понять бы еще – кто из них кто, пока голова цела…

Глава 5

Конвертов у меня не было, потому я воспользовалась тем черным, в котором была фотка фрица. Оставалось самое сложное: передать письмо так, чтобы Марк не догадался, от кого оно.

Я не придумала ничего лучше, чем подкупить десятилетнего пацана, гулявшего неподалеку. За пятьсот рублей он готов был это письмо отнести и на другой конец города лично, не то что в «Медальон». На конверте я написала имя и номер, в остальном оставила все на волю судьбы, как говорится, я сделала все, что могла.

Следующее утро началось опять со звонка. Плохая традиция, и как-то быстро приживается, не нравится мне это. Звонила хозяйка, пришлось снять трубку.

— Я заеду через пятнадцать минут, — чуть ли не пропела она в трубку. Очевидно, в ее жизни произошло отрадное событие, непонятно только, почему она решила поделиться им со мной.

Тетя Клавдия, как она предложила мне себя называть, прибыла даже раньше. Через десять минут, когда я только лазила по комнате в поисках рубашки, хозяюшка дорогая открыла дверь своим ключом. Пока я доставала завалившуюся за матрас рубашку и надевала ее поверх пижамы, она, что-то бормоча, возилась в коридоре.

Выглянув наконец за дверь, я никого не обнаружила, зато соседняя комната была открыта. Подозрительно. Уж не решила ли дорогая моя тетя Клавдия, чтоб она пропала, сдать вторую комнату? Вообще-то вряд ли ее халупа заинтересует кого-то приличного, так что шансы невелики.

— Ну что? — услышала я приближающийся голос теть Клавдии. — Соседка, если что, не проблема, разберемся.

Разберемся? Серьезно? Это каким образом? Ночью закатаем в бетон и скинем в реку? Что-то я маньячная стала из-за этой истории.

— Я еще смотрю, — раздался мужской голос, внезапно показавшийся мне знакомым, и тут же из комнаты выплыла лебедь белая Клавдия, а за ней… не поверите — Ян!

Мы уставились друг на друга в полном изумлении. Я даже рот открыла для убедительности, чтобы точно сомнений не возникло: я поражена до глубины души.

— Я беру, — заявил Ян, даже не взглянув на теть Клавдию. Та обрадовалась и превратилась из лебеди в курицу, потому что стала квохтать над парнем, как наседка над яйцом.

— Давайте тогда на кухню пройдем, все обговорим, данные запишем, — она почти затолкала его в кухню, я заглянула в комнату и аж присвистнула.

Во-первых, она была в три раза большей моей, а во-вторых, обставлена современной мебелью, и с хорошим ремонтом. Стало понятно, что мне досталась на самом деле не комната, а кладовая с хламом, которая стояла на замке, когда в квартиру въезжали приличные люди вроде Яна. Неприличным вроде меня полагался антиквариат.

— Клавдия Владимировна, — позвала я ласково, пока Ян заполнял смятый договор. — Можно вас на секундочку?

— Иду, голуба моя.

Я отвела ее в свою каморку и зашептала:

— Как же так? Почему вы меня не предупредили? Вдруг я против?

— Глупости не говори, Верка, с чего тебе быть против?

— С того, что я хотела жить одна. Вдруг он маньяк?

— Ты его видела? Скорее поверю, что ты на него сама набросишься.

— У нас с вами тоже договор был! И я вам, между прочим, деньги плачу!

— Ага, с опозданием!

— Всего два раза из четырех!

— А он платит за три месяца вперед. И поверь, там сумма существенней.

Я глубоко вздохнула, тут на пороге появился Ян. Обвел взглядом комнату, и как-то сразу уловилось его желание поскорей отсюда уйти.

— Все готово, — улыбнулся он, показывая на бумажки.

— Вот умница, — теть Клавдия забрала договор, а я забрала его у нее и быстро прочитала.

Волошин Ян Станиславович, двадцать восемь лет, прописан в областном городе.

— Наглая какая, Верка, — забрала договор хозяюшка, Ян только насмешливо меня разглядывал, закусив нижнюю губу.

— Я проверяю, не маньяк ли он.

— По почерку? — хмыкнула теть Клавдия, отдавая Яну ключи. — От комнаты и от квартиры. Все, я угнала.

Как только за хозяйкой захлопнулась дверь, я сложила руки на груди.

— С чего бы тебе снимать комнату? У тебя что, нет дома?

— Есть, — Ян прислонился к дверному косяку. — В области. До этого я жил в Питере, а теперь решил вернуться на родину и открыть бизнес. Но для начала надо снять жилье.

— Мм, нашел комнату своей мечты?

— Шутишь? — хмыкнул Ян. — Вообще-то мне обещали современную однушку. О наличии соседки, которую можно без проблем выселить, я узнал уже на лестнице. Хотел отказаться, а потом увидел тебя.

— Так ты из-за меня снял?

— Ага. Как ты там сказала в кафе? Еще чуть-чуть, и я поверю в судьбу. А я далеко не фаталист.

Я не нашлась, что ответить. И как относиться вообще к ситуации. То есть… Тут или в судьбу верить, или даже не знаю…

— Может, выпьем кофе? Я так понимаю, ты только проснулась?

Он перевел взгляд на мои ноги и облизнул губы. Я даже смутилась, из-под широкой рубашки не видно, что у меня там шорты, так что выгляжу я несколько провоцирующей.

— Не надо смотреть на меня, как волк на красную шапочку, — все же заметила ему. — Иди ставь кофе, сам разберешься на кухне, раз ты теперь мой сосед. Я пока в ванную схожу.

— Без проблем, и кстати… — он замер, выходя из комнаты, и повернул голову. — Поверь, мои желания далеки от желаний волка.

Я все-таки покраснела, хорошо, что Ян не стал ждать ответа и просто ушел. Ну надо же, блин, Пашка был прав: этот парень ко мне подкатывает!

Пока я принимала душ, Ян не только кофе сварил, но и соорудил яичницу, завтракали мы, разглядывая друг друга.

— Так что, Вера, может, расскажешь мне о себе? Чем занимаешься, когда не подменяешь друга-иллюзиониста?

Тут у меня все зубы разом заныли. Рассказывать о себе я не люблю. Это долго, не факт, что интересно собеседнику, и вообще… Не мое это.

— Я рисую на площади картины и портреты. В основном, это вся моя деятельность здесь.

— И этого хватает на жизнь?

— Ну… Мне немного помогают родители. А ты… С чего вдруг решил уехать из Питера? Там бизнес не пошел?

— Здесь ниже конкуренция и нужно меньше вложений.

— Ясно. Значит, ты бизнесмен.

— Начинающий. Буду пропадать большую часть дня, так что сильно не побеспокою.

Угу, посмотрим. После завтрака мы как-то плавно переместились в мою комнату. Ян осмотрелся в некотором недоумении.

— Ты действительно здесь живешь?

— Представь себе. Кажется, дорогая хозяюшка сдала мне пыльную кладовку Золушки, а пышные апартаменты принца оставила до лучших времен, которые наконец наступили.

Ян прошелся по каморке, выглянул в окно, а потом взгляд его зацепился за фотографию Марка, лежащую на столе.

— Это кто? — сощурился он, притянув ее двумя пальцами.

— Так, никто, — я сунула фотку в «Шерлока Холмса».

— Парень? — не отступал Ян.

— Ну…

— Бывший парень?

— Скорее, несостоявшийся.

— Можно спросить, что случилось?

— Не сошлись характерами.

— Но он так тебе дорог, что ты хранишь фото?

А, вот как это выглядит со стороны. Что-то я не подумала.

— Собиралась сжечь во время наведения порчи.

Ян все-таки рассмеялся.

— Не буду спрашивать, что у бедняги отвалится после этого.

— Вот и правильно. И сам бойся, я ведь ведьма, так ты меня называл?

— Очаровательная ведьма, — согласился Ян. — Откуда ты такая взялась вообще? Я думал, подобных девушек не осталось.

— Так, теперь подробней, пожалуйста. Что за подобные девушки?

— Милые, — перечисляя, Ян делал небольшие шаги ко мне, я соответственно назад, пока не уперлась в стену. Учитывая размеры моей комнаты, это произошло очень быстро. — Обаятельные. Непосредственные. С чувством юмора.

Он замолчал, я поинтересовалась:

— Это все?

— Место кончилось, — Ян стоял ко мне почти вплотную, и надо сказать, это было приятно. Ну а что может быть неприятного, когда красивый парень тебя прижимает, и вот это все, что было сказано выше?

Он склонился к моим губам, я положила на его рот указательный палец.

— Не спеши, ковбой, нам еще жить вместе. Не надо усложнять.

Ян снова улыбнулся, даже не представляю, какое количество женщин он склеил этой улыбкой?

— Хорошо, — сделал шаг назад. — Но вера останется со мной.

Я только глаза закатила, не сдержав улыбки. Тоже мне, великий игрок словами.

В целом, день прошел хорошо. Ян перевез вещи, и мы вместе отбыли из квартиры по своим делам: он — вливаться в ряды бизнесменов, я — рисовать на набережной. Настроение было прекрасное, день тоже выдался солнечный, и никто не пытался его омрачить. Никто, кроме Павла, конечно. Он позвонил, когда я ела кукурузу, глядя на воду, и с ходу испортил и настроение, и день.

— Ну что, скоро отбываем, — заявил бодро. — Я обо всем договорился.