Принцип иллюзии

Юлия Николаева, 2023

Помните, что завещал нам Булгаков: никогда не разговаривайте с незнакомцами. А то можете получить конверт с фотографией и местом встречи, а потом окажется, что парня с фото хотят убить. Вы попытаетесь его предупредить и попадете в такой переплет… Из которого выбраться одному невозможно. И будет у вас двое за плечами: один ангел, другой дьявол. Один помогает, другой хочет уничтожить. Только вот понять бы еще – кто из них кто, пока голова цела…

Глава 12

— Вот уж дудки, — перебила я. — Я никак не могу играть в ней ничего. Еще несколько дней назад вы знать обо мне не знали, а тут я вдруг стала важным звеном.

— Мы знаем о вас многое, — Бенедикт посерьезнел, я напряглась. — Вы выросли в Париже, куда ваш отец перебрался в девяностых, устроившись преподавателем в университет. После школы поехали учиться в Россию, потом путешествовали по Европе, зарабатывая уличным искусством. Четыре с небольшим месяца назад вы пересекли границу России и осели в этом городе, чем немного удивили. Однако понаблюдав за вами, мы пришли к выводу, что выбор никак не связан с великим путем.

— С чем?

Я уже ничему не удивлялась, даже тому, что за мной всю жизнь, оказывается, следит кучка сектантов.

— Об этом расскажу позже, — обошел мой вопрос Бенедикт. — Давай лучше поговорим о том, что происходит сейчас.

— А что происходит сейчас? И что началось несколько веков назад?

— Вы, как я понял, успели ознакомиться с той историей, что добыла ваша мать.

— Как же вы это поняли? — я покосилась на Марка, но он слушал нас без эмоций на лице.

— Подключился к вашему мобильному после того, как Марк сообщил о фотографии.

— Предатель, — прошептала я одними губами.

А потом еще говорит, что хранителей терпеть не может. Сам играет на их стороне. Марк только глаза закатил на мой выпад.

— Вашей матери удалось раскопать не так уж мало, на самом деле, — заметил хранитель. — Я бы даже сказал, что ум и чутье помогли ей путем анализа выстроить правильные линии.

Ум и чутье? У моей мамы? Да, этот чудик определенно бы пришелся мамуле по душе. Ну если только свиную кровь не притащил бы. Вида крови она не выносит.

— Вы же меня просветите? — решила я не затрагивать умственные способности мамули от греха подальше.

— Конечно. Иначе бы не пришел сюда. Давайте начнем с несостоявшейся свадьбы старшего сына Дитрихов Карла и Верены Франк. Они действительно были венчаны, и обе семьи готовились к свадьбе. Потом Карл сообщил о разрыве помолвки, не оглашая причин.

— Потому что… — подсказала я.

— Потому что Верена Франк сбежала с младшим сыном Дитрихов, Марком.

Я поперхнулась собственной слюной, переводя взгляд на фрица. Вот это совпадение имен, надо же. Он никакого знака в этом не разглядел (если только отрицательный), продолжал смотреть мрачно. Я задрала подбородок, мол, не больно-то и хотелось. Я вообще еще не решила, верю или нет в происходящее.

— На тот момент Карлу было около тридцати, Верене двадцать два, а Марку двадцать. Семьи были дружны, дети росли вместе, так что в целом ничего удивительного, конечно… — Бенедикт замолчал, я терпеливо ждала, даже скучающее выражение лица сделала, хотя, каюсь, было интересно.

— Верену и Марка нашли далеко не сразу, — продолжил Бенедикт, — в связи с некоторыми печальными событиями, о них позже. Расскажу вам о самих любовниках. Марк Дитрих был выдающимся юношей. Он отличался острым и живым умом, тягой к новым знаниям и опытам. Уже в детском возрасте проявлял незаурядные способности по многим предметам. Его весьма интересовало химическое производство, которым занимались Франки, и этот интерес поощрялся, ему был открыт доступ на все предприятия. Именно с этого производства Марк начал увлекаться химией с точки зрения фармацевтики, что в дальнейшем привело к созданию новой компании «Франк&Дитрих», которая сделала упор на развивающуюся в то время лекарственную отрасль. Естественно, юный Марк Дитрих имел свободный доступ к производству и там. К двадцати годам он мог столько же, сколько взрослые ученые, занимавшиеся этим делом. А потом Марк внезапно исчез вместе с Вереной Франк.

— И что? — не поняла я. — Каким образом любовь к химии связана с любовью к Верене?

— Самым непосредственным, — хихикнул Бенедикт. — Есть большие сомнения о наличии той самой любви к девушке. Возможно, Марка Дитриха интересовало куда больше кое-что другое.

— Что?

— Одна древняя книга из библиотеки Франков. Точнее, не из библиотеки, а из тайного хранилища. Именно ее Верена Франк прихватила с собой в ночь побега.

— Намекаете, что он соблазнил ее, чтобы она выкрала книгу? — не поверила я.

— Точных данных об этом нет, — развел руками Бенедикт, как мне показалось, огорченно.

— Что это за книга?

— Книга была передана Франку, потому что он возглавлял орден хранителей.

— Орден? — выпучила я глаза. — Тот самый, к которому относитесь вы?

— Именно так. Этот орден был создан много веков назад. Хранители должны были охранять книгу знаний, в которой были записаны тайны мироздания.

— Ну конечно, — хмыкнула я, не удержавшись. Не мелочились, что уж там. — Хотите сказать, Верена стащила эту самую книгу?

— Увы. Это была большая беда для всех нас. Хранители не обычные люди, большинство из них имеют вес в обществе и влиятельных друзей. Именно им и был обязан Франк своим состоянием и положением.

— А профукав книгу, он стал все стремительно терять? — догадалась я наконец, куда девались все деньги с проданного имущества.

— Он отдал имущество за право остаться в ордене. И положил свою жизнь на служение.

— А зачем он подался в Поволжье? Я ведь правильно понимаю, что этот Франк и есть мой предок?

— Правильно, — кивнул Бенедикт. — Вот тут мы подходим к той легенде, что вы прочитали. Цветок, открывающий все знания вселенной.

— Так… — насторожилась я.

— Многие века хранители не только охраняли тайны, но и конечно, пытались их разгадать. И пришли к мнению, что если цветок существует…

— То он где-то здесь… — прошептала я, обалдев от такого поворота мысли. Впрочем, скепсис тут же возобладал. — Ладно, теперь давайте серьезно… Все это очень интересно и любопытно, но не можете же вы верить в это?

— Это вы не можете верить. А мы это знаем.

Я посмотрела на Марка, он ответил взглядом: я же говорил.

Конец ознакомительного фрагмента.