Лалибей смутно помнит падение своего Ремесиса – она была слишком мала. В те дни магия покинула столицу, однако ее возвращение коснулось и Лали. Благодаря чарам случайно погибшая девушка вернулась к жизни, но приобрела пугающую силу. Теперь, чтобы спасти себя, любимых и страну, нужно избавиться от неё. Кейто, демон деструкции, восставший из мертвых, хочет вернуть то, что у него забрали. Власть, Ремесис, любовь. Ради этого он готов перевернуть мир и заключить союз с кем угодно. Судьба приведёт их в края пламенного Феникса. Ей предстоит встретить заклятого врага, ему отречься от прошлого. Что будет, если вопреки голосу разума довериться зову сердца?
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Пламя Феникса предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 6
Побег из Ремесиса
Куда бы ты ни бежала, я найду тебя. От своей тени невозможно убежать.
Он стоял на Тейко, Скале Плача, и смотрел вниз, где простиралась Долина Мрака, что хранила в себе сокровенную тьму. Когда-то его путь начался именно здесь — и может тут и закончиться: все будет зависеть от того, в какую сторону склонятся чаши весов, кому повезет на этот раз.
Он видел вдалеке две яркие точки, петляющие по извилистому пути: они медленно, но неотвратимо двигались к Нефритовой горе, первой из семи стоянок.
Кейто пока не мог пойти с ними, хотя всем своим существом рвался именно туда, где скрывалось Священное Зеркало Богини Солнца. Но он не может оставаться здесь все время, так ему не исполнить всего задуманного. К тому же его тянуло «наверх», в мир живых. Призыв держал словно цепью, заставляя Кейто злиться еще сильнее. Там его отсутствия практически не заметят, здесь же пройдут годы.
А значит, он мог вновь мысленно вернуться к тем событиям, что привели его сюда. Это стало своеобразной практикой, позволявшей успокоиться и разобраться если не в себе, так в ситуации: каждый раз он отправлялся далеко в прошлое, к истокам, чтобы разгадать то, что уготовано.
Созерцая Долину, он вспоминал, как тоже проходил этот путь, чтобы найти недостающий фрагмент своей души, и как терпел неудачу. Как пытался разгадать суть грустной мелодии, что сопровождала его при жизни — и после. Воспоминания убегали все дальше.
Мать пела ему колыбельную, хрупкие пальцы леди Камиллы вплетались в его локоны, рассекая их, как ветер волны, что барашками накатывали на безжизненные берега Тарталлуги. Они часто сидели на каменных ступенях храма, обращенного к Мраморному морю, и просто смотрели вдаль. Мать плакала, но он никогда не спрашивал, почему, лишь крепче обнимал.
Уже позже он узнал, зачем отец решил привезти туда леди Камиллу, хотя совершенно не любил ее и даже презирал. Разве удивительно, что он никогда не питал любви и к нему?
Дети, рожденные от его обожаемой леди Мистерии, все как один страдали от странного сердечного недуга, и в народе поговаривали, что Аугуст слаб, не способен произвести на свет здоровое дитя. А когда и в других семьях стали рождаться больные дети, все решили, что это Великая Черепаха Тарта, недовольная правителем, прогневалась и посылает бедствие на головы простого народа. Аугусту предлагали взять другую жену, но он всегда отказывался, ссылаясь на уважение и теплые чувства к своей супруге. Однако, когда из пятерых детей в живых остались только двое, ему пришлось внять советникам: кровь должна обновиться. Они задумали похитить женщин соседнего Альбарина, которые славились крепким здоровьем и силой. Те никогда бы не пошли на политический союз, к тому же Аугуст не стал бы брать пленницу себе в жены: леди Мистерия не потерпела бы соперницы.
Но неожиданно для всех, практически перед нападением, альбаринки сдались сами и предложили Аугусту в наложницы свою принцессу, дочь предводительницы Малис по прозвищу Тигриная Ведьма. Говорили, что, когда Камилла родила Аугусту здорового малыша, тот даже не взял сына на руки. И позже он всегда выделял Тита, своего отпрыска от леди Мистерии. Тот был крепкий на вид, но тоже страдал недугом, который сражал его в самые неподходящие моменты. Все понимали, что Тит не сможет стать Императором и повести за собой народ. До поры до времени Аугуст не обращал внимания на младшего сына, но, когда леди Камилла погибла, Октавиана перевезли в императорский дворец.
Там началась совершенно новая, «взрослая» жизнь. Тит поначалу всегда был рядом, защищал его, а позже Октавиан узнал, что именно брат причастен к гибели его матери по велению леди Мистерии. И тогда юный «тигр» задумал месть. Если раньше он дерзил отцу, то теперь сносил все оскорбления в свой адрес, присутствовал на его собраниях и везде сопровождал, — стал скорее мальчиком на побегушках, чем сыном. Аугуст мечтал покорить мир, что было возможным только при владении магией далекого Ремесиса, который лежал за долинами, степями и горами. Когда советники с помощью тайных агентов заполучили древние свитки и узнали о существовании деструкции в противовес ремесису, то решили воспользоваться этим. И Октавиан вызвался помогать. Он изучил все полученные записи и нашел упоминание об артефакте, способном оживить деструкторов, и когда, ценой немалых потерь для души, обнаружил черный бриллиант Самуна и распечатал с помощью крови Роши, деструкторы встали на службу Аугусту. Именно тогда Октавиан впервые увидел Юви и понял, что его жизнь уже не будет прежней — и с тех пор утратил сон.
И снова этот сигнал, зовущий наверх: она нуждалась в нем, чертова девчонка попала в нешуточную переделку. Какую силу она скрывала, раз та понадобилась Императрице? Это Кейто предстояло выяснить, как и то, что выйдет из этой сделки, которую он, скрипя зубами, заключил. Все что угодно, лишь бы Юви жила. Как бы он ни отрицал этого, но именно желание защитить Юви объединяло их с Виктором.
Кейто предстояло еще вернуться сюда, как только он уладит дела наверху. Вернуться и помочь завершить начатое. Обратного пути нет.
— Лали, да очнись же ты! Сейчас не время медлить, — потрясла ее Адора, но Лали впала в оцепенение. — Роши, немедленно, уводим ее отсюда. Она слишком ценна для нас… для всех нас.
Лали снова отрешенно глянула через перила — к ним уже бежали люди Императрицы.
— Нет смысла, она меня все равно найдет.
— Моя сестра точно обезумела, — шепнул у нее над головой Роши, а потом дернул за руку. — Госпожа Адора, вы правы, уходим отсюда!
Они вдвоем потащили Лали прочь с балкона, сквозь белые двери с резным узором, на лестницу. Взиравший на них со стены страж с человеческим лицом и кошачьими лапами пошевелился и выбрался из камня, преграждая путь. Пол под ним тотчас закрошился, пошел трещинами, а из-за колонны показался Риок и молча кивнул беглецам.
— На улицу, скорее, — раздался его приглушенный из-за шлема голос.
Страж развернулся, набрасываясь на деструктора. В воздух взвился вихрь пыли и обломков, когда Риок сокрушил сперва одну каменную лапу существа, не успевшего материализоваться до конца, потом вторую, и наконец по полу покатилась голова с застывшей гримасой.
Это вывело Лали из оцепенения.
— Нет! Я не хочу, чтобы вы трогали стражей!
Она бросилась к безжизненной голове, но Роши подхватил Лали за талию и потянул к выходу. Ей хотелось разрыдаться и позволить Юви схватить себя. Ведь должно же быть объяснение всему этому! Однако что-то заставляло ее переставлять ноги, ведь она всегда могла положиться на Роши, так ведь? И тетушка, она ей так помогала все это время!
Лали сбилась со счета, сколько лестниц, сколько коридоров они миновали, этот дворец был лабиринтом, из которого, казалось, только один выход — в объятия монстра.
Риок следовал за ними, уничтожая стражей, так и норовивших напасть.
— Ей даже не нужно идти за мной, на это есть стражи! — взвизгнула Лали, когда Роши оттолкнул ее в сторону, подальше от змеи, которая выползла из-под роскошной бархатной кушетки, выхватил из-за пояса стигу и разрубил стража надвое. Разъединенные части зашевелились, стараясь воссоединиться, но тут подоспел Риок, довершая начатое.
— Тетушка! Где же нам скрыться? Это невозможно! И я не хочу никому вреда!
— Мы уже почти на выходе, — воинственно сказала та.
— У меня совсем нет сил, — призналась Лали, видя, как к ним со всех сторон подползают разномастные существа, а вдалеке уже слышались людские голоса.
Адора пристально посмотрела на нее, зрачки голубых глаз расширились и вновь сузились, а следом с губ тетушки слетели тонкие, как паутинки, ноты, и кожа Лали странным образом загудела. Она не сразу поняла, что все дело в платье — оно согревало… и придавало сил.
— Что это?
— Потом узнаешь. Нам скорее нужно добраться до фениксов…
— Нет! Я ни за что к ним не пойду! — запротестовала Лали, но Адора потянула ее за руку, и они, дождавшись, когда Риок расчистит им путь, побежали. Лали будто плыла по воздуху, а ее тело стало легче перышка, чему она не могла найти логического объяснения.
— Я не хочу к ним, — снова повторила Лали, позволяя Адоре увлечь ее за собой. Роши замыкал их бегство.
— Пусть они не такие, как ты думала, девочка моя, — обернулась к ней Адора, и глаза ее сердито сверкнули. — Вот только и ты одна из них. Как доберемся до Храма Солнца, ты будешь в безопасности.
Храм Солнца! Лали моментально вспомнила это название, но другие слова тетушки прожгли ее насквозь. Одна из них? Как такое могло быть? Но что она в самом деле знала о себе?
Когда двери перед ней распахнулись, и волна свежего ароматного воздуха чуть не сбила с ног, Лали помедлила. Казалось, если она сейчас переступит порог этого дворца, то ей уже не вернуться. И не только в Горный дворец, но и в Ремесис. Как она могла отказаться от того, что любила всем сердцем? Даже если была здесь лишней.
На круглом подъезде перед Дворцом стоял черный автомобиль с бархатными сиденьями винного цвета. Риок не медлил ни секунды, садясь за руль.
— Давайте шустрее, детишки, — крикнул он им.
Адора затолкала их с Роши на заднее сиденье, потом, нисколько не путаясь в длинной юбке платья, запрыгнула на пассажирское рядом с Риоком. Автомобиль взвизгнул и помчался прочь от дворца, а за ними разворачивалась настоящая погоня. Лали показалось, что дрогнула сама земля — кого на этот раз призвала Юви?
— Что же теперь будет? — пробормотала она и прижалась к Роши, не задумываясь сейчас, что правильно, а что нет. Он обнял ее, положив подбородок ей на макушку.
— Пока надо выжить, — ответил он. — А с остальным мы разберемся, слышишь? Я тебя не брошу.
— Очень на это надеюсь, — еле отозвалась Лали, но внутри все так и пульсировало от волн страха, что накатывали на нее.
Они ехали по узкой гравийной дороге, обрамленной вечно цветущими благодаря магии ремесиса деревцами. Вдалеке виднелась железнодорожная линия, которая вела на юг — отсюда можно было отправиться в путешествие по другим городам Мартима, добраться до Краснолистого Сури, а оттуда рукой подать до Стран Феникса, но Лали даже помыслить об этом не могла. Неужели она правда отважится на побег? А ведь Юви сама когда-то жила среди фениксов, но практически ничего не рассказывала о годах изгнания.
— Левее, — скомандовала Адора, когда они добрались до развилки. За их спинами поднималась самая настоящая пыльная буря, и Лали боялась представить, скольких стражей вызвала к жизни Императрица, и что они могут сделать с ними. Почему-то им до сих пор удавалось уходить.
— Тебе придется повести машину, — сказал Риок, передавая руль Адоре, а сам сосредоточился на созданиях, которые слишком близко подобрались к ним. Лали выглянула в окно и увидела, как рядом с машиной бежит тигр, напомнивший ей одного «неправильного» стража, но стоило Риоку взмахнуть рукой, и тот распался на теневые сгустки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Пламя Феникса предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других