Одно правило

Элис Райт

НатанВсе же помнят, что он родился под счастливой звездой?! Только его сказочная жизнь решила устроить ему проверку на прочность, а в главной роли та, кто щёлкнула его по носу год назад и снова вернулась в его жизнь. Только навсегда или опять сбежит?ЛеслиПроведя год вдали от главного призрака прошлого, она смогла обрести подобие баланса, но ей осталось решить всего одно дело. Вот только тот самый призрак никак не хочет оставаться в прошлом. Верить ему или лучше не поддаваться на провокации?

Глава 2

Натан

396 дней. 9504 часа и пятнадцать минут я не видел её. Можно подумать, что с моим образом жизни в течение этого года я мог забыть о многих часах, находясь в алкогольном угаре, но это не так. Я помню всё. Каждую минуту и секунду, проведённые без неё.

Лесли…

Как же я её ненавижу, кто бы знал. Как она раздражает своими горящими карими глазами, которые неделю назад больше не смотрели на меня матом, что и подогрело мою кровь и пробудило желание напомнить ей, на чём мы остановились чуть больше года назад. Мне было ненавистно увидеть безразличие в этих тёплых глазах. Зато после поцелуя я увидел то, по чему реально соскучился. Её эмоции, которые ей было тяжело скрыть за маской холодной отчужденности. Она снова посмотрела на меня матом! И если год назад подобный взгляд меня озадачивал, то сейчас я реально обрадовался.

Просто больной, чёрт подери!

Если она думает, что на том поцелуе всё закончилось, то она глубоко заблуждается. Удивительным было то, что я сразу почувствовал её появление в доме братства. Сложно описать словами, но у меня все волосы на теле встали дыбом, и я начал искать её глазами, а когда нашёл, то отвернуться больше не смог ровно до тех пор, пока она не ретировалась с вечеринки спустя полчаса после поцелуя. Как всегда, Лесли была в красном, как обычно сногсшибательна. Правда к её образу не подходил тот недоумок, руку которого, лежащую на её талии, мне хотелось отрубить. Поскольку я всё-таки родился под счастливой звездой, то игра в бутылочку лишь помогла мне побыстрее добраться до того, чего я страстно желал весь чёртов год. Эти губы и этот манящий аромат розы снова были рядом, как будто и не было мучительных дней ожидания и анализа.

О да…

Я много думал в течение этого времени. Порой мне казалось, что я схожу с ума, порой был уверен, что мне на хрен это всё не сдалось. Порой хотелось нажраться вусмерть и заработать провал в памяти. А порой… хотелось просто обнять её и задушить к чертям. Ненависть, которая родилась в моём сердце, придавала мне сил день ото дня. Я прекрасно понимал, что алкоголь и бесконечные драки особо не помогают, но не мог иначе. Меня изнутри распирало от желания что-нибудь разрушить и освободиться от гнетущего ощущения потери.

Не знаю, как Джастин не убил меня, ведь я ему столько ночей мешал спать. Понятия не имею сколько терпения у Глена, нашего копа-ангела-хранителя, вечно спасающего мою задницу. А сколько нервных клеток я сожрал у Трэвиса?! Мой братишка несколько раз пытался вправить мне мозг, наивно полагая, что одними разговорами всё можно подкорректировать и направить мою грешную душу на путь исправления. Я разве что не дрался с ним, зато словесно отправлял его далеко, глубоко и надолго. Пожалуй, только Диего не трогал меня сверх меры, наверное, понимая по собственному опыту, что всё это бесполезно. Ну и Оливер, но он появился совсем недавно в нашей компании и явно не собирался лезть в душу, за что респект ему.

За этот год я медленно дошёл до определенных выводов, которыми обязательно ещё поделюсь с Пираньей. Было бы странным, если бы моё мировоззрение не поменялось, согласитесь. Безусловно, я прекрасно понимаю, что сам вёл себя достаточно легкомысленно всю свою жизнь. Осознал, что был неправ. Где? Да, чёрт меня дери, практически везде, где присутствовала Лесли. Я далеко не святой. Я грешник. Но у каждого должен быть шанс на реабилитацию. Каждый достоин возможности продемонстрировать, что он не совсем конченый мудак. Хоть я и ненавижу её, но намерен кое-что показать ей.

— Ну, давай, выкладывай. Как всё прошло? — хрипловатый голос Джея, хозяина бара, вырвал меня из мыслей, и я поднял глаза на него.

Он покачивал головой в такт песни My Dynamite Will Blow You Sky High группы Airbourne и стоял за барной стойкой, расставляя перед нами бутылки с колой. Тайлер расположился рядом с ним, что-то увлечённо делая в своём ноуте, а мы с Дэвидом и Майклом сидели по другую сторону.

Сегодня почувствовал, что мне нужна компания, чтобы разгрузить свой мозг и, как говорится, услышать совет бывалых. Мои друзья, безусловно, всегда рады и выслушать меня и помочь, но эти парни порой рубят правду-матку так чётко и безапелляционно, что заставляет меня потом обдумывать их слова не один день. Пока их жёны где-то гуляли, а Триша с Хлоей были на занятиях, мы в чисто мужской компании могли поговорить.

— Всё прошло так, как надо, — усмехнулся я, откинувшись на спинку барного стула. Заметив заинтересованный взгляд Дэвида, продолжил: — Пиранья ни хрена не изменилась. Всё так же пробуждает во мне другого человека.

— Мужика она в тебе пробуждает, а не пацана, бегающего за каждой юбкой, — прокомментировал Тайлер, не отрывая взгляда от экрана ноутбука.

Как я понял, он со своей женой Сидни всё-таки решили обосноваться здесь, в Лос-Анджелесе. Честно говоря, я обрадовался, поскольку эта парочка мне нравилась. Особенно Тайлер и его мозг.

Парни тихо рассмеялись.

— Возможно, — ухмыльнулся я, поймав говорящий взгляд Майкла.

— Чёрт возьми, так мне нравится видеть твою эволюцию, ты бы знал, — рассмеялся он, толкнув меня плечом.

На протяжении этого года Майкл был со мной на связи постоянно. Так уж получилось, что год назад на свадьбе Тайлера и Сидни, у нас с ним состоялся разговор, после которого я рыдал как ребёнок. Хотя разговором это сложно назвать, я вываливал на него свой гнев из-за отъезда Лесли, посылая ей яростные тирады и проклиная тот день, когда решил завалить её на лопатки после вечеринки у меня дома. Про Портленд и всю историю я тогда ещё не задумывался. А он просто задал мне вопрос: «А что ты чувствуешь на самом деле?! Не по отношению к ней, а в принципе», и тогда меня прорвало. Я ведь держался на тот момент месяц, не позволяя себе посмотреть глубже, оценить своё состояние, а тогда, стоя на улице около бара осознал всю боль, сжигающую меня, и начал выть. Он отвёл меня подальше от зевак и просто сидел рядом, смотря на океан, пока я вываливал всё, что шло изнутри вместе со слезами и соплями. После того случая мы обменялись номерами, и он сказал, что всегда готов выслушать или просто поговорить.

Собственно, я старался не донимать его, но наступали моменты тихого отчаяния, когда мне казалось, что я схожу с ума и тогда набирал его и просил вставить мне мозг на место. Майкл никогда не отказывал. За год он не пропустил ни одного моего звонка, что сделало его в моих глазах почти святым. А ещё другом. Когда они в начале лета перебрались с женой на наше побережье, то мы часто виделись и обсуждали всё на свете, включая его ресторан, в котором скоро должен закончиться ремонт и он откроет свои двери. Я помогал им с мелкими отделочными работами, перевозил разные материалы, коробки, краску и прочее. Короче, он загрузил меня, видя, как с приближением возвращения Лесли я начинал загоняться и нервничать. Сказать, что я благодарен ему — ничего не сказать.

— Согласен, — кивнул Джей. — Глядя на тебя, невольно вспоминаю себя несколько лет назад.

Улыбнулся ему, обратив внимание, что Дэвид вёл себя подозрительно тихо, двигая бутылку с колой по барной стойке влево-вправо.

— Ты в порядке? — толкнул его плечом, и он загадочно улыбнулся, но нас прервала Хлоя, которая стремительно вошла в бар и направилась к нам. Мы все поздоровались с ней, и она, игнорируя Джея, прошла в подсобку.

— Что за хрень?! — удивился Тайлер, оторвавшись от ноута.

— Какие у неё джинсы интересные, — задумчиво прокомментировал Майкл, почесав подбородок.

— Вот! — ткнул в него пальцем Джей, сверкнув прищуренным взглядом. — Я ей утром сказал, чтобы она даже не думала выходить в них на улицу! Это же джинсы для какого-то грёбаного извращенца, которых здесь предостаточно, — с негодованием говорил Джей, а я старался сдержать улыбку. Я тоже успел заметить модные нынче джинсы с молнией… на заднице. То есть расстегнуть их не составит никакого труда, и, честно говоря, отчасти понимал Джея. Ведь нахождение застёжки на таком месте буквально провоцировало протянуть руку и потянуть за бегунок. — Короче, утром мы поругались, а она так и ушла на учёбу в этих грёбаных джинсах, мать твою!

— Главный извращенец в этих краях — это ты, — захрюкал от смеха Майкл, стукнув ладонью по барной стойке, и я чуть не заржал в голос, на что Джей метнул в него гневный взгляд, но было заметно, что он согласен с этим заключением.

Тайлер рассмеялся, покачав головой, я же кашлянул в кулак.

— Ну и чего ты ждёшь?! Иди за ней и помирись, как вы любите это делать, — улыбнулся Дэвид.

— О нет! На этот раз она должна понять меня! Я ей ничего не запрещаю, но не дам вынимать из меня всю душу! Я сожгу эти джинсы, как только она их снимет сегодня вечером! Довольно будить моих демонов! Она моя жена, а этими джинсами провоцирует других носителей членов смотреть на её задницу! — отчеканил злой Джей, и в этот момент Хлоя вышла из подсобки и деловито направилась к столикам за нашими спинами.

Взгляд Джея буквально метал огненные стрелы в спину (скорее в задницу) своей жены, и он так сильно стиснул челюсти, что желваки заходили.

— Джей, сам сними с неё и…

— Эй, киска! Притормози, — меня перебил какой-то выкрик неизвестного мужика и Джей, стоящий прямо передо мной за баром, вмиг напрягся всем телом и устремил свои чёрные глаза за мою спину. — Принеси-ка нам ещё пива, а потом сядь ко мне на колени.

— Долбаный дебил, — пробормотал Тайлер.

Мы втроём оглянулись и увидели, что Хлоя замерла посреди бара и уставилась на этого мудака, сидящего в окружении четверых громил.

— Следите за своим языком, — ответила она и пошла дальше.

— Киска, я нахожусь в развлекательном заведении, так что твоё дело развлечь меня по максимуму, — протянул тот хрен, и тут уже напряглись мы все.

— Киска у тебя в штанах, — прогремел Джей, выходя из-за барной стойки и не спуская с него разъяренного взгляда.

— А я не с тобой разговариваю, качок. Меня девочки интересуют, — парировал неуёмный дебил, вальяжно усевшись за небольшим столиком.

— Серьёзно?! — прохрипел Джей, медленно подходя к нему. — А со зрением у тебя давно проблемы?! Не говори мне, что ты не заметил кольца на пальце этой девушки. Не говори мне, что ты не в курсе, что этот бар принадлежит семейной паре, поскольку их свадебное фото висит чётко напротив твоих грёбаных слепых глаз, — чем ближе он подходил к тому типу, тем тише говорил. Мужик напрягся, покосившись на Хлою и её руку. — И не говори мне, что ты настолько глуп, что решил склеить девушку на глазах её мужа.

Дэвид, сидящий рядом со мной, нервно хохотнул, а Майкл начал что-то говорить по-испански. Он частенько переходил на свой родной язык, когда разговаривал со мной и почему-то мне казалось, что он матерился. Хлоя испуганно посмотрела на своего мужа, но Джей больше не мешкал. Схватив этого типа за грудки, он прижал его к стене. Немногочисленные посетители бара замолкли, наблюдая за этой сценой, а мы с парнями были на низком старте. Джей что-то тихо говорил в лицо тому мудаку и, услышав ответ, пришёл в ярость. Мгновенно ударив его в челюсть и не давая ему упасть, вновь зарычал на него. И тут началось какое-то хаотичное движение по всему бару, послышались звуки скрипящих ножек стульев по полу, выкрики дружков этого типа, чей-то пронзительный крик. Мы с парнями рванули к Джею на помощь, на которого со спины начали наступать четверо мужиков.

— Джей, остановись! — истерично выкрикнула Хлоя с ужасом смотря на мужа, но я подлетел и отодвинул её подальше от этого хаоса, а затем рванул в самую гущу событий.

Со стены рухнула картина, от той силы, с которой Джей дубасил неизвестного. Дёрнув за плечо мужика, которому на вид около сорока и который с пустой бутылкой в руке двигался на Джея, замахнулся и нанёс удар в нос. Он отшатнулся, но устоял и ударил меня в живот, выбив весь кислород из моих лёгких. Тупая боль пронзила тело, яркие вспышки на мгновение ослепили меня и, пытаясь выпрямиться, услышал крик Тайлера, который обычно вообще никогда не повышает голос.

— Нэйт, сзади!

Обернулся и увидел другого типа, у которого в руках был чёртов стул, занесенный над моей головой. Оказавшись зажатым между двумя невменяемыми дебилами, понял, что надо было больше уроков бокса в детстве брать у Диего. Не успел я отреагировать, как тот, кому я поправил носовую перегородку, заметив мой усердный анализ ситуации, вновь ударил меня.

Твою мать.

Пошатнувшись, схватился за соседний стол, но ко мне подлетел Тайлер и тут же уложил на спину и одного, и второго.

— Ты как? — запыхавшись, уточнил он, помогая мне выпрямиться.

В районе рёбер неприятно стреляло, что дышать полной грудью не выходило, живот тянуло, но в целом всё было зашибись. Давно я не дрался, а последние случаи были знаменованы нападением на меня. То Оливер ревнивый, то эти мудаки.

— Спасибо, хакер, — криво улыбнулся, потирая рёбра.

Он кивнул и пошёл разнимать остальных. Майкл и Дэвид пытались оттащить Джея, как в этот момент в бар зашли копы.

Просто великолепно.

— Джей! Тормози! Копы! — заорал я, пытаясь перекричать толпу, и он замер, прижав несчастного к столу. Майкл быстро оттащил Джея от него от греха подальше.

Парни тоже резко отошли от тех, кого успели уложить на пол. Оглянувшись, оценил масштаб драки. Пару сломанных стульев, разбитые пивные бутылки, перевёрнутые столы и испуганные посетители. Тяжело дыша, мы все пытались прийти в себя, потирая сбитые костяшки и вытирая пот со лба.

— Ну и что тут у вас происходит?! — обратился к нам один из полицейских, обведя взглядом хаос, который мы учинили.

— Этот мудак напал на меня! — выкрикнул тот, что пытался склеить Хлою. Джей тут же метнулся к нему, но его схватил Майкл и удержал на месте.

— Мой муж не виноват! — процедила Хлоя, смерив того ублюдка презрительным взглядом.

Мы с Тайлером встали рядом и переглянулись.

— Вот на хрена он не пошёл за ней в подсобку?! Занялись бы куда более приятным делом, помирились, вместо этого долбаного дерьма, — пробормотал он. Я усмехнулся и покачал головой.

— В участке разберёмся, — заключил коп, и я чуть не заржал.

Просто дежавю. До Нового года я буквально жил в участке Глена, но этих полицейских я там не видел, значит и отвезут нас не к нему. Весьма тучный коп заломил мне правую руку назад, что из глаз посыпались искры, и я вспомнил, как уже однажды оказывался в подобной позиции, когда на меня напал отец Джойс с наркоманом в прошлом году.

— Хлоя, только Трише ничего не говори! — взволнованно предупредил Дэвид, пока нас вели к выходу.

— Но…

— Хлоя, ни слова! Ей нельзя волноваться! — перебил он её, пытаясь остановиться, чтобы посмотреть на свою сводную сестру. Мы все тоже замедлились, хоть нас и подгоняли копы сзади. — Триша беременна.

Мы все ахнули и переглянулись и даже копы остановились, видимо, уловив важность происходящего. Майкл заржал, и я только сейчас заметил, что ему кто-то разбил губу, Тайлер довольно улыбнулся, Джей вытаращил глаза на Дэвида, а я оступился.

— Беременна?! — выдохнула Хлоя, подойдя к нему и он кивнул. — Боже мой, Дэйв! Обалдеть!

— Так, потом будете поздравлять друг друга, — встрял коп недовольным голосом и подтолкнул Дэвида.

Он первым вышел на улицу, а Хлоя подбежала к мужу, руки которого держали за спиной и крепко обняла его за шею.

— Я твои грёбаные джинсы сегодня вечером сначала сорву, а потом сожгу на хрен, — прохрипел он и, чмокнув её в лоб, вышел на улицу, и я следом за ним.

Нас погрузили по разным машинам, и я оказался в одной с Тайлером и Майклом. Пребывая в шоке, мы всю дорогу до участка пытались догнать, как Триша согласилась на ребёнка, при этом не желая выйти замуж за Дэвида. Что-то в этом пазле не складывалось, и даже умный хакер не мог собрать воедино всю картину. Через десять минут нас привезли в участок и посадили в клетку.

— Дайте телефон, — потребовал я у копа, постучав по прутьям клетки.

— Кому будешь звонить?! — насторожился Тайлер. — Дайте мне телефон и их система безопасности через минуту рухнет, а значит, мы выйдем.

Мы все заржали.

— Давай без взлома копов у них же под носом? — предложил, посмотрев на него. — Я позвоню другому копу, который вытащит нас хоть и не через минуту, но тоже быстро.

Он равнодушно пожал плечами и уселся на скамью. Подошёл полицейский с телефоном. Быстро набрал нашего ангела-хранителя и прислонился к металлическим прутьям.

— Да, сынок? Что-то срочное? Я на вызове, — быстро ответил Глен.

— Очень срочное. Забери нас из участка на углу 25 улицы.

— Опять подрался?! Да что ж мне с тобой делать?! — практически взвыл он. Я улыбнулся.

— Я защищал друга. Но да, подрался.

— Ладно. Полчаса. Сейчас здесь закончу и приеду, — вздохнув, произнёс он и отключился.

Протянув трубку копу, сел рядом с Тайлером напротив Майкла, Джея и Дэвида.

— Чёрт возьми, ты ни разу не тупица, — первым нарушил тишину смеющийся Майкл. — Гениально просто! Поздравляю! Дети — это счастье. Теперь Триша точно выйдет за тебя.

Дэвид победоносно улыбнулся и зачесал волосы назад, сверкнув своими зелёными глазами, которые сейчас излучали счастье, несмотря на инцидент в баре и ссадины на его лице.

— Но как, мать его, ты это провернул?! — изумился Тайлер. — Почему мне Сидни ничего не рассказала?! Они же с Тришей обо всём на свете трещат!

— Триша сама не знает, — начал Дэвид, а у нас отвисли челюсти. Это как?! — Парни, только девочкам не говорите, хотя, думаю, скоро всё вскроется. Короче, я подменил её противозачаточные таблетки на другие, улучшающие работу мозга, — объяснил он. Повисла гробовая тишина, а затем Тайлер чуть ли не взорвался от хохота и стукнул себя по ноге.

— Это просто твоя самая безбашенная идея за последние три года, — сквозь смех прокомментировал он. — Таблетки для мозга — это гениально!

— Но как она не догадалась?! Там же таблетки по дням у них расписаны! — спросил ошарашенный Джей.

— О, это был взрыв мозга, мать его за ногу! — согласился он и начал объяснять: — Короче, я потерял надежду уговорить её и решил зайти с другой стороны. Однажды, пока моя мелкая была на учёбе, я решился, но это был ад. Надо было крайне аккуратно отделить от блистера эту фольгу, поменять все таблетки и так же незаметно приклеить обратно. Клянусь, работа ювелира, не иначе, — усмехнулся он, а мы громогласно заржали на всю камеру, слушая его откровения. — Ну а дальше, дело было за малым и самым приятным. Я с Триши не слезал в течение месяца, не зная, когда у неё овуляция и всё время наблюдая за её поведением. И вот на той неделе стал замечать некоторые странности и слишком переменчивое настроение.

— Чёртовы гормоны, — тихо произнёс Тайлер с какой-то грустной улыбкой, и Дэвид кивнул.

— А мозг лучше заработал? — учтиво поинтересовался Майкл. У меня уже живот свело от смеха, а рёбра, пострадавшие в драке, не давали нормально дышать.

— Не заметил, но она никогда особо-то не тупила, в отличие от меня, — улыбнулся Дэвид.

— А почему именно таблетки для мозга?! — удивился я.

— Это мне Оливер посоветовал, — довольно протянул он, и у меня вновь отвисла челюсть. — Когда он вернулся сюда, я встретился с ним и рассказал ему о своём плане. Он, естественно, долго ржал и говорил, что я псих, но как врач, посоветовал эти. Во-первых, они по размеру такие же. Во-вторых, точно не нанесут вреда и не вызовут аллергию.

— Твою мать, Дэйв, ты гениален. Поздравляю, мужик! Может, пойти по такому же пути, — задумчиво произнёс Джей, потирая подбородок. Кровь на его костяшках запеклась, и на тёмно-серых джинсах и местами разорванной футболке виднелись пятна крови.

— Даже не думай, — вклинился Майкл, пригрозив ему кулаком. — Тебя Хлоя потом на британский флаг порвёт. А вы мне оба нужны. Так что потерпи, пока она не закончит учёбу. Ещё пару лет её магистратуры и будут тебе дети.

Джей обреченно покачал головой. Я слышал как-то их обсуждения, что они все готовы к следующему шагу и безумно хотят детей, только Тайлер пока особо не давил на Сидни. Возможно, у них свои причины, не знаю. Но совершенно очевидно, что смышлёный Дэвид их всех переплюнул.

— Тупица, — улыбнулся Майкл, посмотрев на меня, — чем порадуешь? Что планируешь?

Он единственный из компании этих парней знал мой главный косяк перед Лесли и всё ждал, когда и как я соберусь его исправлять.

— Есть парочка идей, правда не настолько безбашенные, как у Дэвида, чтобы обозначить свою позицию, — самодовольно улыбнулся я и, вытянув вперёд ноги, скрестил их в лодыжках.

— Посмотри на мою ситуацию, — обратился ко мне Дэвид, подавшись вперёд и уперев локти в колени. — Чем невероятнее будут твои идеи, тем лучше. Поверь, банальностей им и так хватает. Удиви свою Лесли и останешься счастливым на всю жизнь.

Парни заулыбались.

— Истину глаголет, мать его! — вскинул кулак Тайлер и толкнул меня плечом. — А если тебе понадобится специфическая помощь, ты знаешь где меня найти.

Перевёл взгляд на него и кивнул.

— Ты точно сможешь мне помочь.

— В любое время, — кивнул он и, прислонившись к стене, обвёл взглядом камеру. — Чёрт, ни разу не попадался. Кто вообще вызвал копов?!

— А хрен его знает, посмотришь потом по камерам. Я видел только этого мудака. И кстати, спасибо за помощь, парни, — ответил Джей. — Когда трогают мою жену, я просто не могу не реагировать и даже не оценил до конца обстановку и численное преимущество противников.

— Да ты всегда таким был и ничего не боялся. Сколько мы с тобой в детстве дрались?! Я сбился на цифре пятьдесят три, — рассмеялся Майкл. Джей хрипло засмеялся, посмотрев на него. — Мопедист тоже несколько месяцев пропадал на улицах Лос-Анджелеса, ища себе проблемы. И всё почему?! А всё потому, что женщины, чёрт возьми, способны перевернуть наш мир с ног на голову, и мы превращаемся в пещерных людей с главным инстинктом «защищать».

Все закивали, а я призадумался. Мои драки в течение тех месяцев были сначала способом ухода от боли, съедающей меня изнутри. Мне хотелось почувствовать другую боль, физическую, чтобы немного забыться. Потом, когда это перестало работать, а желание драться не пропало, я понимал, что вымещаю на несчастных незнакомцах своё негодование и ненависть. Ну а затем я перешёл на новый уровень и стал искать исключительно итальянцев. Знаю, что глупо. Знаю, что они не виноваты. Но тогда мне было плевать. Я специально приезжал к итальянским ресторанам или в район их обитания и отрывался на полную катушку. Пару фраз и они сами лезли в драку, а я только этого и ждал.

Алкоголь же всегда сопутствовал этим приключениям. На время он стал моим лучшим другом, психотерапевтом, лекарством. Я пил каждый день с сентября до начала декабря. Только тогда до меня дошло, что на носу очередные соревнования и я обязан собраться, если не хочу ещё и это просрать. Ведь на той злосчастной гонке, когда уехала Лесли, я впервые пришёл вторым. Поэтому взял себя в руки и завязал с алкоголем. Было пару раз, когда я нажирался с Джастином после этого, но там надо было его поддержать и моё дело было только составить компанию и слушать его завывания на тему суки Кайлы, несправедливости жизни и обмана Мишель.

— Сынок, вот объясни мне взрослому дядьке, — послышался голос Глена, и я моргнул, вернувшись в реальность и повернул голову направо. Он стоял за решёткой в своей форме, скрестив руки на груди и смотря на меня как на нашкодившего ребёнка. Все парни тут же притихли и посмотрели на него. — Как тебе удаётся вечно вляпываться в подобные истории?! Только я пристроил Сиенну и выдохнул, как снова ты подкинул мне почву для беспокойства.

Я улыбнулся, встал и подошёл к нему.

— Глен, не ругайся. Клянусь, я всего лишь защищал спину друга. В этот раз, как и в ситуации с Оливером, я не виновен, — объяснил ему, и он посмотрел за мою спину на парней.

— Хм. Судя по виду ребят, я бы поверил, что это они могли твою спину защищать. Ты у нас слишком модельного телосложения, — заметил он, усмехнувшись, и я заржал.

— Это моя вина, но Нэйт и впрямь, не думая, лезет в самое пекло, — отозвался Джей.

— Как и ты, — захрюкал Майкл.

— Узнаю Нэйта, — вздохнул Глен. — Сначала сделает, а потом подумает. Ладно, я уже договорился, так что вам ничего не грозит.

Тут же материализовался коп, который привёз нас сюда и открыл камеру.

— Ваши личные вещи на моём столе, — произнёс он, пока мы по одному выходили. — И да, кому-то из вас вечно названивали, но я не стал отвечать.

— А как звали абонента? — поинтересовался Дэвид.

— Мелкая.

Мы заржали.

— Ну просил же не говорить! — обреченно взвыл Дэвид. — Триша сейчас начнёт психовать по поводу задержания, а вишенкой на торте по-любому будет: «Какого чёрта я узнаю, что беременна от Хлои?! И вообще, какого хрена я беременна?!».

— Крепись, мужик. Женская логика вещь непобедимая. Не умеют они молчать и прислушиваться к нам, — веселился Джей, идя по коридору к выходу.

— Девушки любят сплетничать, не то, что мы, — заржал Тайлер.

— Мы и сплетни — это разные Вселенные, — кивнул Майкл и закинул мне руку на плечо. — Мопедист, не подведи меня, а главное не подведи себя. Ты столько страдал по ней, столько переосмыслил, столько ночей провёл в попытках понять. Не тупи. Хватай быка за рога и добивайся свою девушку, а мы поможем, чем сможем.

Взял кошелёк, ключи и мобильник со стола копа и посмотрел на него.

— Ты же помнишь, что я её ненавижу? — уточнил у него, скептически приподняв бровь.

— Не поверишь — не забыл. Только я тебе одно скажу: природа твоей ненависти исходит из твоей увлеченности ею. Что, в свою очередь, подсказывает мне, что это защитная реакция. Это даже не отрицание собственных чувств и не страх, как было у Диего. Нет, — он внимательно посмотрел мне в глаза и расплылся в своей обворожительной улыбке. — Это, сука, любовь, которая умело маскируется в твоём мозгу под ненависть. Только твоё сердце по-любому предательски замирает, когда ты думаешь о Лесли. Готов поспорить, что когда ты неделю назад наконец увидел её, то единственная твоя мысль была: «Чёрт тебя дери, как же я скучал».

Я сглотнул и отвёл взгляд от слишком проницательного гуру любви.

— Тупица, от этого не умирают, — продолжил он, пока парни забирали свои вещи со стола. — Она вызывает в тебе ураган эмоций. От гнева до эйфории. От желания придушить до желания запереть её в своей комнате и не выпускать следующий год, пока не утолишь свой голод. Она единственная, кто снится тебе по ночам то в кошмарах, то в слишком приятных снах, от которых не хочется пробуждаться. Она — твоя. Смирись уже и действуй.

Закончив свою тираду, Майкл подмигнул и пошёл на выход из участка, а я уставился невидящим взором ему в спину и задумался.

Чёрт его дери, но он прав.

Только я и так это знал, но услышать в очередной раз всё то, от чего старался отгородиться в ожидании Лесли, произвело эффект разорвавшейся бомбы. Пульс подскочил и мне стало нечем дышать. Вышел из участка и поднял глаза к небу. Лёгкие наполнились солоноватым воздухом с примесью йода и краски вокруг стали ярче. Вроде ни хрена не изменилось, но возникло чувство, что изменился я.

Окончательно и бесповоротно.