В поисках камня Онвар

Эйдос Эррор, 2023

Шесть измерений вновь подвергнуты опасности, полубоги, Боги, мифические существа и люди опять сталкиваются, чтобы уже точно решить, кто останется в живых. Как со всем этим связаны Алиса и Валя? Неужели им вновь предстоит трудный путь, на котором они могут потерять друзей, семью и даже себя? Что задумали Аркан, кто из Богов им помогает, что связывает предателя Пантеона и школьницу, от чьего лица действуют двое преступников, играющих не последнюю роль в истории миров. И действительно ли, чтобы стать героем, нужно всегда творить добро?

Глава 34. Гора Ран

Валя почувствовала ветер, пронизывающий до костей. Она открыла глаза и ослепла на несколько секунд.

Белый свет и серое небо заполонили пространство. Кострова несколько раз моргнула и смогла разглядеть пушистые облака, бескрайнюю долину и высокую гору, до вершины которой невозможно было добраться.

— Это Пышный город. — задохнувшись от удивления и восторга, выдохнула облако пара Валя.

Этот город никогда не стоял на месте и все время перемещался по небу. Его ученые смогли разработать установку, позволяющая использовать энергию Латий и для этого. Вот только в столице все еще решали, где именно пригодятся подобные навыки. Кто-то считал, что подобный рывок в исследованиях очень важен, а кто-то видел в этом лишь проклятье, они пророчили в скором времени новый конфликт с соседями. Но Валя лишь надеялась, что уже не увидит этого.

— Да. — кивнул Янь, а потом указал куда-то в небо. — Нам туда.

— Что? А переместиться туда нельзя было?

— Бог, охраняющий это место, не подпустил бы нас ближе.

— И я, кажется, понимаю почему. — буркнула девушка.

Они стояли на заснеженном склоне, ветер хлестал со всех сторон и редкие лучи солнца иногда озаряли гору Ран. Валя последовала за Янь Гуэ, который уводил ее куда-то вбок. Туда, где пролегала изогнутая и узкая тропа до вершины.

Идти было очень тяжело, холодный и мокрый снег преграждал дорогу и не давал делать большие шаги. Мороз проникал под куртку и раздувал волосы, щеки и нос горели огнем и щипали. Валя и Янь Гуэ поднимались все выше, а дышать становилось все труднее.

Очередной порыв ветра чуть не снес Кострову в овраг. Валя уже была готова рухнуть без сил, когда в сером и холодном пространстве все замерло.

— Это что? — удивилась Валентина и поняла, что пар изо рта не вырывается.

— Это финиш. — Янь сделал уверенный шаг вперед, протягивая руку к невидимой двери.

Желтый свет ослепил путников, и перед ними возник храм. Он был высокий, но узкий с острой крышей и красными стенами. Зеленая дверь медленно отворилась, изнутри пахнуло жаром.

Янь жестом позвал Валентину следовать за ним. Девушка аккуратно перешагнула через порог и тут же захотела снять куртку: жара стояла невыносимая.

В маленькой полутемной комнатке горели свечи, странный густой дым висел над потолком. Но Янь пошел вперед. Они вошли в еще одну дверь, и Кострова обомлела.

Темное помещение невероятных размеров пристало перед ними. Высоченный потолок, которого не разглядеть, ровный пол и гладкие стены. Напротив вошедших приглушенно светилась Рубиновая Арка. Красный неровный цвет распространялся по комнате, будто впитывая в себя тени.

Валя сделала шаг навстречу громадному строению, но бог удержал ее.

— Чего?

— Нужно подождать хозяина Арки.

Валя застыла в напряжении, стараясь не дышать и стоять ровно, но никто не появлялся.

— Аааэм… Он пунктуальностью не отличается, да?

— Видимо, обиделась.

— Что? Тут главенствует Богиня? — Янь кивнул, а Валя застонала: в похождениях этого Бога не разобраться. Эта его любит, другая хочет убить, а третья и то, и то. Что с этим пугалом не так?! И почему ей опять достается больше всех?!

Валя глубоко вдохнула.

— А Изумрудную Арку ты охранял?

— Нет, Бог Грусти.

— А где он сейчас, раз я его не встретила.

— Мой муж спит. — раздался женский голос из глубины комнаты.

Валя вздрогнула и попыталась хоть что-нибудь разглядеть в темноте. Красный свет становился все ярче и ярче, начали проявляться очертания непонятной угловатой фигуры. Это оказался каменный трон, на котором очень ровно сидела высокая женщина.

За красным светом последовала вспышка, на мгновенье ослепившая всех присутствующих, но когда Валя открыла глаза, то увидела белые колонны и мраморный пол с золотыми прожилками. С небесного потолка на толстых цепях свисали чаши с огнем. Рубиновая Арка упиралась своим мощным основанием в пол и возвышалась над всеми.

— Здравствуй, Николь.

— Добрый день, Янь. — женщина была холодна и сурова.

Ее правильные черты лица и большие сапфировые глаза выражали презрение к бывшему Бога разрушений. Ее высокий и стройный стан был закутан в белые ткани, поверх которых была накинута черная мантия.

— Ты пришел сюда, чтобы придать и меня, как предал моего мужа? — вновь заговорила богиня, в этот раз переводя взгляд на Валю. — Но Смерть мне не говорила, что и ее протеже будет с тобой.

Девушка решила промолчать, прошлая встреча с Богом выдалась ужасной.

— Ты проглотила свой язык? — не отставала женщина. — Что ты здесь делаешь?

— Как я понимаю, спасаю миры. — произнесла Валя доброжелательно. Не стоит сердить одинокую женщину. Янь сбоку тяжело сглотнул.

— С ним?

— Вроде как.

— А если я вам не позволю вернуть камень на место?

— Думаю, тогда ваш муж точно не проснется. — констатировала девушка.

Молчание затянулось, а Валя вдруг подумала, что сказала что-то не то.

За секунду Богиня очутилась лицом к лицу с девушкой, одной рукой отшвырнув Яня от себя.

— Когда-то этот Бог пришел к моему мужу, и теперь он почти что мертв. И ты хочешь сказать, что теперь он хочет спасти миры?

Валя не выдержала жара, исходящего от Николь, и сделала несколько шагов назад.

— Пока он делает все возможное.

— Хочешь, чтобы я вам поверила.

— Мне вообще пофиг, поверишь ты нам или нет! — вспылила Валя, что за тупые вопросы посыпались вдруг. Дай сделать свое дело и все. Они же не собираются сносить все здание, всего лишь Арку.

— Валя…

— Мне нужно вернуть этот камень на место и все, дальше уже сами думайте, как будете действовать. Мне Смерть сказала, я делаю. Все понятно объяснила?

Девушка уже побоялась, что женщина разозлиться, но ни один ее мускул не дрогнул.

— А почему ты действуешь с ним, если сама можешь справиться?

— Потому что у нас уговор.

— Вот как. — ее большие темно-синие глаза сверкнули.

— Валя, замолчи!!

— А что такого-то? — стоило ей обернуться, как из складок своего одеяния Богиня Верности вытащила меч и занесла его для удара.

***

Эд, Аркадий и Гордей стояли на крыше дома покойного Анатолия Серпова. Сильный ветер обдувал парней и шевелил кроны деревьев.

— То есть этот шарик, — Эд скептически посмотрел на хрустальный шар в руках старшего близнеца. — Переместит нас в мир демонов?

— Да.

— Что-то слабо верится.

— Дружище, — подскочил к Эду Аркадий. — Ты такого насмотрелся за последнюю неделю и до сих пор во что-то не веришь? Дурак что ли?

— Нет, конечно! — возмутился Эд.

— Тогда не дрейф, скоро начнется веселуха. А пока вот что, нужно нанести это на кожу. — младший близнец порылся в рюкзаке и достал небольшую зеленую баночку.

— Что это?

— Защитное средство от всего… Почти. От смерти не спасает, но от ожогов и обморожения круто помогает. — возвестил Аркадий, раскручивая крышку. — Нужно намазать этим все оголенные части тела.

И, подавая пример, парень зачерпнул бесцветную прозрачную мазь и нанес на лицо, потом на руки. Его брат повторил все манипуляции.

Эд странно на это все взглянул, но решил, что делать нечего и принялся за то же самое. От защитного средства пахло костром и пихтой, а кожа после него краснела и немного начинала жечь.

— Я готов. — возвестил Эд, которому без этой странной мази и так жилось хорошо.

После этих слов Гордей разбил шар о крышу, и ревущий смерч поднялся до небес, захватывая в огненную воронку полубога и братьев.

***

— Не нравится мне этот Оламугайн. — признался Кай, когда Алиса закрыла очередную книгу про миры.

— Мне тоже. — в один голос вздохнули Ной и Араквус. Сил не было даже на смешки.

— Давайте передохнем и вечером решим, что же все-таки делать нам с этим.

На предложение эльфа все кивнули. Кай медленно поднялся из-за стола, хрустнул спиной и вышел из библиотеки.

— Да уж, — запустила руки в волосы Алиса, пока оборотень возвращал книги на место. Ной ничего не ответил, последние несколько часов он прибывал в молчании.

— Что-то случилось?

— Да нет.

— Так да или нет? — настаивала девушка. Ной ухмыльнулся и пропал за стеллажом.

— Нет. — крикнул он из далека.

Араквус в недовольстве надула губы, вернувшийся Ной сел за стол.

— Просто… Нужно поскорее…

— Забрать силы оборотня. Да-да, я помню. — закатила глаза Алиса. — Я стараюсь понять, как нужно действовать, чтобы не грохнуть тебя.

— Обратись к Ритогаму.

— Думаешь, он по волшебству предстанет передо мной? Не надейся.

— Поверь, я уже ни на что не надеюсь. — раздраженно произнес оборотень и поднялся из-за стола.

— Ной! Ну подожди, я не это имела в виду! — хлопнула дверь, и парень исчез.

— Да чтоб тебя! — вскричала Алиса.

Последние дни она и так была на взводе, так еще и этот проклятущий камень делал ее уставшей и взвинченной. Девушка в расстроенных чувствах швырнула оставшиеся книги на пол со всей силой, что только была в ее руках. Вскочила, готовая перевернуть всю библиотеку, и вдруг сдулась.

Она с выражением боли на лице села на пол, стараясь собрать ни в чем не повинные книги, и заплакала. Слезы быстро катились по лицу, а губы дрожали. Вновь выкинув томики на пол, девушка положила голову на колени и обхватила их руками, привалилась к ножке столика.

Одинокие всхлипы разрезали тишину библиотеки, заставив невидимого обитателя выйти из своего укрытия. Тысячи темных звездочек выплыли из-за стеллажей, собрались в одну кучу и обрели форму. Медленно на пол опустились пушистые черные лапы, а длинный извивающийся хвост грациозно размахивал в воздухе. Мордочка с большими черными глазами и длинными усами уткнулась девушке в локоть.

Алиса нахмурилась и повернула голову. Перед ней застыла черная кошка, от которой исходило странное свечение.

— Муррр. — животное проскользнуло под коленями и потерлась о ногу.

— Ты кто? — задала вопрос Алиса, привыкшая, что разные волшебные создания так и норовят «познакомиться» с ней.

— Не уважительно, мррр. — протянула кошка, все еще ласкаясь возле ног. — Я Фелис, и я пррроводник в иной миррр.

— Иной?

— Да, мурр. Тебе нужно с кем-то встрретиться?

— Да, с Ритогамом — это…

— Бог. Я знаю. Дерржи меня за хвост, я прроведу тебя.

Кошка медленно пошла к стеллажам, Алиса поспешила за ней, не зная, когда стоит хвататься за хвост. Вдруг Фелис обидится.

— Хватайся. — подмигнула кошка, оборачиваясь.

Девушка дотронулась до хвоста, и по руке словно пробежал ток, пальцы закололо. Они пошли вдоль полок с книгами, когда открылся портал. Только он был не такой, как обычно. Черная дыра раскрылась в воздухе, внутри которой клубились звезды. Стоило Фелис войти внутрь, как ее тело закрутилось, а за ней и Алиса стала чувствовать, что сама зашла в центрифугу.

Когда кручение прекратилось, девушка оказалась в тронном зале, сделанном из золота.

— Мы на месте, — промурлыкала кошка и стала прохаживаться по помещению.

Ритогам в своей неизменной маске сидел на троне, читая какой-то старый папирус. Алиса подошла ближе и поздоровалась, ожидая, что на нее обратят внимание. Бог стряхнул и сложил папирус, а потом медленно поднял голову и взглянул на девушку. Араквус вздрогнула, почувствовав холодок внутри.

— Тебе нужна помощь?

— Да. Я не знаю, как помочь Ною избавиться от оборотничества.

— Хочешь научиться?

— Да.

— Есть один способ. — деловито произнес Бог, вставая с блестящего трона. А Алиса вдруг поняла, что очень хочет увидеть его глаза. Они же у всех Богов разные и необычные, значит, у него точно должно быть что-то интересное.

— Тебе придется справиться с заданием одной.

— С каким заданием? — подалась вперед Алиса, и заметила, что Фелис уже трется о ноги Ритогама, а тот совершенно спокойно ничего не замечает.

— С самым важным.

— Мурр?

Араквус почувствовала жар и обернулась, на нее несся ураган из лепестков и огня. За секунды он преодолел пространство между ними и поглотил Алису, которая не произнесла ни слова, смирившись с неизвестностью.

— И куда ты ее отправил? — сурово спросила Фелис у Бога.

— В Оламугайн. — просто ответил тот, перехватывая папирус поудобнее и собираясь удалиться.

— От этого зависит судьба мира. — надулась кошка.

— А как ей еще научиться? Пусть поверит в себя и спасет своих друзей. Она же не думала, что к ней на помощь всегда будет кто-то приходить.

— Хм… Знаешь, что я поняла? Ты плохой отец.

— Может быть. Но зато хороший Бог.

***

Алиса открыла глаза, и горящее солнце ударило по глазам. Пламя действительно охватило небесный шар и пыталось поглотить его. Девушка огляделась — она лежала на длинной и широкой доске, дрейфующей в бескрайнем океане.

Полубог в страхе попыталась сесть так, чтобы быть подальше от воды. Кровавое нечто плескалось и пенилось, иногда забегая на плот.

— Что за бред?!

Температура за минуту поднялась так высоко, что было невыносимо дышать, дерево нагрелось, и девушка получила несколько ожогов. Алиса вскочила, обернулась на пылающее солнце, и тут оно взорвалось. Поднялись кровавые волны и опрокинули девушку в свою пучину.

Темнота положила свою ладонь на веки и коснулась головы, проникая в мозг.

Араквус подскочила, как ошпаренная со своей кровати. Девушка положила голову на подушку, обвела взглядом белый потолок, серебряную люстру.

— Какой дебильный сон. — ухмыльнулась она и провела рукой по лицу.

Алиса встала с постели и подошла к зеркалу. Осмотрела свое лицо — никаких изменений; те же большие карие глаза, побелевшие губы и маленький нос.

Девушка дотронулась до глаз, задумчиво сверля свое отражение взглядом.

— Мам?! — в ответ молчок. — Мам?!

Алиса замолчала, боясь отвести взгляд от себя самой. Что-то было не так. Араквус подняла правую руку, отражение сделало то же самое, только поднеся к лицу левую.

Полубог расширила глаза в удивлении, она поднялась со своего места и ринулась прочь из комнаты, но чьи-то руки ухватили ее сзади и потянули на себя. Она попыталась вырваться, но длинные ногти впились в горло. Невидимый нападающий дернул ее назад, а Алиса не сомневалась, кто там, позади нее. Справиться со своим злобным двойником — дело не из легких.

Дотянуться до волос противника не получилось, рука уперлась в стекло. Размахнувшись, девушка из последних сил ударила по зеркалу, осколки посыпались в разные стороны. Разлетевшись, они попали и в Алису. Душераздирающий вопль заполнил маленькую комнату, и полубог, почувствовав жуткую боль, рухнула на пол без чувств.

***

Алиса открыла глаза, ее подташнивало, а вокруг вновь была темнота. Щелкнув, зажглись софиты, ослепив девушку. От нее свет побежал куда-то вбок, выхватывая из темноты несколько силуэтов. Проморгавшись, Араквус смогла рассмотреть присутствующих.

— Что за фигня?!

Она в ужасе уставилась перед собой на Наташу. Девушка лежала на кровати, ярко-рыжие волосы раскинуты по подушке, а у постели, стоя на коленях, сгорбился Антон. Громкие и частые всхлипы заполнили голову.

Сжав кулаки, Алиса перевела взгляд. Там кто-то лежал без чувств, даже не пытаясь гадать, девушка посмотрела на третьего человека.

Тони.

Слезы уже просились из глаз Алисы, она сделала шаг назад.

Парень с огненными волосами помахал рукой и улыбнулся. Его ярко-зеленые глаза с вертикальными зрачками блеснули в полутьме. Ладонь сжалась в кулак и в ней появился скипетр, весь почерневший и потрескавшийся. Инморталис вынул камень с верхушки и помахал им.

Темно-фиолетовое нечто, оставшееся от магического кристалла, вспыхнуло и окрасилось в белый цвет. Внутри у Алисы замерло сердце, глаза заблестели, а Онвар на пальце стал горячее.

— Выбирай, Алиска! — задорно прокричал Тони, и девушка вздрогнула. — Что для тебя дороже?

— Камень! — даже не подумав, выкрикнула девушка.

— Ахахаах! — неожиданно залился парень. — Тогда отними его у меня. Ты ведь однажды уже победила меня. — произнес парень, поворачиваясь к ней спиной и исчезая в темноте.

Алиса глубоко вдохнула и понеслась за Тони. Пробегая мимо бесчувственной фигуры, Араквус все же обернулась и разглядела бледное лицо своего старшего брата, стоило лишь на мгновенье остановиться, как земля ушла из-под ног и хохот Инморталиса пронзил уши.

— Попробуй победить меня и в этот раз!