Чем черт не шутит

Коллектив авторов, 2022

Ты держишь в руках сборник лучших рассказов по итогам четвертого и по совместительству юбилейного сезона Чертовски Честного Чемпионата – одного из самых ярких и масштабных писательских мероприятий эпохи Нельзяграма. Это истинная сокровищница историй: смешных и грустных, непридуманных и фантастических, пробирающих до слез и страшных до мурашек.Содержит нецензурную брань.

Обещание

Алима Пластма @alimaplastma

Оля стала рыть руками землю. Хорошо хоть, земля плохо утрамбована и поддается. Вот бы нож или лопату — дело ускорится. Надо еще раз обойти дом и посмотреть, найдется наверняка что-то острое.

Оля остановилась и сжала пальцами виски. Надавила с силой, помассировала, чувствуя, как холодное месиво осыпается с кожи. Оторвала руки от себя и внимательно посмотрела. Грязь забилась под ногти, на ладонях мелкие ссадины от камней.

Она не помнила, как попала в этот дом. Два этажа, дверей нет. Окна маленькие, как бойницы, можно только с силой втиснуть руку, сама никак не пройдешь. Даже мебели нет, лишь кое-где разобранные доски лежат. Хотелось есть и пить, сухой язык увеличился во рту и неприятно царапал губы при попытке их облизать. Главное — не паниковать! Она выберется, непременно выберется, будет рыть столько, сколько надо. Себя в кровь сотрет, но выйдет.

— Здесь стены толстые, надо будет долго копать.

Оля повернула голову. Опять этот мелкий сморчок! Девочка лет семи, платье пыльное, сама сопливая, глаза слезятся. Оля не любила детей. Что в них хорошего? Жить мешают. Все подруги, которые родили, превратились в куриц доморощенных. Ни выйти никуда не могут, ни погулять. Теперь только о детях и говорят. Вот они с Вадимом давно решили, что детей заводить не будут. По взаимному согласию. И Олю более чем устраивало, что к ней не лезли с вопросом: «Когда в нашей семье появится малыш?» Поэтому детей она старалась не замечать, если встречалась с ними на улице или в гостях. Но в этом доме они были вдвоем, и так не получалось.

— Но ты выберешься, ты сильная, я вижу, — девочка внимательно посмотрела и убежала вверх по лестнице.

Оля присела, прижавшись спиной к сырым бревнам. И без нее знает, что скоро отсюда уйдет, надо только отдохнуть. В животе заурчало. Топот маленьких ног заставил открыть глаза. Тщедушная девочка стояла перед ней, вытирая сопли тыльной стороной руки и протягивая кусок хлеба в тряпице.

— На, держи, покушай, мне не жалко.

Оля взяла.

— А ты?

— Я не хочу. Я мало ем, — девочка по-собачьи преданно смотрела на Олю. Вспомнился Барбос у бабушки в деревне, когда он, звеня цепями, вилял хвостом и радовался ее приезду, подскакивая на всех четырех лапах.

— Спасибо, — голос Оли дрогнул.

— Ты не думай, я хорошая, — торопливо залопотала девочка. — Только мерзну здесь, болеть стала часто и кашлять. Не забирают меня отсюда, понимаешь?

Резко замолчав, она подползла к Оле и положила голову ей на колени.

— Обними меня, — попросила тихо. — А то ты скоро тоже уйдешь.

Оля неуверенно гладила по темным волосам найденыша. Странное чувство жалости и нежности поднималось внутри.

— Я куклу хочу, у меня никогда не было кукол, — негромко сказала малышка. — Знаешь, в таком длинном бальном платье. Я бы ее берегла, играла с ней…

— Будет кукла, — помолчав, сказала Оля.

Дальше они рыли молча вдвоем. Потеряв счет времени и не жалея себя. Каждый сантиметр приближал к свободе. «Хоть и маленькая, а сильная, — приглядывалась к девчушке Оля, — и старательная. Терпеливая очень».

Еще немного… Отверстие уже было большим. Оля протиснула плечи, выбираясь и жмурясь на солнце. С последним рывком почувствовала, как рухнула земля, заваливая выход. В ужасе обернулась. Там же девочка, нельзя, чтобы она боялась!

Пытаясь допрыгнуть до крошечного окошка, прокричала:

— Я вытащу тебя, слышишь?! Я скоро вытащу тебя!

— Верю. Вернись за мной! — худая ручка помахала ей.

***

— Вставай, на работу опоздаем.

Сонную Олю тряс Вадим.

— Я возьму выходной на сегодня, неважно себя чувствую. Всю ночь кошмары снились.

— Да, плоховато выглядишь, — сочувственно покачал головой парень. — Но ты молодец, что избавилась от ребенка. А то было бы, как у других: пеленки, подгузники. Я бы не выдержал такой жизни.

— Да, — ответила Оля, разглядывая потолок. Она вдруг заметила, что на нем появились желтые разводы и его давно пора покрасить. — Ты же помнишь, что я всегда сдерживаю обещания?

— Всегда, — подтвердил Вадим. — За это тебя и люблю.

***

Подождав, пока дверь закроется, Оля встала, оделась и вышла. Она бесцельно ходила по городу, пока не сменила шум улиц на лоск витрин в торговом центре. Переходя из зала в зал, оказалась в магазине детских игрушек. Взгляд выхватил фарфоровое лицо куклы в зеленом платье, с небольшим веером, закрепленном на талии. Кукла кокетливо улыбалась. Оля машинально взяла ее и расплатилась на кассе.

— Хороший подарок, ребенок обрадуется! — но Оля не слышала долговязую продавщицу в фирменной красной футболке. Она думала о том, что нужно взять отпуск на неделю, собрать вещи и поехать к бабушке в деревню. А то уже несколько лет не навещала. Все дела, дела… И что на свете непременно есть человек, которому тоже нужна маленькая девочка. И что слово она держит. Всегда.