Утраченная магия

ТориZ Грей, 2023

Меня зовут Тереза Блэквул. Таких как я издревле называют ведьмами. О нас придумано много мифов, но я раскрою вам правду: мы не летаем на метле, не дружим с пауками и не заводим черных котов. Мы поклоняемся богине ночи, мрака и колдовства, великой Гекате.Да, вы не ослышались, боги реальны. Как и многие другие существа, которые для вас представляются лишь выдумкой. Возможно, та милая старушка, что живет по соседству, – оборотень, ваш лучший друг – вампир, а случайно повстречавшаяся на берегу океана девушка – русалка. Магический мир прямо перед вами, приглядитесь.Я выросла в Валдосте, штат Джорджия. При рождении, как и другие ведьмы, получила силы рода, передающиеся от матери к дочери, но только в двадцать два года, при Восхождении, мне предстоит встретиться с Богиней. Только тогда Геката дарует мне магический талант и укажет дорогу к будущему.Мое Восхождение близится. Что принесет мне встреча с Богиней? Какие тайны моей семьи будут раскрыты?Взгляните на часы. Они вот-вот ударят.

Глава 8

Когда я открываю глаза в следующий раз, обнаруживаю себя на кровати. За окном по-прежнему светло, а солнечные лучи пробиваются через занавеску персикового цвета. Чувствую себя на удивление бодрой после того, что испытала утром. Я думала, Восхождение пройдет сложнее.

До сих пор в хлопковом платье, предварительно надев кулон папы, я спускаюсь в гостиную, где на диване расположились мама и бабушка. Их лица обеспокоенные, они определенно только что о чем-то разговаривали. Может, обсуждали церемонию?

— Ты проснулась, — улыбнулась мама, вставая с дивана. Когда я подхожу ближе, она крепко сжимает мои ладони в своих и тянет меня в сторону бабушки.

Я сажусь на кресло рядом и оглядываюсь.

— А где все?

В бабушкиных глазах замечаю беспокойство, когда она отвечает:

— Марк на тренировке, а родственники разъехались.

Я подаюсь вперед, не в силах поверить в услышанное. Я уверена, вы тоже хотите посмотреть на моих родственников. Пусть они и не обладают магией, но от этого не становятся менее интересными. Моя тетя Зи живет в Лас-Вегасе и держит там мотель, ее истории про постояльцев с каждым годом становятся все интереснее; моя троюродная бабушка Нелла — просто душка и большая любительница подтрунивать над своим мужем. Я была уверена, что все они дождутся вечера, чтобы отметить мое Восхождение и двадцать второй день рождения.

— Но все же должны были остаться на вечернее застолье! — не могу скрыть разочарования. — Мы столько к нему готовились! Я хотела повидать тетю Зи, и Кармен должна была приехать. Почему вы все отменили?!

Мама подсела ко мне, опустившись на уголок кресла. Ее крепкие объятья всегда успокаивали. Возможно потому, что в самые трудные моменты она применяла свою магию. Душу, может быть, излечить нельзя, но вот укрепить ослабленное тело вполне возможно.

Слезы обиды уже наворачивались на глаза, когда мама тихо сказала:

— Ты не приходила в себя три дня. Ты была холодной и бледной. Мы очень волновались. Я пыталась помочь, но ничего не работало.

— Но так не должно было быть… Я должна была… не так…

Мои губы с трудом двигались, а слова не хотели преобразовываться в членораздельную речь.

Как такое может быть? Чтобы вы понимали: Восхождение НЕ должно укладывать тебя в кому на три дня. Ты должен быстро прийти в себя после видений, поделиться ими с семьей, а затем отправиться на вечеринку в честь праздника. Но вместо этого я валялась без сознания как какая-то Спящая красавца. Ну не облом ли?

— Что ты видела? — спросила мама, когда слегка отстранилась.

Я рассказала все, что показала мне Геката, старалась вспомнить каждую деталь. Мои видения как будто впечатались в память. Я бы не смогла их забыть, даже если бы захотела.

По мере рассказа глаза мамы округлялись, а бабушка выглядела все более расстроенной.

— Что это значит? — спросила я. Где-то в животе поселилось неприятное предчувствие.

Мама и бабушка старательно отводили взгляд, о чем-то глубоко задумавшись.

— Не молчите!

— Ты видела особняк нашего рода, — тихо сказала бабушка. — Он находится в Салеме.

Я фыркнула:

— Вы говорили, что история про салемских ведьм — выдумка.

Я думаю, все вы слышали про казни в Салеме. По обвинению в колдовстве четырнадцать женщин и пять мужчин было повешено, один был даже раздавлен камнями, и около двухсот человек заключено в тюрьму. Люди даже не знали, что мужчины вообще не обладают магией. Но это их история. Бабушка еще в семь лет мне объяснила, что на самом деле ведьмы не имели никакого отношения к этому процессу. Ни одну из нас не казнили, люди гонялись за своим собственным хвостом.

Глупо. Но разве умно при этом ни слова не говорить мне о том, что наши предки жили там? Чего они боялись? Что я сломя голову побегу по каждой деревеньке, где когда-либо останавливались женщины моего рода?

— Ведьмы Нокс издавна жили в Салеме. Но ни одна из нас не была казнена во времена охоты. Наша семья ушла до того, как пришли охотники.

В нашем мире, в отличие от сериальных фантазий, Охотники — это организованная группа: у них есть лидеры, принимающие решения, координационные центры и солдаты. Целое войско внутри армии страны. И все это с одной целью — истребить всех, кто не является людьми.

— И почему никто не вернулся, когда все закончилось? — спросила я, глядя в глаза бабушки, пока мама гладила мое предплечье для успокоения. Мне хотелось отодвинуться, чтобы не чувствовать воздействие ее магии, но я не могла этого сделать.

— Понимаешь… дом в Салеме за много веков впитал в себя огромное количество магии. Так всегда происходит со зданиями, где долго живут ведьмы. Дом как будто обретает свое собственное сознание. И когда мы все покинули его, он нашел нового хозяина.

— Но земля, на которой стоит дом, наша?

— Нет. Ее выкупили.

— Не понимаю. Если этот дом так пропитан магией, то зачем было его продавать?

Как по мне, глупо лишаться такого места. Я читала о ведьминых домах в одной из бабушкиных книг. Они являются главной защитой колдуньи, оберегая ее не только от незваных гостей, но и от проклятий. Дом поддерживает магию ведьмы, удерживает стабильность.

— Наша семья больше не хотела возвращаться. Салем кишит магическими существами, Тереза. Ты даже не можешь представить, что там творилось тогда. Каждый день наши предки сталкивались с различной магией. Часто очень темной и опасной. И они нашли дом поспокойнее.

— А теперь я должна вернуться в этот особняк, чтобы почитать какие-то книжки? Сомневаюсь, что хозяин дома ждет меня с распростертыми объятиями. Да и дом в моих видениях выглядел запущенным и пустым. Я не хочу лезть на чужую территорию.

— Аметистовый Гримуар из твоего видения пропал очень давно. Мы не знаем почему Геката показала его тебе сейчас, спустя столько столетий.

Я никогда не видела, чтобы обложки гримуаров изготовляли из камня. Для книг наших предков использовали в основном ткань разных видов и цветов, плотные нити для оформления. Но тот гримуар, что я видела, был особенным. Аметист называют камнем богов. Еще в древней Греции о нем была сложена легенда, согласно которой бог вина Дионис полюбил нимфу по имени Аметист. Но у девушки уже был возлюбленный, поэтому богиня Артемида подарила ей камень необычного фиолетового цвета, который должен был защитить нимфу от опьянения божественным вином. Оттуда и появилась традиция украшать винные кубки этим камнем, украшения с ним девушки надевали на праздники. Для ведьм же аметист обладает способностью наделять энергией своего обладателя. Мы почитаем минерал за способность очищать помыслы, способствовать духовному развитию и самопознанию.

Насколько же стара и ценна ведьмина книга, чья обложка вытесана из такого материала?

— И чей это гримуар?

— Он очень древний, принадлежал одной из ведьм нашего рода. Но уже давно утрачена информация о том, кто из Ноксов его создал.

— И что в нем особенного? У нас сохранилось много гримуаров других ведьм, там множество заклинаний.

— Мы не знаем точно, — вмешалась в наш разговор мама. — В нашей семье передается история, что в этом Гримуаре хранится древняя и опасная магия. Слишком сильная, чтобы какой-либо ведьме удалось ее освоить.

Во мне закипал гнев. Все происходящее напоминало сюжет плохого фильма.

— То есть я должна поехать в город, из которого мои предки ушли в панике, пойти в поместье, где уже давно живет кто-то другой, и найти Гримуар, который потеряли черт знает когда? Проще простого.