Утраченная магия

ТориZ Грей, 2023

Меня зовут Тереза Блэквул. Таких как я издревле называют ведьмами. О нас придумано много мифов, но я раскрою вам правду: мы не летаем на метле, не дружим с пауками и не заводим черных котов. Мы поклоняемся богине ночи, мрака и колдовства, великой Гекате.Да, вы не ослышались, боги реальны. Как и многие другие существа, которые для вас представляются лишь выдумкой. Возможно, та милая старушка, что живет по соседству, – оборотень, ваш лучший друг – вампир, а случайно повстречавшаяся на берегу океана девушка – русалка. Магический мир прямо перед вами, приглядитесь.Я выросла в Валдосте, штат Джорджия. При рождении, как и другие ведьмы, получила силы рода, передающиеся от матери к дочери, но только в двадцать два года, при Восхождении, мне предстоит встретиться с Богиней. Только тогда Геката дарует мне магический талант и укажет дорогу к будущему.Мое Восхождение близится. Что принесет мне встреча с Богиней? Какие тайны моей семьи будут раскрыты?Взгляните на часы. Они вот-вот ударят.

Глава 9

И вот, спустя два дня, я здесь. Видите меня? Рыжие волосы забраны в хвост, глаза сверкают от недовольства. На мне голубые джинсы скини, черная блузка оверсайз из шелка и высокие ботинки. Я стою при сгущающихся сумерках у ворот старого поместья.

Всего неделю назад я точно знала, кто я и чего хочу от жизни. А теперь чувствую, будто какой-то ураган швыряет меня из стороны в сторону, а я ничего не могу поделать.

Мама и бабушка собрали меня в поездку так быстро, как только смогли. Мы успели провести ритуал подношения в честь рождения Василиска, но бо́льшая часть этого дня была занята сборами, а не привычными традиционными шабашами у водоемов. Мама и бабушка торопились. Не потому, что они хотели от меня избавиться (я надеюсь, ха), просто миссия Гекаты для ведьмы должна быть важнее всего, даже важнее семейных уз. Мы предпочитаем не играть с Богиней в игры. Но это не значит, что я не могу быть расстроенной, находясь в другом штате, вдали от своих родных. За неделю я так и не провела время с братом, успела только попрощаться с ним в день отъезда. И сейчас я очень боюсь, что могу его больше не увидеть. А если бы знала то, что знаю сейчас, страшилась бы еще больше.

Дэйв, конечно, ничего не сказал о моем быстром отъезде. Просто предпочитал не замечать, что я где-то пропадала неделю, а потом в спешке уехала. Он вообще мало лез в мою жизнь, несмотря на свои копские замашки.

Кому действительно было больно со мной прощаться, так это Марку. Он уже достаточно взрослый, чтобы понимать причины моего отъезда, но это не значит, что его детскому сердцу просто справиться с чувствами. Мы провели вместе целый день перед отъездом, много гуляли и ходили по магазинам, но каждый раз, когда брат вспоминал о том, что завтра я отправлюсь в Салем, по его щекам текли слезы. Это разрывало и мое сердце. Но наше расставание было неизбежно.

Но вернемся в настоящее. Скоро моя жизнь круто повернется. Возьмите попкорн.

Поместье, к которому меня привело видение, уже давно заросло травой, а от здания остался только едва заметный фундамент. Удручающее зрелище.

Обернув руку вокруг холодного металла покосившихся ворот, я почувствовала, что он потеплел. Это место будто взывало ко мне. Я почувствовала его магию: она была такой же светлой и родной, как ощущения от колдовства с бабушкой или мамой.

Я беззвучно вознесла молитву Гекате и шагнула на то, что раньше было подъездной дорожкой. Сейчас же от нее осталась только узкая полоска гравия.

Сердце глухо застучало.

Стоило мне ступить на территорию поместья Нокс, все вокруг резко изменилось. Будто иллюзия рассыпалась, обнажая реальность. В центре участка теперь стоял огромный белый двухэтажный особняк в колониальном стиле¹⁰. Совсем не тот, что мне показала Геката. Над ним определенно хорошо поработали. Два этажа, симметричный фасад, испещренный окнами, парадное крыльцо с колоннами. В таком доме действительно хотелось жить большой сплоченной семьей. Старый хилый забор стал высокой изгородью из темного металла. Заросший двор превратился в аккуратный и ухоженный сад.

Может быть, этот дом выкупила ведьма? Она смогла бы создать такую иллюзию вокруг поместья. Или это особняк защищал своего хозяина?

Направившись в сторону поместья, я застыла у таблички с надписью «Нокс». Прикоснувшись к старому, но отполированному дереву, я вздрогнула. От кончиков пальцев по всему телу распространилась волна энергии. Я чувствовала отзыв своих предков в этом кусочке дерева.

Оказавшись у массивной входной двери, я решительно постучалась. Дверь открылась почти сразу, поэтому я слегка вздрогнула от неожиданности, не успев даже прислушаться к звуку шагов.

Передо мной стоял парень, на вид не больше двадцати семи лет. Его светлые волосы, длиной около десяти-пятнадцати сантиметров, были распущены, а челка перевязана резинкой на макушке. У незнакомца было круглое лицо и большие темно-синие глаза. Черты лица достаточно мягкие, отчего парень выглядел абсолютно не опасным. Незнакомец был одет в свободные черные спортивные штаны и темно-серую широкую футболку. В качестве обуви парень носил сланцы. Мешковатая одежда скрывала его фигуру.

— Хм, кто ты? — спросил парень, скучающие оглядывая меня.

В руках незнакомца был сэндвич, который он с удовольствием отправил в рот. На щеке остались крошки, но это, кажется, его волновало меньше всего. Да и выглядел он как человек, которого мало что беспокоит. Даже сейчас, глядя в эти красивые синие глаза, я не увидела никакого интереса к девушке, оказавшейся внезапно на пороге заколдованного дома.

— Ты сегодняшнее приключение Болана? — продолжил задавать вопросы мужчина, когда я ничего не ответила.

На тот момент мне не хотелось даже думать о том, какие приключения имел в виду мой собеседник. Зато я уже наклеила ярлык «мудак» на лоб этого Болана.

— Очень сомневаюсь, — фыркнула я.

На лице мужчины появился намек на улыбку:

— Как тебя зовут?

— Тереза.

— А я О́лган, раз уж ты спросила.

Я улыбнулась. Он оказался забавным.

Олган глубоко втянул носом воздух, и в его глазах наконец-то отразился интерес.

— Ты пахнешь, как ведьма. Но что-то…

— И чем же, по-твоему, пахнет ведьма?

— Магией, — ухмыльнулся он. Теперь я уже не чувствовала себя рядом с Олганом в безопасности: он будто слегка скалился, глядя на меня. Да и его слова звучат как ответ психа. Кто мог бы почувствовать ведьму по запаху?

Оу.

Может быть, он оборотень?

Олган на первый взгляд показался мне обычным парнем, совершенно ничего странного, кроме привычки носить сланцы. Но теперь я старалась вглядеться лучше. Олган не очень высокий, но, кажется, крепкий. Слегка сутулится, но это скорее от его особенной манеры двигаться, чем от проблем с позвоночником. Да и вообще, что я пытаюсь найти!? Я никогда не спрашивала у бабушки, как можно отличить оборотня, ведь, по моим данным, они почти вымерли; об их слабых местах и способах обезвреживания я даже не догадывалась.

Я дала себе мысленный подзатыльник — нужно быть более любознательной в таких важных вопросах.

— Так что ты тут делаешь? — спросил Олган, жестом приглашая меня войти.

— Хотела увидеть хозяина дома.

Мужчина смотрел на меня все с той же ухмылкой. Уже не так сильно хотелось входить. Но разве у меня был особый выбор?

Спойлер! Не было.

Стоило мне войти в поместье, как я почувствовала что-то необычное. Зов. Притяжение. Будто что-то в этом доме тянуло меня к себе. И это не человек. Что-то древнее. Старая магия, заключенная в чем-то.

Я прошла по большому холлу, не обращая внимание на обстановку вокруг, и свернула к первой двери справа. Там оказалась довольно большая библиотека. Множество шкафов наполнены разнообразными книгами (новыми и очень ветхими), заполненные стеллажи создавали настоящий лабиринт. Я не могла сопротивляться зову и двинулась к проходу между полок, будто ищейка.

Если бы я оказалась в этой библиотеке при других обстоятельствах, то не удержалась бы и прошерстила каждую полку, поглощая одну книгу за другой. Когда я добиралась до чего-то интересного в библиотеке колледжа, меня было сложно остановить. Но сейчас я здесь не ради книг.

Я проходила один пролет за другим, пока резко не остановилась. В глубине библиотеки в одном из шкафов за стеклянной дверцей я увидела амулет. Это был металлический круг с высеченными на нем символами. Мое зрение будто замутилось, расфокусировалось. Я не встречалась с примером подобного вида письменности раньше, но сам амулет будто тянул меня к себе, хотел, чтобы я взяла его в руки.

— Ты выбрала окольный путь к кабинету Болана.

Я моргнула и отдернула руку, которая уже потянулась к ручке шкафа. Я и забыла о том, что нахожусь в чужом доме, а за каждым моим шагом наблюдает Олган. Оглянувшись, я заметила, что мужчина привалился к одному из стеллажей и скучающе кивнул в сторону показавшейся двери.

— Окольный? — улыбнулась я, делая вид, что на самом деле не собиралась открывать дверцу шкафа. — Английский твой не первый язык?

— Третий.

Олган указал на дверь:

— Заходи.

— А ты?

Мужчина слегка оттолкнулся плечом от стеллажа, чтобы встать ровно, а потом скрылся за полками.

— Пойду поем, — донесся до меня его ответ.

Я повернулась в сторону двери, на которую указал мне мужчина. Возможно, я бы не скоро ее заметила, так как до сих пор ощущала неотвратимую тягу к амулету. Но я не имела права отвлекаться, потому что пришла в это поместье за гримуаром из видения и ничего чужого забирать не собиралась.

Я подошла к двери из темного дерева, ярко выделяющейся на фоне светлых стен. Что меня там ждет? Поможет ли этот таинственный Болан в моих поисках? Может быть, мне вообще не стоило сюда приходить?

Не желая все больше утопать в сомнениях, я решительно направилась на встречу со своим будущим.

Примечания

10

Колониальный стиль — это смешение разных этнических стилей в одном интерьере.