Драконья невеста

Тарана Азимова, 2022

Принцесса Драк-Эсста прибыла на смотрины для короля северных драконов Драк-Сстена, будучи уверенной в том, что ее обойдут более взрослые конкурентки. Но выбор короля стал для нее полной неожиданностью. Теперь, не желая становиться его женой, она решается на побег. Но сможет ли она уйти от короля и не влюбиться?

Глава 4

И снова темница. И снова голые холодные стены. К запаху сырости уже почти привыкла. Но, кажется, кто-то пищал в дальнем углу.

Из оконца под потолком уже не лил свет, значит наступила ночь.

Драк-Эсста ходила из угла в угол, не находя себе места и покоя. Почему он не снял печать? Зачем бросился за ней. И эта близость, этот взгляд…

Она даже останавливалась, вспоминая эти зеленые глаза. Прыгнул за ней, спас! Но печать-то осталась.

Драк-Эсста схватилась за голову.

Нет! Не может она испытывать чувства к этому тирану.

И вновь начинала мерять шагами свою небольшую темницу. Мысли теснились в голове одна безумнее другой. Он словно переживал за Драк-Эссту. Возможно ли?

«Нет-нет, это просто чувство собственника!» — убеждала саму себя она.

А его руки. Она до сих пор ощущала жар на талии, где ее касался Драк-Сстен…

Послышался лязг ключа в замочной скважине. Драк-Эсста замерла.

«Опять?!»

Но это был Дракен. В его руках принцесса увидела кувшин.

«Снова принес попить», — пронеслось в голове принцессы.

— Слышал, ты была у короля, — начал он, остановившись у двери.

— Тебе-то что? — буркнула она.

— Просто интересно.

Он поставил кувшин у двери ее камеры и уселся у противоположной стены, оперевшись спиной о каменную плитку.

— Тут такие слухи ходят по дворцу… — задумчиво произнес он.

— И какие же?

— Что то ли тебя сбросили с балкона и король спас тебя, то ли ты сама спрыгнула и король опять же спас тебя.

— Он меня не спасал! — гневно бросила она. — Видишь это? — Драк-Эсста показала печать в виде дракона, кусающего собственный хвост на ее плече. — Он наложил на меня печать! Я спрыгнула, чтобы он ее снял, и я вновь могла превращаться в дракона. Но вместо этого, он полетел за мной.

Она схватилась рукой за голову.

— А ты не думала, что печать снять просто так невозможно? Да еще в полете, да еще без тактильного контакта?

Эсста изменилась в лице. Да, об этом она точно не думала.

«А как вообще снимается печать?»

Хотя одно средство она знала. И это средство сработает безотказно.

— Это не важно, — насупившись, выдала она. — И потом, не много ли ты знаешь, для простого слуги?

— Ну, кое-что знаю. Например, что печать у тебя Угнетающая. И надо бы ее поскорее снять, — улыбнулся он. — Может, согласишься на замужество?

— Сваха нашлась, — возмутилась Драк-Эсста. — Многовато ты знаешь. Признавайся, это король тебя подослал?

— Не-ет, — усмехнулся Дракен. — Я просто был там.

— Где? — расширила глаза от удивления драконесса.

— В том зале, тогда, когда на тебя печать накладывали, — сказал он, указывая рукой на ее плечо.

Эсста прищурилась.

— Что-то тебя я там не припомню.

Парень чуть замялся, но быстро нашел, что сказать:

— А много ты вообще помнишь?

Драк-Эсста списала его заминку на впечатление от той картины, которую он мог наблюдать во время наложения печати. Она и сама была в негодовании, и теперь те чувства вернулись с новой силой.

— Много чего помню.

— Сколько было претенденток?

— Шесть.

— Нет, — усмехнулся Дракен. — А сколько стражников охраняло входы и выходы?

— Четыре.

— Нет! — и снова веселая улыбка.

Драк-Эсста уже выходила из себя.

— Вот видишь, ты много чего не помнишь. Ведь занята была лишь собой и своими проблемами. А они не так уж и велики. Согласись ты на замужество и всего этого, — он обвел рукой подземелье, в котором они находились, — не случилось бы с тобой. Жила бы себе и дальше, как сыр в масле катаясь.

— Ты ничего обо мне не знаешь! — зарычала она, подскочив к самой решетке, и вцепившись в ее холодные прутья руками.

— Так расскажи.

— Много чести перед тобой душу открывать. Ты лучше помоги мне бежать отсюда. Что захочешь — получишь. Мой отец очень щедрый.

— Кстати, об этом. — Он встал и подошел почти вплотную к принцессе. Она даже чуть отшатнулась от неожиданности. — Я согласен помочь тебе убежать. Но если ты исчезнешь, на меня падет подозрение. Всем сразу будет понятно, кто тебе помог. Поэтому, во-первых, я иду с тобой, а во-вторых, ты меня поцелуешь.

— Что?! — от возмущения Драк-Эсста чуть не задохнулась. Она, наследная принцесса, не целовавшаяся ни разу, отдаст свой первый поцелуй простодраконцу?

— Ну, как хочешь, — пожал плечами Дракен, понимая, что она не согласится. — Но знай, мне больше ничего не надо. Я дракон простой, довольствуюсь малым.

Он развернулся, уже собираясь уходить и оставить Драк-Эссту одну в этом драконами забытом месте, но принцесса окликнула его:

— Стой!

Дракен обернулся.

— Ладно, я поцелую тебя.

— Сама, — выставил он палец вперед.

— Сама, — поджала губы драконесса.

Про себя Драк-Эсста думала, что сейчас согласится, а потом… До того момента еще далеко. Пусть он сначала вызволит ее отсюда, поможет попасть домой, а потом уже и будут разбираться целоваться или нет. Это сейчас она в безвыходном положении, а оказавшись дома, она найдет способ, чтобы этот выскочка Дракен забыл, что она ему обещала.

Дракен приблизился к решетчатой двери.

— Ну, давай.

— Что?! — удивилась она, подозревая, о чем он говорит. Весь выстроенный ею план обрушился, как листья в листопад.

— Целуй!

Драк-Эсста поджала губы, грудь ее раздувалась от негодования, но ничего возразить она не могла. Сама только что согласилась.

Решительно подступив к решетке, она приблизила лицо, закрыла глаза и вытянула губы дудочкой, замерев.

— И что это? — услышала она недоумевающий голос Дракена.

— Как что?! — возмутилась она, отстраняясь. — Целовать тебя собралась.

— Нет, ты ждала, чтобы я тебя поцеловал. Я же просил поцелуй от тебя.

Драк-Эсста пыхтела от возмущения.

— Вытащи, потом и будем целоваться.

— Знаю я таких как ты. Сейчас согласна на что угодно, а как окажешься на свободе и забудешь о своем обещании. Поэтому — сейчас!

— Ладно, — насупилась она.

Подошла вплотную к решетке, просунула руки сквозь прутья, обхватила лицо Дракена. Он не сопротивлялся, и позволить придвинуть его ближе к решетке. Даже сделал шаг вперед.

Но вот в самый последний момент Драк-Эсста замерла в нерешительности. Какие-то пылинки разделяли их губы, но дотронуться она не решалась.

Горячее дыхание парня опалило ее губы.

— Так и знал!

По телу прошла волна жара.

Рывком она притянула его и чмокнула в губы. И сразу отскочила.

— Ну все, поцеловала я тебя, теперь вытаскивай меня отсюда.

— Не похоже это на полноценный поцелуй. Ты мне все еще должна один настоящий поцелуй, — игриво произнес парень.

— Когда окажусь на свободе и подальше от этого города, обязательно поцелую.

— Ловлю на слове, — хитро подмигнул он ей.

Парень развернулся и пошел к выходу.

— Куда ты? А как же уговор? — крикнула Драк-Эсста.

— Пойду, раздобуду ключ. И лошадей. Ты же улететь не сможешь, — последние слова послышались уже откуда-то из-за поворота.

И опять одна. И опять тишина.