Анастель. Часть 2

Стэйси Острис

Сила Анастель продолжает расти и проявляться. И вскоре ей предстоит противостоять непобедимому демону, так как теперь под угрозой находятся жизни эльфийского народа и всего Айденхельма. На сей раз в битву вступят прекрасные сирины, свирепые мантикоры и бесстрашные воины подводного царства.

II глава

Лотанариэль неподвижно лежала на просторной кровати и безразлично глядела в потолок. Она не грезила уже больше суток и синяки под её глазами стали ещё темнее. Ей не хотелось, ни есть не пить, она чувствовала себя призраком среди живых, обречённым на вечные страдания. Что ей делать теперь, когда дяди не стало? Ведь только он поддерживал её и придавал сил, лишь ему она целиком и полностью доверяла. Как же ей теперь жить дальше?

В дверь её покоев постучали, и Лотанариэль ощутила приступ раздражения и гнева. Почему они все не оставят её в покое? Почему не дадут хотя бы глоток свободы от своей чрезмерной опеки и бесконечных напоминаний о пережитых ужасах последних дней?

Настойчивые стуки повторились, казалось, это не прекратится никогда. Следом за ними раздался встревоженный голос матери. — Лотанариэль, позволь мне войти, умоляю. Ты не можешь сидеть взаперти вечно, нам надо поговорить.

Лотанариэль знала что мать не оставит её в покое и тяжело вздохнув, заставила себя подняться и поплелась к двери. У неё в любом случае не было никакого выбора, так как рано или поздно разговор с ней состоялся бы всё равно. Распахнув дверь, она увидела серые глаза леди Лаурэнэ, в которых отражались любовь и беспокойство. — О дитя моё…. — лишь вымолвила она, войдя в комнату с серебряным кубком в руке, и потянулась к дочери, чтобы обнять. Лотанариэль тут же отстранилась, демонстративно сделав шаг назад и безразлично повернувшись к ней спиной, подошла к кровати и снова легла на неё. — Я хочу побыть одна — безжизненно бросила она через плечо, всё ещё надеясь на то, что мать оставит её в покое. Лаурэнэ едва сдерживала слёзы, видя состояние дочери, но упрямо продолжала настаивать. — Знаю милая. И всё-таки нам нужно поговорить.

— Боюсь, что ничего нового я не услышу — раздражительно закатила глаза Лотанариэль. — Поэтому не теряй времени зря и пожалуйста, оставь меня одну в уединении и спокойствии.

— Именно этого я и боюсь, дитя моё — приблизилась к ней королева.

— Оставлять тебя наедине с твоими мыслями, ибо это очень опасно. Я знаю, что лорд Заэрхель отравил твоё сознание, посеяв напрасную надежду и пустые мечты о призрачном будущем с Лотельстаром.

Принцессу будто ошпарили кипятком, она тут же подскочила со своего места и вперилась в неё гневным взором. — С чего ты это взяла?! Ты прекрасно знаешь, что Лотельстар женат на Анастель и утерян для меня навсегда! Навсегда слышишь! Так чего же ты всё ещё хочешь от меня?! — её грудь бешено вздымалась, а голос звенел от ярости, и она метнулась в противоположный угол комнаты. Леди Лаурэнэ закрыла глаза, борясь со жгучими слезами, затем печально сказала. — Я знала, что так быстро всё это не закончится и любовь к князю в твоём сердце жива как и прежде. Заэрхелю удалось распалить её в тебе гораздо сильнее, чем я предполагала.

— Почему ты во всём обвиняешь дядю мама? Он любил нас с Исмебаэлем и желал нам только добра! — снова воскликнула принцесса, возразив ей.

— Ты глубоко заблуждаешься Лотанариэль! — вышла из себя королева и её серые глаза потемнели, а прекрасное лицо исказилось от гнева. — Запомни раз и навсегда! Твой дядя не любил никого кроме себя. По возвращению из Такринмора он хотел отравить всех нас и занять трон твоего отца! Ты это понимаешь?! Всех нас! Тебя, меня, Исмебаэля и твоего отца в первую очередь! — чётко проговаривала она каждое слово, надеясь, что их смысл дойдёт до сознания её наивной дочери. — Он ненавидел и завидовал ему, с тех самых пор как народ избрал Аннара правителем Айденхельма. Заэрхель не мог смириться с этим и давно вынашивал план возмездия. А ты была лишь пешкой в его игре, которой он хотел воспользоваться, а потом с лёгкостью избавиться. Пойми это, наконец. Немного успокоившись, Лаурэнэ приблизилась к ней и, коснувшись её подбородка, тихо сказала. — Лотельстар твоё прошлое, которого не было. Он принц из твоих грёз и детских воспоминаний. Твоя жизнь только начинается, ты ещё слишком молода, а Эвельрас, он так любит тебя милая — королева глядела ей в глаза и надеялась найти в них понимание, потом продолжила. — Поначалу я очень переживала и сомневалась в том, что он подходящая для тебя партия, ибо был союзником и подчинённым лорда Заэрхеля. Но увидев его, мои страхи полностью рассеялись, я узрела чистоту его доброго и справедливого сердца. Только позволь, и Эвельрас сделает всё для того, чтобы ты была счастлива, и я не сомневаюсь в том, что ты когда-нибудь, полюбишь его. Тебе нужно лишь открыть ему своё сердце и не жить иллюзиями прошлого, твоего детского прошлого.

Лотанариэль задумалась над словами матери, ей и самой очень хотелось избавиться от этой боли и любовной зависимости к Лотельстару. Но как только она видела их с Анастель вместе, ею вновь овладевали ревность и зависть, заставляя мучиться ещё сильнее. — Мне бы очень этого хотелось — тихо ответила она, а в её синих глазах отражались надежда и искренность. — Я хочу полюбить Эвельраса, правда. Очень хочу…. — и она заплакала, крепко обняв мать и уткнувшись в её плечо.

— Знаю милая, и я помогу тебе, мы ведь все так тебя любим — гладила её по шёлковым волосам Лаурэнэ. — Я, твой отец, Исмебаэль, Анастель…. — при упоминании о ней, Лотанариэль замерла, и казалось, перестала дышать. Лаурэнэ ощутила её напряжение, но всё равно уверенно продолжила. — Перестань воспринимать её как врага и соперницу. Пойми, она очень любит тебя, доверься моему дару. Если бы Анастель действительно была опасна, то ей не удалось бы укрыть от меня правды, никому бы этого не удалось. Никогда не сомневайся в ней, родная, никогда.

Лотанариэль заглянула матери в глаза и кивнула в ответ. Лаурэнэ одобрительно улыбнулась ей, беспокойства и страхи на какое-то время оставили её и она протянула дочери кубок. — Вот, выпей. Это нектар златолунницы, он обязательно поможет тебе.

Лотанариэль искренне надеясь на чудо, тут же припала губами к кубку и до дна осушила его, глубоко веря в то, что волшебный напиток поможет ей забыть свою любовь. Королева с облегчением вздохнула, и ласково погладив её по голове, предложила. — Если хочешь, пошлём весть в Кулумкарас Эвельрасу и его семье с приглашением снова навестить нас? Лотанариэль закусила губу и задумчиво опустила взор. Вдруг мама действительно права? В любом случае стоит попробовать, она ведь ничего не теряет, наоборот, у неё появится ещё одна возможность пообщаться с Эвельрасом и лучше присмотреться к нему. Шанс на то, что она действительно сможет полюбить его, вполне вероятен, и им обязательно нужно воспользоваться.

— Да, пожалуй ты права — решительно ответила Лотанариэль. — Я буду рада, если Эвельрас посетит нас вновь, а ещё лучше, если мы совершим помолвку — загорелись её синие глаза от внезапно пришедшей идеи. — В конце концов, он понравился мне гораздо больше, чем я ожидала — смущённо улыбнулась принцесса, и её бледные щёки впервые за сутки окрасил яркий румянец. Счастью леди Лаурэнэ не было предела, и она опять обняла дочь. — О, дорогая моя! Я так рада! Уверена, ты не пожалеешь! Немедленно сообщу твоему отцу — и, королева поспешила к двери. Остановившись на полпути, она обернулась и ласково взглянула на неё. — Всё будет хорошо родная, с Эвельрасом ты непременно станешь счастливой.

Лотанариэль улыбнулась ей в ответ. — Я знаю мама, я как никто другой желаю этого.

— И это обязательно свершится — пообещала королева, искренне веря в свои слова. — А теперь постарайся отдохнуть дитя — и она покинула её комнату, а Лотанариэль, наконец, погрузилась в мир грёз.