Анастель. Часть 2

Стэйси Острис

Сила Анастель продолжает расти и проявляться. И вскоре ей предстоит противостоять непобедимому демону, так как теперь под угрозой находятся жизни эльфийского народа и всего Айденхельма. На сей раз в битву вступят прекрасные сирины, свирепые мантикоры и бесстрашные воины подводного царства.

XIII глава

На следующий день они втроём летели на Ланфруд, который был расположен на юго-западе от Аластараса. Хельгар решил остаться и снова попытать счастье найти цимнилюс в другом месте, на случай если им не удастся раздобыть его там. Анастель, конечно же, рассказала Лотельстару об очередных открывшихся в ней способностях. Муж был удивлён, но воспринял эту новость хорошо и с юмором предположил. — Боюсь, что такими темпами ты скоро совсем перестанешь нуждаться в моей защите любовь моя.

Анастель лишь улыбнулась и обняла его.

— Но, я всё равно буду оберегать тебя, несмотря, ни на что — прошептал он ей на ухо, нежно перебирая каштановые пряди волос. — Для меня ты навсегда останешься той Анастель, какой я тебя впервые встретил.

— Но я такой и осталась — с любовью заглянула она в его глаза и ласково провела рукой по щеке. — И никакая сила не сможет меня изменить, но всё же, я рада тому, что теперь не такая слабая и беспомощная как раньше. По крайней мере, теперь я могу за себя постоять.

— Это уж точно, твоим обидчикам не позавидуешь — усмехнулся Лотельстар и добавил. — Но причин для беспокойства нет. Ни нам, ни нашей стране ничего больше не угрожает, за исключением морских драконов, которые всё ещё прячутся где-то, да и это не такая уж и большая, но вполне разрешимая проблема — рассуждал он. — Эльфатролли не настолько глупы, чтобы натравить их на Айденхельм, скорее всего бестии обосновались на более отдалённых землях.

— Но это значит, что теперь они уничтожают другие народы — заволновалась Анастель.

— Войны Япхеля патрулируют по всему Альмаэре и острова, расположенные в пределах своих границ не оставляют без присмотра — заверил её Лотельстар. — Они бы сразу же оповестили нас в случае опасности, а что касаемо других народов, то думаю, среди них наверняка найдутся сильные войны, которые смогут противостоять врагам. В крайнем случае, если бы кому-то из них потребовалась наша помощь, то нам бы уже непременно сообщили об этом. Немного поразмыслив, Анастель всё-таки согласилась с мужем.

Они уже приближались к Ланфруду и Анастель прищурилась, чтобы лучше разглядеть незнакомую ей местность. — Одни голые скалы — разочарованно прокричала она Эдуру. — Я больше ничего там не вижу.

— Это всего лишь вид с наружной стороны острова, как только мы перелетим их, тебе откроется всё его великолепие.

— А кто на нём живёт? — поинтересовалась Анастель.

— Когда мы пролетали над ним последний раз, то не увидели никаких домов и сооружений, думаю, здесь никого нет, кроме животных и птиц — ответил Ниал. Приземлившись на побережье из белоснежного песка, они направились к едва заметному проходу между скал, откуда начиналась густая растительность. Буйство красок и цветов восхищало своей красотой.

— Глазам не верю — выдохнула Анастель, восторженно озираясь по сторонам. — С виду и не скажешь, что он так красив.

— А что мы тебе говорили? — довольно взглянул на неё Эдур.

— А как вообще выглядит цимнилюс? — снова спросила она, осторожно пробираясь сквозь плотную стену небольших зелёных кустарников с жёлтыми цветочками, источавшими приятный нежно-сладковатый аромат.

— Ну, оно довольно длинное примерно, около двух футов в высоту, тёмно-зелёного цвета с сердцевидными округлыми листами и произрастает на влажной почве, как ты уже знаешь — объяснил Ниал. Анастель мысленно нарисовала себе его внешний вид и ответила. — Ну, по крайней мере, теперь я имею полное представление о том, что должна найти.

— Ты сразу же поймёшь, что это он, как только увидишь — заверил её Эдур. — В любом случае мы будем рядом.

Они уже вышли к небольшому прозрачному озеру, которое окружали деревья с длинными белыми стволами и ярко-фиолетовыми листьями каких она доселе не видывала. На некоторых из них росли аппетитные на вид фрукты продолговатой формы, размером с грушу. От незнакомых ей плодов исходил потрясающий аромат и у Анастель невольно потекли слюнки, а в животе заурчало от внезапно проснувшегося голода. Кусты шевелились от суетливо копошащихся в них насекомых и ящериц. По веткам пальм и деревьев прыгали шустрые обезьянки и с любопытством поглядывали на незваных гостей. Жизнь так и кипела в этом маленьком живописном мирке.

— Так, посмотрим… — деловито произнёс Ниал, внимательно вглядываясь в заросли. Эдур тем временем искал цимнилюс с правой стороны, а Анастель с противоположного края от них. Всего после нескольких минут поиска её взор неожиданно зацепился за сердцевидный листик, стебель которого был тесно переплетён с травой. — Кажется, я нашла! — восторженно закричала она, подзывая к себе друзей. Ниал с Эдуром направились к ней, а она уже пыталась распутать растение от других прочих, чтобы сорвать.

— Точно, это он самый — заглянул поверх её макушки Эдур. — Молодец, быстро ты справилась.

Глаза Анастель победоносно засияли, а на щеках заиграл яркий румянец, когда она нарвала небольшой пучок заветной травы. — Теперь Хельгар сделает мне этот отвар и я, наконец, смогу спать спокойно.

— Очень на это надеемся, а то уже минуло девять месяцев с тех пор, как мы обосновались в Айденхельме, но ужасы прошлого так и не покинули тебя — не подумав, ляпнул Эдур. Анастель заметно погрустнела и закусив нижнюю губу, затеребила тонкий стебелёк. Ей и самой очень хотелось вырваться из плена своих кошмаров, ибо только они омрачали её счастье и не давали покоя, преследуя по ночам. Каждое утро она просыпалась разбитой и напрочь лишённой всяких сил, но никогда не жаловалась и тщательно скрывала от мужа и близких свою усталость, стараясь выглядеть радостной и бодрой. Иногда безмятежный сон милостиво приходил к ней днём, и ей удавалось спокойно поспать пару часов и хоть немного восстановить силы. Ниал с укором посмотрел на друга и, надеясь исправить ситуацию, заговорщически произнёс. — Такие вещи быстро не проходят, но я уверен, что теперь всё образуется.

Эдур тряхнул головой, тысячу раз пожалев и побранив себя за то, что зря взболтнул лишнее, и тут же поспешил исправить ошибку. — Конечно, просто это были очень сильные потрясения, которые оставили глубокий отпечаток в твоём сознании, но они непременно исчезнут, как только Хельгар сделает тебе лекарство.

Анастель улыбнулась друзьям и покрутила перед ними пучком. — А нам этого хватит? Или может всё-таки нарвать больше?

— Ну, думаю, другая пара-тройка таких же ростков не повредит, а если понадобится больше, то мы снова слетаем сюда — пообещал Ниал. Анастель нарвала ещё один пучок травы, и аккуратно уложив в сумку, с воодушевлением предложила. — Здесь так красиво, давайте немного прогуляемся по этому прекрасному острову, а потом вернёмся домой и обрадуем Хельгара. Но не успели они сделать и шагу, как из-за деревьев и зарослей вышли ещё одни обитатели Ланфруда и закрыли им путь. — Мантикоры — только и выдохнул Эдур и с тревогой взглянул на Ниала. Их серьёзный полный опасения взгляд не сулил ничего хорошего.