Английский сезон

Стэйси Левайн, 2021

Роуз Флеминг самая обычная девушка. Она учится в Центральном лондонском университете. В ее жизни было достаточно драмы. Девушка была воспитана бабушкой и дедушкой, потому что ее молодой маме было не до нее. Для нее главной целью была успешная карьера. Зато теперь к Роуз относятся с уважением, поскольку ее мама – директриса ЦЛУ. Роуз казалось, что она живет лучшей жизнью, пока в ее жизнь не вошел Коул Брэдфорд, сын влиятельного человека в Лондоне. Он привык жить в роскоши, получать все, что хочет, добиваться своих целей во что бы то ни стало. Но не зря говорят, что богатые тоже плачут. Его жизнь сильно изменилась, когда мать бросила его и сестру. Парень потерял смысл жизни и начал прожигать каждую минуту жизни, пока не поступил в ЦЛУ. Им было суждено встретиться. Их встреча, поступки, слова – неслучайны. Это история о юношеской жизни, о том, как они преодолевают свои трудности, добиваются своих целей и становятся сильными личностями.Instagram для связи – @staceylevineee

Глава 8

Роуз

На выходных я, как и обещала Челси, собралась съездить до Лондона. У меня были все возможности, чтобы это сделать. Только один человек не позволял мне.

— Нет, Роуз, я не разрешаю брать с собой Челси. Ты можешь съездить сама или со своими друзьями и купить все необходимое, — сказала мама и кинула папку с документами на стол. Я знала, что вывожу ее из себя, но меня так воспитали, что всегда нужно стоять на своем.

— Мам, только она знает, что купить, в каких количествах и какого качества должен быть материал.

— Я сказала свое слово.

Впрочем, мама была воспитана так же. Я, как и она всегда стоит на своем. Мы обе как прочные стены, которые нельзя ни сдвинуть, ни сломать.

Я судорожно вздохнула. Зная маму, я знала один прием, который частенько помогал мне совершать свои безумные поступки.

— Хорошо, я поняла. А как тогда я должна доехать до города? У меня нет прав, ты вся в делах на этих выходных.

— Возьми с собой Райли. У него ведь есть права.

Класс. Поездка будет вдвойне интереснее.

— О'кей, я поняла.

— Вот и славно. Хорошей дороги, — пожелала она мне, улыбнувшись.

— Ага. Пока, мам, — ответила я и вышла из ее кабинета.

Снаружи меня поджидала Челси. Одним взглядом она спросила, на что я просто помотала головой. Я решила пока не разглашать все карты нашей поездки.

— Нет, она не разрешила. Однако у меня есть один план. Она просто не узнает о том, что ты поедешь со мной, — рассказала я, когда мы отошли на пару метров от ее кабинета.

Челси облегченно выдохнула, и мы направились в свои комнаты, собирать вещи. Оказавшись в своей комнате, я набрала Райли. Он согласился побыть моим водителем на эти выходные. Только и ему я не стала ничего рассказывать. Порой промолчать — единственное лучшее решение.

Для того, чтобы все получилось пришлось встать в пять утра! С каким же стоном я это сделала.

— Девочка, будь потише, — пробормотала Ханна.

Один маленький плюс в этом есть. Ванная в полном моем распоряжении. Я надела желтый свободный свитер, расклешенные джинсы и белые кеды. Каждый день ровно пятнадцать минут я трачу на свои волосы. Пришлось долго вырабатывать скорость, чтобы уметь за короткое время приводить их в порядок. Я взяла свою сумку через плечо, телефон и вышла из комнаты. Девочки по-прежнему спали.

На парковке уже ждал Райли, жуя жвачку. Я за километр слышала, как он ею чавкает — настолько было тихо на улице. Все студенты, как будто назло решили не вставать сегодня рано на пробежку. Чавканье Райли постоянно раздражает Бренду, хотя я за все время нашей дружбы уже привыкла к этому и нахожу это как еще один элемент стиля Райли.

Встретившись, мы обнялись.

— Выглядишь как всегда прекрасно, — сказал он мне, когда я обошла машину, с другой стороны.

Я посмотрела на него так, словно мне больше нечего добавить. Райли усмехнулся и сел в машину.

— Можем ехать? — спросил он, заводя двигатель маминого кабриолета.

— Нет, мы ждем еще одного человека, — волнуясь сказала я и в боковом зеркале увидела Челси, быстро идущую к машине. Она накинула на голову капюшон черного худи. Только вряд ли это как-то поможет, если нас все-таки заметят. Я поправила зеркало и увидела рядом с ним еще одного человека — Коула. Какого черта?

— А он тут что делает? — возмущенно спросила я.

Из-за поднятой крыши я не смогу обернуться назад и посмотреть. Пришлось крутить боковое зеркало.

— Что ты делаешь? — спросил Райли, заметив, что я кручу зеркало. — И о ком ты? — Райли выглянул из машины и понял, о ком я говорю. — А что она тут делает?

— Нам нужно купить ткани для костюмов на бал, — ответила я и приготовилась к началу новой атаки.

— А без нее никак?

— Нет, Райли. Прости, но придется потерпеть ее этот день, — сожалея попросила я.

Челси и Коул подошли к машине и сели на задние сиденья.

— Никогда бы не мог подумать, чтобы директор университета так зарабатывали, — дружелюбно поприветствовал Коул, пристегивая ремень безопасности.

Я хорошо помню, как мама копила деньги на хорошую машину. У нее с детства была мечта купить себе кабриолет, чтобы гонять на нем по шоссе и петь песни Бритни Спирс. Хотя она и директор такого высокого по уровню университета, в душе она тот еще ребенок. Мама даже не сразу стала воспитывать меня. Ее воспитание началось, когда мне исполнилось двенадцать, и то только потому что об этом ей, мягко говоря, намекнули бабушка и дедушка. Именно они воспитывали меня с самого моего рождения. Так что эта машинка для нее самое дорогое, что есть. Ну, конечно же после меня и ее родителей.

— Эй, а где привет? — сказала ему Челси, пихнув его в бок. — Прости, — сказала она мне. — Я не смогла его оставить. Он, как маленький ребенок, попросился взять его с собой.

— Я не хочу еще одни выходные сидеть в этом захудалом месте, — буркнул Коул, устраиваясь поудобнее.

— Класс, — выдохнула я, пытаясь не париться уже сейчас о том, какие последствия могут нас ждать здесь по возвращению.

Райли развернулся ко мне и посмотрел на меня гневным взглядом.

— Не надо, Райли, пожалуйста. У меня нет прав, а машину я доверяю только тебе. Так что, пожалуйста, давай хотя бы этот день проведем спокойно, — попросила я.

На его лице я увидела долгожданное смирение.

— Я тебя не вижу, и ты меня не видишь, — сказал он, покосившись взглядом на Челси и завел двигатель.

Мысленно я скрестила пальцы и набралась терпения на эту поездку. Внутри меня было крутое волнение. Даже несмотря на то что, в детстве я устраивала маме те еще квесты, которые удавались мне на ура, мне страшно от того, что что-то может пойти не так. Ближе к моим пятнадцати она хороша просекла мои выходки и теперь следит за мной внимательно, прямо как хищник за своей добычей.

— Особое правило! — вспомнила я, повернувшись к ребятам. — Ничего марать в машине нельзя! И трогать, кроме ручки и кнопки, тоже не желательно.

Коул тут же все потрогал из перечисленного. Я посмотрела на него сердитым взглядом. И уже хотела выгнать его, но он первым сказал:

— Не желательно — не значит, что нельзя.

Я закатила глаза и склонила голову набок.

— Хорошо. Для особо придирчивых поясняю: трогать, кроме ручки и кнопки, нельзя. Так понятно? — спросила я, подыгрываю ему.

— Да, так стало более понятно, — с ухмылкой ответил он.

Челси закатила глаза и слегка пихнула своего брата, а потом что-то шепнула ему на ухо. Явно что-то нехорошее, потому что потом глаза закатил и ее брат. Странная семейка.

Райли нажал на планшете приложение с музыкой. Из доступных плей-листов были"Бритни Спирс","Кристина Агилера","Битлз","Для особого случая".

— Что это за плей-лист"Для особого случая"? — спросил он, изогнув одну бровь.

Конечно же я догадывалась, что это за плей-лист. Но лучше в присутствии таких людей, как Коул и Челси, ничего не комментировать.

— Нет, Райли. Давай лучше плей-лист"Битлз", — я слегка смутилась.

Он нажал нужный плей-лист и прибавил громкость.

— Мои дорогие приятели, — обратился к нам Коул и схватился за металлические столбики, на которых держится верхушка сиденья. Его лицо резко оказалось рядом с нашими плечами. Он взглянул сначала на Райли, а потом на меня. Внутри меня уже все задрожало. Как же хочется избавиться от него, открыв дверцу машины и выпихнуть его на дорогу.

— Не желаете ли вы поднять крышу? Мы все-таки едем в кабриолете и хочется воспользоваться этой прекрасной возможностью.

В разговор вступила Челси.

— Коул, прекрати! Сейчас и моя прическа, и прическа Роуз испортятся.

— Роузи, прошу прощения, — вполголоса сказал Райли и нажал на кнопку, отвечающую за крышу.

— Нет, Райли, нет — так же ответила я и схватилась за свои волосы. Мне было жалко свои старания, свое время, которые я потратила на то, чтобы привести их в порядок.

— Спасибо, приятель, — крикнул Коул, когда крыша открылась до конца.

В зеркале я увидела довольный взгляд Коула и сердитый взгляд Челси.

Я понимала, что, если сейчас что-то сказать, то мы вообще все рассоримся. Это желание стоит в моем списке на самом последнем месте. Поэтому я просто собрала свои волосы в пучок, закрепив резинкой. Так или иначе опрятный вид моих волос к концу дня точно испортился бы. Для веселья я надела солнцезащитные очки и довольствовалась поездкой с прохладным осенним ветерком и самой замечательной компанией, о которой только можно мечтать.

***

К счастью, мы быстро доехали до Лондона и мне не пришлось слушать весь словарный запас Коула или Райли, когда он наезжал на кочку, из-за которой ударялся головой об стекло. Могу сказать одно: Райли немножко не повезло со своим ростом, который составляет 6 футов. Не то что, я со своими 5.5 футами.

Нашим первым пунктом назначения был торговый центр Вестфилд, потому что мужская часть нашей компании вдруг захотела есть. Им даже не было достаточно того плотного перекуса в Макдональдсе по дороге. Мне лишний раз пришлось трястись за машину, зная, как"аккуратно"ест Райли. Мне кажется мы с Челси больше всего вымотались за эти полтора часа, чем Коул и Райли.

Я давно не была в Лондоне и тем более в торговых центрах. С моего последнего похода в них прошло, наверное, почти три года, один из которых я провела в плотную с учебниками для поступления и два на написание проекта.

В дороге я заметила одну странную вещь: Райли и Коул хорошо сдружились. Но мне это совсем не нравится. Во-первых, потому что Райли терпеть не может Челси, а я терпеть не могу Коула. Пахнет чем-то очень странным.

— Эти двое словно спелись, — сказала Челси.

Мы как раз шли позади них и обсуждали вещи за витринами, пока не услышали их звонкий смех на весь холл.

— Да, я с тобой согласна, — ответила я. — Но нам как-то надо продержаться этот день.

Челси кинула на меня смущенный взгляд.

— А, нет. Ты меня неправильно поняла. Я имею ввиду, что мне тяжело быть в компании с Коулом, а тебе в компании Райли.

Она улыбнулась и мне тут же полегчало.

Мы поднялись на этаж выше и зашли в зону фастфуда. Парни сразу направились в сторону KFC, а мы вздохнув направились туда же.

— А ты тоже хочешь фастфуд? — спросила Челси, почесав висок.

Я взглянула на нее.

— Нет. Вместо этого я бы предпочла кусочек пиццы и какой-нибудь газировки.

Думаю, этой еды мне хватит, чтобы набрать пару килограммов.

Ее глаза засверкали.

— Да ладно? Я обожаю пиццу! Наша мама итальянка и она нам всегда готовила на завтрак мини-пиццы по известным итальянским рецептам, — рассказала Челси, показывая на руках, как он будто посыпает пиццу сыром и обмазывает ее томатной пастой.

Мы подходили к прилавку, где продавали пиццу.

— Прости, ты сказала готовила? — осторожно спросила я.

Ее взгляд потускнел, она его отвела в сторону и засуетилась.

— Да. Наша мама бросила нас два года назад, когда нашла себе богатого мужчину итальянца и уехала к себе на родину. До сих пор не понимаю, почему она так сделала, потому что даже если сравнивать состояние его нового мужа и нашего отца, то у папы оно гораздо больше. С того момента Коула будто подменили, — рассказала она и внезапно улыбнулась смущенной улыбкой. — Прости, я слишком много болтаю.

— Нет, все в порядке. Если это секрет или тайна, я сохраню его.

Челси облегченно выдохнула.

— Это не секрет и не тайна, нет, — ответила она мне. Ее лицо поменялось, и улыбка спала. — Но для Коула это не совсем приятная тема.

Я слегка нахмурила брови и потупила взгляд в пол.

Челси улыбнулась и ускорила свой шаг, когда увидела аппетитную пиццу.

— Наверное, я возьму обычную пепперони, — сказала она и подошла на кассу.

Я рассмотрела каждый круг. Все такие сочные, пышные и наверняка вкусные. «Калории и килограммы!» — эти слова кричали в моей голове и одновременно били по мне больными палками.

— Пожалуй, я возьму кусочки пепперони и 4 сыра, а еще пепси и рожок клубничного мороженого, — сказала я молодому человеку, стоящему по ту сторону прилавка.

— Э, хорошо, мисс, — слегка смутившись ответил он и начал суетиться с моим заказом.

В это время Челси уже стояла со своим заказом. Она взяла пепперони и кофе в бумажном стаканчике. Она нескромно посмотрела на меня, когда я забрала свой заказ. Мы начали искать парней и нашли их неподалеку. Райли и Коул по сравнению с нами набрали еды, можно сказать, на человек восемь. От одного вида фастфуда меня начало тошнить. Люблю только картошку фри.

Мы осторожно присели на стулья за их стол. Они о чем-то беседовали, но я так и не поняла, о чем конкретно. Но увидев нас, Райли с осторожностью посмотрел на мой заказ. Он как никто другой знает, что при обычной обстановке я бы не стала есть так много. Его брови нахмурились, а глаза с полным пониманием, что к чему, смотрели на меня.

— Я просто проголодалась, — ответила я и улыбнулась.

— Даже сейчас ты взяла пиццу, — сказал Коул своей сестре.

Она ехидно улыбнулась.

— Ни за что не променяю итальянскую пиццу на какой-то там фастфуд.

Челси все больше и больше начинает мне нравиться! Никогда нельзя судить человек только по его статусу и внешнему виду. За этим скрывается совсем другое. Только не в случае с Коулом.

Мы приступили к поеданию. Я лишь с маленьким желанием начала есть. За все то время, что я сражалась с анорексией, я напрочь отбила свой аппетит. Его просто-напросто нет. Он появляется лишь тогда, когда из-за журчания в желудке мне становится плохо. Но я не привыкла показывать то, что находится внутри меня. Бабушка и дедушка меня многому научили. В какой-то степени я даже рада, что воспитывали меня именно они, а не мама, у которой частенько в голове дует ветер или парочка красивых и богатых мужчин.

— Ты ешь, как свинья, — сказал Коул, смотря на меня и сидя напротив меня.

К слову, все замолчали. По коже пошли мурашки, потому что я никак не ожидала услышать таких слов от него.

— Что прости? — переспросила я, словно не услышала.

— У тебя на щеке и в уголках рта паста и кусочки теста, — ответил он.

Мои глаза резко скакнули на лоб и вернулись обратно.

— У тебя, что вместо глаз увеличенные стекла стоят? — спросила я. — Я в твоей помощи не нуждалась.

— Ну как хочешь, — пожал он плечами, кинув на поднос салфетку. — Правда ты могла бы ходить потом так по улице и привлекать к себе внимание, выслушивать…

— Достаточно. Я могла бы спокойно вытереться салфеткой, как это делают культурные люди после приема пищи.

— Да? А я думал, что у дочери директрисы должны быть рядом няньки.

Я посмотрела на него оскорбленным взглядом.

— Коул, ты перегибаешь палку, — вступилась за меня Челси.

Обстановка, мягко говоря, накалилась. На лице Коула заходили желваки. Понятно было, что ему неприятно находится со мной в компании. По всей видимости мы с Челси помешали им, когда сели за стол.

— Кажется, мы лишние, — буркнула Челси и встала из за стола.

Я встала следом за ней, кинув на Коула прожинающий взгляд.

О машине и о своих желанных правах я вспомнила только тогда, когда мы вышли из торгового центра.

— Мы что-нибудь придумаем. К тому же кататься на втором этаже автобуса куда более интереснее, чем с такими черствыми людьми на кабриолете.

Но я переживаю за машину. В то же время Райли на моей стороне. Мы столько лет дружим! Бабушка нас вместе на горшок садила. Не наделает же он глупостей с маминой машиной? А что если мама позвонит ему? Прикроет ли он меня? Ну уж нет. Конкретно сегодня я не доверяю Райли, потому что, когда он на веселе он может наделать глупостей, а очухаться он может только когда станет поздно.

— Нет, Челси. Не сегодня. Мама прибьет меня, если с машиной что-нибудь случиться. У тебя ведь нет прав?

Она помотала головой. Хотя до ее ответа, я всем своим сердцем надеялась, что она скажет, что есть.

— Права есть только у парней.

Мы вернулись в фудкорт. Парни по-прежнему сидели за тем же столом и доедали свои бургеры. Мы как ни в чем не бывало вернулись на свои места.

— Вы вернулись, чтобы прикончить нас? — спросил Райли, смотря на меня дружелюбным взглядом. Я понимала, что он хочет разбавить напряженную обстановку, но, к сожалению, у него это плохо получалось.

Не зря я вернулась.

— Нет, мы всего лишь уходили в туалет припудрить носики, — ответила Челси, глядя на него своим высокомерным взглядом, как в самый первый день.

Да она просто идеально выработала эту улыбку.

Райли кивнул головой и прикончил последнюю картофелину.

— Можем ехать? — спросил он.

— Да, — сказала я, и мы все начали собираться.

Мы вышли из магазина и направились к машине. В этот раз Райли пошел со мной, потому что Челси читала свои нотации брату.

— Куда мы дальше едем? — спросил он.

— Спроси лучше у Челси, — пожала я плечами и улыбнулась.

Райли засуетился.

— Нет. Спросишь ты, а я уж повезу.

Он понял мой намек.

Мы сели в машину. Райли открыл крышу. Все же я спросила у Челси, куда нам ехать, чтобы купить ткань или платья. Лондон для меня особенный город. Ну, во-первых, Мейсон в этом городе предложил мне встречаться, а во-вторых… этот пункт еще не появился. Возможно, я так считаю, потому что ничего, кроме Лондона и Брайтона, я не видела. Брайтон слишком маленький город, а Лондон поражает любого человека своим масштабом возможностей и своей красотой.

До нужного места мы доехали с ветерком. Так даже было лучше. Я еще раз убедилась в красоте этого города. Это оказался магазинчик одной знакомой Челси, с которой они вместе шьют наряды. Магазин находился в трехэтажном здании в центре Лондона. Все витрины были заставлены манекенами в красивых нарядах прошлых веков. В самом магазине витал запах прошлого. Это было так необычно оказаться здесь. Это место чем-то напоминало мне сувенирную лавку или скромное подобие музея.

Пока мы все рассматривали, Челси обсуждала с мисс Эванс наряды, которые нам нужны. Челси была так заинтересована во весь этот процесс, что на мгновение мне показалось, что ей нравится заниматься модой, одеждой и всем этим процессом.

Пожилая женщина, сощурив глаза, рассмотрела каждого из нас, сняла зачем-то мерки и ушла в комнату, завешанную шторкой.

Я вопросительно посмотрела на Челси.

— Она ушла за нарядами, — пояснила она, став рядом со мной.

Парни развлекались в стороне, примеряя на себя разные парики и украшения и воображали, что они графы.

Не прошло и десяти минут, как мисс Эванс вынесла несколько платьев и несколько костюмов, спрятанных в чехлах.

— Вот. Это должно вам подойти, — сказал мисс Эванс и передала нам наряды.

Мы разошлись по примерочным.

Мне досталось нежно-голубое платье из шелка и фатина с короткими рукавами-фонарями, с вышитыми узорчатыми цветами, которые были распределены по всему платью и шлейфу, тянущемуся от плеч. Линия, от которой шла юбка, находилась чуть ниже груди. В этом платье теряется талия, однако хорошо видно грудь, что очень непривычно для меня. Не смотря на эти мелочи, я в восторге от платья. Мисс Эванс будто знала, что мне нужно подобрать. В комплекте еще были белые перчатки до локтя. Их я тоже надела.

Выйдя из примерочной, я увидела Челси, на которой было золотистое платье, оно немного отличалось по узорам, но фасон был такой же. Ее глаза расширились, когда она увидела меня. Ее губы расплылись в улыбке.

— Ого! Тебе так идет это платье, голубой цвет очень подходит тебе, — сказала она мне.

— Спасибо, — улыбнулась я ей и подошла к ней, чтобы вместе посмотреться в зеркало.

Позади меня послышался звук. Я повернулась и увидела Коула. Наши взгляды встретились, и мы застыли. Наряд 19 века делает из него не парня, а настоящего привлекательного мужчину. Коул выглядит в нем очень красиво. Я заметила, как он сглотнул — его кадык судорожно дернулся. Потом он отвел взгляд в пол и поправил рукава черного бархатного фрака. Следом за ним вышел Райли. Только он засмотрелся на Челси. Мы, четверо, напряглись.

И только когда мисс Эванс подошла к нам я снова начала дышать.

Между нами встала мисс Эванс, которая рассматривала каждого из нас. Она была невысокого роста, на голове высокая шишка из седых волос, на лице высоки черные брови, как галочки и темно-бордовая помада на губах. Она, как и мы была одета во что-то прошловековое. Но под ее взглядом хочется стоять смирно и не дышать.

— Наряды идеально сели на вас, — сказала она своим низковатым голосом и улыбнулась нам. Стоило только увидеть ее улыбку, как мне сразу стало легче. Намного. — Я упакую ваши наряды. А завтра, Челси, я приеду к вам в университет и возьму мерки со студентов. Предвещая ваши вопросы к вашему балу все наряды будут готовы, у меня замечательная команда и мы все успеем в срок. Что касаемо оплаты? — спросила она и взглянула сначала на Челси, а потом на меня.

— Университет полностью покроет все расходы, — тут же сказала я.

Она кивнула.

— Спасибо вам большое, — сказали мы хором и вернулись обратно в примерочные.

На часах было два часа дня, когда мы сели в машину.

— Какая-то скучная поездка, — буркнул Коул.

Я повернулась к нему.

— Тебе здесь никто не обещал веселья. Это был твой выбор поехать с нами.

Он придвинулся к сиденью Райли.

— Приятель, может смотаемся в клуб? — предложил он, и во мне тут же поднялся гнев, как вихрь.

— Нет! Мы поедем обратно в кампус, потому что я не хочу никому создавать проблемы.

По дороге мы остановились у одного ларька с хот-догами и решили перекусить возле набережной Темзы. Мы заняли маленький квадратный столик, но зато с прекрасным видом на реку. Меня пугало количество соусов в этой булке. В мыслях я уже представила, сколько же там калорий. Меня снова затошнило. Райли заметил мое скривившееся лицо.

— Ты должна его съесть, Роуз, — сказал он мне.

Я отвернулась от булки и посмотрела вдаль на берег.

— Меня тошнит от одного взгляда на него, — ответила я.

— Следишь за своей фигурой? — с набитым ртом спросил Коул. — Тебе бы не помешало набрать пару килограммов.

— Что ты несешь? — заступился Райли, и я мысленно поблагодарила его за это.

— Это лучше ты следи за тем, что говоришь, когда со мной разговариваешь.

— А то что? — спросил он, подняв брови.

— Будешь иметь дело с моей мамой.

Терпеть не могу указывать кому-то кто здесь главный. Это ужасная вещь.

Но еще хуже было то, что он надавил на мое самое больное место. Хотя он и не понимает, о чем он говорит, внутри меня все сжалось от боли.

Обстановку разрядила Челси, когда она откусила хот-дог и весь соус брызнул на лицо Райли. Я уже предвкушаю войну, которая вот-вот разразится между ними. Мы переглянулись с Коулом. Кажется, он тоже это понял. Как ни странно.

— Да что с тобой не так-то? — возмутился Райли, пытаясь убрать с лица соус, который между прочим острый.

— Прости, прости, прости, я не специально. Я не знала, как правильно его откусить, и получилось это, — искренне сказала Челси.

— Да пошла ты! У тебя видимо руки растут не оттуда, от куда нужно. Ты слишком опасна для общества. И какого черта меня вообще дернуло поехать, — высказал Райли, кинул салфетку на стол и встал из за него.

Я повернула голову в сторону Райли — он куда-то направился, в совсем другую сторону от машины.

Челси заплакала, дернувшись из-за Райли она тоже покинула стол и направилась в другую сторону и от машины, и от Райли.

Теперь я осталась с Коулом наедине. Класс. Что может быть лучше?

— И что мы теперь будем делать? — спросила я, взглянув на Коула.

Парень пожал плечами. Он морщился из-за яркого солнца, чьи лучи пробивались через ветки деревьев. Свет солнца играл на его лице.

— Ну для начала я закажу себе еще один хот-дог.

Я наморщила лоб, изогнув брови.

— Серьезно? Они разошлись в разные стороны, а ты думаешь, как бы вкусно покушать? — возмутилась я.

— Дай им остыть, — ответил он, взглянув на меня слегка наморщенным лицом из-за выглянувшего солнца. — Челси, она как пороховая бочка. Если ее поджечь, она будет гореть, пока огонь не погаснет. А на счет твоего друга я не знаю.

— Вы же с ним так сблизились за этот день, — сказала я, решив немного позлить. Хотя кого это может разозлить.

Коул улыбнулся.

— Это что ревность? У тебя же вроде бы есть парень.

— Я не ревную. Райли мне как брат.

Коул вскинул бровями и еще больше заулыбался.

— Ну да. Как это у такого идеального человека не может быть парня?

Удар ниже пояса. И что это за язык у него?

Я закатила глаза и сделала глубокий вдох.

— Делай что хочешь, а я пошла искать своего друга. Если ты не переживаешь за то, что от пороховой бочки может кто-то пострадать, то приятного аппетита, — сказала я и уже встала из за стола.

Я сделала примерно десять шагов, когда кто-то схватил меня большой и крепкой рукой и развернул меня на 90 градусов. Повернувшись, я подпрыгнула от неожиданности и ударилась лбом о чей-то острый подбородок. Я подняла голову и увидела, как холодный и пронзительный взгляд Коула смотрит на меня. Его рука по-прежнему держала мою руку над локтем. Я чувствовала силу каждого его пальца. Но также сильно чувствовала его сильный и терпкий аромат одеколона. Запах Коула так сильно отличается от запаха Мейсона, что хочется уткнуться в его черную футболку и спать с ней.

Стоило ему отпустить меня, как я сразу же пришла в себя. Кажется, разум вернулся в свое исходное положение.

— Чего тебе? — спросила я, прикрикнув.

Парень ухмыльнулся мне в ответ.

— Я пошутил. Пошли, — сказал он и пошел в сторону парковки, на которой мы оставили машину. — Ну хоть сейчас появится возможность прокатится на этой малышке.

Мы сели в машину. Это целая пытка: сидеть с ним в одной машине. Но еще страшнее — это доверить ему машину моей мамы.

— Разве ты никогда не разъезжал на дорогих машинах? — поинтересовалась я, пристегивая свой ремень и жалея о том, что в машине только один ремень и нет кнопки катапультирования на случай ЧП.

— У меня есть машина, но я предпочитаю ездить на мотоциклах, — ответил он, заведя машину и выехав с парковки.

Я удивленно вздохнула и приготовилась к поездке.

— Ну да, как это у идеального человека не может быть и машины, и мотоцикла?

— Куда Райли мог пойти? — спросил он, решив не отвечать мне.

— Райли не из этого города, поэтому я не знаю. Предлагаю просто поехать в ту сторону.

Он промолчал. Предположительно, это было его согласие. О'кей.

— А как же твоя сестра?

— Ей нужно побыть одной. Ее время не вышло еще. Любая ее истерика занимает примерно час.

— Она же ничего с собой не сделает?

Коул ухмыльнулся.

— Сестра не из тех слабаков.

И опять удар ниже пояса.

Я была сильной в любые минуты, когда мне было больно и плохо. Но я все-таки навредила себе. А может, мне и вовсе казалось, что я сильная?

Мы выехали на дорогу, тянувшуюся вдоль набережной. Я смотрела по всем сторонам, пытаясь увидеть своего друга с размазанным соусом на лице. Мы так и не нашли его спустя сорок минут. Коул продолжал двигаться вдоль набережной, пока по правой стороне не появился выступ в виде парковки. Он тут же остановился, выключил машину и вышел.

— Куда ты? — крикнула я ему, но он захлопнул дверь.

Пришлось пойти за ним. Он шел в направлении реки. Оперся об ограждение и устремил свой взгляд в воду.

— Почему ты вышел из машины? — спросила я.

Его челюсти были сжаты, а желваки ходили. На какую-то долю я боялась стоять рядом с ним, да еще и смотреть на него. Кажется, что-то произошло. Может, я сказала что-то не так.

— Бессмысленно искать их, пока они не успокоятся, — сказал он низким тоном. Наверное, мне показалось, но он думал совсем не об этом.

— Но мы должны возвращаться в кампус. Уже очень много времени, — ответила я и тоже оперлась об ограждение.

— Знаю. Потому что, если директриса узнает, что меня нет на территории кампуса мне будет конец.

Я нахмурила брови и посмотрела на него.

— Почему? — задала я вопрос.

— Мне нельзя выходить за территорию кампуса.

— Я это уже поняла, но почему?

— Это условие моего отца, которое нельзя нарушать, — ответил он, посмотрев мне в глаза.

Я судорожно вздохнула от холода. Возле реки осенью в Лондоне особенно холодно. Мой кардиган не особенно справляется.

— Ты замерзла? — поинтересовался он, взглянув на меня краем глаза. Боковым зрением я заметила, как ветер перебирал его волосы. Возникло желание посмотреть на его волосы и уложить их, чтобы ветер их не трогал.

— Нет, все в порядке, — ответила я.

Через мгновение Коул куда-то исчез. А когда появился, то в его руках были бумажные стаканчики с горячим чаем.

— Спасибо, но не стоило.

— Стоило. Иначе я буду виноватым, если ты простынешь, — сказал он с ухмылкой в голосе. Теперь он снял с себя кожаную куртку и накинул мне на плечи. От такого милого жеста я смутилась.

Я закатила глаза и снова повернулась к реке. Смотреть на ее куда приятнее чем на его наглую ухмылку.

— Ты говоришь, как Мейсон, — буркнула я.

Он снова ухмыльнулся.

— Кстати, не забывай, что я храню твой маленький секрет, — напомнил он.

— Я это уже поняла, можешь не напоминать, — снова буркнула я.

— Могу я задать один вопрос? — спросил он осторожным голосом.

— Можешь, — ответила я, сделав глоток чая.

— Почему именно Мейсон?

Коул стоял, облокотившись боком об ограждение и смотрел на меня, ожидая моего ответа. Я же в это время чувствовала себя мишенью.

— Это личное, тебе так не кажется? — возмутилась я и взглянула на него.

— Просто не могу понять, зачем тебе такие отношения, когда много разногласий, — пояснил он.

— А с чего ты взял, что у нас их много?

— Может и немного, но они есть, — произнес он, смотря на свой стаканчик.

Несколько секунд я молчала, смотря на то, как под мостом проходит большой пароход, на котором громко играла классическая музыка. Я задержала свой взгляд на людях, которые танцевали медленный танец на палубе.

— Мы знаем друг друга с самого детства. Прошли через многое, и он был рядом, когда мне было тяжело. Дружба переросла в любовь и все, — коротко рассказала, решив не погружать его во все свои истории. Он всего лишь мой одногруппник и не более того.

— Звучит так, будто ты с ним из-за благодарности, — высказал он и точно ошибся.

— Это твое неверное предположение.

— Любовь не может долго существовать.

В этом я с ним отчасти согласна. Если бы любовь существовала вечно или долго, то мой папа не оставил бы нас. А глядя на бабушку и дедушку я задумываюсь. Может, мы просто не встретили тех самых, кто предназначен нам на всю жизнь.

— Может это и так, но я хочу, чтобы любовь не покидала меня никогда. Иначе я потеряю смысл жизни.

Потому что однажды это уже случилось, и я не хочу снова остаться на дне океана без воздуха. Любовь дает мне кислород.

— О каком смысле жизни ты говоришь? — позади меня раздался голос Райли.

Я резко повернулась. Мой стаканчик с чаем упал и разлился на асфальт.

— Где ты был? — спросила я, переведя взгляд с лужи на него.

— В баре. Выпил два шота и мне полегчало. Как будто камен с души упал, — ответил он со своей привычной улыбкой на лице.

— Вот же дурак. Я думала, что все пропало. Только где найти Челси? — задалась я вопросом и повернулась к Коулу.

— Я знаю место, куда она могла бы пойти, — сказал Коул.

Через несколько минут мы уже подъезжали к нужному месту. Это была высокая многоэтажка, отделанная стеклом. Было похоже на офис.

— Это наша с Челси квартира, которую нам подарил отец, — сказал Коул и вышел из машины.

Мы с Райли остались наедине.

— Ты остыл? — спросила я.

— Да. Теперь я полностью холодный. О чем вы говорили, когда я подошел? — спросил он, — взглянув на меня исподлобья.

— Он зачем-то спросил почему я выбрала Мейсона, а потом посчитал, что я с ним из-за благодарности.

Райли засмеялся во весь голос. Уверена, его голос слышно даже на улице. Его смех слишком заразителен, и теперь я начала смеяться.

— Какой же бред сморозил этот чувак, — сказал он сквозь смех.

Эти слова рассмешили меня еще больше.

Когда Челси и Коул подходили к машине, смех по-прежнему стоял в машине. И мне стало неловко перед Челси. Наверняка она подумает совсем не то, что должна подумать.

Они сели в машину.

— И потом Ханна сказала, что он женат и у него есть ребенок представляешь, — смеялась я.

— Опять она обломалась с сайтом знакомств, — поддержал меня Райли и мельком взглянул на Челси

Я встретилась с непонимающими взглядами Челси и Коула. Я заметила, что у Челси под глазами черные подтеки, но заметив напряжение между Челси и ее братом, я поняла, что мне лучше молчать.

— Райли, — окликнула я его. — Кажется, мы перепутали наши места.

Мысль о том, что Райли подыграл не выходила из моей головы. Зачем он это сделал, если Челси так сильно раздражает его? В крайнем случае он просто потерял нить разговора и просто поддержал разговор.