Английский сезон

Стэйси Левайн, 2021

Роуз Флеминг самая обычная девушка. Она учится в Центральном лондонском университете. В ее жизни было достаточно драмы. Девушка была воспитана бабушкой и дедушкой, потому что ее молодой маме было не до нее. Для нее главной целью была успешная карьера. Зато теперь к Роуз относятся с уважением, поскольку ее мама – директриса ЦЛУ. Роуз казалось, что она живет лучшей жизнью, пока в ее жизнь не вошел Коул Брэдфорд, сын влиятельного человека в Лондоне. Он привык жить в роскоши, получать все, что хочет, добиваться своих целей во что бы то ни стало. Но не зря говорят, что богатые тоже плачут. Его жизнь сильно изменилась, когда мать бросила его и сестру. Парень потерял смысл жизни и начал прожигать каждую минуту жизни, пока не поступил в ЦЛУ. Им было суждено встретиться. Их встреча, поступки, слова – неслучайны. Это история о юношеской жизни, о том, как они преодолевают свои трудности, добиваются своих целей и становятся сильными личностями.Instagram для связи – @staceylevineee

Глава 7

Коул

Я начинаю находить плюсы в этом месте. Сделать первым занятием физкультуру — было неплохим решением. Свежесть осеннего утра в поле бодрит, как только ты выходишь на него. И мне это как раз и нужно, чтобы привести свои мысли в форму. Раньше мне этого не хватало, когда я просыпался после очередной тусовки с ужасным похмельем. Да, пускай ломка и есть по алкоголю и легким наркотикам, но это не та дорога, которой я бы хотел идти и которую я обещал своей матери. Я часто думал после ее ухода: есть ли какой-то смысл в том, чтобы стремиться к чему-то? Она всегда говорила правильные вещи, а сама поступила, как самый слабый человек.

Раньше я хотел прожить эту жизнь так, чтобы на старости лет мне не стыдно было умирать. Сейчас я не знаю ничего о том, что хочу сделать для своего будущего. Как будто огромная пропасть окружает меня вокруг, а мелкие камнепады предупреждают о том, что время не стоит на месте. Мне как никогда не хватает правильных слов или решений на свои проблемы. Но с уходом мамы я оборвал все наши связи общения, потому что такое простить и отпустить в прошлое я не смог. Я до сих пор держу эту боль в своей душе и в своем теле.

— М-да, пробежка с утра — то, что нужно, — сказал Чед запыхавшимся голосом.

Мы остановились возле стадиона после небольшой пробежки. Я ухмыльнулся, позавидовав его веселым выходным. Поставив руки на бедра, я посмотрел на друга сверху вниз — он завязывал свои шнурки.

— Я так понимаю, ты вчера ушел в полный отрыв? — уточнил я.

— Да, в нашем баре вчера была улетная тусовка, — присоединился Николас. — Но знаешь, что, Коул? Наш приятель и глазу не повел ни на одну девчонку в клубе. А были там между прочем красотки люксового класса, — с широкой улыбкой на лице, сказал Николас.

Я вскинул бровями и захохотал, похлопав Чеда по плечу.

— В чем дело, Чед? — поинтересовался я.

Но он лишь отмахнулся и посмеялся.

— Они мне просто надоели, — ответил он.

— Правда? А я думаю, что все дело в той привлекательной афроамериканке, — предположил Ник и указал подбородком в сторону той девушки.

— Можно подумать, ты ни на кого не запал здесь? — ответил Чед и приобнял Ника за плечо.

Я посмотрел, куда указывал друг и увидел там не только новую подружку Чеда, но и саму Роуз. Погода сегодня была пасмурная, но взглянув на ее рыжие волосы, внутри себя я почувствовал странное тепло. Со мной такого никогда не было. Я не могу понять, почему среди тысяч девушек в этом кампусе я обратил внимание именно на нее? Моя начатая игра уже начинает пугать и меня самого.

— Ну что ж, моя самая любимая группа! — мы услышали голос нашего преподавателя, а за ним и хлопок в ладоши.

Он и некоторые ребята из группы вышли в центр поля с завернутыми спальными мешками. Я перевел взгляд на остальных ребят: все стояли с рюкзаками.

— А что происходит? — спросил я у своих друзей.

Они оба стояли нахмуренными и видимо ничего не понимали так же, как и я.

— Судя по всему, мы идем в поход, — сказал Чед.

— Какой к черту поход? — выругался я.

— О, нет. Там же столько насекомых, — заныл Николас.

— Парни, мы влипли, — пришел к выводу я.

Мне было тошно смотреть на преподавателя, который с улыбкой читал инструкцию, как правильно вести себя в лесу. Я ни разу не ходил в поход. А сейчас мы даже не готовы к нему. Но природу я всегда любил и люблю. Ничего прекраснее в мире нет. Надеюсь, что мой первый поход не пройдет комом, как первые блины.

Роуз

Я всегда любила походы. Быть наедине с природой и в тишине — прекрасно. Я частенько сбегала с кампуса к горам, чтобы посидеть на холме с видом на горную речку и на красивые скалы, как бы опасно это не было.

Мы разобрали свои рюкзаки с палатками, взяли свои спальники и отправились в лес, что находится рядом с нашим кампусом. Как сказал учитель, дорога до нашего места займет около часа. По дороге кто-то запевал песни, чтобы было не так скучно. Ханна и Бренда сплетничали о блоггерах в Instagram, а я наслаждалась природой вместе с песнями Seafret и успевала по дороге фотографировать новые незнакомые цветы. Я так делаю, чтобы изучать их и потом стараться найти семена для посадки.

Наслаждаться природой с чистой головой было бы прекрасно, но из моей головы не выходят мысли о Мейсоне. С последней встречи он до сих пор мне не позвонил. Лишь два-три сообщения утром и ночью одно, а прошло уже три дня. Я вспоминаю слова бабушки, но от них мне легче не становится. Я так и вижу, как мои проблемы превращаются в длинные тугие веревки, и они медленно закручиваются в морской узел.

— О чем задумалась? — спросила Бренда, выдернув один наушник из моего уха.

Я издала протяжный вздох.

— Много о чем, — произнесла я, смотря в правую сторону на кустарники с дикой ягодой. — О Мейсоне, о проекте, и еще кое о чем.

— Ты до сих пор не сказала своей маме? — удивленно спросила Ханна.

Я растерянно посмотрела на нее, пытаясь понять, о чем она говорит, а поняв, я на долю секунды поджала губы от неловкости и легкого стыда. Я ведь обещала девочкам, что поговорю с ней.

— Нет, потому что на выходных мы чуть не поссорились из-за Мейсона. Она посчитала, что у нас отношения. И пускай это так, она зачитала мне целую лекцию, когда нужно заводить отношения. В общем не нашла того самого момента, чтобы рассказать.

— Будь я на твоем месте, я бы ничего не говорила маме. Я бы спокойно отдала свой проект и ждала бы своего часа. Если бы он победил, то поставила бы маму перед фактом. Тогда она уже ничего не сможет сделать, — рассудила Ханна.

— Как много"бы"ты сказала, — заметила Бренда.

Я сняла свои наушники и убрала их в карман худи.

— Кстати, звонили мои родители, — сказала Бренда.

— Есть какие-то новости о Крисе? — спросила я.

На лице подруги промелькнула легкая улыбка, дающая нам с Ханной маленькую надежду на то, что есть хорошие новости.

— Да. Мама сказала, что будет рассматриваться новое ходатайство. И есть надежда на то, что оно что-то изменит в деле Криса. Но пока его семилетний срок никто не хочет снять, потому что было найдено, что Крис и раньше принимал участие в подобных в вещах, — рассказала подруга.

— Самое главное, что есть надежда. Она всегда важна, — сказала Ханна и обняла Бренду, положив руку на ее плечо.

Я сделала так же, и Бренда обняла нас, а потом качнула по бокам и сказала, что сегодня — не время грустить.

Мы стали подходить к нашему месту. Оно находилось на берегу горной речки. Учитель сказал располагать свои палатки за пятнадцать метров от реки, чтобы нам было не так жестко спать на камнях.

Это был наш третий поход за всю студенческую жизнь. Но я считаю, что это классно: выйти куда-то всей группой на свежий воздух.

Я распаковала свою палатку и за пять минут смогла ее собрать. Потом я убрала в нее все свои вещи и вышла к девочкам. К этому времени все палатки уже стояли, как надо. Ну или почти. Выйдя из своей палатки, я не сразу поняла, почему девочки смеются. А обернувшись, поняла, что к чему. Святая троица не могла собрать свои палатки. Выглядело это ну уж очень смешно. Ник читал им инструкцию, Чед пытался выпутаться из палатки, которая накрыла его, а Коул пытался сам собрать без чьей-либо помощи. Рядом с ними стоял Райли, который на пару с Ником командовал, что и куда.

— А что Райли там делает? — спросила я, указывая на него пальцем.

— Он решил выпендриться перед Челси, — сквозь смех сказала Ханна.

— Он решил так сказать показать ей, что он тут самец, — добавила Бренда.

— Какой кошмар, — прокомментировала я, засмеявшись.

Выражение лица Райли передавало полную серьезность дела. Он делал это все так, будто всю жизнь собирает всем палатки. А когда очередь дошла до Челси, то он застыл, смотря на нее. Я видела, как ей было неудобно просить помощи. Друг весь напрягся. Его надо спасать.

Я подошла к ним.

— Челси, я могу помочь тебе собрать палатку, — предложила я ей.

Лицо Райли покраснело, несмотря на то, что на улице градусов десять и дует ветер.

— Я совсем забыл закрепить свою палатку, — типа вспомнил он и отошел к своей палатке.

— Я была бы очень благодарна тебе, — ответила она, улыбнувшись мне.

Когда стало темнеть, учитель разжег костер, и ребята помогли ему принести бревна, чтобы на них можно было сидеть. Мы сели вокруг костра. Я надеялась, что Райли сядет рядом со мной, но он предпочел компанию Бренды, чем мою. И в итоге ко мне подсел Коул и Челси. Кто-то взял с собой зефир, кто-то сосиски, а кто-то собрался приготовить бутерброды на костре. За компанию с девочками и Райли я решила поджарить зефир. Хотя в этом смысла нет, потому что по левую сторону от меня сидит Николас, который мило общается с Ханной, а Бренда сидит рядом с Ханной, Райли и Чедом. Радует одно, что здесь нет Кристалл, а у Ванессы и ее друзей внезапно обнаружилась простуда.

Я взяла прутик у учителя и надела на него зефирку. Поднеся к костру, я почувствовала, как тепло согревает мою руку. Вечером стало еще холоднее и моя жилетка с меховым наполнителем мало, чем помогала, как и мой желтый свитер. Убрав прутик от костра, я смогла полакомиться приторным зефиром с поджаренной корочкой. Одновременно я достала и телефон. На часах уже восемь вечера, а от Мейсона ни слова. Я решила взять инициативу в свои руки.

— Привет, — написала я ему.

— Роуз, у тебя не найдется еще зефирки? — ко мне обратилась Челси, огибая туловищем своего брата.

— Конечно, — с улыбкой ответила я и нагнулась вниз к своему рюкзаку. Достала несколько зефирок и передала их Челси.

Я вернулась обратно к своему телефону. Мейсон прочитал и ничего не ответил. Он прочитал и вышел из сети. Да что с ним такое.

— Мейсон, в чем дело? — снова написала я.

Меня это все стало настораживать еще больше. Пожалуй, в одном мама точно была права: отношения отнимают слишком много времени. И я это заметила. Да я весь день жду чертового сообщения от парня, который даже не хочет мне отвечать.

— С первым осенним холодком жизнь начнется сначала, — услышала я справа от себя очень знакомые слова.

Я замерла. Порыв моей агрессии куда-то испарился. Лишь эта фраза била по мне.

Когда-то и я произнесла вслух эту фразу, увидев ее на мамином запястье. Тогда она сказала, что это ее самая любимая книга. Толком она ничего не объяснила: зачем она сделала эту татуировку. Сказала только, что эти слова для нее очень значимы. И сейчас, услышав их от Коула, я вернулась в воспоминания и догадки, почему они так важны для моей мамы.

— Что? — спросила я, повернувшись к Коулу.

–"Великий Гэтсби". Год публикации 1925, — ответил мне Коул.

— Я знаю, что это"Великий Гэтсби", но к чему ты это сказал? — не понимала я.

Сейчас я посмотрела в его глаза, в которых плясали ярко-оранжевые искорки огня. Из-за тени черты его лица стали мягкими и не такими уж и пугающими, как показалось мне это сначала. Внутри меня возникло странное желание пройтись пальцем по изломам света. Какого черта?

— В твоем рюкзаке, — он кивнул на мой рюкзак, — лежит"Великий Гэтсби". Никогда не видел, чтобы девушки читали что-то вроде этого. — Пояснил он. — Для меня это странно.

А я никогда не видела, чтобы парни вроде него читали книги. Наверное, он читает, раз смог процитировать. Этот человек не перестает удивлять меня.

— Ты слишком образован. Увидев тебя впервые, я бы так не сказала, — ответила я и обняла себя. Костер не сильно согревал меня.

В ответ на свои слова я услышала смешок и резко посмотрела на него.

— Что? — спросила я.

— Ты первая, кто это заметил, — произнес он вполголоса, смотря как горит костер.

Что-то внутри меня защекотало в зоне живота. Теплота начала сводить мне кости.

— Наверное, потому что все студенты, чьи родители супербогаты учатся в ЦЛУ не ради знаний, а ради статуса и будущих возможностей. Поэтому я удивилась, когда вы с Челси заговорили на истории, — пояснила я ход своих мыслей.

Он ничего не сказал. Коул по-прежнему смотрел на костер. Наверное, думает о чем-то, а может быть и о моих словах. Хотя, это вряд ли.

— Ты так удивился, что я читаю «Велтикого Гэтсби». А что по-твоему мы должны читать? — спросила я. Хотя он и странно прозвучал, все же мне было интересно.

— Ну… Челси обожает читать мангу. Знаешь такие японские книги?

Я кивнула.

— А остальные, что любят… Я не знаю…, — пожав плечами, ответил он.

Я свела брови к переносице.

— Журналы и интернет говорят, что у тебя столько девушек было, а ты не знаешь, что они читают, — удивилась я.

— Ты читала обо мне? — ухмыльнулся он.

Черт. Я что только что проболталась?

— Я? Нет. Это мои подружки рассказали мне, — отмахнулась я, хотя, наверное, он понял, что я солгала.

Коул закусил щеку и потупил взгляд в пол.

— Что ж. Я бы не стал верить всему, что написано в журналах или в интернете.

— Значит у тебя было не так много девушек? — вырвалось у меня.

Коул вопросительно посмотрел на меня, и мое лицо обдало жаром. Только не понятно из-за того, что кто-то добавил в костер полено или из-за того, что Коул посмотрел на меня загадочным взглядом.

— У меня было много девушек для статей, но для меня у меня не было ни одной, — ответил он и засунул руки в карманы своей ветровки.

— Ясно, — ответила я.

— Поэтому я и не знаю, что те девушки читали и читают ли они вообще.

— А как насчет Кристалл? — решила спросить я, пользуясь случаем.

— Я уже ответил тебе на этот вопрос, — пробормотал он и накинул на голову капюшон.

Кажется, он не сильно хочет разговаривать. Собственно, а почему это я должна с ним вообще разговаривать? И что это на меня нашло?..

Я отвлеклась на свой телефон, который завибрировал в момент нашей тишины. На ярком дисплее высветилось"Мейсон", и я не могла не обрадоваться тому, что он дал о себе знать.

— Прости. Сильно устал за последние дни и уже ложусь спать. Спокойной ночи, — написал он мне.

Да он что издевается надо мной?

После его сообщения мне захотелось выкинуть телефон в костер.

Я издала возмущенный возглас, и, кажется, он был слегка громким.

— Мейсон — твой парень? — снова раздался голос Коула и опять неожиданно.

— А? Нет. С чего ты взял? — спросила я и вспомнила, как он подслушал наш разговор, по которому сложно сказать, что мы с Мейсоном близкие друзья. Совру — он поймет, что это ложь. Скажу правду — он расскажет всем.

— Сложно предположить кем он тебе приходится после того разговора в беседке, — ответил он, ухмыльнувшись и подтвердив мои догадки.

— Мы близкие друзья. Он для меня, как брат, — начала оправдываться я, хотя все так и есть.

Волнение охватило меня. Кажется, я медленно стала уходить под воду в своем большом океане.

— Ты врешь, Роуз, — произнес он и я почувствовала, как будто у меня что-то отобрали и не хотят возвращать.

— Значит, Кристалл — твоя девушка, — парировала я.

Парень наконец взглянул мне в глаза. От его взгляда по моему телу пошли мурашки.

— Нет, она моя кузина.

— Ты врешь, Коул, — сказала я. Потому что я видела, как они ведут себя, когда они наедине, и о родстве там и речи быть не может.

— Так же, как и ты, — ухмыльнулся он.

Паника усилилась.

— И что ты собираешься делать? — осторожно спросила я.

— Если мы с тобой сделаем сделку, а потом директриса узнает, что у Кристалл здесь есть отношения ей ничего не будет, потому что ее родители платят за университет, а вот если она узнает про твои отношения, то тебе будет плохо.

— Так значит вот какой ты, — сказала я, все понимая. Он опасен для меня. Раскрывая тайну ему, я медленно попала в его сеть.

— Здесь ты не солгала. Однако я ничего не собираюсь делать во вред тебе, — ответил он и повернулся обратно к костру.

Я забрала свой рюкзак, переступила через бревно и ушла в свою палатку. К счастью, мой уход мало кто заметил, поскольку большая часть группы уже собиралась спать.

В палатке я уже расстелила свой спальный мешок, достала свою теплую клетчатую пижаму красного цвета, переоделась и легла в мешок. Я легла на спину и уставилась в треугольной потолок своей палатки. Свет луны тускло пробивался в мое пространство. Рядом со мной лежал мой телефон, в котором Мейсон, наверное, ждал, когда я отвечу. Или нет, потому что уже почти двенадцать, он устал и ему нужно выспаться. В этот раз я просто завела будильник и легла спать, пытаясь выкинуть из головы мысли о смс-ках и о самом главном — о разговоре с Коулом.