Глава 2
— Элиз, ты спишь?..
Чуть скрипнув дверью, Изабелла аккуратно зашла в маленькую уютную комнатку. На потолке светились самодельные неоновые звездочки, на стенах висели постеры с популярными группами, стол в полном беспорядке, на полу мягкий ковёр и миниатюрная ёлка в углу, светящаяся от гирлянд. На кроватке, в обнимку с игрушкой, сладко посапывая, лежала девочка пятнадцати лет. Русые её волосы, будто в сказке, покорно лежали на подушке, открывая её широкий лоб. Лучи света из коридора скользнули на её бледное лицо: глаза были закрыты, пышные ресницы слегка поддергивались; под аккуратным носиком, словно в улыбке, застыли тоненькие губы. Закрыв дверь, старшая сестра подошла к краю кровати. Опустившись на колени, она стала всматриваться в лицо девочки. Как же сильно она напоминала их маму… В мягком лунном сиянии, проходящим через прозрачные шторки на окнах, девочка смотрелась совсем как принцесса.
Белла аккуратно дотронулась до головы Элизабет и нежно провела пальцами по её бархатным волосам. С трепетом поцеловав её в щёку, она уже собиралась уходить, как неожиданно Элиз распахнула глаза:
— Сестрёнка, ты куда?
Смущаясь, Белла удивлённо обернулась и подсела на край кровати, чтобы обнять младшую сестру.
— Почему ты ещё не спишь, моя дорогая?
— Кто же будет спать в Рождество, — усмехнулась Элизабет.
— Я принесла для тебя новогодний подарок, — Белла с улыбкой положила маленькую праздничную коробку на мягкое одеяло перед Элизой.
Девочка любопытно приоткрыла его и тут же раздался негромкий выкрик. Её глаза загорелись радостным блеском, и она поспешно вытащила из коробки миниатюрное серебряное украшение, неловко примеряя на себя.
— Как же я рада! — воскликнула она и так крепко обняла Изабеллу, что у той явно не оставалось шанса вырваться.
— Оно тебе очень идёт, — после объятий, искренне похвалила Белла, но в голосе всё равно слышались нотки печали. — На самом деле я хотела подарить тебе невероятный снежный шар, — от всплывшего в памяти образа красивейшей игрушки глаза девушки засияли. — Но один парень врезался в меня и… — Она издала печальный вздох, и на её лице появилось грустное выражение. — …подарок разбился.
Белла изложила всё, что с ней произошло. Закончив рассказ, она украдкой, словно виновато взглянула на девочку, но к её удивлению, младшая сестра вовсе не расстроилась, а лишь внимательно слушала, с сочувствием разглядывая Изабеллу. Только спустя несколько минут молчания, Элиза потянула свои нежные руки к её шее.
— Всё хорошо, не беспокойся.
— Спасибо, что ты есть у меня, — промолвила Белла и уткнулась носом в теплое плечо девочки, скрыв непрошенные слёзы. — Ты уже успела поколядовать?
— Да, в этот раз все собранные сладости поделили между собой детишки, которых я сопровождала, — Элизабет радостно кивнула в ответ на вопрос сестры, умиляясь такой нежности и аккуратно поглаживая её по волосам. Но не прошло и пяти минут, как вспомнив что-то, она вдруг встрепенулась и спросила Беллу:
— Ты уже успела сходить на кухню?
— Нет, а что, тебе принести что-нибудь? — заботливо спросила Изабелла, чуть отодвинувшись.
— Вовсе нет! — улыбнулась Элиза — Тебя давно дожидается мой подарок для тебя.
— Интересно, что же это может быть, — Белла с любопытством посмотрела на неё. — Но одно я знаю точно: это то, что безумно мне понравиться.
— Ты увидишь его сама, — намекнула девочка, не позволяя себя раскрыть.
