Когда загораются искры

София Ивановна Кульнева (2024)

После смерти родителей студентке художественной академии Пэйнтворд Изабелле приходится нелегко вместе с её младшей сестрой Элизабет. Но с каждым разом жизнь подбрасывает Белле все больше трудностей: появление в её жизни странного юноши, испортившего Рождество; знакомство с необычным лесником, у которого явно спрятаны свои "скелеты в шкафу" — просто ли это цепочка совпадений? А может, это даже даст Белле шанс на любовь? И какие ещё тайны ожидают девушку после всех этих захватывающих событий? Душевный роман, пропитанный любовью в каждом слове тронет сердца как и романтиков, так и любителей чего-нибудь "остренького".

Чудесный канун Рождества. Всё проходит в суете и в поисках подарков. Но вдруг что-то пойдёт не так? Нечто подобное приключилось с Изабеллой, которая как и все в этот день готовилась к празднику. Но неожиданно её идеальный подарок оказывается испорчен странным незнакомцем. Может ли даже такая случайность привести к кардинальным изменениям в её жизни?

Романтическая история, начавшаяся так внезапно и объединившая сердца откроет для Беллы новую форму любви, о которой она даже не подозревала.

Благодарность

В этих небольших строчках я хочу от всей души поблагодарить некоторых людей, которые вдохновляли меня и помогали в моём первом литературном дебюте. Недостаточно простых слов, чтобы описать, какой вклад они внесли в мою книгу. В первую очередь хочу поблагодарить человека, благодаря которому эта книга родилась на свет. Я посвятила своё первое творчество своей прошлой любви, но даже так, я неимоверна благодарна ему за всё проведённое вместе время и подаренные воспоминания. Во все листы, пропитанные искренностью, я вложила самые искренние чувства. Также моим вторым маленьким вдохновением стала моя младшая сестра, которая всегда помогала мне на протяжении всего создания. Отдельную благодарность хочу выразить таким людям, как Дарье Рудаковой и семье Тряпкиных, а именно Мариям. Они внесли колоссальный вклад в мой проект, и я безумно благодарна за их искреннюю и бескорыстную помощь. Всем тем, кто поддерживал и верил в меня, ждал выхода книги — я тоже говорю: «Большое спасибо».

Глава 1

"Необычный подарок"

В канун Рождества — Сочельник, как его ещё называют, все улицы, ярко освещённые ослепительными огнями и забитые толпами радостных людей, предвкушающих праздник и озабоченных подготовкой к нему, всегда делают такие вечера особенными и торжественными. Необычные витрины со сладостями и красивыми игрушками притягивают к себе взгляды, а любопытные дети, поддавшись соблазну, уже тянут своими маленькими ручками взрослых, произнося всем нам знакомую фразу: «ну купи, купи пожалуйста!», и тыкают пальчиками в стекло, показывая интереснейшую вещицу. Растерянные родители улыбаются и со вздохом достают из кармана кошельки — в такой праздничный вечер можно и побаловать своё чадо. Иные взрослые торопятся куда–то, чтобы доделать свои важные дела и провести Рождество в кругу семьи.

Особенно волнительно было в этот момент Изабелле — девятнадцатилетней брюнетке с закрученными локонами, аккуратно падающими на пальто бежевого цвета, и в миленьком бордовом берете. Самой красивой и выразительной частью её лица представлялись большие и карие, с необычайной глубиной глаза, под одним из которых аккуратно располагалась родинка. Презабавным было то, что каждый раз, когда её щёки краснели на холоде, она всегда становилась ещё симпатичнее. Девушка в быстром темпе ходила по украшенным зимним аллеям, внимательно рассматривая витрины и порой заглядывая в тёплые помещения магазинов. В этот символический день Белле очень хотелось преподнести особенный подарок для своей маленькой сестрёнки Элизабет. Накопленных на стипендию и зарплату после многочисленных затрат оставалось не так уж и много. Глаза Беллы разбегались по красиво упакованным подаркам и новинкам, о которых в детстве она могла только мечтать. Раньше родители не особо баловали девушку, даря на Рождество одно и тоже, но она всегда с радостью принимала подарок и берегла подарок — каждая мелочь казалась для неё особенной. Но всё-таки подарки не имели для неё такую роль, как колядки, так как это была самая весёлая и пожалуй, любимая часть праздника у детей. Белла с Элиз строго соблюдали эту главную традицию каждое Рождество: им нравилось наряжаться в свои белые платья и выходить так на улицу. Вместе с остальными ребятами и некоторыми взрослыми, девочки пели рождественские песни и радовали окружающих, за что их щедро вознаграждали сладостями.

Но тем не менее Изабелла из всех существующих праздников больше всего любила именно Рождество — именно он, по её мнению, дарит людям ослепительные улыбки, тепло и настоящую любовь. Окружающие радуют друг друга подарками. Умилительно и презабавно наблюдать, как отмечают такие вечера за окнами другие семьи. Они разводят огонь в камине, достают коробку с украшениями и вместе наряжают величественную ёлку, великолепно сияющую множеством огоньков гирлянд. А вот ещё полчаса: и будет готова индейка! Дети весело помогают отцу сервировать стол, а мать в это время замешивает продукты в салат. Какой восхитительный аромат стоит на кухне! Закончив работу, ребята поспешно садятся за большой стол, в предвкушении проглатывая слюни, поглядывая то на мать, то на духовку. Родительница натягивает варежки и вытаскивает противень с запеченной, вкусно пахнущей индейкой, и детвора подпрыгивает на стульях, взвизгивая от радости. После трапезы детишек будет ждать сюрприз: вытерев руки об одежду, под строгими замечаниями матери, они уже бегут заглядывать под ёлку. В каждом уголке дома звучит музыка, восхваляющая Рождество Христово, и члены семьи с счастливыми лицами поздравляют друг друга.

Какая же удивительная атмосфера происходит в такой праздник!

Белла всегда мечтала провести этот праздник именно так, как у других, но понимала, что у неё уже никогда такого не будет: не было возможностей. А сейчас?.. Шёл уже как год, как её родители скончались. Это событие стало самым шокирующим в жизни Изабеллы. В её памяти до сих пор свежо оставался тот роковой день, когда она только узнала о катастрофе. То, как она болезненно отреагировала на эту новость действительно было зрелищем душераздирающим, а воспоминания вызывали только неприятные чувства: она часто тосковала по ним, ведь каждый уголок частного дома был пропитан их любовью.

Девушка поспешила как можно скорее отвлечься от грустных мыслей, чтобы не портить праздничного настроения. Белла с сожалением посмотрела на цены, превышающие бюджет, и уже в который раз выходила из очередного магазина. Раскидывая снег ногой в разные стороны, она уже не имела понятия, что может понравиться её младшей сестре. Из раздумий её вывел резкий звонок велосипеда спереди. Девушка моментально отскочила в сторону, больно ударившись плечом о витрину. «Никогда они не смотрят по сторонам» — морщась от боли, Белла потирала ушибленное место. Обернувшись на то, из-за чего она получила удар, её взгляд незамедлительно остановился на крутившемся вокруг своей оси снежном шаре.

Это был великолепный шедевр: подставка, сделанная из сусального золота и мозаичных стёклышек, крепко держала хрупкое стекло. В центре его, словно на носочках стояла маленькая девочка в голубоватом платьице, тянувшая свои ручки к прикреплённой на куполе звезде. Её румяное, свежее лицо изобличало радость и желание вот-вот дотронуться до верхушки. Вокруг девочки лежал пушистый снежок, готовый при любом движении руки подняться в воздух и весело закружиться вокруг неё. По бокам стояли миниатюрные ёлочки и подарки, разукрашенные различными драгоценностями. Работа была сделана настолько тонко, изящно и с душой, что мигом приковала к себе изумлённый взгляд Беллы. Она вдруг почувствовала, что это было именно то, что искала она весь вечер.

Весёлый звон дверного колокольчика не заставил долго ждать и в мгновение пробудил широкоплечего бородатого мужчину средних лет, засыпающего от скуки в своём кресле. Его рот растянулся в улыбке, а глаза загорелись радостным блеском при виде покупателя.

— Добрый вечер, что вам угодно, мисс?

— Добрый вечер, я бы хотела знать, какую цену вы даёте тому снежному шару?

Посетительница быстро обернулась, указывая пальцем на, пожалуй, единственную игрушку во всём магазине. Оглядев пространство повнимательнее, она неожиданно поняла, что повсюду были уставлены антикварные штучки. Она кротко улыбнулась продавцу, внутренне молясь о том, чтобы владелец не стал называть «страшных» для неё цифр.

— У Вас прекрасный вкус! — скрестив руки на груди, пробасил приятным глубоким голосом мужчина. — Вот что я Вам скажу: работа явно выполнена мастером своего дела, тем более для её выделки были выбраны лучшие драгоценные камни, такая лёгкая и искусная резьба… — Протянул продавец в конце, словно интригуя перед тем, как назвать цену. Он слегка наклонился к девушке и, еле шевеля губами, тихо прошептал то самое число.

Округлив глаза, Изабелла в удивлении приоткрыла рот. Нет, это было слишком дорого для неё. Отрицательно покачав головой, она уже собиралась что-то ответить, но, продавец, тут же второпях перебил её. Словно угадав её настроение, мужчина открыл недалеко от него лежащий ежедневник и начал что-то быстро писать на бумаге, неспешно приговаривая:

— Хотя думаю, что для прекрасной девушки, тем более в такой замечательный праздник вполне могу сделать скидку, — и протянул посетительнице листок с окончательной стоимостью.

Взглянув сначала на продавца, а затем с любопытством — на бумагу, Белла, сверкнув глазами, снова обернулась на снежный шар, умиляясь его необычной красоте, и чётко приняла решение:

— Спасибо вам большое, я его беру! — выпалила она, радостно улыбаясь во весь рот.

Продавец тут же подскочил к стеклянному куполу, накрывавшему шар, бодро подпрыгивая и крутя в пальцах связку ключей. Пока он доставал и упаковывал подарок, то и дело напевал себе под нос «Jingle bells». Мужчина, как показалось Белле, был действительно рад тому, что сможет продать этот снежный шар. Когда продавец протягивал девушке подарочный пакет, надо было только видеть, с каким восхищением она принимала столь необычную вещь и затем, светясь от счастья, выходила из антикварного магазина. Прикрыв глаза, девушка прижала свёрток к груди и вдохнула свежий морозный воздух. На этот раз она была уверена, что подарок непременно понравится сестре.

Изабелла надела нежно-розовые варежки и с трепетом в душе побрела домой, выбирая самые безлюдные места. Непонятное для неё самой желание вытащить из конверта ценную игрушку, побудили её к действию. Убедившись, что с шаром всё в порядке, она повертела его в руках, любуясь девочкой внутри. Что-то было схожее во внешности этой малышки и Элиз. Белла собиралась убрать вещь обратно, как вдруг почувствовала резкий и сильный толчок в плечо. От неожиданности она разжала ладони и успела только заметить, как снежный шар выскользнул у неё из рук. Когда послышался звон разбитого стекла, у Изабеллы так и ёкнуло сердце. Она опустила голову и вдруг ей стало тяжело дышать. Слёзы сами собой начали появляться на ресницах. С трясущимися ногами, девушка медленно опустилась на колени, чтобы собрать осколки, тут же вскинула голову и устремила полный ненависти взгляд на виновника происшествия.

— Боже, простите меня пожалуйста! — многократно причитая, лепетал молодой парень в чёрном пальто, то голыми руками принявшись собирать остатки стекла, то бросая их и хватаясь за голову, приходя в ужас от содеянного. — Я правда этого не хотел… Господи, что же я наделал… — Казалось, он и сам готов был разрыдаться от отчаяния — Прошу, примите от меня хотя бы компенсацию…

Парень судорожно начал шарить по карманам. Найдя свой кошелёк в одном из них, вытащил купюры и, не пересчитав, дрожащими руками отдал девушке.

— Мне правда очень стыдно за это… К сожалению, я опаздываю на важную встречу, мне придётся уйти, но если понадобится моя помощь, — он достал из другого кармана карточку, — то просто позвоните по номеру, указанному на визитке.

Парень несмело улыбнулся и поглядел на девушку с таким извиняющимся видом, будто переживал за случившееся не меньше самой Беллы. Он неловко потрепал свои шелковые блондинистые волосы и, повернувшись, снова побежал по своим делам. Изабелла сквозь слёзы смотрела вслед этому чудаку и в полном недоумении взглянула на сжатые в руках мятые деньги с визиткой. Единственным решением в этой ситуации, казалось, было только приобрести новый подарок. Всхлипывая от обиды и злости, девушка засунула вещи в карман и, поднявшись, стряхнула с себя снег. Какое же это было разочарование…