Чумные Псы: Игра в надежду

Сойка Кэйн, 2022

Итак, неунывающие героини отправились учиться магии в школу Четырёх Секторов. Их целью является не только обучение, но и примирение светлых и тёмных детей. Ни одна сторона не рада вынужденному совместному сосуществованию. Не обойдется без интриг и конфликтов, и напряжение нарастает… Удастся ли девчонкам и их покровителям разрешить все мирно?

Книжный червь/Что есть истинный наследник?

Когда Птица просыпается, в комнате ожидаемо никого. Она с чувством зевает и ползёт в душ. Под прохладной водой голова кажется уже не такой свинцовой, так что девушка шлепает босыми ногами к синтезатору и требует себе кофе. А потом ещё эрриса: вчерашний день её хорошо вымотал, а энергии явно понадобится много. Заглядывает в расписание, и тут же поперхивается: первой же парой стоит стихийная магия. И учитель, конечно же, Иктер Серрави.

— Да преследует он меня, что ли?

Она быстро собирается и выходит из комнаты — как всегда, похожая больше на панка, и спешащие по коридорам студенты косятся недоуменно. Чей-то взгляд останавливается на её косичке, а потом девушка слышит тихие голоса.

–…защищает полукровку…

–…знается с тёмными…

–…сестра её — истинная светлая, а это…

Девушка задумчиво оглядывает соучеников, вскидывает брови:

— Вы же понимаете, что до тех пор, пока вы не подойдете и не выскажете все это мне в лицо, ваше мнение — лишь трусливый шакалий лай?

Шепотки стихают, но это вовсе не успокаивает девушку. Она щурится раздраженно: ей не нравится, как становятся светлые. Обычно так вставали дворовые ребята, когда собирались скопом кого-то бить. Видимо, после выпада блондинки эти идиоты решили, что терять уже нечего. Резко и отчётливо девушка чувствует на языке вкус лекарства.

Интересно, а эти — попробуют в первую очередь забрать ингалятор, или у них есть подобие чести? Хотя по опыту девушка уже может сказать, что у этой детворы все так же, как у людей, и неважно, тёмные они или светлые. Просто тёмные ни за что её не тронут, потому что Лордов слишком уважают и боятся.

А вот светлые медленно заходят ещё и со спины. Птица мысленно благодарит Яна за уроки: да, победить в этой драке она не сможет, а вот попортить нападающим мордашки получится. Хотя и не хочется вообще ввязываться в драку. Может быть, получится их заболтать?

— Так что, вы подходите, и мы говорим? Ну, или дайте мне уже пройти!

Вскинув голову, девушка гордо шагает вперёд, надеясь, что сумеет пройти сквозь обидчиков, как львица из Короля Льва, но не тут-то было. Набрасываются сразу, и сразу начинают бить. У девушки получается съездить по ним только пару раз, а потом её и вовсе валят на пол. Попытка отползти тоже ни к чему не приводит, и Птице становится по-настоящему страшно. Да, она дралась, да, у неё забирали ингалятор, но это были нормальные дворовые потасовки, а сейчас её… Птица не хочет об этом думать, не хочет использовать это слово, но сейчас её попросту забивают.

— А ну-ка стоп! — звучит громкий голос.

Рядом с девушкой присаживаются на колени, и она видит край золотого одеяния.

— Элькрис! — она хмурится от звучания своего голоса: натуральный сип.

— Сейчас все пройдёт.

Мужчина мягко ведёт по её волосам, и боль действительно отступает. Птица слышала когда-то, что так лечить способны только боги, но ей не того, чтобы об этом думать. Она видит кого-то ещё из преподавательского состава, поднимается на ноги, уточняет, куда идти на урок и что будет со светлыми идиотами.

— Послужат примером для остальных, — обещает ей Элькрис. — Кабинет господина Серрави находится в третьем корпусе — отсюда направо, здание с красной крышей, на третьем этаже, первая дверь справа.

Девушка кивает, собирает разбросанные по полу учебники и отчётливо осознает, что ей теперь действительно страшно.

***

Ксень, проводив Артура на его первый урок, смотрит в свое расписание, и мысленно воет. Предметов просто чёртова куча, целых 12, и она надеется, что после всего этого ноги ещё будут её нести. Выбирает наугад, ткнув пальцем в простыню расписания, попадает в техномеханику, к Зионовым преподавателям. Тащится туда, продираясь через лабиринты коридоров, и, зайдя, зависает в ступоре: внутреннее помещение в корне отличается от фантазийно-средневекового антуража школы, здесь царит металл и стекло. Огромное помещение больше похоже на какой-то завод с кучей монструозных станков и агрегатов. Преподаватель синекожий, крайне молодо выглядящий разумный, одетый в серую спецовку.

— Ну что, приступим? — спрашивает он после короткой переклички. Настороженное молчание и светлых и тёмных служит ответом, только пара девчонок в первом ряду вскидывают головы: эти готовы явно.

— Ладненько, — преподаватель ничуть не смущен такой встречей. — Меня зовут Вулканос, можно просто Вулкан. Без долгих речей обойдёмся, давайте для начала я покажу вам, какие возможности таит в себе магическая механика и что даёт.

И демонстрирует протез на подставке: кисть руки из тёмного металла, левая, с тонкими длинными пальцами.

— А мои родители руку отрастят и не напрягутся! — хвастается светлый пацан, почему-то с синяком на лице.

Вулкан усмехается добродушно:

— Такую? — и снимает свою левую руку. Отвинчивает в районе кисти, как игрушечную, и смотрится это жутко.

— Да, у меня тоже протез, — смеётся учитель. — неожиданно, верно? Смотрим!

И надевает демонстрационную модель. Та моментально перестраивается, становясь неотличимой по цвету от кожи демона.

— Перейти в режим диагностики, — командует Вулкан, и рука меняется, открывая на тыльной стороне ладони небольшую панель.

— Итак… Парень, ты только что подрался, синяк нанесён костяшками пальцев разумного гуманоида ростом 170 и весом около 65 кг. Леди Лаэрна, у вас через неделю грядёт обострение аллергии, сходите к целителям заранее. Горм и Авис, колдовали во дворе дождь для полива растений. Похвально, но не затопите их совсем. Вместо ливневого шквала попробуйте в следующий раз Аква Арфу, она мягче и безопаснее для корней. Леди Ксен-Ий, завтракала бутербродами с копчёной колбасой.

Ксень краснеет немного, оказавшись объектом изучения, но это не меняет факта, что она в полном восторге.

— Диагостическое заклинание заняло бы больше времени, верно? И творить его пришлось бы отдельно для каждого ученика. Это не предел. Режим инструменты.

Рука снова меняется, перестраиваясь последовательно в сварочный аппарат, отвёртки, паяльник и шуруповерт. Тут уже у доброй половины собравшихся челюсть падает.

— Режим боя, — и Вулкан демонстрирует лазерный резак, скорострельный пулемёт, и защитный купол, о который разбиваются все заклинания, пущенные учащимся по просьбе мастера.

— Так что? — интересуется Вулкан у парня с фонарём. — Такую смогут?

Тот хмуро молчит. Вулкан снимает демонстрационный и надевает обратно свой протез.

— Это, кстати, не самая сложная работа, — как бы между прочим бормочет преподаватель. — Вам вполне по силам. Кому интересно, и после некоторой практики, конечно. Мой мне делал тарр Ордиви лично, и его возможности куда больше. Показывать долго, а уроки коротки. Ну что, открываем учебники, начнём с азов!

И зал наполнился шорохом бумаги. Возражений больше ни у кого не было.

***

Птица тем временем добирается до кабинета, входит в двери — Иктер кивает ей, как старой знакомой, слегка улыбается. Тут же хмурится: то, что девушка напугана, он отлично осознает. Птица же, усевшись за парту, снова залипает.

Эта манера держаться и двигаться, гордая посадка головы, порывистые, но исполненные достоинства движения так сильно знакомы… девушка вспоминает поведение Темного на балу, добавляет к манерам господина Серрави периодически падающую набок голову, осознает некоторое очевидное сходство — и трясет волосами, зажмурившись. Придет же такая дурь в голову!

Слегка обеспокоенный демон кладет перед ней листок, и девушка понимает, что часть его приветственной речи она пропустила, а теперь кабинет начинает снова наполняться звуками. Иктер уже закончил говорить, он облокачивается на стол, ждет. Птица никак не может набраться смелости и спросить у него, чего от нее ждут: такое вопиющее неуважение на первом же занятии! На соседнем ряду она замечает одного из пацанов, которые ее били, с разбитой губой, и сдерживает порыв отшатнуться.

— Принцесса, подойдите, — сухо требует учитель.

Девушка встает на шаткие ноги, думает, что сейчас будет разнос — но глаза преподавателя все еще обеспокоенные, а голос, которым он задает вопрос, тих, словно шелест поземки на ветру: услышать почти невозможно.

— Что у вас случилось?

— Ничего, требующего особого внимания, — так же тихо вздыхает девушка. — Выяснила, что в реальной драке я ничего не стою. А еще — что даже дети в этой войне готовы убивать.

Иктер склоняет голову:

— Понимаю ваше состояние и готов отпустить с урока…

— Не стоит. Показывать всем вокруг свою слабость я точно не намерена.

— В таком случае возвращайтесь за свою парту и займитесь тестом, который я всем раздал. Это базовая проверка на уровень знаний.

Девушка кивает, тихо благодарит демона и возвращается к себе, чувствуя, что коленки стали трястись меньше. Видимо, из-за того, что этот темный сейчас на ее стороне. Берет листок, уверенная, что не сможет ответить ни на один вопрос. И потрясенно вскидывает брови — она знает почти все! Муштра Лордов, особенно Яна, дала свои плоды, и теперь ей совсем просто решить задание.

Листок она сдает первой, и теперь брови взлетают уже у учителя. Он такой подготовки, видимо, тоже не ожидал.

Постепенно подтягиваются и другие ученики. Иктер бегло просматривает их ответы, кивает чему-то своему.

— Что ж, кажется, теперь пришла пора действительно начать урок.

Господин Серрави бегло пробегает глазами по тестам, и качает головой. На лице его легкий оттенок презрительной иронии.

— Не ожидал, что в поступившие настолько слабо подготовлены. Есть, конечно, исключения, но в целом…

А глаза демона гуляют по рядам учеников и буквально прожигают каждого насквозь. Создается ощущение, что в аквариум с рыбками случайно заплыла пиранья и теперь высматривает, кого бы превратить в главное блюдо, а кого оставить на десерт. Птица невольно поражается, как этот странный демон умудряется создавать невыносимую атмосферу, сохраняя вежливо-отстраненную маску на лице.

— Открываем тетради. Итак, разберем теоретические основы. Леди Птица, вы их уже знаете, поэтому открываете учебник и читаете вторую главу, затем в тетради излагаете своими словами, как вы поняли написанное.

Пацан с разбитой губой издает неопределенный хмык, и тут же в него впивается острый взгляд горящих алым глаз.

— Граф Майн, вы хотите что-то сказать? — холодно интересуется Серрави, как-то очень незаметно оказываясь почти вплотную к парте светлого, возвышаясь над ним. Пацан резко бледнеет и пытается прикинуться частью мебели, но выходит не очень.

— Вы, наверное, хотите сказать, что азы темной магии вам, чистокровному светлому, не пригодятся? Или вы уверенны в своих силах настолько, что знания мастера школы вам ни к чему? Может, продемонстрируете?

Серрави перемещается в центр класса, так, чтобы все его видели.

— Ну что же, граф, я к вашим услугам. В этом классе ограничений на творимые заклинания просто нет — покажите, на что вы способны. Я готов побыть демонстрационным манекеном. А вы?

Светлый вскидывает голову и прикусывает губу до крови, сам того не замечая. По рядам проносится шепот. Темные смотрят с любопытством, а светлые — с разной степенью возмущения. Майн принимает какое-то решение.

— Я согласен! — говорит он. Прикрывает глаза, концентрируя в ладонях энергию.

— Заклинание высшего света! — шепчет девчонка с задних рядов. — Хороший уровень!

Шар формируется, остро и холодно отсвечивая в ладонях мальчишки. В какой-то момент, достигнув максимальной интенсивности, заклинание срывается и стремительно врезается в Иктера. Но ничего не происходит — искры света обтекают фигуру демона, и гаснут, не в силах долететь до цели. Серрави протягивает руку, и те осколки светлой магии, что еще не погасли, садятся на нее, собираясь в шар.

— Неплохо, — говорит он. — Но, как видите, голой силы мало. Нужен опыт. Знания. Понимание, как действует магия любого цвета, как с ней работать. Как обезвредить или подчинить чужие заклинания, направленные на тебя. Если вы удовлетворили жажду общественного внимания, господин граф, будьте любезны открыть тетрадь.

«Господин граф» становится пепельно-серым, и быстро хватает писчие принадлежности. Серрави возвращается на место. За все время диалога он ни разу не сменил интонацию и выражение лица — все та же каменно-спокойная отстраненная вежливость с легким послевкусием колючей холодной иронии. И вот эта мнимая неподвижность нагнетает ужас в геометрической прогрессии. Если бы темный рассердился, повысил голос или стучал по столу, давал бы хоть какой-то эмоциональный отклик, учеников это остановило бы очень вряд ли. А так — весь класс, как одно существо, проникается и приступает к заданию.

Конец ознакомительного фрагмента.