Бессарийский Принц. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том III

Сергей Маркелов

Не успели друзья перевести дух от Лиходейств, что учудили в Аршии, как новые напасти не заставили себя долго ждать.Продолжив горе-миссию по сопровождению картографа из Аламантэи и его дочки в Южные Земли, они оказываются втянуты в интриги местных «Сильных Мира Сего».Разлученным с друзьями, а следом и со своей командой, ребятам ничего не остается, как отправиться в опасное Приключение по неизведанным и Таинственным Землям бескрайних пустынь Бессарийского Царства.

Глава 9 «Ядовитый Зуб и Новоиспеченные Мурзателоохранительницы»

— Что за ужасный кошма-а-а-р?! — прохрипел Афин, приходя в себя. — Марк мне приснилось, будто мы в пыточной. Меня прижгли раскаленным железом, а ты отдал свою жизнь в руки… — осекся тут мышонок.

Пошире раскрыв глаза, он только сейчас увидел друга, сидевшего на земле, а по обе стороны от него находились его арестантки.

— Ах да… Это был вовсе не сон, — тяжело вздохнул мальчик, почувствовав, как боль в плече возвращается.

— Ну всё — Вы убедились, что ваш товарищ жив. Теперь можем идти, — нарушила тишину Налия, «подстегнув» Мурзу клинком по плечу.

— И пусть нам было велено убить тебя — мы решили не делать этого, — послышался задорный голосок Нэслимы.

— Кажется, я догадываюсь, кому обязан жизнью, — прошептал раненный паренек, которому помогла подняться со стола Шамсия.

— Прощай, брат, — прискорбно прошептал Марк, ведомый к выходу своей «свитой».

— А-а-а-х, как же Вы можете так поступать?! Жестокосердечные, сухие, черствые злодейки и мучительницы, — взвыл тут верный Слуга своего Господина истошным голосом и кинулся к нему.

— Ты уже что-нибудь придумал? — тихо прошептал мышонок, поймав брата в дружеские объятия.

— Нет еще, только пришел в себя, — также тихо прошептал в ответ озорник.

— Ох, Афин, — проскрипел с горечью в голосе Мурза. — Думай быстрее, — прошептал он.

— Ма-а-а-р-к, прости меня брат, я не смог уберечь тебя! Прости, — прохрипел мальчик, наигранно ударяя себя кулаком по голове.

— Ну и-и-и…

— Пока, продолжаем ломать трагедию, — перебросились они парочкой слов.

— Афин, ты был поистине хорошим Слугой и верным другом, я никогда не забуду тебя.

— Не говорите так! Может быть всё еще наладиться, — заскрипел сквозь слезы повеса, которому в голову ударила очередная умная мысль.

— Может…

— Братец, ты мне доверяешь?! — хитро прищурил Афинохерус глазки.

— В последний раз, когда ты так спросил — беды посыпались градом.

— Бороться со злом во всех его проявлениях всеми силами — твои слова?!

— Так ты?! — отстранил его мальчик, и получив от него кивок, дал понять, что готов рискнуть.

— Мне и вправду пора, но обещаю, мы еще свидимся, — отошел от брата на шаг Марк, и тут же его схватили по обе руки прислужницы Заримы.

«Обещаете?! Вы?! А ведь этого дня Вы меньше всего ожидали и боялись по ночам!».

Обреченно рухнул на колени Слуга и опустив голову, тихо засопел.

— Вы говорите, что Мы еще свидимся… Но Вы лжете… О-о-о, Всемилостивейший! — закричал он, подняв руки к небесам

— О чем это ты?! — заслонила собой Нэслима Заморского Принца.

«С тех самых пор, как мы покинули Нашу Родину, гонимые и преследуемые его родным Дядей, который убил отца Принца, узурпировал трон и взял в жены его мать, он — Мурза Марк, боясь, что рано или поздно нас поймают, и смогут использовать для давления, он… он…»

— Что-о-о?! — вытянули шеи Нэслима, Налия, а также стоявшая в сторонке Шамсия.

— Он вырвал себе один зуб и вставил вместо него пустышку, начиненную смертоносным ядом.

— Не может быть?! — воскликнули в один голос мышки.

— И вот теперь, когда этот День настал, он надкусит её и… — склонился до земли Афин и принялся рвать на себе волосы.

— Не позвол-ю-ю-ю! — прогремела тут Хозяюшка кузни, выступив вперед.

Кинувшись к Марку, она с силой сжала ему челюсть.

— Скорее, посадите его на стул и держите руки! — раскомандовалась девушка, а перепуганные донельзя песчанки, тут же принялись исполнять её приказы.

— Да не слуфайте вы ево, он лфет, — еле вымолвил мальчик, когда ему с силой сжала рот Шамсия.

Не успел он и глазом моргнуть, как оказался посажен на стул, а над ним словно над добычей, нависли три мышки.

— Провести нас вздумал?! — прорычала Налия, скручивая ему руки за спину.

— Я не…

— Не хорошо-о-о! Мы, видите ли, спасли твоего верного Слугу, а ты вот так решил отплатить нам, — говорила крайне взволнованно Нэслима.

— Да, нет зе…

— А ну-ка, откройте по шире ротик, Мурза, — стала разжимать ему рот «лекарь».

— А-ф-ф-и-н! — прохрипел страдалец, ища глазами виновника всего затеянного действия.

Озорно улыбаясь, паренек поднялся с земли. Отряхнувшись, стоя у всех за спиной, он принялся любоваться усилиями девушек спасти того, кого они и знать, почти не знали.

— Эх, чем бы подцепить?! — прошептала кузнец и тут же, как спасение, со стороны спины ей протянул металлические щипцы сам проказник.

— Прошу.

— Конечно, не совсем то, что нужно… Но думаю, подойдет, — взяла она их в свободную руку.

— Ну, какой?!

— Кажется этот?

— Нет, это просто дырка в зубе.

— Вот этот — он шатается!

— Похоже, — дергали за все зубы подряд несчастного его пыточницы, пока верный и очень заботливый друг глотал смешинку, чтобы не расхохотаться вслух.

— Второй, коренной слева сверху, начиная от клыков, — послышался вразумительный голос Слуги Мурзы у них за спинами.

— Спасибо, Афин! Сейчас мы его, — потянулась щипцами к нему Шамсия, под глухие стоны мальчика.

— Постойте! — воскликнул тут рыжий мышонок, когда инструмент уже сомкнулся над братом.

— Нет, вот этот! — растолкав Нэслиму и Налию, он указал на другой зуб.

— Хорошо.

— Или нет! Кажется этот, — снова перевел палец озорник с одной «мишени» на другую, при этом сдвинув брови и явно пытаясь вспомнить что-то очень важное.

— Можно поточнее?! — одернули его девчата.

— Или… А-а-а-х, нет! — схватился за голову проказник и рухнул на колени. — Что я за друг такой?! — обреченно проговорил он, отвернувшись от всех.

«Даже зная, что брат в любую минуту может наложить на себя руки, я не попытался ничего предпринять».

— Простите и вы меня… Но я… Я совершенно не знаю, в каком зубе находится яд, — тяжело вздохнул проныра и даже всплакнул.

После его слов в шатре воцарилась мертвая тишина. Даже сам Марк, находившийся не в лучшем положении, замер, затаив дыхание.

— Тогда… — нарушила общую тишину старшая песчанка. — Удалим их всех! — огласила она своё крайне радикальное предложение, от которого у мальчика глаза на лоб полезли.

— Точно! Сестра, ты как всегда здорово придумала! — подхватила эту идею младшая мышка. — Не беспокойтесь, это для вашего блага, — погладила она Марка по голове, который в свою очередь мертвецки побледнел.

— Ничего, паренек… Они у тебя, наверняка, еще молочные. Так что отрастут, — добавила масла в огонь Шамсия, приготовившись взяться за дело со всей возможной ответственностью.

— Это всё напрасно, — остановил сей «благородный» порыв рыжий проказник, тяжко вздохнув, чем заставил девчат тут же обернутся на него.

«Придворный лекарь, что сделал это с ним, был настоящим Мастером и всё предусмотрел. Если кто-то попытается удалить этот зуб, он тут же треснет и яд прольется».

— Не-е-е-т! — прохрипела Шамсия, замерев над «заготовкой» со щипцами.

— Да-а-а, вот такая мера предосторожности, если нас застигнут врасплох, когда мы будем спать и не сможем действовать сами.

— Но…

— Что же нам тогда делать?! — впились в Слугу Мурзы широко раскрытыми глазами Налия и Нэслима.

— Ничего! Если вы поведете его к Зариме, он точно прибегнет к последнему средству.

— А если ему рот, чем заткнуть?!

— Он и этим сможет воспользоваться, — продолжил говорить крайне печально Афин.

— Значит, всё зависит от него самого?! — опустила на пленника крайне грустный взгляд старшая сестра.

— Именно! И если он… Точно — если! — воскликнул тут озорник, и утерев нос, кинулся к девушкам. — Нали, Лима, — положил он обоим мышкам на плечи руки, и не дав опомниться, потянул к себе.

«А что, если мы поступим вот так…».

Принялся он шептать им на ухо свой грандиозный План по разрешению столь сложной ситуации.

— Госпоже Зариме ведь очень нужен наш Марк?! Верно?

— Ага! — кивнули девчата.

— Ведь не из-за праздного любопытства он ей понадобился?!

— Никогда не видели её такой…

— Она явно им заинтересовалась…

— Ага, вот оно как! Теперь мне всё ясно! — повысил голос Слуга Наследника Эсфира.

Задрав голову, он бросил на брата многозначительный косой взгляд.

— Что ясно?! — утянули его к себе поближе сестры.

— Он нужен ей живым, так ведь?! Это может означать лишь одно — она не в курсе Истинной Цели нашего визита в эти Земли. И у вас, девчата, есть отличный шанс реабилитироваться в глазах своей Госпожи.

— Как это?!

«Только подумайте, даже если вам каким-то чудом удастся донести нашего Мурзу до неё живым — всё равно, как только он перейдет к ней в руки — горемыка умрет. Сами понимаете, кого Зарима в первую очередь будет винить в его смерти. Даже страшно представить, что она с вами тогда сделает, когда поймет, что все её надежды рухнули за мгновение».

От его слов, наполненных мудростью и горькой правдой, обеих песчанок передернуло, и они ком в горле проглотили.

— Так вот, я предлагаю заключить, между нами, Временное Перемирие.

— Временное?!

— Перемирие?! — переглянулись девчата.

— Да! Вы сейчас же клянетесь Мурзе в верности и становитесь его телохранительницами. А я запудриваю ему голову и заставлю поверить, что так нужно для его же собственного блага. Заодно попрошу простить вас и принять как своих…

— Ни за что! — воскликнула Нэслима. — Мы уже поклялись в верности Госпоже Зариме.

— Глупенькие, — снова подтянул их к себе повеса. — Это будет всего лишь игра, пока не узнаем истинную Цель его визита в Бессарию.

— А ты не знаешь?!

— Если бы знал, то наверняка, давно погиб.

«Вероломные преследователи очень хитры, а наш Марк слишком благороден, чтобы подвергать опасности окружающих, и тем более брата. Поэтому он всё держит в секрете.

Кроме того, Мурза очень хитер, и даже если вы спросите напрямик, куда мы направляемся, получив ответ — не верьте ему.

Ведь не зря он даже позволил проколоть себе ухо, чтобы меньше всего походить на Высокородного Господина».

— Каков хитрец! — всплеснула ручками кузнец. — Сказать по правде впервые увидав мальчика, я приняла его за проходимца с севера.

— Вот и я про тоже, — чуть замялся паренек, ведь он сам носил серьгу.

— Но если так, то нам придется… — переглянулись сестрички, в уме прикидывая план действий.

— Наверняка, оставить Ишпу — это верно! Но цель оправдывает средства. Когда вы, заполучив все нужные сведения, вернетесь к Хозяйке, будьте уверены, она простит вам ваше недолгое отсутствие.

«Ведь информация, которой владеет Мурза, способна как спасти, так и уничтожить Целое Государство. Это зависит лишь — в чьи руки она попадет».

— Ну как — вы согласны?! — закончил пояснение Афин.

Пока девушки обдумывали хорошенько его слова, он подозвал к себе Шамсию, продолжавшую держать при себе брата, чтоб не надел беды. После, выдумщик не замедлил ввести и её в курс Дела.

Не веря своему счастью, что жив остался и зубы при нем, мышонок осторожно на цыпочках поднялся со стула. Осознав, что его больше никто «не опекает», Мурза хотел кинуться бежать подальше от своих горе-спасителей, но вдруг его резко одернул дружеский крик.

— Простите нас, Мурза Марк, и примите мои глубочайшие извинения, — преклонил Слуга голову перед ним, положив руку на сердце.

— А-а-а?! — обернулся на него паренек, и тут же, как по сигналу, перед ним на песок рухнули Налия и Неслима.

— Простите нас, за наши попытки схватить Вас и тем самым вынудить погубить себя! Клянемся, что отныне оставим всяческие потуги навредить Вам и в качестве глубочайшего уважения… — взяла слово младшая из сестер.

— Позвольте служить вам! О-о-о Великий Мурза Марк, — закончила старшая.

— Слу-слу-жить?! — широко раскрыл рот Принц-поневоле, не понимая, что вообще тут происходит.

— Шамсия, сейчас! — воскликнул тут озорник.

Девушка, которая на время отошла в сторонку, накинулась на Мурзу и обняла мальчика со спины. Стиснув его вокруг живота мертвой хваткой, тем самым обездвижив руки — она оторвала его от земли.

— Девчата, ваша очередь! — дал им сигнал Афин, и те, вскочив на ноги, каждая напрыгнули на руки Принцу.

Не успел мышонок и глазом моргнуть, как на его запястья опустились металлические кандалы. Затем раздались четыре щелчка.

— А теперь послушайте меня, ваше Мурзяшество, — вышел вперед его верный Слуга, кивнув Нали и Лиме, показавшим ему свои ручки, на которых также красовались «браслеты».

Таким образом они оказались сцепленными короткой цепочкой с подобными на Марке. Эти «украшения», за доли песчинки как схватить его, держала возле себя Шамсия, охотно принявшая предложение Афина спасти брата.

«Вы вздумали обмануть всех, в том числе меня, и покинуть сей Бренный Мир раньше времени! Так знайте — я не позволю!

От вашего имени я предложил этим двум песчанкам, стать вашими Телохранительницами.

Вы думали я не знаю — чтобы привести в действие зуб с ядом достаточно с силой надавить на определенный участок лица. Так вот — и от этого вас защитят!»

Говорил он громко, пока Наследник Эсфира, задыхаясь в объятиях Хозяюшки кузни, хлопал на него широко распахнутыми глазами.

— Так что, мой дорогой брат, только посмей отказаться от нашей помощи, — приблизился к нему вплотную Афин и незаметно подмигнул.

— Я-я-я, — тихо проскрипел узник обстоятельств, просто не имея возможности отказаться от подобной безвозмездной «помощи».

— Шамсия, достаточно! Думаю, он всё осознал, — молвил проказник.

Как только его освободили, Марк рухнул перед всеми на колени, глухо тяжело дыша.

— Ну, вот я всё и уладил! — прошептал брату на ухо повеса, склонившись над ним.

— Да-а-а уж! — сквозь зубы прохрипел мальчик, оказавшись и сам не рад, что попросил друга уладить это недоразумение.

— А теперь слушайте меня внимательно, — снова взял слово верный Слуга, пока Принц еле поднимался на ноги, чувствуя, что отныне еще и скован цепями.

«Ни за что на свете, не позволяйте касаться ему своего лица и шеи! Любое его движение и он сможет себя отравить».

— Так точно! — воскликнули сестры, при этом каждая натягивала «браслет» на себя, прижимая руки «объекта своей охраны» поверх своих к груди.

По левую оказалась Налия, по правую — Нэслима.

— А ты, только попробуй что-нибудь выкинуть! — пригрозил ему пальцем Афин.

— Ага! Конечно. Да, я теперь и собственного носа почесать не смогу! — прохрипел мышонок, с укором в глазах смотря на брата, который молча ликовал.

— Ха! Это не проблема. Девочки, вы знаете, что делать?! — воскликнул озорник, на что мышки кивнули.

— Мы готовы!

— Так, давайте порепетируем… Марк, у тебя зачесался нос.

— Да, вроде нет, — ответил друг, но тут же осекся.

Так как, смущаясь донельзя, заливаясь краской, Нэслима свободной рукой потянулась к его лицу. Затем принялась легонько почесывать ему переносицу.

— Та-а-а-к, нежнее, еще нежнее… Словно смахиваешь пылинку, — давал указания Слуга Принца. — А теперь Нали, Мурзе что-то попало в глазки.

Не успел мышонок отойти от подобной ласки, как его щеки коснулась мягкая теплая ладошка второй девушки. Также раскрасневшись, она принялась тереть ему веки.

— Эй, эй, поаккуратнее там! Мы же не желаем оставить нашего Принца Заморского без зрения. И не бойся использовать всю площадь ладони, — поправлял «чесальщицу» проказник.

Скрывая свою раскосую улыбку ладонью, он делал вид, что кашляет, а на самом деле, был на грани волны истерического смеха. Лишь его искрящиеся шалостью глаза говорили сами за себя.

— Так, т-а-а-а-к… А теперь у брата зачесалось за ухом… Кхе… Аккуратнее, от основания до кончика, веди плавно… Кхе… — давился смехом Афин, видя, что с каждой песчинкой у брата глаза от удовольствия так и закрываются, а песчанки немного увлекшись, прижимались к нему с обоих сторон.

— А мне, что прикажете делать?! — спросила тут Хозяюшка кузни, с некой опаской поглядывая на телохранительниц.

— Большего, чем ты сделала, мы не смеем просить тебя, Шамсия, — отвечал мягко паренек, беря её ручку в свои.

Затем, не отрывая от прекрасной мышки томного взгляда карих глаз, он преклонил колени и поцеловал ладошку.

— И я думаю… Ах, — вернулось тут к нему ощущение режущей боли в плече.

— Как ты? — помогла она ему подняться, когда у мальчика подкосились колени.

— В порядке, жить буду! По крайней мере, пока, — проговорил мышонок, бросая опасливые взгляды в сторону входа.

За плотной тканью шатра всё явственнее стали доноситься голоса стражников, которые обшарив весь центр Ишпы, добрались до окраин.

— Похоже, я знаю, чем могу еще быть полезной, — укрыла она Афина своей накидкой и отошла к столу.

Отодвинув его, девушка открыла взору мышат небольшую дыру в шатре, которую шутя разорвала побольше.

Поняв затею, паренек кивнул в благодарность и кинулся к другу.

— Кхе… кхе… Простите, что отвлекаю Вас от Мирских Утех, но нам пора, — хотел дернуть его за собой брат, но телохранительницы загородили Мурзу собой.

— Отныне, мы будем заботиться об Марке, — молвила Нэслима, очнувшись первой.

— Да, теперь он будет под нашим чутким круглосуточным надсмотром, — вторила ей Налия.

— Ведь мы его — Мурзателоохранительницы, — задорно воскликнула на полном серьезе младшая сестра, чем немало обескуражила Слугу.

С чуть приоткрытым от удивления ртом он взглянул на друга, на что тот лишь пожал плечами и погремел цепями.

— Понятно-о-о! — почесал затылок массовик-затейник, понемногу понимая, что в своем рвении уберечь Принца от всякой беды, они сведут его со свету прежде, чем до них доберется Зарима.

«Но обратной дороги у нас больше нет, а значит — полный вперед!»

Так подумал про себя Афин, и быстро отогнал все напрасные сомнения насчет своего превосходного Плана Спасения.

— Хорошо, убираемся отсюда, пока нас не поймали. Вы ведь не хотите, чтобы Наш Мурза достался другим и помер раньше времени?!

— Конечно, нет! — кинулись тут сестры к дыре в шатре.

— Афин, ты-ы-ы?! — только и успел прорычать мальчик, которого силком протащили мимо него.

— И не благодари, друг, — задорно улыбнулся ему в ответ «главный сценарист всего этого безобразия» и также поспешил на выход.

Последней кузню покинула Шамсия. Оказавшись на свежем воздухе, она пододвинула стол обратно и прикрыла дыру, закопав рваные концы шатра в песок. Да так ловко, что с виду и не догадаешься о запасном проходе.