Бессарийский Принц. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том III

Сергей Маркелов

Не успели друзья перевести дух от Лиходейств, что учудили в Аршии, как новые напасти не заставили себя долго ждать.Продолжив горе-миссию по сопровождению картографа из Аламантэи и его дочки в Южные Земли, они оказываются втянуты в интриги местных «Сильных Мира Сего».Разлученным с друзьями, а следом и со своей командой, ребятам ничего не остается, как отправиться в опасное Приключение по неизведанным и Таинственным Землям бескрайних пустынь Бессарийского Царства.

Предисловие

«О Всемилостивейшая Богиня Нурия, услышь меня — ничтожную Дочь свою… Прошу не отвергай мою просьбу и выслушай…»

Рано поутру в самом дальнем углу парка, сложив ладони на груди, коленопреклонённо молилась юная послушница Храма Элвисия облаченная в белое, словно пух, одеяние.

«Вот уже на протяжении нескольких месяцев меня терзают ночные кошмары. В них я раз за разом вынуждена созерцать, как Твою Обитель — Город-Храмов Элвисию, ставшую мне Родным Домом и Надеждой на будущее охватывает пламя с небес…

Всюду я слышу крики о помощи…

Куда ни глянь — везде огонь.

Словно ненасытное Существо, не знающее пощады, он поглощает всех и каждого.

И нет этому кошмару конца…

Никому я еще не осмелилась рассказать про мои сны, и лишь к тебе, в который раз взываю в своих Молитвах. Прошу, умоляю — Богиня Нурия ниспошли мне Знак, что ты слышишь меня…

Я пребываю в вечном страхе, хотя Сестрам Элвисии он не должен быть ведом, но я боюсь… От одной только мысли, что я могу потерять всё, что мне так любо — сердце кровью обливается…

Неужели я — никому не нужная и никчемная бродяжка, от которой даже родители отказались — снова окажусь без Дома и Крова?! Здесь мой Дом, Сестры приютили меня, обогрели, даровали мне смысл в Жизни и Надежду.

Так неужели им суждено…»

— Умоляю тебя, Нурия — опровергни мои страхи, пока они в конец не погубили последний уголок в этом Мире, где еще царит Любовь… — била себя в грудь девушка, изо всех сил пытаясь сдерживаться, но кошмар, что терзал её, раз за разом вспыхивал перед очами.

— Сци-ли-и-си-я-я-я-я, — словно завывание ветерка, послышался тонкий голосок, от которого Темная Госпожа Сцилла вздрогнула и очнулась от сна.

Бросив взгляд по сторонам и никого не обнаружив, она поспешила прогнать дрёму, в которую так небрежно провалилась. Именно благодаря ей, прошлое вновь дало о себе знать.

Поднявшись с каменного трона, крыса покинула зал и направилась по темным извилистым коридорам, которым казалось не было конца и края, в самый дальний закуток. Здесь она вошла в небольшую комнатку, которая еще совсем недавно являлась местом работы её молодого слуги — Ксеона.

Быстро осмотревшись, Хозяйка Руин подошла к столу и принялась активно перелистывать Дневник крысенка. Возможно, в нем она пыталась отыскать ответ на вопрос: «Почему он предал её?».

— Моя Госпожа, — послышался тихий голос в дверях и в комнату вошел могучий мышь в сопровождении одного из Ловцов, чье лицо было сокрыто капюшоном. — Мы с докладом.

— Говори, Сур — дала она им добро войти, не отрываясь от записей.

— Нам так и не удалось отыскать следов беглянки…

— А Ксеона?! — сурово сдвинула женщина брови.

— Простите нас, но мы обшарили всю пропасть, в которую он упал и не нашли тела…

— Бездари! — отбросила записи слуги Сцилла и схватилась за факел, которым освещал себе дорогу подручный здоровяка. — Не нашли говорите?!

— Госпожа возможно он… — не успел договорил Командир Ловцов, как крыса с гневом швырнула источник света и тепла в самую гущу всевозможных бумаг и свитков, которыми были до потолка забиты шкафы вдоль стен.

— Ксеон жив — я это чую! Он нужен мне живым, ты это понимаешь, Сур?! — стала надвигаться на него Хозяйка Руин, сверкая глазами не хуже, огненного зарева, что стало разрастаться прямо у неё за спиной.

— Да, Моя Госпожа! Я немедленно покину Замок и ни вернусь до тех пор, пока не отыщу мальца! — ударил себя в грудь кулаком могучий мышь и поспешил удалиться.

— Повелительница, что от меня требуется?! — молвил чуть погодя Ловец, которому Сцилла жестом руки приказала остаться.

— Пуще всего на Свете я ненавижу предателей… — прорычала женщина, скрежета зубами. — Ту девчонку, что пребывала при Суре — бросить на самые нижние уровни катакомб…

— Будет исполнено! — поспешно удалился палач исполнять приказы своей Госпожи.

Оставшись одна, Сцилла обернулась на пламя, которое быстро поглощало всё содержимое комнаты. В её глазах снова вспыхнули те ужасные видения, которым однажды уже было суждено сбыться.

— Не-на-ви-жу-у-у-у! — закричала в голос Темная Госпожа и сама стала опрокидывать шкафы в огонь, дабы поскорее покончить с так мучившим её прошлым. — Предателей! И всех тех, кто дает слово, а затем кидает на произвол судьбы! Да гореть им вечно в геенне огненной! Пропади они пропадом!

Всё жарче и ярче становилось в помещении. Вскоре в нем стало настолько невыносимо дышать, что крыса выскочила в коридор. Как и в далеком прошлом, оставив позади себя лишь всепоглощающую стихию.

— Бедное Дитя… Насколько же хрупок оказывается Ваш Мир, — раздался здесь еле уловимый голосок.

— Кто здесь?! — схватилась за меч Сцилла, от которой пар шел столбом, и она сама готова была поглотить всё и вся пламенем, исходившим из глубины её души.

— Порой дабы разрушить то, что созидалось целыми Поколениями достаточно лишь одного слова, жеста, поступка, — прошипел невесть откуда поднявшийся здесь легкий Ветерок прямо на ушко Госпожи.

— Покажись! — одернулась от голоса женщина.

— Так что есть Счастье и Мир, как не Иллюзия, которая рассыпается в пух и прах, достаточно лишь к ней прикоснуться.

— Долой игры, Создание Ветра! Назови имя своего Хозяина, иначе я вас обоих развею! — зарычала крыса, размахивая клинком вокруг себя, пытаясь как бы поразить неосязаемого врага.

— Разве забыла ты по чьей вине Мир, некогда любимый тобой всем сердцем, оказался повергнут в Хаос Войны?! — просвистел голос на другое ухо.

— Я всё помню! Каждое имя… Каждый миг тех лет… Но все ваши старания напрасны — я собственными руками покарала всех, до единого, Предателей! — прорычала Сцилла, метая молнии из глаз.

— Знаю, знаю… Твоя ненависть, твоя жажда крови и мщения были лучшей пищей для Нас в Царстве Теней. А история твоего Восхождения от обычной Послушницы Храма Элвисия, до Идейного вдохновителя Ордена Мокши, просто поразительна.

— Как ты?!

— И вот сейчас ты уже именуешься — Повелительницей всех Аримахов.

— Да кто ты такая?!

— Я та, что пришла к тебе сквозь года на твою немую мольбу о помощи.

— Мне не нужна помощь, скоро я отыщу место захоронения самого…

— А ты уверена, что, потревожив Владыку — останешься живой?!

— Что?! Кто?! — перехватило дух у Сциллы, и она замерла на месте.

— Как я уже сказала — я пришла в этот Мир, дабы помочь тебе довести начатое до конца. Можешь считать меня — Своей Покровительницей, чьи цели и помыслы так схожи с твоими. Ха-ха-ха-ха, — залилась крайне ядовитым писклявым смехом Создание Ветра.

— Как я посмотрю, тебе многое ведомо обо мне.

— Даже то, о чем ты сама не подозреваешь.

— Тогда ты понимаешь, что я не могу довериться на слово, невесть кому.

— И не нужно. Лишь выслушай пару Советов, а там, сама решай — воспользоваться ими или нет.

— Хорошо, говори! Я слушаю, — опустила клинок Сцилла, полностью предоставив всё внимание Гостьи, которая принялась насвистывать ей сладкозвучные речи, суля не только скорый успех во всех начинаниях, но и куда более заманчивые Вершины.