Запретная магия

Сергей Куц, 2023

Прорыв из чужого измерения остановлен. Только какой ценой? Локонтелор во власти сумрака и чудовищ. Потерявшая слишком многих академия на распутье. Погибших не вернуть, но как возродить потерянное? Никто не должен усомниться в силе магов, поэтому к семи самым могущественным королям Кольца направляются посольства. Декан темной школы, а вместе с ней Эван ди Рокк и две ее подруги едут в Сигмар. Долгие путешествия всегда трудны и нередко опасны. Очень опасны.

Глава 9. Второй урок

Собачий лай сменился на долгий протяжный вой. Девушки беспокойно поглядывали то в сторону окна, то на волшебницу. Калиссандра ди Каллис вела себя странно, и это пугало. Только что она с огнем в глазах говорила о магии и о страхе, который нужно преодолеть; и вдруг замолкла. Да еще закрылась от с учениц — узы стали пусты.

В комнату вошел герр Патрик. Ликтор молча смотрел на арханта темной силы.

— Будьте готовы, — произнесла маг.

У Эван взмокла спина. Голос наставницы выдал ее — рядом нечто… опасное. Нечто такое, что ожидали, но чье появление никогда не встретить спокойно.

— Мы готовы, — мрачным тоном сказал телохранитель волшебницы.

— Предупреди герра Джона и барона ди Рокфуса.

Маг назвала двоих, кто командовал двумя очень неравными по численности отрядами в конном сопровождении посольства — наемникам и вассальными рыцарями Академии высокой магии.

— Кто-то появился на окраине села, — добавила волшебница, — потом исчез. Думаю, он обязательно вернется и при том этой же ночью!

Девушки слушали наставницу, раскрыв рты. Начинается… Убежать бы, да куда? И ведь минуту назад сами заявили, что не боятся магии. Как тут отречься от собственных слов?

Эван покачала головой — нет, она не сдастся на милость собственного страха!

Тиамет сжала кулаки. Если потребуется, она будет драться вот этими руками!

Илвет горделиво вскинула подбородок. Не пристало дочери короля трусить, когда остальные будут сражаться!

— Я могу идти? — спросил ликтор. Правая ладонь герра Патрика лежала на эфесе меча.

Волшебница задумчиво взглянула на стража, и со стороны могло бы показаться, что маг смотрит прямо сквозь своего телохранителя. Если бы кто спросил Эван, она бы ответила, что декан темной школы обратилась к магии.

— Иди, — негромко сказала Калиссандра ди Каллис, — и предупреди фрау Лугию и целительниц. Хотя, наверно, они тоже почувствовали.

Илвет отвернулась от наставницы, выпучив глаза. Что, мол, почувствовали белая и желтые волшебницы? Тиа пожала плечами. Эван же только вздохнула. Ясно, что фрау Калиссандра говорила о чудовищах иномирья.

— Сделаю, — схватившись за рукоять меча, ликтор удалился.

Шаги стража были тяжелы. Он шел словно на бой, но так оно и есть. Эван страшно, очень страшно, и ее подругам тоже страшно. Дочь барона не ведала, что на душе у наставницы, только и ей неспокойно — это легко заметить.

Схватив волшебную палочку, маг поднялась с кресла.

— Сидите, — велела она ученицам.

Маг подошла к окну и долго всматривалась в ночь. В темноте постепенно стихал собачий вой. Псы успокаивались, а внизу, на дворе таверны ««Под дланью Девятерых» звучали отрывистые команды.

— Я ж говорила, — едва слышно прошептала пепельноволосая девушка, — как в осажденной крепости.

— Кто сказал про осаду и крепость? — маг резко обернулась. — Ты, Тиамет?

— Да, фрау Калиссандра, — ученица встала со стула, опустив взор.

Девушка ждала взбучки, но услышала лишь:

— Садись.

Тиамет поспешила занять прежнее место. Маг тоже вернулась в кресло, посмотрела в глаза учениц и произнесла:

— Нет никакой осады.

Волшебница выделила интонацией каждое слово.

— Я скажу вам, что произошло, — добавила она, — потому что вы будущие маги, чья учеба займет гораздо меньше времени, нежели у ваших предшественниц за две последние тысячи лет; и вы уже сейчас будете вникать в происходящее в академии и вокруг нее. Тем паче, что вы тоже были в Локонтелоре в тот самый день и, самое главное — вы выжили.

Маг усмехнулась.

— Предположения фрау Лугии оказались… э-э… Не совсем верны.

Декан темной школы была не в силах отказаться от удовольствия пустить шпильку в адрес белых. Маг успокоилась. Тревога, которая родилась в ее душе вместе с оттоком чуждой силы, ушла. Уступила место азарту, что всегда сопутствовал Калиссандре ди Каллис перед охотой на нечисть и нежить, каких много и в этом мире. Волшебница открылась узам с ученицами, дабы девицы почувствовали, что в ней страха нет.

— Коллега из белой школы уверила, что наша магия манит чужаков иномирья, — сказала темный маг, — и те появляются в первую же ночь, когда маг уснет. Возможно, первое утверждение верно, но со вторым нужно разбираться. Гость пожаловал гораздо раньше.

Волшебница вскинула левую бровь, словно бы ее удивила реакция учениц. Лица девушек вытянулись, взгляды забегали. О! Им страшно, но держаться. Не паникуют. Ну а вот так? Как они отреагируют на следующее известие?

— Здесь был козлорогий! — сообщила темный маг.

Девушки побледнели. Все разом, еще чуть-чуть и страх, который охватил учениц, лишит их остатков хладнокровия, а впереди лекция. Нужно унять их страх, пока он не перерос в нечто неуправляемое.

— Не нужно бояться, — сказала наставница. — Налить кому-нибудь воды?

Девушки замотали головами.

— Тогда слушайте. Я почувствовала силу, которая не присуща нашему измерению. Я хорошо помню ее и узнала в ней магию козлорогих. Наших самых могущественных врагов.

— Они тоже маги, фрау Калиссандра? — спросила дрогнувшим голосом Эван.

Нельзя перебивать наставника либо лектора, однако Калиссандра ди Каллис решила не заметить маленькой вольности ученицы. Дочери барона из Восточного королевства и двум другим сейчас очень непросто, но держатся они хорошо. Вполне возможно, что с ученицами на сей раз повезло.

— Они первостатейные маги. Сила любого из них больше способностей большинства магов Локонтелора. Но мы победили, потому что сражались с пришельцами невзирая ни на что. Я рада, что вы подле меня, а не убежали с воплями ужаса, прознав о козлорогом.

— Но фрау Калиссандра…

— Теперь молчи, Эван! — глаза волшебницы гневно сверкнули. — Тебе говорили, что нельзя перебиваться старшую по возрасту и тем более мага или лектора?

— Да, фрау Калиссандра, говорили. Я буду молчать.

— Чужак пробыл в нашей реальности недолго, — молвила маг, — не более минуты и потом исчез.

Волшебница бросила взгляд на окно. Собаки почти утихомирились; лают кое-где, но все меньше и меньше.

— Козлорогий появился где-то на окраине села. Точнее не скажу, но это сейчас не важно. Он убрался из нашего мира, поэтому ничто не мешает нам вернуться к лекции.

— Простите, фрау Калиссандра, — подала голос Эван. — Можно еще один вопрос?

— Что у тебя?

— А вдруг он появится снова и не исчезнет?

— Тогда мы встретим его, — волшебница выглядела полностью уверенной в своих силах. — Либо их. Пусть только сунутся! Если же чужаки будут шуметь в селе, а сюда не пожалуют, то нагрянем с визитом уже мы! Разве мы не темная школа! Не охотники на монстров? А затихарятся, так поутру их найдем. Но только после завтрака!

Фрау Каллисандра рассмеялась собственной шутке, она показалась волшебнице весьма удачной. Эван чувствовала через узы, что настроение наставницы все лучше и лучше, только девушке было не до веселья.

— Здесь крепость! — маг взмахнула рукой в сторону окна. — Ты права, Тиамет, у нас в самом деле крепость. Конечно, наши стены невысоки и хлипковаты, но зато здесь больше сотни закованный в сталь людей, четыре ликтора и четыре мага. Это и есть крепость, которая вас защитит, и, уверяю, защитит гораздо лучше, чем, скажем, стены замка графа ди Гримм.

Вспомнив о владетеле Гриммтона, с которым придется встретиться по окончании следующего дневного перехода, Калиссандра ди Каллис поморщилась. Даже арханту темной силы не всегда подвластны собственные чувства: есть люди, встреча с к которыми не доставит никакого удовольствия. Сия неизбежность завтрашнего дня уже сегодня выводит из равновесия. Пусть самую малость, но что тогда говорить о молоденьких ученицах?

Эван слушала наставницу, и с каждым ее словом росло и крепло дурное предчувствие, на какой-то краткий миг даже хотелось плакать. Хорошо, что обошлось без слез, не то выглядела бы очень странно. Запуганной дурехой, а не ученицей самого арханта темной силы и декана оной школы! Ведь ясно же сказала наставница. Бояться нечего! Однако тяжко на душе.

Дочь барона неуверенно посмотрела на подруг. Как им мысль отправиться в ночь на ловлю гостей из иного мира? Принцесса вымученно улыбнулась ей. Тиамет подмигнула. Почему их рослая подруга столь легкомысленна?

— Вижу, что вы все же тревожны. Не волнуйтесь! Бродить по темным улочкам Белого храма скорей всего не придется! Не сомневаюсь, что если чужаки все же вернутся, то явятся они по нашу душу. Магия притягивает иномирцев к волшебникам. Однако разговор все время уходит сторону.

Конец ознакомительного фрагмента.