Сделка с «браком»

Светлана Александровна Данилина, 2019

Американку Венеру мать выдает замуж за незнакомого англичанина Ричарда. За кругленькую сумму. На свадьбе невеста теряет сознание, а мать умирает от инфаркта. Выздоровев и сильно похудев, Венера живёт обычной жизнью и управляет семейным гостиничным бизнесом. Ей нравится независимость, но брак к нелюбимым человеком не даёт ей покоя. И Венера придумывает авантюру: под вымышленным именем она появляется в доме ненавистного мужа для того, чтобы выяснить судьбу её денег. Судьба преподносит много испытаний: предательство, смерть, похищение, тайна рождения, в том числе и любовь…

Глава 3

Венера с большим усилием открыла глаза. Она увидела белый потолок, белые стены, на одной из которых играли солнечные блики из окна. Её охватило ощущение радости и счастья. Она слегка улыбнулась. Неожиданно чьё-то лицо склонилось над Венерой и нежный ласковый голос произнес:

— Ты очнулась! Венера, ты очнулась!

Венера попыталась заговорить, но на секунду ей показалось, что горло сковало. Но всё же ей удалось прошептать.

— Кто вы?..

— Я твоя тётя, Венера, тётя Констанция. Ты меня помнишь?

— Да… Помню… — чуть слышно произнесла она и снова уснула.

Спустя сутки, Венера вновь проснулась. Та же комната, только без солнечных бликов.

— Венера, ты проснулась! — произнесла мягким голосом тётя.

— Пить… — с трудом попросила она.

Констанция приподняла голову и поднесла стакан к губам.

— Выпей, Венера.

Венера сделала несколько глотков.

— Где я? — спросила она, осматривая комнату.

— Ты в госпитале.

Подошел доктор Мэтью в белом халате.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он.

— Нормально. Что со мной? Я больна?

— Была больна, но теперь выздоравливаете, — улыбнулся доктор, подсчитывая пульс на запястье девушки.

— Давно я здесь? — спросила Венера.

— Неделю. Отдыхайте, Венера и набирайтесь сил, — улыбаясь, произнёс доктор и вышел из палаты.

— Тётя, что случилось?.. Почему я здесь?

— Ты потеряла сознание на свадьбе.

— А что случилось потом?

— Думая, пока не стоит разговаривать об этом. Тебе нужна тишина и покой.

Венера задумалась, пытаясь вспомнить последние моменты на свадьбе.

— Я помню свою свадьбу, торт, шампанское, а потом всё как в тумане: голос мамы и всё…

— Не думай сейчас об этом. Тебе нужно поспать.

— Мне кажется, я спала очень долго, но хочется спать ещё… — пробормотала Венера и уснула.

Когда она снова проснулась, на потолке горела лампа. Наступил уже вечер. Венера пошевелилась и Констанция подошла к ней.

— Вот ты и опять проснулась, — улыбнулась она, — я принесу тебе куриный бульон.

Констанция принесла миску бульона и покормила её с ложечки, словно маленькую девочку, не умеющую кушать самостоятельно. Куриный бульон показался очень вкусным. После небольшой порции бульона Венера почувствовала себя сытой и бодрой.

— Как хорошо с вами, так спокойно, — сказала Венера, нежась под тёплым и мягким одеялом. — И вы добрая. Я часто вспоминала вас, но вы никогда не бывали у нас, почему?

Констанция не торопилась отвечать.

В памяти всплыл разговор на повышенных тонах. Отца, пришедшего в ярость, как часто это бывало с ним, когда ему кто-нибудь перечил. Всё кончилось тем, что Констанция ушла из дома, хлопнув дверью.

— Я помню, вы ушли из дома.

— Да, дорогая, — подтвердила Констанция, — я ушла из дома, чтобы выйти замуж за любимого человека.

— Мама! — испуганно воскликнула Венера, — Она очень рассердилась, когда я потеряла сознание на свадьбе? Почему она не навещает меня? Она ещё сердится на меня?

— Поговорим об этом в другой раз, детка. — Констанция поправила одеяло, пытаясь уйти от ответа. — Ты, наверное, устала.

— Нет, я не устала, я хочу поговорить сейчас. Она очень сердится?

— Твоя мама на тебя больше не сердится и не на кого больше не сердится. Её больше нет с нами, — медленно закончила фразу Констанция, наблюдая за реакцией Венеры.

— Как? Она умерла? — не поверила своим ушам. Венере никогда не приходило в голову, что её мама может умереть. — Этого не может быть… Она была здоровая, сильная. Как это могло случиться?

— Когда ты упала в обморок, твоя мать была сама не своя. Она решила, что ты притворяешься больной, чтобы не встречаться с гостями. Ричард Раин отнёс тебя в кабинет. А когда она поняла, что тебя не поставить на ноги, то доктор понадобился не только тебе, но и ей. Её сердце не выдержало. Через час, после того, как её госпитализировали, сообщили, что её сердце остановилось.

— А что случилось… с ним? — запнулась Венера.

— С кем? С твоим супругом? — уточнила Констанция. — Он единственный, кто до последнего сохранял спокойствие. Всё объяснил гостям, извинился и позволил мне ухаживать за тобой.

— Ещё бы он не позволил! Не упустил момент — избавиться от меня.

— Венера, не сердись на него. Он был очень расстроен. Между прочим, он мне понравился.

— А я его ненавижу, — объявила Венера. — Теперь, когда мама умерла, у меня нет необходимости оставаться его женой.

— Если ты хочешь с ним расстаться, тогда зачем выходила за него замуж? — удивилась Констанция.

— Я не хотела, — объяснила Венера, — это мама меня заставила выйти замуж за человека, которого я никогда не видела, только потому, что она захотела утереть нос всем подругам Нью-Йорка. И я ничего не могла с этим поделать.

— Какой ужас! Но ты могла отказаться, — предположила Констанция.

— Я пыталась, но мама мне пригрозила, что отправит меня в женский монастырь.

— Боже! — не сдержалась Констанция и поднесла руку к груди.

— Мне пришлось выйти замуж за него. А мама пообещала ему за это два миллиона долларов, представляешь, тётя. За это я его ненавижу.

Констанция подошла в изголовье Венеры, и ласково погладила её по светлым волосам.

— Тебе не стоит сейчас ни говорить, ни думать об этом, — заботливо произнесла Констанция, — у тебя будет ещё много времени всё обдумать и решить. Всё будет хорошо.

Венера немного успокоилась.

— Может быть, он тоже меня возненавидел, — вслух рассудила она, — Он же не знал, что ему достанется пампушка-невеста.

— Венера, ты этого не знаешь.

— Я не настолько глупа, чтобы не понимать, как я чудовищно выгляжу, — усмехнулась она. — В то утро мама заставляла меня пить то кофе, то шампанское, и поэтому лицо моё раскраснелось. Мне даже было трудно дышать под вуалью. О, тётушка, почему я родилась такой уродливой.

— Это не правда, — возразила Констанция. — Ты была красивым ребенком, но что случилось с твоим телом потом?.. Почему появились лишние килограммы?.. Ты, наверное, много кушала?

— Меня мама заставляла меня хорошо питаться. А «хорошо» для неё — это деликатесы, сладкое, мучное, жирное, кофе… И спорить было с ней бесполезно. Да, ещё эта свадьба…

Венера опустила голову и задумалась.

— Дорогая, теперь всё будет хорошо! А пока тебе нужно отдыхать, — напомнила Констанция.

Венера кивнула и спрятала руки под одеяло.

— Спокойной ночи, дорогая!

— Спокойной ночи, тётушка! — ответила Венера и закрыла глаза.

На следующий день Венера проснулась рано. Настроение было прекрасное, яркие лучи солнца пробивались сквозь шторы. Ей вдруг захотелось встать и открыть окно. Она откинула одеяло и спустила ноги, накрытые длинной ночной сорочкой. Венера осторожно встала с кровати и подошла к окну. Распахнула сначала шторы, потом открыла окно и вдохнула свежего утреннего воздуха. Он показался ей настолько чистым и сладким, что от удовольствия она прикрыла глаза. Надышавшись вдоволь, она повернулась и пошла в ванную комнату. Над раковиной висело зеркало. Она бросила короткий взгляд на себя и опустила голову, чтобы умыться. Но… Медленно подняла глаза на своё отражение в зеркале. Глаза округлились от удивления. Отеки с лица ушли, глаза стали большими… Появилась шея… Она опустила голову и посмотрела на свои руки — там тоже пальцы стали тоньше. Этими руками она натянула на талии ночную сорочку и увидела, что талия стала значительно меньше, чем была… Потом опять подняла глаза и более внимательно осмотрела своё лицо в зеркале, словно не веря своим глазам. Она потрогала себя за щеки. Зажмурила на несколько секунд глаза, открыла и долго смотрела на своё отражение. Не галлюцинации ли? Может это сон?

Венера услышала, как кто-то вошёл в палату. Она вышла из ванной и увидела Констанцию с подносом в руках.

— Тётя, это… действительно… я? — испуганно и удивлённо спросила Венера.

— Зачем ты встала? — забеспокоилась Констанция, — Ты ещё слаба!

— Неужели это я? — повторила Венера, не обращая внимания на тётю.

— Да, дорогая, это ты, — наконец, Констанция ответила на её вопрос, и поставила поднос на столик у кровати.

Венера подняла свои руки и показала их тёте.

— Посмотри на мои пальцы, руки! Я стала другим человеком!

— Вот видишь, какой ты стала хорошенькой, когда стала выздоравливать.

— Хорошенькой? Разве я могу быть хорошенькой? — глаза девушки радостно заблестели, — Я не верю… Я не могу в это поверить!

— Но это правда! — Констанция повела Венеру к кровати и уложила её в постель, накрыв одеялом, — Механизм в твоём теле запущен и теперь ты будешь терять лишние килограммы. А сейчас — кушать.

Констанция успела покормить девушку, как вошел доктор Мэтью.

— Доброе утро, Венера! — произнёс он.

— Доброе утро, доктор! — ответила ему она.

— Доктор мы уже позавтракали, — сообщила ему Констанция.

— Замечательно! А как вы себя чувствуете? — спросил он у Венеры.

— Замечательно! — ответила она.

— Замечательно! — произнёс он. — Тогда через пару дней вас выпишем. Я составлю вам диетическое меню, режим дня и если будете его соблюдать, то будет всё хорошо.

— Я за этим прослежу! — заверила доктора Констанция.

— Почему вы улыбаетесь? — спросил в недоумении доктор, заметив, что девушка продолжает улыбаться.

— Я видела себя в зеркало, — ответила она, — я, наконец, начала худеть!

— Не понимаю, почему раньше вы не худели? — задумался доктор.

— А я, кажется, догадываюсь, — сообщила ему Венера, вспоминая плотные завтраки.

— Просветите меня, Венера, — попросил он.

— У мамы было своё мнение по поводу ваших диет. Она не понимала, как можно сидеть на голодной диете или есть не соленое куриное мясо.

— Вы хотите сказать, что она не выполняла мои рекомендации?

Венера отрицательно покачало головой.

— На завтрак она заставляла меня есть омлет, круассан и овощи, — сообщила ему Венера.

— Какой ужас, — доктор нахмурил брови.

— Но теперь всё будет по-другому, — вмешалась в разговор Констанция. — Мы будем выполнять все ваши рекомендации и худеть.

Через два дня Венеру выписали из госпиталя и Констанция забрала её. Но прежде чем забрать её, она зашла в магазин и купила пару новых нарядов, ведь прежняя одежда уже была ей велика. На такси она приехали в дом Констанции.

— Венера, добро пожаловать в мой дом! — сказала Констанция перед тем, как они вошли в небольшой одноэтажный дом, — хотя у меня не дворец, как твой дом, но места хватит.

— Тётя, мне не нужен дворец. Я хочу жить как все, — ответила Венера.

Констанция показала ей её небольшую комнату с не высоким потолком, но очень уютную. Окна выходили в сад.